Pourquoi mes gerbilles continuent-elles de mourir ?

Il n’y a rien de plus triste que de voir son animal de compagnie mourir. Les gerbilles de compagnie sont sensibles à de nombreuses maladies et affections. Mais il peut être difficile de déterminer la cause de la mort de votre gerbille.

Les causes les plus fréquentes de décès chez les gerbilles sont la vieillesse, les insuffisances cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, la négligence, la maladie de Tyzzer, les tumeurs des glandes olfactives, les combats et les infections respiratoires. Votre gerbille peut également mourir sans raison médicale évidente.

Vous devez vérifier les symptômes de chaque affection pour déterminer la cause du décès. Le traitement dépend de la cause. Les antibiotiques permettent de soigner les infections respiratoires et les plaies infectées. Une intervention chirurgicale est nécessaire pour les tumeurs. Certaines affections ne peuvent pas être soignées du tout, comme les accidents vasculaires cérébraux.

Causes courantes de la mort des gerbilles

Les gerbilles vivent en groupe et sont sensibles aux problèmes de santé qui se transmettent facilement.

Même si une gerbille survit à tous les problèmes de santé qui se présentent à elle, elle ne vieillira pas autant. La limite approximative de la durée de vie d’une gerbille est de trois à cinq ans, au maximum absolu. Si vous envisagez de posséder de petits animaux de compagnie comme les gerbilles, vous devez vous habituer à leur disparition.

Cause	Quelle est la fréquence ?	Symptômes	Traitement
Vieillesse	Inévitable	Perte de poids, manque d’appétit et léthargie	Aucun traitement
Insuffisance cardiaque	Moins fréquents	Obésité, respiration laborieuse et léthargie. Le symptôme habituel d’une crise cardiaque complète est la mort immédiate.	Donnez à votre gerbille une alimentation plus appropriée
Accident vasculaire cérébral	Moins fréquents	Perte de mouvement d’un membre ou paralysie complète, yeux fermés, manque d’appétit.	Aucun traitement, mais votre animal peut se rétablir de lui-même.
Négligence	Common	Cela dépend du type de négligence	Bien s’occuper de sa gerbille
La maladie de Tyzzer	Moins fréquents	Diarrhée, perte de poids	Antibiotiques et nettoyage antiseptique, nouvelle enceinte
Tumeur de la glande odorante	Common	Plaies ouvertes sur la glande odorante, bosse sur la glande odorante	Traitement chirurgical par un vétérinaire
Combattre	Common	Saignement, grincement fort, lutte	Séparer les gerbilles qui se battent
Infection respiratoire	Common	Écoulement nasal, écoulement oculaire et respiration laborieuse/systémique.	Antibiotiques et repos

Certains de ces problèmes peuvent être résolus à la maison, par exemple en nettoyant la cage de votre animal. D’autres ne peuvent être résolus que par un vétérinaire, comme une tumeur sur la glande odorante de votre animal. D’autres encore ne peuvent pas être résolus du tout. Utilisez la liste ci-dessous pour identifier le problème et le corriger si possible.

1) Mourir de vieillesse

Mourir de vieillesse n’est pas courant chez les animaux sauvages. Avant qu’un animal n’atteigne l’âge où son corps s’éteint, il succombe à autre chose : un prédateur, le temps, un piège, ou autre chose encore. De tous les animaux, l’homme est le seul à pouvoir désormais survivre régulièrement jusqu’à un âge avancé.

Mais en captivité, où l’animal est bien soigné par une personne, il peut facilement atteindre un âge avancé. Dans sa cage, votre gerbille est tenue à l’écart des prédateurs qui pourraient la manger. La température stable de la pièce permet à votre gerbille de rester en bonne santé. Et le changement régulier de la litière et le nettoyage permettent d’éviter les infections.

Votre gerbille de compagnie peut atteindre la vieillesse si vous êtes un bon propriétaire. Bien que tout le monde ne soit pas d’accord, la vieillesse s’installe certainement à l’âge de trois ans chez les gerbilles. Entre trois et cinq ans, votre gerbille peut mourir de vieillesse à tout moment. Cinq ans, ou plus, c’est exceptionnellement vieux pour une gerbille.

Les symptômes de la vieillesse comprennent la perte de poids et de masse musculaire, le manque d’appétit et la léthargie. Cependant, votre gerbille peut ne présenter aucun de ces signes et ne mourir de vieillesse que soudainement.

Si vous avez bien pris soin de vos gerbilles et qu’elles atteignent toutes leur durée de vie naturelle, la vieillesse peut en être l’explication.

2) Insuffisance cardiaque

Une crise cardiaque survient lorsqu’une des artères du cœur se bouche. Cela empêche le sang d’apporter de l’oxygène à chaque partie du corps. Cela a des effets immédiats et peut tuer sur le coup.

Cela peut se produire à cause d’un caillot de sang ou de la présence d’air dans le système circulatoire. Mais le cœur peut être mis à rude épreuve bien avant cela, ce qui entraîne des symptômes légèrement différents de ceux de la « crise cardiaque ».

Les gerbilles sont sujettes aux problèmes du système circulatoire car leur cœur travaille beaucoup. Alors que la fréquence cardiaque moyenne d’un être humain se situe entre 60 et 100 fois par minute, le cœur d’une gerbille peut battre à 600 bpm.

Les symptômes de l’insuffisance cardiaque comprennent un estomac distendu et gonflé, l’obésité, une respiration laborieuse et la léthargie. Les symptômes d’une crise cardiaque complète sont plus graves : perte de mouvement et manque d’appétit. Souvent, la gerbille meurt immédiatement.

3) Strokes

Les gerbilles sont plus sensibles aux accidents vasculaires cérébraux que de nombreux autres animaux. Les embolies provoquent des accidents vasculaires cérébraux, qui sont des blocages soit de graisse, soit de sang, soit d’air. Le blocage entraîne des lésions cérébrales, qui provoquent à leur tour les symptômes d’un accident vasculaire cérébral.

Les gerbilles sont particulièrement vulnérables en raison de la structure de leur cerveau. Tous les mammifères ont une structure dans leur cerveau appelée le cercle de Willis. Il s’agit d’un cercle d’artères qui acheminent le sang vers le cerveau. Chez les humains, cette structure a la forme d’un cercle connecté.

Selon Brain Research, chez les gerbilles, le cercle est incomplet. Cela signifie qu’elles sont plus sensibles aux embolies que les humains. Les symptômes d’un accident vasculaire cérébral sont les suivants : difficulté à bouger ou paralysie complète, léthargie et yeux fermés.

Il n’existe pas de traitement curatif, mais votre animal peut se rétablir de lui-même. Les accidents vasculaires cérébraux sont caractéristiques, donc s’ils étaient la cause de la mort de toutes vos gerbilles, vous le sauriez.

4) Négligence

Malheureusement, la négligence est l’une des raisons les plus courantes de la mort des gerbilles en captivité. Les gerbilles sont considérées comme un premier animal de compagnie facile à posséder pour un enfant. C’est vrai si l’on compare les gerbilles aux autres animaux de compagnie. Mais elles nécessitent tout de même un certain niveau de soins.

Il est facile de maltraiter accidentellement une gerbille. Voici quelques exemples de situations où cela est possible :

Ne pas loger sa gerbille correctement. Les gerbilles ont besoin d’un gerbilarium à deux niveaux, un niveau en verre, un niveau en fil de fer. Les cages en plastique sont insuffisantes. L’étage inférieur est nécessaire pour faire un terrier.
Nourrir votre gerbille avec la mauvaise nourriture. Les gerbilles ont besoin d’une alimentation variée pour obtenir tous les minéraux et vitamines dont elles ont besoin.
Garder votre gerbille à la mauvaise température. Les problèmes de température peuvent rendre votre animal malade ou favoriser la prolifération des bactéries.
Ne jamais nettoyer la cage de votre gerbille. Cela permet aux parasites comme les acariens de s’installer et aux bactéries de provoquer des infections.
Ne pas donner de litière à votre gerbille. Sans litière, les gerbilles deviennent malheureuses.
Ne pas donner à votre gerbille un jouet à mâcher. Les dents des gerbilles poussent continuellement. Elles ont besoin de ronger les objets pour les broyer afin qu’ils ne blessent pas la bouche de votre animal.
Mettre des objets en plastique dans la cage de votre gerbille. Les gerbilles mâchent les objets en plastique, ce qui est mauvais pour leur intestin.

5) La maladie de Tyzzer

Selon Europe PMC, la maladie de Tyzzer est une maladie bactérienne qui touche de nombreux animaux de compagnie. D’autres infections bactériennes sont mauvaises, mais pas nécessairement mortelles. Par exemple, si des bactéries pénètrent dans une plaie, celle-ci devient plus difficile à traiter. Mais cela devrait s’améliorer progressivement.

La maladie de Tyzzer est bien plus grave que ça. Il s’agit d’une maladie qui se propage par l’ingestion accidentelle de diarrhée. La bactérie pénètre dans le système digestif de votre animal et perturbe la flore intestinale normale. Cela provoque la diarrhée, qui propage ensuite la maladie à d’autres individus, et ainsi de suite.

Les symptômes de la maladie de Tyzzer sont la diarrhée, la dépression, l’émaciation et un pelage ébouriffé. Vous pouvez également remarquer des taches de diarrhée autour de l’arrière de votre animal. La bactérie attaque le foie de votre animal et le recouvre de lésions, bien que vous ne puissiez pas le voir.

La bactérie qui en est à l’origine, Clostridium piliforme, se propage par le biais de spores qui sont très résistantes aux antibiotiques et aux antiseptiques. La bactérie peut survivre dans la literie pendant un an.

Cela signifie que si vos gerbilles meurent systématiquement en présentant les symptômes décrits ci-dessus, c’est la maladie de Tyzzer qui est en cause. Commencez par acheter un nouveau gerbilarium pour vos animaux. Isolez toutes les gerbilles que vous savez atteintes de la maladie dans un enclos séparé.

Ensuite, nettoyez régulièrement l’enclos chaque semaine. Si les symptômes continuent à apparaître, vous devrez peut-être acheter un autre enclos. Il est exceptionnellement difficile de se débarrasser de la maladie de Tyzzer.

6) Tumeur de la glande odorante

Toutes les gerbilles ont des glandes odorantes sur l’estomac. Ces glandes odorantes, comme toute autre glande odorante, sont utilisées pour marquer le territoire. Les autres rongeurs utilisent l’urine, mais les gerbilles utilisent une substance orange collante pour conserver l’eau.

La glande odorante elle-même est une petite tache chauve sur le ventre de votre gerbille. Elle a une forme ovale et est un peu plus foncée que le reste de la peau de votre animal. Si votre gerbille est la dominante dans un groupe, elle utilisera fréquemment sa glande odorante pour marquer son territoire.

Cela peut devenir un problème avec le temps. Comme votre gerbille frotte continuellement son ventre sur des objets, celui-ci peut s’enflammer. Au final, des plaies ouvertes peuvent apparaître. Celles-ci guérissent et réapparaissent au fil du temps si votre gerbille n’arrête pas. Malheureusement, cela endommage irrémédiablement la peau et peut provoquer des tumeurs.

Les symptômes d’une tumeur des glandes olfactives comprennent une sécheresse et une calvitie supplémentaire sur le ventre de votre gerbille, une peau squameuse et une poussière poudreuse lâche, des rougeurs et des gonflements, ainsi que de petites plaques dures et bosselées. Consultez un vétérinaire pour un diagnostic correct.

Ces tumeurs, comme toute tumeur, peuvent être bénignes ou malignes. Les tumeurs malignes se propagent et tuent votre animal. Selon le Vet Record, la seule façon de résoudre le problème est la chirurgie. Le chirurgien utilisera un scalpel pour retirer la tumeur avec votre animal sous anesthésie. Cela ne peut pas être fait à la maison.

7) Des gerbilles qui s’entretuent

Les gerbilles peuvent être des créatures vicieuses. Bien qu’elles soient amicales avec les gens, et entre elles, elles peuvent « Declan ». Le couple se bat, et le perdant doit quitter le groupe social.

Dans la nature, la gerbille perdante subordonnée irait faire son propre terrier. En captivité, elle ne peut pas s’échapper de la cage. Les combats deviennent plus féroces pour cette raison. Les gerbilles commencent par faire de la lutte et de la boxe. Cela ne menace pas la santé de votre animal.

Ce qui menace la santé de vos gerbilles, c’est lorsqu’elles s’attaquent les unes aux autres avec leurs dents. Les dents d’une gerbille sont tranchantes et fortes, et constituent sa meilleure arme. Les gerbilles qui se battent avec leurs dents causent d’importants dégâts, et peuvent même tuer.

Les signes que vos gerbilles se battent sont des couinements forts et des poursuites. Si une gerbille en tue une autre en se battant, c’est évident. La gerbille morte peut être couverte de sang et avoir des blessures graves et évidentes.

Pour éviter que cette situation ne se produise, vous devez séparer les gerbilles. Placez la gerbille rejetée dans un enclos séparé. Envisagez d’y faire entrer l’une de ses sœurs ou l’un de ses frères sympathiques. Vous pouvez aussi acheter une nouvelle gerbille dans le commerce, car les gerbilles ne peuvent pas vivre seules.

8) Infection respiratoire

L' »infection respiratoire » est le terme médical pour désigner un rhume grave. Le rhume survient lorsque les voies respiratoires supérieures, c’est-à-dire le nez, la bouche et la gorge, sont infectées par un certain type de bactérie. Cette bactérie peut se propager plus profondément, jusque dans les poumons.

Pour contrer cette infection, le nez va produire beaucoup de mucus. Le mucus capture les bactéries, et le tout est expulsé par le nez. La même chose arrive aux gerbilles lorsqu’elles ont un rhume. Les autres symptômes sont les suivants :

Respiration laborieuse et sifflante
Les yeux qui coulent
Eternuement et toux

Les infections respiratoires peuvent devenir graves lorsqu’elles atteignent les poumons. Elles empêchent la gerbille de respirer facilement, d’où le sifflement. Votre animal peut mourir d’infections respiratoires.

Si vous avez beaucoup de gerbilles, une infection respiratoire peut se transmettre facilement entre elles. Cela pourrait être la raison pour laquelle beaucoup de vos animaux de compagnie sont morts les uns après les autres. Les symptômes sont évidents, alors vérifiez-les chez vos gerbilles survivantes.

Le traitement comprend des antibiotiques et du repos. Vous devez vous adresser à un vétérinaire pour obtenir les antibiotiques appropriés. Le choix du bon antibiotique dépend du type de bactérie qui affecte votre animal.

Une gerbille est morte sans raison

Parfois, les gerbilles meurent quand on s’y attend le moins. Votre animal peut sembler en bonne santé et heureux, et l’instant d’après, il est mort. Lorsque cela se produit, vous ne saurez peut-être jamais pourquoi. Il peut s’agir d’une combinaison des causes ci-dessus.

Les gerbilles ne sont pas des créatures saines. Outre les nombreux problèmes de santé qui peuvent les affecter, elles sont aussi génétiquement « malades ». Toutes les gerbilles de compagnie aux États-Unis sont issues de 50 ou 60 couples reproducteurs originaux. À l’origine, ces animaux étaient élevés pour des expériences en laboratoire.

Cela signifie que la plupart des gerbilles sont consanguines d’une manière ou d’une autre. Leurs gènes ne sont pas aussi sains qu’ils pourraient l’être, ou que leurs homologues sauvages. Cela n’aide pas la santé de votre animal.

Que faire si vos gerbilles continuent de mourir ?

Si vos gerbilles continuent de mourir et que vous ne savez pas pourquoi, vous devez consulter un vétérinaire. Bien que cela entraîne un léger coût, c’est nécessaire si vous ne parvenez pas à résoudre le problème par vous-même. Les vétérinaires sont habitués à diagnostiquer les problèmes, même ceux qui sont rares et que l’on ne voit pas souvent.

Votre vétérinaire peut vous conseiller sur la manière dont vous pouvez empêcher que d’autres animaux ne meurent. Il peut s’agir de les séparer pour les faire vivre dans de nouveaux groupes, de leur administrer des antibiotiques ou de nettoyer leurs cages plus souvent.

Votre vétérinaire peut également donner des médicaments à votre animal. Les antibiotiques sont nécessaires pour combattre les plaies infectées et les rhumes. Emmenez donc votre animal chez votre vétérinaire pour qu’il l’examine. Cela ne devrait coûter que 20 à 40 dollars. Vous pouvez également prendre des photos de vos autres animaux de compagnie pour faciliter le diagnostic.