Plus de 20 types de couleuvres : Comment identifier ces serpents de jardin
La couleuvre rayée est un serpent sauvage très commun que l’on trouve dans la majeure partie de l’Amérique du Nord et du Canada.
Tout serpent du genre Thamnophis est un type de serpent de jarretière.
Il est courant de trouver cette espèce près des jardins, des étangs, des forêts et des zones humides. C’est pourquoi de nombreuses personnes les appellent serpents de jardin.
Les jarretières sont facilement identifiables par leur petit corps mince et leur bande dorsale distinctive.
Plongeons dans les 21 différents types de couleuvres afin que vous puissiez apprendre à les identifier si vous en trouvez une dans votre jardin.
La couleuvre à collier
La couleuvre à collier est un terme général utilisé pour tout serpent du genre Thamnophis. Cependant, de nombreuses personnes désignent en fait la couleuvre commune (Thamnophis sirtalis) illustrée ci-dessus.
Les couleuvres communes vivent dans un large éventail d’habitats en Amérique du Nord. Elles ont été documentées pour la première fois en 1758 et sont divisées en 13 sous-espèces.
Parmi les sous-espèces les plus courantes, on peut citer :
Est – se trouve à l’est du fleuve Mississippi et en Ontario.
À flancs rouges – habite les Dakotas, le Nebraska, le Missouri et le centre du Canada.
Jarretière de la vallée – vit dans le nord de la Californie et le long de la côte Pacifique jusqu’en Colombie-Britannique.
Le genre Thamnophis était autrefois considéré comme une sous-famille indépendante de la famille beaucoup plus grande des Colubridae. Les couleuvres ont récemment été reclassées dans la famille des Natricidae avec d’autres espèces telles que la couleuvre d’eau nord-américaine.
Dans la nature, il est courant de trouver des couleuvres près des étangs, des forêts, des prairies et des zones humides.
Leur petite taille et leur adaptabilité leur permettent de vivre facilement dans différents environnements et habitats.
Il s’agit d’une espèce solitaire qui ne se rassemble que pendant l’hiver pour partager des tanières communes pendant la période de brumisation. Ils émergent ensuite en grand nombre au printemps pour se reproduire. Leur tendance à former des masses de centaines ou de milliers de serpents pendant l’accouplement est appelée » boule de reproduction « .
Quelle est la différence entre un serpent des jardins et une couleuvre à collier ?
La différence entre un serpent de jardin et l’espèce jarretière est mal comprise par de nombreuses personnes. C’est pourquoi de nombreuses familles de serpents (par exemple, la couleuvre rayée, la couleuvre brune et la couleuvre rayée) ont été regroupées et appelées serpents des jardins.
La couleuvre des jardins est un terme général utilisé pour désigner toute espèce que l’on trouve couramment dans les jardins. Il peut s’agir de l’espèce Garter, mais aussi des Copperheads et des Ribbon Snakes.
La couleuvre à collier est une espèce spécifique de serpent du genre Thamnophis que l’on trouve couramment dans les jardins.
Les couleuvres sont-elles dangereuses ?
Cette espèce ne constitue pas une menace pour l’homme.
Les couleuvres sont munies de crochets arrière et sont légèrement venimeuses, mais ce venin est extrêmement doux. Il est conçu pour les aider à maîtriser et à capturer leurs proies – pas les humains. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter de leur venin. Elles sont en fait un animal de compagnie très populaire parmi les éleveurs de reptiles.
Les couleuvres mordent-elles ?
Il est rare qu’une couleuvre morde un humain. Elles ne mordent que si elles n’ont nulle part où fuir. Comme elles sont légèrement venimeuses, une morsure peut provoquer des démangeaisons et, dans certains cas, un léger gonflement.
Les couleuvres sauvages seront probablement timides et sur la défensive lorsqu’elles seront découvertes pour la première fois. Cela est normal.
Vous ne devez pas tenter de manipuler un individu sauvage à moins qu’il ne soit détendu. N’oubliez pas que cette espèce peut se déplacer très rapidement lorsqu’elle le souhaite. Leur petite taille leur permet de se glisser facilement sous les rochers et d’éviter d’être retenus.
Comment identifier les couleuvres à collier
L’apparence, la couleur et le motif des couleuvres varient considérablement.
Il existe quelques caractéristiques clés qui peuvent être utilisées pour identifier de nombreux types de couleuvres.
Chaque couleuvre a des écailles carénées et une petite tête avec de grands yeux.
De nombreuses espèces ont une couleur de base brune ou noire. Elles ont ensuite une série de rayures plus claires qui courent le long de leur corps. Mais cela ne s’applique pas à toutes les espèces, comme vous allez bientôt apprendre à les identifier !
Les couleuvres communes sont normalement de couleur gris-bleu ou noire. Elles ont une bande lumineuse le long de leur colonne vertébrale et une bande crème plus claire de chaque côté de leur corps.
Types de couleuvres
1. Couleuvre à collier
La couleuvre rayée est l’un des serpents sauvages les plus répandus en Amérique du Nord.
Leur aire de répartition s’étend sur tous les États à l’est du Mississippi et sur de nombreux États à l’ouest du Mississippi. Certaines espèces vivent également dans de nombreuses régions du Canada.
Les espèces communes ont une couleur de base olive, tan, grise ou noire avec au moins une bande longitudinale crème. Ils atteignent normalement une longueur d’environ deux pieds, mais certains individus très grands, atteignent quatre pieds.
Il existe en fait 13 sous-espèces de couleuvres communes. Chaque sous-espèce a une couleur et un motif uniques. Les sous-espèces à flancs rouges ont des marques latérales rouge vif ou orange.
Espèce : Thamnophis sirtalis ssp.
Aire de répartition : À l’est et à l’ouest du fleuve Mississippi.
Couleur : Tan à noir avec des motifs plus clairs.
Marques : Rayures, taches ou damier.
2. Couleuvre orientale
Le Thamnophis sirtalis sirtalis est une sous-espèce très commune de la variété commune.
La couleuvre rayée est l’un des serpents les plus couramment rencontrés dans l’est des États-Unis. On peut trouver ce serpent partout à l’est du fleuve Mississippi jusqu’au Vermont et au New Hampshire et au sud de l’Ontario jusqu’aux Florida Keys.
Les jarretières orientales présentent des motifs et des couleurs différents selon la région d’où elles proviennent.
Leur couleur de base est normalement une nuance de feu, d’olive, de brun ou de noir. Le motif varie de rayures, de taches ou de points qui peuvent être crème, jaunes, dorés ou même bleus.
La plupart des individus ont au moins une rayure longitudinale (normalement sur la colonne vertébrale).
Cette espèce grandit normalement de 18 à 26 pouces.
Espèce : Thamnophis sirtalis sirtalis.
Aire de répartition : À l’est du fleuve Mississippi jusqu’au Vermont et au New Hampshire.
Couleur : Tan, olive, gris, brun ou noir.
Marques : Rayures longitudinales et taches sur le dos.
3. Couleuvre albinos
La couleuvre albinos est une forme de couleur génétique qui apparaît occasionnellement chez les espèces sauvages.
Il est très rare de voir ce serpent dans une cour.
De nombreux albinos font partie d’une collection de reptiles qui ont été élevés à partir d’une couleuvre à carreaux et d’une couleuvre des plaines.
La différence dans cette espèce est leur couleur. Leur motif et leur taille ne diffèrent pas des types sauvages.
Les couleuvres normales sont généralement de couleur olive, grise ou noire avec des marques jaunâtres. Les albinos sont une combinaison de blanc, crème, jaune, orange et pêche. Elles ont également des yeux albinos roses emblématiques.
Espèce : Thamnophis marcianus.
Couleur : blanc, crème, jaune, orange et pêche.
4. Couleuvre à face rouge de Californie
La couleuvre à face rouge de Californie est l’un des serpents les plus frappants de cette liste.
Comme son nom commun rouge le suggère, ce serpent a des marques rouges très vives sur le côté. Si vous en avez un dans votre jardin, il sera difficile de le manquer avec son apparence frappante.
Les espèces californiennes à flancs rouges ont la tête rouge et le corps noir avec des barres rouges sur le côté. La bande vertébrale est de la même couleur que leur ventre qui est normalement crème.
Ce type de couleuvre se trouve en Californie et le long de la côte centrale et septentrionale.
Espèce : Thamnophis sirtalis infernalis.
Aire de répartition : Californie.
Couleur : fond noir avec motif latéral rouge.
Marques : Flancs barrés avec bandes vertébrales.
5. Couleuvre à bandes bleues
Cette espèce présente des marques bleues frappantes et une belle coloration bleue.
La couleuvre à collier est l’une des nombreuses sous-espèces de la couleuvre à collier.
Les couleuvres rayées de bleu ont la même couleur de base gris foncé que la plupart des couleuvres, mais leurs rayures semblent avoir été peintes avec un surligneur bleu. Elles ont des rayures bleues qui courent sur le dessus et les côtés de leur corps. Les côtés bleus se terminent par une surface ventrale qui est normalement d’un blanc bleuté.
Il est intéressant de noter que cette sous-espèce a une très petite aire de répartition le long de la côte du Golfe de la Floride, de la baie Apalachee à la baie de Tampa.
Cette espèce n’est pas connue pour devenir particulièrement grande et atteint une longueur de 18 à 26 pouces.
Espèce : Thamnophis sirtalis sirtalis.
Aire de répartition : De la baie d’Apalachee à la baie de Tampa.
Couleur : Tan, olive, gris, brun ou noir.
Marques : Rayures longitudinales et taches sur le dos.
6. Couleuvre à carreaux
On peut trouver la couleuvre à carreaux dans de nombreuses régions du Texas et dans certaines parties du Nouveau-Mexique, de l’Oklahoma, du Kansas et du Mexique.
Ces serpents ont généralement une couleur de base beige à olive avec une bande vertébrale brillante.
Les jarretières à damier ont un motif en damier de marques claires et foncées, contrairement aux rayures normales de nombreuses jarretières de cette liste. Les espèces à damier ont également des rayures sombres sous l’œil.
Les espèces albinos sont également populaires et existent naturellement à l’état sauvage. Elles sont également bien établies dans le commerce des animaux de compagnie.
Espèce : Thamnophis marcianus.
Aire de répartition : Texas, Nouveau-Mexique, Oklahoma, Kansas et Mexique…
Couleur : Tan à olive avec des marques plus foncées.
Marques : Motif en damier.
7. Couleuvre des plaines
Leurs lèvres présentent normalement des barres noires qui permettent de les identifier.
La couleuvre des plaines a une vaste aire de répartition dans le centre des États-Unis et le sud du Canada.
Elles ont une apparence similaire à plusieurs espèces telles que la couleuvre commune, la couleuvre de Butler et la couleuvre à col noir.
Les jarretières des plaines ont une bande vertébrale audacieuse allant du crème clair au jaune-orange doré.
Leurs flancs peuvent être noirs unis ou constitués d’une série de marques plus foncées sur une base crème, olive ou grise. Certains individus ont une base rougeâtre, mais c’est rare.
Bien qu’ils puissent devenir plus grands, la plupart des espèces atteignent 28 pouces.
Espèce : Thamnophis radix.
Aire de répartition : Centre des États-Unis et sud du Canada.
Couleur : vert foncé, rouge, brun ou noir.
Marques : Bande vertébrale large.
8. Couleuvre à face rouge
La couleuvre à côtés rouges est l’un des nombreux types de couleuvres. Cette sous-espèce se trouve plus au nord que toute autre espèce et son aire de répartition s’étend sur tout le Midwest des États-Unis et jusqu’au Canada. Cependant, elles ne sont pas très communes et il est donc rare de les voir dans un jardin ou une cour.
Les individus à flancs rouges ont une couleur de base olive foncé, marron ou noir avec une bande vertébrale crème ou jaune clair.
Comme leur nom l’indique, ils ont une série de barres rouges ou orange sur les côtés.
Certains serpents ont un motif rouge et noir (comme le damier) et d’autres ont de très petites quantités de rouge.
Les jarretières à flancs rouges mesurent généralement de 18 à 26 pouces.
Espèce : Thamnophis sirtalis parietalis.
Aire de répartition : Midwest des États-Unis et Canada.
Couleur : marron, olive ou noir.
Marques : Rayure claire avec un motif latéral rouge ou orange.
9. Couleuvre à col noir
Il existe deux sous-espèces différentes de couleuvre à col noir :
Le col noir de l’Est.
Le cou noir occidental.
La couleuvre à col noir vit au Texas, au Nouveau-Mexique et dans certaines régions du Colorado.
Ces serpents sont faciles à repérer grâce aux marques noires qui courent sur le côté de leur cou. Cette espèce possède également une bande jaune à orange brillante qui descend le long de sa colonne vertébrale.
Le motif sur les côtés du corps est variable mais comporte souvent des taches jaunes. Chez certains individus, les taches crème s’étendent, ce qui leur donne un aspect rayé.
Espèce : Thamnophis cyrtopsis ssp.
Aire de répartition : Texas, Nouveau-Mexique et Colorado.
Couleur : noir, gris ou olive.
Marques : Taches jaunes à orange.
10. Couleuvre de Chicago
Les couleuvres de Chicago se trouvent dans la région de Chicago, dans l’Illinois, l’Indiana et le Wisconsin. Elle partage une partie de son aire de répartition avec la couleuvre orientale.
À première vue, ce serpent ressemble à une jarretière commune. Elle est noire, grise, olive ou fauve avec des rayures longitudinales crème ou jaunes. Après quelques secondes, vous devriez pouvoir remarquer que cette espèce a des barres noires verticales sur son cou.
L’espèce adulte de Chicago atteint normalement une longueur d’environ un mètre.
En raison de leur faible portée et de leur apparence similaire, ce serpent est souvent mal identifié.
Espèce : Thamnophis sirtalis semifasciatus.
Aire de répartition : Illinois, Indiana et Wisconsin.
Couleur : noir, brun, gris, fauve ou olive.
Marques : Rayures crème et barres noires sur le cou.
11. Couleuvre à collier de l’Ouest
La couleuvre terrestre occidentale est une espèce complexe composée de plusieurs sous-espèces.
Chaque sous-espèce a des aires de répartition, des apparences et des noms communs différents. C’est la raison pour laquelle les Terres occidentales présentent l’une des plus grandes variabilités de toutes les couleuvres.
Toutes les espèces occidentales ont des rayures longitudinales. Mais, ces rayures peuvent être très bien définies ou pas du tout. Leur fond peut être uni, tacheté ou en damier. La couleur de base est normalement grise à noire. Certains individus peuvent avoir une coloration plus brune ou feu.
Le motif peut être blanc, crème, jaune, orange, rouge, brun ou même bleu.
Leur apparence dépend de la sous-espèce et de l’endroit où ils se trouvent. Les Terriers de l’Ouest sont présents dans tout l’ouest des États-Unis, le sud-ouest du Canada et la Basse-Californie.
Espèce : Thamnophis elegans ssp.
Aire de répartition : Ouest des États-Unis, Sud-Ouest du Canada et Baja California.
Marques : Rayures longitudinales, taches, damier ou petit motif.
12. Couleuvre à nez noir
Les couleuvres à ventre noir sont l’une des espèces les plus uniques de cette liste.
Contrairement à de nombreux serpents du genre Thamnophis, les Blackbellies ont un corps de couleur unie, ce qui est très inhabituel.
Les couleurs peuvent être havane, grise, olive, brune, rougeâtre ou noir de jais. Certains individus sont entièrement noirs ou bruns avec le dessous rouge. Les rayures et les taches vertébrales sont présentes mais sont souvent peu visibles.
Les jarretières noires ne deviennent pas très grandes et n’atteignent que deux pieds.
Il existe plusieurs sous-espèces de couleuvres à ventre noir dans le centre du Mexique.
Comme on ne les trouve qu’au Mexique, il est peu probable que vous en voyiez un dans votre jardin !
Espèce : Thamnophis melanogaster ssp.
Aire de répartition : Mexique central.
Couleur : noir, brun, rouge, fauve ou olive.
Marques : Taches ou rayures vertébrales peu marquées.
En raison de leur faible aire de répartition, il n’est pas courant de les voir à l’état sauvage.
Ces serpents ont des motifs similaires à ceux des autres couleuvres, avec une bande vertébrale jaune à crème et deux bandes longitudinales.
Leur couleur de base est le brun typique, l’olive, le gris ou le noir. Parfois, ils ont du rouge dans leur motif de base entre les écailles.
Espèce : Thamnophis sirtalis dorsalis.
Aire de répartition : Nouveau Mexique.
Couleur : noir, brun, rouge, fauve ou olive.
Marques : Rayures longitudinales crème ou jaunes plus claires.
14. Couleuvre de Santa Cruz
C’est un serpent gris solide avec une bande vertébrale vive.
La couleuvre de Santa Cruz est normalement appelée couleuvre aquatique.
Cette sous-espèce habite une très petite aire de répartition dans les Santa Cruz Mountains de Californie. Il est très fréquent de les trouver autour des plans d’eau en Californie.
Les serpents de Santa Cruz sont un type particulier de serpent de jarretière avec un motif de couleur simple mais élégant.
Ces serpents ont un corps de couleur grisâtre avec des taches plus foncées. Ils ont également une large bande vertébrale de couleur crème, jaune ou orange.
Les jarretières de Santa Cruz sont plus grandes que la plupart des serpents de cette liste. Ils peuvent atteindre une longueur d’environ 40 pouces.
Espèce : Thamnophis atratus atratus.
Aire de répartition : Montagnes Santa Cruz de Californie.
Couleur : Gris avec une rayure crème, jaune ou orange.
Marques : Stipe vertébral et taches plus foncées.
15. Couleuvre de la vallée
Les yeux des jarretières de la vallée sont plus grands que ceux de tous les autres serpents de cette liste.
Les espèces de jarretières de la vallée se trouvent dans l’ouest des États-Unis et dans certaines régions du sud-ouest du Canada.
Ce serpent a des couleurs, des motifs et des yeux très intéressants.
Ces jarretières ont une couleur de fond grise, olive ou noire avec des rayures longitudinales crème, jaunes ou blanches. Les jarretières de la vallée ont parfois des marques rouges au-dessus de la bande sur le côté de leur corps. Des individus aberrants sont parfois trouvés en noir uni avec des marques rouges.
Leur taille est similaire à celle de la plupart des espèces communes, soit deux à trois pieds de long.
Espèce : Thamnophis sirtalis fitchi.
Aire de répartition : Ouest des États-Unis et régions du sud-ouest du Canada.
Couleur : gris, olive ou noir.
Marques : Rayures longitudinales crème et marques rouges.
16. Couleuvre du Texas
Les couleuvres du Texas peuvent être trouvées dans plusieurs variations de couleurs différentes.
La plupart des serpents texans ont une couleur de base olive foncé ou noire avec des rayures longitudinales sur le dos et les côtés. La bande vertébrale peut être jaune crème mais est souvent orange pâle. Les rayures latérales peuvent être d’un blanc éclatant.
Dans les individus vibrants, les couleurs blanc, noir et orange créent un beau contraste.
Ces serpents ne sont pas très communs, mais ils sont suffisamment frappants pour être facilement identifiés.
Espèce : Thamnophis sirtalis annectens.
Aire de répartition : Texas, Oklahoma et Kansas.
Couleur : noir ou gris.
Marques : Marquage orange, jaune ou blanc.
17. Couleuvre à tête courte
Cette espèce ne se trouve que dans certaines parties de l’État de New York et de la Pennsylvanie.
Les jarretières à tête courte sont une espèce petite et mignonne.
Ces serpents ressemblent à la jarretière de Butler mais ont des caractéristiques uniques qui facilitent leur identification.
Les espèces à tête courte ont une tête très courte et un museau émoussé.
Ils ont une couleur de fond brune avec des rayures longitudinales plus claires de couleur crème, feu ou or terne. Chez de rares individus, ces rayures sont très vives.
Enfin, cette espèce est très petite pour une couleuvre rayée. Les adultes adultes font toujours moins de deux pieds.
Espèce : Thamnophis brachystoma.
Aire de répartition : New York et Pennsylvanie.
Couleur : Marron avec des marques plus claires.
Marques : Rayures longitudinales.
18. Couleuvre de San Francisco
La couleuvre de San Francisco est considérée comme le plus beau serpent de la planète.
Elles se distinguent de toutes les autres espèces de couleuvres grâce à leur apparence étonnante et unique.
Les espèces de San Francisco sont l’un des serpents les plus reconnaissables de la planète.
Les couleurs commencent à la bande vertébrale et descendent le long du corps en bleu, noir, rouge, noir et bleu à nouveau. Ces serpents ressemblent à l’espèce à flancs rouges, mais sont beaucoup plus éclatants.
La couleur et les motifs varient légèrement, mais vous devez vous attendre à ce que cette jarretière ait des rayures longitudinales noires, rouges et bleues électriques. La tête est généralement rouge uni et le dessous est d’un magnifique bleu électrique ou sarcelle.
Malheureusement, cette sous-espèce devient de plus en plus rare et est classée comme étant en danger par l’Union internationale pour la conservation de la nature.
Espèce : Thamnophis sirtalis tetrataenia.
Gamme : San Francisco.
Couleur : noir, rouge et bleu électrique.
Marques : Rayures longitudinales.
19. Couleuvre de Butler
Ces serpents ont une petite tête qui n’est pas beaucoup plus large que leur cou.
Les couleuvres de Butler ont une apparence très générale.
Cette espèce a une couleur de fond noire à brune qui est interrompue par trois bandes parallèles qui courent le long de son corps. Une bande descend le long de la colonne vertébrale, les deux autres le long des côtes de chaque côté.
Ils ont des écailles carénées qui leur donnent une texture rugueuse.
Les serpents de Butler se trouvent dans le Wisconsin, le Michigan, l’Indiana et l’Ohio. Elles sont considérées comme menacées dans certaines de ces régions.
Espèce : Thamnophis butleri.
Répartition : Wisconsin, Michigan, Indiana et Ohio.
Couleur : Noir à brun.
Marques : Trois bandes longitudinales de couleur jaune à orange.
20. Couleuvre à tête étroite
Les couleuvres à tête étroite ne se trouvent que dans une petite section des montagnes du centre de l’Arizona et du Nouveau-Mexique. Ces serpents sont protégés en Arizona et il est donc illégal de les chasser, de les harceler ou de les collecter.
Ces serpents sont parfois appelés serpents d’eau à tête étroite. Mais leur tête étroite et pointue les distingue de la plupart des couleuvres d’eau. C’est l’une des deux raisons pour lesquelles la couleuvre à tête étroite est si unique. L’autre raison est qu’elle n’a pas de rayures longitudinales.
La couleur de ces serpents est variable, mais leur motif consiste normalement en une série de taches brunes, grises ou orange qui courent le long du corps.
Espèce : Thamnophis rufipunctatus.
Aire de répartition : Arizona et Nouveau-Mexique.
Couleur : olive, marron, feu et gris.
Marques : Taches et taches brunes, grises ou orange.
21. Couleuvre géante
Les couleuvres géantes sont les plus grosses couleuvres. Elles mesurent généralement 1,5 m de long et sont donc deux fois plus grandes que la plupart des couleuvres de cette liste !
Cette espèce ne se trouve que dans les vallées du centre de la Californie où, malheureusement, son aire de répartition diminue en raison de la dégradation de l’habitat. On ne les trouve plus dans une grande partie de leur aire de répartition historique et elles sont considérées comme menacées d’extinction.
Comme la plupart des espèces, la jarretière géante a une couleur de base brune, olive ou noire avec une bande vertébrale jaune crème.
Leur dessous est généralement grisâtre et certains individus ont des taches sur les côtés.
Espèce : Thamnophis gigas.
Aire de répartition : Vallées de Californie centrale.
Couleur : marron, olive et noir.
Marques : Bande vertébrale et deux bandes longitudinales.
Résumé
La couleuvre à collier est un serpent de jardin souvent mal identifié.
Ils sont petits, actifs et très adaptables. Les jarretières s’adaptent facilement à différents habitats et sont connues pour vivre près des lacs, des forêts, des montagnes, des prairies, des zones humides et des jardins !
Si vous trouvez cette espèce dans votre jardin, elle sera probablement timide et sur la défensive.
En éduquant les gens et en leur faisant connaître ces magnifiques espèces, nous espérons que davantage de personnes les protégeront et seront au courant de leur conservation.
