Le serpent royal de l’Est pour les débutants et le guide de l’acheteur
Les couleuvres royales de l’Est sont des serpents incroyables qui règnent sur les forêts du sud de l’Amérique du Nord.
On les appelle « serpent-roi » en raison de leur bravoure face aux serpents venimeux. Ils sont immunisés contre le venin et peuvent donc facilement chasser, tuer et manger des serpents venimeux.
Ce serpent est facile à identifier car il a des écailles noires brillantes avec des motifs de chaînes jaunes ou blanches. Le choix d’un motif de couleur est l’une des parties les plus agréables de l’adoption de cette espèce. La couleur est aussi la plus grande influence sur le prix, les serpents coûtant entre 50 et 650 $.
Ces petits serpents sont faciles à soigner, s’adaptent bien à la captivité et apprennent à tolérer les manipulations dès leur plus jeune âge.
Si le serpent-roi de l’Est a retenu votre attention, lisez ce qui suit pour savoir comment faire du roi de la forêt votre serpent de compagnie…
Aperçu de la couleuvre royale orientale
Cette espèce de serpent est l’un des serpents les plus répandus en Amérique du Nord.
Ils sont connus pour vivre partout, du nord du Mexique au sud du New Jersey.
Le roi de l’Est figure actuellement sur la liste des espèces les moins préoccupantes de l’Union internationale pour la conservation de la nature. Il est protégé dans certaines forêts du sud de l’Amérique du Nord en raison de la déforestation (qui le rend victime des oiseaux prédateurs) et de l’urbanisation.
Ces serpents sont généralement d’un noir brillant ou d’un brun foncé avec des bandes blanches ou jaunes sur le dos. Les bandes se rejoignent le long des côtés du serpent, créant un motif en « chaîne ».
Leur nom scientifique, Lampropeltis getula getula, leur a été donné en raison de leur motif de chaîne et de leur apparence uniques :
Lampos signifie « radieux ».
Pelta signifie « petits boucliers ».
Getula fait référence aux Gétuliens du Maroc qui utilisaient des motifs en chaîne dans leurs vêtements et leurs œuvres d’art.
Bien qu’il soit connu pour son tempérament fougueux lorsqu’il est bébé, ce serpent est l’un des meilleurs pour les débutants car il s’apprivoise très rapidement avec les manipulations et mange volontiers des aliments variés.
Ce que nous aimons chez Kingsnakes
Pour
Célèbre pour manger des serpents venimeux en raison de leur immunité au venin.
Avec des manipulations fréquentes en tant que bébé, ils s’apprivoisent facilement et rapidement.
Ce serpent est un mangeur constant et s’adapte très bien à des proies congelées et décongelées pour son régime alimentaire.
Ce sont des serpents robustes qui ne nécessitent pas un élevage poussé.
Cons
Ce serpent a besoin d’une chaleur spécifique dans son enclos.
Ils doivent vivre seuls et ne peuvent pas être cohabitants.
S’ils sont manipulés incorrectement ou trop fréquemment, ils pulvériseront du musc ou mordront parce qu’ils se sentent menacés.
Apparence de l’espèce
Il existe neuf sous-espèces reconnues de couleuvres royales.
La variété orientale est similaire en apparence à plusieurs des neuf sous-espèces reconnues dans leur famille. Ils ont des écailles noires brillantes avec des motifs en chaîne jaunes ou blancs.
Des études génomiques suggèrent que cinq de ces sous-espèces devraient être reconnues comme des espèces à part entière :
Lignée orientale (couleuvre royale orientale)
Lignée du Mississippi (Kingsnake noir)
Lignée centrale (couleuvre tachetée)
Lignée désertique (Kingsnake du désert)
Lignée occidentale (California Kingsnake)
Taille de la couleuvre royale orientale
Les serpents royaux éclosent d’œufs mesurant entre 8 et 12 pouces de long. En général, ils atteignent 2 pieds de long à la fin de leur première année et sont complètement adultes à 5 ans, mesurant entre 3 et 5 pieds de long.
Comparé à certains autres serpents d’Amérique du Nord (par exemple la couleuvre taurine, l’indigo et même la couleuvre rayée), ce serpent semble petit.
Ces serpents ont tendance à être longs et minces avec des têtes courtes et robustes.
Il n’y a pas de différences visuelles significatives entre les mâles et les femelles. La sonde est la seule méthode fiable pour déterminer le sexe.
Variations et marques de couleur
Les couleuvres royales de l’Est ressemblent à bon nombre des neuf sous-espèces de leur famille scientifique.
Ils ont un corps brun foncé à noir et toutes sortes de variations de mouchetures et de bandes blanc jaunâtre le long de leur corps.
Les espèces mouchetées, Apalachicola et noires présentent toutes une variation de mouchetures claires sur des écailles plus sombres.
Les kings de Californie, de Floride et de l’Est sont principalement marqués d’un motif en forme de chaîne. Les California Kings, cependant, ont tendance à avoir des bandes plus fines et plus blanches que jaunes.
Les seules sous-espèces vraiment uniques sont le marron clair Brooks Kingsnake et le noir de jais Mexican Black. Les rois noirs mexicains sont d’un noir de jais sans aucun motif. Le Brooks a un motif moucheté, mais est de couleur brun clair.
Boîtier et installation
Les couleuvres royales de l’Est sont toujours terrestres (c’est-à-dire qu’elles ne vivent pas dans les arbres comme les autres reptiles) mais on les trouve souvent près de l’eau. On peut les trouver dans les pinèdes, les forêts de feuillus, les marécages, les zones humides, les terres agricoles et même les zones suburbaines.
Malgré leur vaste répartition géographique, ces serpents sont très discrets.
Vous trouverez normalement cette espèce cachée dans les souches et les terriers ou sous les rondins, les planches, les boîtes de conserve et les buissons.
Un décor naturel et des cachettes dans leur enclos leur permettront d’adopter leurs comportements typiques. Votre serpent devrait avoir des comportements d’exploration, de creusement, de réchauffement et de chasse.
Pour que ces serpents soient heureux et en bonne santé, il est préférable d’utiliser un enclos naturel.
Les couleuvres royales de l’Est atteignent généralement une longueur de 3 à 5 pieds, bien que certaines dépassent ce chiffre. Au fur et à mesure que ce serpent grandit, il aura besoin d’un enclos de taille différente :
Les bébés doivent être logés dans des vivariums de 10 gallons (ou des bacs en plastique de taille similaire).
À 24 pouces de long, les serpents royaux juvéniles devraient être élevés à un long 20 gallons.
Si votre serpent fait plus d’un mètre de long, passez à un réservoir de 40 gallons.
N’oubliez pas que cette espèce est terrestre, alors concentrez-vous sur l’espace au sol, pas sur la hauteur !
Type de réservoir : Vivarium en verre.
Taille du réservoir : 20 gallons.
Éclairage : Ampoule de 75-100 watts.
Substrat : Terre végétale.
Des bâtons, des plantes, des feuilles mortes, du foin, des écorces ou de la paille doivent être utilisés pour enrichir l’environnement.
Veillez à désinfecter tout décor extérieur avec un spray d’eau de Javel à 10 % et laissez-le pendant 3 à 5 jours au soleil pour tuer les agents pathogènes. Veillez à ajouter des zones où le serpent peut se blottir et se cacher.
Un grand bac d’eau pour faire trempette et boire devrait être fourni dans leur enclos.
Enfin, placez un couvercle solide sur l’enclos pour éviter qu’il ne s’échappe. Un couvercle grillagé avec des pinces pour un terrarium ou un couvercle en plastique avec des évents de respiration suffiront.
Tous les serpents royaux s’autorégulent, ils ont donc besoin d’un gradient de température dans leur enclos :
Les serpents royaux de l’Est ont besoin d’un côté frais avec une température de 75°F-80°F. Ce côté peut être chauffé avec un chauffage sous le réservoir ou un émetteur de chaleur en céramique de faible puissance. Ces deux dispositifs nécessitent un thermostat et un thermomètre.
Le côté chaud de leur enclos doit être à 85°F-90°F. L’endroit le plus chaud devrait se trouver directement sous une lampe à bronzer de 75-100 watts. Il est préférable d’utiliser une lampe d’ambiance car elle peut servir de cycle jour-nuit.
N’utilisez jamais de pierres ou de coussins chauffants à l’intérieur de l’aquarium. Les serpents s’assiéraient dessus et subiraient de graves brûlures dues à la chaleur élevée constante.
Utiliser des substrats qui peuvent être facilement changés est une bonne idée pour les bébés.
C’est pourquoi les bébés sont généralement logés sur du papier journal ou des serviettes en papier.
Bien qu’ils puissent également vivre sur du papier, les adultes préfèrent un substrat de 2 à 3 pouces pour creuser et s’enfouir.
Les meilleurs choix de substrat pour les adultes sont : la fibre de coco, le terreau organique (sans perlite), les copeaux d’écorce ou les copeaux de tremble.
Vous devez éviter les copeaux de pin ou de cèdre. Les huiles et la poussière de ces types de bois peuvent provoquer une irritation des yeux et des problèmes respiratoires chez votre serpent.
Nettoyage des réservoirs et brumisation
Le nettoyage du réservoir de votre serpent est simple, mais impératif pour le maintenir en bonne santé.
Tous les deux ou trois jours, vous devez nettoyer l’aquarium pour éliminer les excréments, les peaux mortes et les aliments non consommés.
Le substrat doit être changé toutes les 3-4 semaines. Si vous ne faites pas de nettoyage fréquent, il faudra le faire toutes les 2 semaines.
Le changement de substrat permet d’éviter que des champignons ou des bactéries n’infestent le sol. Cela permet d’éviter des problèmes tels que la pourriture des écailles et les infections respiratoires.
Lors d’un changement de substrat, pendant que l’aquarium est vide, envisagez de frotter tout le décor et d’utiliser une solution d’eau de Javel à 10 % pour désinfecter l’intérieur de l’aquarium.
Assurez-vous que le réservoir est sec avant de remplacer le substrat.
Soins du serpent royal de l’Est
Que mangent les couleuvres royales ?
Les couleuvres royales de l’Est sont des chasseurs opportunistes.
Dans la nature, ils sont connus pour se nourrir de lézards, de grenouilles, de salamandres, de petits mammifères, d’oiseaux et même d’autres serpents.
Ce serpent peut élargir ses mâchoires pour manger des proies presque aussi grandes que sa taille. Leurs capacités de constriction en font également des experts pour manger des serpents de taille similaire.
En captivité, vous devez nourrir des proies congelées et décongelées. Cela permet d’éviter les blessures causées par les proies lors de l’alimentation.
Ces serpents s’adaptent rapidement à des proies gelées et dégelées.
Pour décongeler la proie :
Placez les proies congelées au réfrigérateur pendant une nuit (ou dans de l’eau froide pendant 30 à 60 minutes).
Une fois décongelé, placez le rongeur ensaché dans un bain d’eau chaude pour augmenter la température (n’utilisez pas le dégivreur du micro-ondes, il ne fera qu’engendrer des bactéries).
Au fur et à mesure que votre serpent vieillit, la taille de son alimentation doit augmenter, et la fréquence doit diminuer.
Les bébés doivent être nourris une fois tous les 5-7 jours, les jeunes tous les 7-10 jours et les adultes tous les 10-14 jours.
Il peut être difficile de trouver des salamandres congelées, il est donc préférable de nourrir des souris, des rats et des poussins congelés. Les proies ne doivent jamais être plus larges que la partie la plus large du serpent. Cela permet de réduire le risque de régurgitation.
Si vous décidez de nourrir des proies vivantes, il faut les retirer immédiatement si elles ne sont pas mangées. Après chaque repas, vous devez également examiner les yeux et le visage de votre serpent pour vérifier qu’il n’est pas blessé.
Enfin, fournissez à votre serpent un bol d’eau car il y boira.
Problèmes de santé courants
Comme tout animal, les serpents peuvent souffrir de problèmes de santé et être porteurs de maladies.
Avec une éducation cohérente et correcte, ces serpents robustes peuvent vivre entre 15 et 25 ans. Il est important d’élever votre serpent avec soin et de faire attention à lui pour qu’il puisse vivre aussi longtemps.
La pourriture buccale est souvent une infection secondaire due à un système immunitaire faible ou à une blessure buccale non traitée. Si l’enflure et l’écoulement sont remarqués suffisamment tôt, un vétérinaire peut généralement les traiter avec des antibiotiques.
La pourriture du tartre est normalement due à un substrat trop humide ou sale permettant la croissance de bactéries. Elle peut généralement être ralentie en nettoyant l’aquarium et en laissant le serpent guérir sur des serviettes en papier propres pendant plusieurs semaines.
Les acariens peuvent généralement être traités avec des produits en vente libre comme Prevent-a-Mite, mais il convient de consulter un vétérinaire pour trouver le plan de traitement approprié.
Comme pour tout nouveau reptile, vous devez être très attentif et prendre note des selles régulières, des habitudes alimentaires et des niveaux d’activité.
Toute anomalie peut signaler la nécessité de contacter un vétérinaire.
Signes qu’ils sont en bonne santé
Comportements de chasse et de recherche de nourriture.
Manger régulièrement.
Les hangars sont intacts avec les œillets.
Symptômes de la maladie
Auto-trempage pendant plusieurs heures à la fois.
Refuser la proie.
Mue collée sur les yeux ou le corps.
Comportement typique
Cette espèce de serpent est cannibale, donc toute forme de cohabitation conduirait probablement à ce que l’un des serpents soit mangé.
Dans la nature, le serpent-roi de l’Est est un serpent fougueux. Il est passé maître dans l’art de la peur, de l’intimidation, de la fuite, de la dissimulation et de l’autodéfense.
Lorsqu’elle est menacée, cette espèce présente des mouvements rapides et saccadés.
Leurs mouvements saccadés aident à effrayer tout prédateur qui s’approche. Si cela ne fonctionne pas et qu’ils ne peuvent pas se cacher, ils secouent souvent leur queue comme un serpent à sonnette.
Ces serpents sont solitaires dans la nature lorsqu’ils ne s’accouplent pas.
En captivité, ces serpents se calment avec l’âge. Une manipulation fréquente et lente les aide à s’habituer au toucher humain.
Votre serpent aimera explorer, creuser et se prélasser. Vous devez donc lui fournir de nombreuses cachettes et un substrat profond pour encourager ces comportements naturels.
Dans l’ensemble, ils sont très dociles et apprivoisés à l’âge juvénile et adulte. Le comportement des bébés peut devoir être toléré, mais leur morsure n’est pas à craindre.
Le serpent royal est-il venimeux ?
Non. Ils ne sont absolument pas venimeux, mais les morsures peuvent être stressantes pour un propriétaire inexpérimenté. S’il est ramassé, un serpent royal sauvage expulsera probablement un musc nauséabond et mordra peut-être. Bien qu’inoffensif, cela peut être désagréable !
Ils mordent rarement, mais sont connus pour se resserrer autour de tout ce qu’ils considèrent comme une proie et le mâcher.
Conseils et astuces en matière de manutention
Tout reptile peut être porteur de la salmonelle. Bien qu’inoffensive pour votre serpent, elle peut vous infecter et entraîner de terribles effets secondaires intestinaux.
L’hygiène avant et après la manipulation est essentielle. Il est recommandé de se laver les mains avec du savon et de l’eau chaude.
Vous devez manipuler votre serpent fréquemment. Cela permettra de s’assurer qu’ils ne deviennent pas agressifs à l’âge adulte.
Pour les bébés, vous pouvez normalement vous approcher doucement et les prendre. Si votre serpent est un peu nerveux, vous pouvez utiliser un petit crochet à serpent pour lui faire comprendre qu’on le manipule.
S’il est manipulé fréquemment, votre serpent deviendra calme et docile en grandissant. Cependant, il est important de noter que chaque serpent a une personnalité individuelle et peut ne pas s’adapter à la manipulation aussi facilement que les autres.
Bébé Kingsnake de l’Est
Les bébés sont généralement identiques aux adultes en ce qui concerne leur apparence (par exemple, la couleur et les motifs), leur comportement et leur régime alimentaire (sauf qu’ils mangent des proies plus petites). Immédiatement après l’éclosion, ils sont indépendants.
Les mâles courtisent souvent les femelles au printemps. Ils mordent le cou de la femelle, puis enroulent leur queue autour de la sienne et commencent à se tordre.
Les femelles pondent 1 ou 2 couvées en été, chacune contenant 10 à 24 œufs.
Après 60-75 jours, les serpents éclosent et sont prêts à commencer à chasser et à trouver un foyer.
Combien coûte un kingsnake de l’Est ?
Vous pouvez trouver des couleuvres royales en vente pour un prix compris entre 50 et 650 dollars. La couleur et le motif sont les facteurs qui influencent le plus le prix.
Les morphes ont été élevés pour exagérer l’apparence désirée ; plus la morphologie est rare, plus le serpent est cher.
Guide de l’acheteur
Cette espèce n’est pas menacée d’extinction, mais vous devez tout de même vérifier les lois locales et nationales avant l’adoption. De nombreux États ont des lois régissant les espèces indigènes, il se peut donc que vous deviez choisir une sous-espèce.
Vous devez acheter votre serpent auprès d’un éleveur réputé.
Cherchez toujours un serpent actif et alerte pour acheter !
Les serpents en bonne santé seront actifs, explorateurs ou tenteront de trouver un endroit où se cacher pour se sentir en sécurité. Si un serpent semble mou ou léthargique, si sa tête vacille ou s’il a l’air d’observer les étoiles, il est probablement malade.
Faits concernant la couleuvre royale
Nom commun
Kingsnake à chaîne, Kingsnake commun
Nom scientifique
Lampropeltis getula getula
Prix
De 50 à 650 dollars
Taille
3-5 pieds de long
Durée de vie
15 à 25 ans
Régime alimentaire
Petits mammifères, lézards, amphibiens, oiseaux et serpents.
Couleuvre des blés, couleuvre à collier et couleuvre écarlate.
Résumé
Les couleuvres royales de l’Est sont des serpents magnifiques de taille moyenne qui supportent bien la captivité.
Ce sont des animaux robustes qui mangent bien et font souvent de l’exercice lorsqu’ils en ont la possibilité. Leur niveau d’activité élevé signifie que tout propriétaire doit leur fournir un enclos enrichissant.
Si vous aimez le serpent-roi de l’Est, vous pouvez choisir parmi huit autres sous-espèces dont les exigences en matière de soins et la taille sont presque identiques. D’autres espèces de serpents similaires incluent le :
Serpent à maïs
Serpent à lait
Blue Racer
Bien que les exigences en matière de température puissent être délicates, ce serpent est facile à soigner, ce qui en fait l’un des serpents pour débutants les plus populaires.
