Parasites chez les chiens que vous devez connaître
À un moment donné de leur vie, de nombreux animaux de compagnie éprouvent un malaise causé par des parasites tels que les puces, les tiques ou les vers ronds. Si les puces et les tiques sont parfois faciles à repérer et à identifier pour les parents de chiens, ce n’est pas toujours le cas, et des parasites internes peuvent être présents chez votre chien sans que vous vous en rendiez compte. Ces parasites peuvent être extrêmement irritants pour les animaux de compagnie et peuvent causer de graves problèmes de santé ou même être porteurs de maladies. Les médicaments modernes rendent le traitement, le contrôle et la prévention de nombreux parasites beaucoup plus faciles que par le passé.
Certains parasites sont également zoonotiques, c’est-à-dire qu’il s’agit d’une maladie ou d’un parasite qui peut être transmis de l’animal à l’homme. Chaque parent de chien doit connaître les parasites courants et savoir comment les empêcher de causer de graves problèmes de santé aux membres de sa famille à quatre ou deux pattes.
Que sont les parasites chez les chiens ?
Le centre de contrôle des maladies définit un parasite comme « un organisme qui vit sur ou dans un organisme hôte et qui se nourrit de son hôte ou à ses dépens ».
Il existe deux grandes catégories de parasites chez les chiens dont les parents doivent être conscients : les parasites internes et les parasites externes.
Les parasites internes, tels que les ankylostomes, les ascaris et les ténias, vivent à l’intérieur du corps d’un animal, peuvent être transférés de différentes manières et peuvent affecter un certain nombre d’organes. Les parasites externes, tels que les puces et les tiques, vivent sur le corps de l’hôte et produisent une infestation.
Symptômes des parasites chez les chiens
Les symptômes des parasites peuvent varier en fonction du type de parasite, du lieu où il vit et de la gravité de l’infestation. La plupart des parasites intestinaux ne présentent pas de symptômes tant que l’infestation n’est pas devenue grave. Les parasites peuvent provoquer des symptômes allant d’une légère gêne et de selles molles intermittentes à des problèmes graves tels que l’anémie, les maladies de la peau, les infections secondaires, les difficultés respiratoires et la malnutrition. C’est pourquoi il est si important de prévenir les infestations et, si elles se produisent, de traiter rapidement votre animal.
Des soins préventifs et des examens fécaux réguliers sont utiles pour détecter l’infestation à ses débuts. Un examen fécal permet à votre vétérinaire de diagnostiquer les parasites intestinaux en recherchant des œufs ou des spores microscopiques dans les selles de votre animal.
Symptômes parasitaires externes
Le grattage excessif
La mastication excessive
Peau rouge et enflammée
Chute de cheveux
Croûtes et décoloration de la peau
Manteau sec
Aspect écailleux de la fourrure
De grandes quantités de débris noirs dans les oreilles
Puces ou saleté de puces
Un comportement agité
Symptômes de parasites internes
Diarrhée, avec ou sans sang ou mucus
Vomissements
Perte de poids
Perte d’appétit
Abdomen distendu (aspect ventru)
Diminution de l’activité
Scooting
Vers ou segments (ténia) visibles dans les selles
Toux
Difficulté à respirer
Comment les chiens attrapent-ils des parasites ?
Les chiens peuvent contracter des parasites de plusieurs façons. Les puces sont généralement attrapées par d’autres animaux infectés, mais elles peuvent aussi sauter par les portes et les fenêtres et être introduites dans la maison sur les jambes de pantalon d’une personne. Les tiques sont attrapées en voyageant dans les buissons et l’herbe longue. Les parasites intestinaux sont généralement transmis lorsqu’un animal ingère les œufs ou les spores présents dans le sol, l’eau ou la nourriture contaminés. Les chiots peuvent contracter un parasite de leur mère, soit in utero, soit pendant l’allaitement. Les vers solitaires peuvent être contractés par les chiens lorsqu’ils mangent une puce infectée. Le ver du cœur se contracte par la piqûre d’un moustique infecté.
Diagnostic et traitement des parasites chez les chiens
Si vous pensez que votre chien souffre d’un parasite interne, la première étape sera d’identifier le parasite avec l’aide de votre vétérinaire. Il n’existe pas de médicament unique qui puisse traiter et prévenir tous les parasites GI et une fois que votre vétérinaire a identifié le parasite, il peut trouver le traitement le plus efficace pour votre chien. Les tests fécaux permettent de détecter les parasites gastro-intestinaux dans la plupart des cas, mais pas toujours. C’est pourquoi certains vétérinaires recommandent le vermifuge (administration de médicaments pour traiter et contrôler les infections) même si le test fécal ne confirme pas l’existence de parasites. Un test sanguin est nécessaire pour détecter le ver du cœur.
Dans les cas graves de parasites internes et externes, la déshydratation, l’anémie et les infections secondaires peuvent survenir et votre vétérinaire les traitera si nécessaire, en même temps que des médicaments pour tuer les parasites.
01 de 08
Puces
02 de 08
Tiques
03 de 08
Acariens de l’oreille
04 de 08
Ankylostome
05 de 08
Tordeuse des fouets
06 de 08
Vers ronds
07 de 08
Ténias
08 de 08
Vers du cœur
Comment prévenir les parasites chez les chiens
Visites vétérinaires annuelles : Des soins préventifs et des examens fécaux réguliers sont utiles pour détecter l’infestation à ses débuts.
Gardez votre animal de compagnie sous surveillance pour prévenir les puces, les piqûres et les vers du cœur tout au long de l’année : Demandez à votre vétérinaire quels sont les parasites qui posent problème dans votre région. Il y a des régions du pays où certains parasites internes sont moins préoccupants et d’autres où la prévention tout au long de l’année est impérative. Votre vétérinaire pourra vous dire ce qu’il faut surveiller en fonction de votre situation géographique, comment ces parasites peuvent être transmis à votre animal et vous prescrire les produits préventifs les plus appropriés.
Nettoyez après votre chien : Ramassez rapidement les excréments de votre chien afin de réduire le risque de contamination de l’environnement. Protégez vos mains pendant le ramassage des excréments et lavez-vous les mains ensuite.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
Sources des articles
Parasites. Centres de contrôle et de prévention des maladies