Urgences chez les lapins : Que faire si vous ne pouvez pas vous rendre chez le vétérinaire ?
Vous devrez évaluer la situation pour apporter à votre lapin l’aide dont il a besoin le plus rapidement possible. Il est toujours préférable d’essayer de contacter votre vétérinaire en premier lieu, mais vous n’avez pas le choix lorsqu’une urgence survient et que votre cabinet vétérinaire habituel n’est peut-être pas ouvert.
Certaines urgences exigent également que vous preniez des mesures immédiates, et vous ne pouvez pas attendre l’heure qu’il vous faudrait pour vous rendre chez votre vétérinaire. Vous devez faire ce que vous pouvez pour donner à votre lapin les meilleures chances de survie.
S’agit-il d’une situation d’urgence ?
La première chose à faire lorsque vous soupçonnez une situation d’urgence est d’effectuer un examen de base. Votre objectif est de déterminer si votre lapin est dans un état critique et nécessite des soins d’urgence en effectuant un contrôle rapide de ses signes vitaux et de son comportement.
C’est important pour évaluer la situation de votre lapin et pour savoir s’il s’agit d’une fausse alerte. Vous aurez également les informations de base dont vous aurez besoin lorsque vous appellerez votre vétérinaire. Celui-ci pourra vous donner des instructions pour des soins immédiats à domicile ou vous demander d’emmener votre lapin pour un rendez-vous de soins urgents.
Votre lapin est-il conscient ?
Si votre lapin semble inconscient ou s’il est assis dans une position étrange, peu enclin à bouger, vous voudrez vérifier s’il est conscient et sensible à son environnement. Parfois, dans ces cas-là, le lapin est simplement endormi et il lui suffit d’un petit coup de pouce pour se réveiller et se lever.
Caressez doucement votre lapin et donnez-lui des coups de coude pour voir s’il réagit et comment il réagit. C’est un bon signe si le lapin devient immédiatement conscient, se lève, se déplace ou vous donne un coup de coude pour demander plus de caresses. S’il revient immédiatement à son comportement normal et qu’il n’y a pas d’autres signes de maladie, il se peut qu’il ait simplement dormi.
Si votre lapin ne se rétablit pas immédiatement, vous devez essayer de vérifier ses signes vitaux :
Cherchez un pouls en enroulant doucement votre main autour de sa poitrine. Il est possible que le pouls soit trop faible pour que vous le sentiez, donc l’absence de pouls ne signifie pas nécessairement le pire.
Vérifiez s’il respire en regardant si ses côtés bougent.
Vérifiez la couleur de leurs gencives. Elles doivent être de couleur rose, et des gencives bleues ou pâles peuvent signifier que votre lapin a probablement des problèmes cardiaques.
Prenez leur température. Utilisez un thermomètre rectal pour prendre la température de votre lapin. La température corporelle normale d’un lapin doit se situer entre 101ºF et 103ºF.
Quand ont-ils mangé pour la dernière fois ? Fait caca ?
Pour rester en bonne santé, les lapins doivent avoir un système digestif en mouvement. Cela signifie qu’ils doivent manger et faire caca fréquemment. Si votre lapin n’a pas touché à sa nourriture et n’a pas fait de crottes au cours des 12 dernières heures, il y a certainement quelque chose qui ne va pas.
Si vous ne savez pas à quelle heure votre lapin a mangé pour la dernière fois, vous pouvez tester son appétit en lui proposant l’un de ses aliments préférés. S’il refuse ses friandises ou les légumes verts qu’il engloutit toujours, cela signifie probablement qu’il n’a pas mangé son foin non plus.
Comment votre lapin respire-t-il ?
Les lapins ont une respiration nasale obligatoire. Un lapin en bonne santé ne doit respirer que par le nez. Si vous remarquez qu’il a une respiration sifflante ou qu’il halète par la bouche, il a besoin de soins urgents. Cette situation est particulièrement urgente si elle s’accompagne d’un manque d’appétit et d’énergie.
Y a-t-il des plaies ouvertes ou du sang ?
Les petites coupures, comme un ongle cassé, ne sont pas dangereuses et peuvent être traitées à la maison. Les coupures ouvertes sur la peau d’un lapin peuvent être traitées à la maison, mais il est préférable de l’emmener chez le vétérinaire pour une visite de suivi, non urgente, afin d’éviter toute infection. Les grosses coupures, les os cassés ou les plaies qui provoquent une accumulation de sang doivent être traités en urgence.
Quels sont les signes dans l’environnement immédiat ?
Il est important de vérifier les signes dans l’environnement de votre lapin pour vous donner des indices sur son état. Y a-t-il des fils électriques mâchouillés à proximité ? Ou un pot de fleurs renversé ? Regardez s’il y a quelque chose autour de vous qui puisse vous indiquer ce qui est arrivé à votre lapin, afin que vous puissiez réagir en conséquence.
Quand appeler votre vétérinaire ?
Dès que vous déterminez que votre lapin est dans une situation d’urgence, vous devez appeler votre cabinet vétérinaire. Votre vétérinaire peut également vous donner des conseils spécifiques sur la façon de traiter votre lapin s’il a besoin de soins immédiats.
Si c’est après les heures d’ouverture et qu’ils sont fermés, appelez quand même. Le message du répondeur de votre vétérinaire peut contenir des informations sur une clinique ouverte 24 heures sur 24 que vous pouvez contacter. Vous pouvez également laisser un message pour que votre vétérinaire vous contacte dès son arrivée le lendemain matin.
Lorsque vous appelez, il est important de souligner que vous pensez qu’il s’agit d’une situation d’urgence. L’utilisation des mots « urgence » ou « urgent » permet de s’assurer que la personne à l’autre bout du fil comprend la situation et sera en mesure de vous faire entrer dans la clinique le plus rapidement possible.
J’ai constaté qu’il est particulièrement important de le souligner dans les cliniques qui s’occupent principalement de chats et de chiens et qui n’ont qu’un seul médecin qui s’occupe d’autres animaux, car les réceptionnistes ne savent pas toujours à quoi ressemble une urgence concernant un lapin.
Bien sûr, il arrive parfois que vous ne puissiez pas joindre un vétérinaire tout de suite, et vous devrez faire ce que vous pouvez pour aider votre lapin à passer la nuit ou le long trajet en voiture pour se rendre à la clinique vétérinaire.
Déterminez quel type d’urgence il s’agit
Les différents types d’urgences appellent des réponses différentes. En fonction de la situation, vous pouvez donner à votre lapin des soins et du confort pour l’aider temporairement.
N’oubliez pas qu’il ne s’agit pas de remèdes ! Ce ne sont que des mesures de base à prendre en attendant de savoir comment amener votre lapin chez le vétérinaire. Ces suggestions ne remplacent pas une visite chez le vétérinaire, elles visent à donner à votre lapin les meilleures chances de survie avant que vous n’y arriviez.
Gastro-intestinal
L’une des raisons les plus courantes pour lesquelles vous devez vous rendre chez le vétérinaire en urgence est que votre lapin a soudainement cessé de manger ou de faire ses besoins. Cela signifie que son tractus gastro-intestinal a ralenti ou s’est complètement arrêté. C’est ce qu’on appelle la stase gastro-intestinale, qui peut être le symptôme de nombreuses autres maladies ou se développer toute seule.
Gardez votre lapin au chaud
Si vous ne pouvez pas vous rendre chez le vétérinaire immédiatement, vous devrez garder votre lapin au chaud. Le stress a tendance à faire baisser la température corporelle des lapins. Vous pouvez donc les aider à rester au chaud en plaçant un coussin chauffant (pas trop chaud et enveloppé dans une serviette) à côté de votre lapin.
Utiliser des gouttes de gaz pour bébé
La cause de la détresse de votre lapin pourrait être les gaz. Dans ce cas, il arrive souvent que les lapins pressent leur ventre contre le sol. Si vous pensez que votre lapin souffre d’un ralentissement intestinal dû à des gaz, vous pouvez lui donner de la siméthicone (également appelée gouttes pour gaz de bébé). Vous pouvez en acheter des flacons dans la plupart des épiceries. Pour l’administrer à votre lapin, donnez-lui 1 cc/mL par heure par voie orale pendant 3 heures.
Faites bouger leur digestion
Vous pouvez également encourager votre lapin à manger et à boire en l’attirant avec ses feuilles vertes ou ses friandises préférées. Veillez à ce qu’il ait accès à tout ce dont il peut avoir besoin ou envie, y compris de l’eau, des granulés, du foin et ses aliments alléchants.
Si votre lapin continue à faire ses besoins et à grignoter, mais sans atteindre une quantité suffisante, vous pouvez lui donner une solution de soins intensifs pour qu’il reste nourri et hydraté. Cependant, un ralentissement de l’intestin peut être causé par un certain nombre de maladies, notamment un blocage du tube digestif. Si votre lapin a complètement cessé de faire ses besoins, n’essayez PAS de le nourrir de force.
Diarrhée
La véritable diarrhée chez les lapins est très rare, mais elle doit être traitée immédiatement. Il existe en fait deux types différents de caca de lapin pâteux, mais seule la vraie diarrhée doit être traitée en urgence.
Les boulettes cæcales molles et non formées (dysbiose cæcale) ont une texture argileuse et ont généralement une certaine forme. Ils sont le signe d’un régime alimentaire malsain qui doit être corrigé, mais ne nécessitent généralement pas une visite aux soins d’urgence. Je vous conseille tout de même de prendre un rendez-vous régulier avec votre vétérinaire pour discuter de la cause sous-jacente des cécotropes mous.
La diarrhée, quant à elle, est constituée de boulettes fécales liquides. Chez les lapins adultes, elle est presque toujours causée par un poison ou un parasite qui s’est introduit dans l’organisme de votre lapin. Si vous ne pouvez pas vous rendre aux soins d’urgence tout de suite, aidez votre lapin à rester hydraté en l’encourageant à boire de l’eau. S’il ne boit pas de lui-même, vous devrez peut-être lui donner patiemment de l’eau ou du pédialyte à l’aide d’une seringue.
Blessures ou os cassés
Si votre lapin a eu un accident et qu’il présente des plaies ouvertes ou des os cassés, vous devrez peut-être arrêter le saignement et immobiliser ses membres à l’aide des premiers soins de base. À l’aide de gaze et de bandages auto-adhésifs, enveloppez la blessure de votre lapin et exercez une pression dessus pour arrêter le saignement.
Selon le type d’os cassé dont souffre votre lapin, vous pourrez peut-être créer une attelle temporaire. Sinon, vous devrez maintenir votre lapin immobile et confortable pour l’empêcher de bouger. Tenez votre lapin ou gardez-le dans une petite cage de transport qui ne lui permettra pas de bouger beaucoup.
Choc
Un choc se produit chez les lapins lorsqu’ils sont tellement effrayés ou stressés que leur organisme commence à s’éteindre. Il est provoqué par des sons soudains ou des situations qui effraient sérieusement le lapin. Lorsqu’un lapin est en état de choc, vous devez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour l’aider à se calmer et à rester au chaud.
Les signes d’un choc sont les suivants :
Respiration rapide
Battement de cœur rapide
Gencives pâles
Immobile ou ne réagissant pas aux stimuli externes
Les yeux vitreux
Oreilles froides
Pour aider votre lapin à se remettre du choc, vous devez :
Amenez votre lapin dans un environnement sûr et sans stress. Il est préférable d’emmener votre lapin dans un endroit qui lui est familier afin qu’il se sente en sécurité et soit plus enclin à se calmer.
Restez calme. Caressez votre lapin et parlez-lui doucement. Vous pouvez câliner votre lapin ou le placer sur le sol et vous allonger à côté de lui. Si vous paniquez, votre lapin le sentira, alors prenez de grandes respirations et restez calme.
Enveloppez votre lapin dans une serviette pour le garder au chaud. En cas de choc, la température corporelle de votre lapin va chuter de façon spectaculaire. Utilisez la chaleur de votre corps ou un coussin chauffant pour aider votre lapin à rester au chaud.
Offrez à votre lapin ses friandises préférées. Encouragez votre lapin à manger et à boire et restez avec lui pour l’aider à se sentir en sécurité et à l’aise.
Hypothermie
Un lapin peut souffrir d’hypothermie s’il est exposé à un froid glacial ou si sa fourrure est mouillée lorsqu’il prend un bain. Il peut également développer une hypothermie à la suite d’un choc, lorsque sa température corporelle diminue. Si votre lapin souffre d’hypothermie, vous devez faire tout votre possible pour que sa température corporelle remonte immédiatement.
Enveloppez votre lapin dans une serviette.
Amenez votre lapin dans un endroit chaud de la maison.
Assurez-vous que votre lapin est complètement sec.
Placez votre lapin à côté d’un coussin chauffant ou d’une bouillotte (enveloppé dans une serviette).
Donnez de l’eau tiède à boire à votre lapin.
Coup de chaleur
Les lapins sont sensibles aux coups de chaleur lorsqu’ils sont exposés à des températures supérieures à 80ºF. Vous pouvez être confronté à cette situation si vous rentrez à la maison en fin de journée pour constater que la climatisation est tombée en panne et que la maison est devenue trop chaude pour le lapin.
Voici quelques mesures immédiates que vous pouvez prendre pour aider votre lapin :
Amenez votre lapin dans une partie plus fraîche de la maison.
Aspergez les oreilles de votre lapin avec de l’eau froide.
Enveloppez votre lapin dans une serviette humide (PAS trempée).
Veillez à ce que votre lapin ait accès à de l’eau fraîche et froide.
Placez une poche de glace (enveloppée dans une serviette) à côté de votre lapin.
Électrocution
Les lapins aiment mâcher tout ce qui bouge, ce qui signifie que si nous ne veillons pas à garder les fils électriques hors de portée des lapins, ils risquent de s’électrocuter. Si votre lapin s’électrocute, la première chose à faire est de débrancher le cordon ou de couper le courant.
Si votre lapin est conscient, continuez à observer son comportement et notez tout ce qui est inhabituel. Si votre lapin est inconscient, vérifiez ses signes vitaux :
Vérifier les battements de cœur
Vérifiez la respiration
Vérifiez la couleur des gencives de votre lapin.
Que votre lapin soit inconscient ou non après avoir été électrocuté, vous devez l’amener chez le vétérinaire dès que possible. Le choc électrique peut avoir endommagé les organes internes, provoquant des dégâts qui ne sont pas visibles. Il peut également avoir été brûlé ou avoir des dents abîmées dans la bouche.
Poisoned
Les lapins ne peuvent pas vomir pour se débarrasser des toxines ingérées, donc tout ce qui est toxique peut être très dangereux pour les lapins. Cela peut être causé par n’importe quoi, des plantes toxiques au saturnisme, en passant par l’alimentation humaine et les insecticides domestiques.
À la maison, ce que vous pouvez faire, c’est essayer de maintenir la température corporelle de votre lapin à un niveau normal. Certaines toxines peuvent faire augmenter la température corporelle du lapin et d’autres la faire baisser. Vous devrez prendre la température de votre lapin à l’aide d’un thermomètre rectal et réagir en conséquence.
Si sa température est trop élevée (supérieure à 103ºF), il faut agir comme s’il s’agissait d’un coup de chaleur. Si sa température est trop basse (inférieure à 101 ºF), il faut agir comme s’il s’agissait d’une hypothermie.
Parasites
Les lapins qui ont été infestés par des mouches ou d’autres affections similaires doivent être traités immédiatement. Si l’infestation est avancée et que des milliers d’asticots sont déjà en train de se frayer un chemin dans votre lapin, vous n’aurez peut-être pas le temps de vous rendre chez le vétérinaire si la clinique n’est pas à proximité.
Si vous devez prendre des mesures à la maison, vous devrez essayer de rincer les asticots. Remplissez une baignoire avec suffisamment d’eau pour submerger la zone affectée. Essayez de garder le lapin aussi sec que possible. Lorsque la baignoire se remplit d’asticots, videz-la et remplissez-la d’eau fraîche. Faites-le avec un partenaire afin que l’un d’entre vous puisse tenir le lapin et que l’autre puisse nettoyer l’infestation d’asticots.
Une fois que vous avez terminé, séchez votre lapin autant que possible et emmenez-le chez le vétérinaire pour vous assurer que tous les asticots ont été éliminés. Le vétérinaire peut également fournir des médicaments pour aider votre lapin à se rétablir.
Symptômes du froid
Si vous remarquez que votre lapin présente des symptômes semblables à ceux du rhume, il souffre probablement de la morve. Les lapins essaient de cacher leur maladie le plus longtemps possible. Si vous voyez des signes visibles de rhume chez votre lapin, cela signifie qu’il est déjà très avancé dans sa maladie et qu’il a besoin de soins d’urgence.
Ils auront des symptômes tels que :
Eternuement
Yeux larmoyants
Nez humide ou morveux
Difficulté à respirer
Baveux
Plaies autour des yeux et du nez
Si vous ne pouvez pas vous rendre chez le vétérinaire immédiatement, vous devez veiller à ce que votre lapin reste au chaud et puisse respirer. Enveloppez un coussin chauffant dans une serviette et placez-le à côté de votre lapin pour le garder au chaud. Vous devez également prêter attention au nez de votre lapin. S’il est morveux, utilisez un coton-tige humide pour le nettoyer délicatement afin que votre lapin puisse respirer un peu plus facilement.
Difficulté à respirer
Si votre lapin a une respiration sifflante ou halète par la bouche, il souffre d’une détresse respiratoire grave. Si vous remarquez que votre lapin a du mal à respirer, vous devez l’aider à rester calme pour éviter que sa fréquence respiratoire ne s’accélère. Caressez-le et gardez-le dans un environnement frais et calme. Emmenez ensuite votre lapin chez le vétérinaire dès que possible.
Étouffement
Les lapins ne s’étouffent pas très souvent, et même lorsqu’ils le font, ils sont généralement capables de déloger le morceau de nourriture incriminé. Cependant, il arrive parfois qu’un lapin s’étouffe et soit incapable de dégager ses voies respiratoires.
Comment savoir si un lapin s’étouffe :
Lever la tête en l’air
Un bruit de gargouillement ou de sifflement
Les yeux qui claquent
Les gencives deviennent bleues
En cas d’urgence, vous devrez peut-être utiliser la manœuvre de Heimlich pour aider votre lapin à déloger la particule de ses voies respiratoires. Cette technique est extrêmement dangereuse et ne doit être utilisée qu’en cas d’urgence.
Faites passer votre lapin sur votre avant-bras, en soutenant sa poitrine dans votre main. Assurez-vous que sa tête est en dessous de sa poitrine et de ses poumons.
Avec votre autre bras, couvrez le dos du lapin et soutenez sa tête et son cou avec votre main.
En gardant les bras tendus, levez-les puis abaissez-les rapidement pour créer une force qui poussera la nourriture hors des voies respiratoires du lapin.
Crises d’épilepsie ou coma
Si votre lapin est faible et a des crises, assurez-vous qu’il n’y a rien dans son environnement qui puisse le blesser. S’il est complètement inconscient, il n’y a pas grand-chose à faire à la maison, si ce n’est essayer d’empêcher la température de son corps de baisser. Placez un coussin chauffant ou une bouillotte à côté de votre lapin et emmenez-le dans une clinique d’urgence dès que possible.
Traitement vétérinaire
Les lapins ont une anatomie unique et nécessitent des soins spécialisés. C’est pourquoi, la plupart du temps, je conseille aux gens de trouver un vétérinaire spécialisé dans les lapins. Cependant, lorsqu’il s’agit de soins d’urgence après les heures de travail, ce n’est pas toujours possible.
L’idéal est évidemment de trouver dans votre région une clinique ouverte 24 heures sur 24 qui dispose de vétérinaires spécialisés dans les lapins, mais si vous n’avez pas d’autre solution, vous devez quand même vous rendre dans une clinique d’urgence ordinaire.
La plupart des situations d’urgence nécessitent des soins très similaires d’une espèce à l’autre. Les cliniques ouvertes 24 heures sur 24 sont équipées pour gérer de nombreux scénarios d’urgence différents et seront en mesure d’aider votre lapin bien plus que si vous restiez à la maison.
