Les serpents d’eau peuvent-ils être gardés comme animaux de compagnie ?
Alors, les serpents d’eau peuvent-ils être gardés comme animaux de compagnie ? Les serpents d’eau font d’excellents animaux de compagnie. En fait, on pense généralement que les serpents d’eau sont la meilleure espèce de serpent à garder comme animal de compagnie. Il y a de nombreux avantages à posséder un serpent d’eau, comme des périodes d’alimentation relativement peu nombreuses, une attitude docile et un enclos relativement petit.
Il est assez facile de s’occuper des serpents d’eau. En tant qu’animaux de compagnie, ils ne demandent pas trop d’efforts et sont relativement sûrs. Ils sont même sans danger pour les petits enfants, ce qui est un énorme avantage.
Pourquoi choisir un serpent d’eau comme animal de compagnie ?
Les serpents d’eau n’ont pas de venin dans leur morsure, ce qui vous libère d’un énorme poids de stress et d’inquiétude. Cela permet aux enfants de pouvoir manipuler les serpents sans danger. Les serpents d’eau, en particulier, sont également extrêmement dociles en captivité.
Cela dit, les serpents d’eau, comme tous les autres serpents, n’aiment pas être manipulés souvent ou pendant de longues périodes. S’ils se sentent particulièrement stressés ou agités, ils se mettent à mordre. Bien qu’il ne soit pas venimeux, ce n’est pas drôle d’avoir deux crocs enfoncés dans la main.
Les serpents d’eau n’ont pas de venin dans leur morsure, ce qui vous soulage d’un énorme poids de stress et d’inquiétude.
Essayez de tenir votre serpent pendant quelques minutes quelques jours par semaine. Cela permettra à votre serpent de se familiariser avec vous et de ne pas avoir peur. Vous devez sans cesse le leur rappeler, car leur cerveau est très petit. Si vous continuez à passer du temps avec votre serpent, il s’habituera à votre présence et à celle des autres humains.
C’est aussi ce qu’il y a de mieux pour eux et ils resteront en bonne santé car ils ne seront pas stressés en permanence. Cela réduit également la probabilité qu’ils vous mordent ou qu’ils mordent une autre personne.
Leurs habitudes alimentaires sont déclenchées par l’odeur, et non par le mouvement. Cela signifie que vous pouvez mettre votre main dans leur cage pour les nourrir en toute confiance. Comme ils ne se soucient pas du mouvement, il est très peu probable qu’ils se cabrent et vous cassent les doigts.
Les serpents d’eau vivent et prospèrent également à une température relativement basse par rapport à leurs autres cousins rampants. Cela signifie des factures de chauffage moins chères et moins d’argent dépensé en lampes chauffantes et en réservoirs ou cages de luxe.
Cependant, si vous voulez que votre serpent soit le plus heureux possible, je vous suggère de placer un coussin chauffant sous la source d’eau que vous avez dans votre cage. Les serpents d’eau sont habitués à une eau plus chaude, car on les trouve souvent dans le Sud.
Comment soigner les serpents d’eau
Comme les serpents d’eau peuvent mesurer jusqu’à 1,5 m, ils ont besoin d’un plus grand aquarium. En général, vous pouvez garder un ou deux serpents d’eau dans un aquarium de 30 gallons. Placez un récipient d’eau de type Rubber-Maid à une extrémité.
Bien qu’ils soient des serpents d’eau, ils ont besoin d’un endroit sec où aller. Les serpents d’eau passent en fait la plupart de leur temps hors de l’eau. Si vous ne leur fournissez pas un endroit sec, ils peuvent attraper une pourriture des écailles et d’autres maladies qui peuvent les tuer.
Assurez-vous de disposer d’une cachette pour le serpent, de préférence à l’autre extrémité de l’enclos par rapport à la source d’eau. Une boîte en plastique ou un empilement de pierres conviendront parfaitement.
Bien que la lumière ne soit pas nécessaire avec les serpents d’eau, une ampoule de 60 watts chauffera les rochers de façon très agréable, et les serpents adoreront s’y prélasser. Un chauffe-eau est également suggéré, mais évitez de « chauffer les pierres ». Nous ne voulons pas que les serpents deviennent trop chauds.
La chose la plus facile à utiliser au fond de l’aquarium est le journal. Les serpents font beaucoup de caca, surtout après avoir mangé, et c’est souvent aqueux. Les journaux sont simples, bon marché et rapides à nettoyer.
Il y a beaucoup de nettoyage à faire avec les serpents, car les poissons dans l’eau gomment les parois, et, comme mentionné précédemment, les serpents font caca. Beaucoup. Il est primordial de garder le réservoir de votre serpent propre.
Les serpents d’eau se nourrissent de poissons, de grenouilles, de salamandres, d’autres petits amphibiens et parfois même de petits mammifères comme les musaraignes et les souris. Pour nourrir un serpent de compagnie, il faut s’en tenir aux vairons ou aux poissons rouges nourriciers. Les animaleries et les magasins d’appâts les ont probablement en stock.
Essayez de ne nourrir votre serpent qu’avec du poisson vivant. Vous pouvez lui donner du poisson congelé à la rigueur, mais si un serpent ne mange que du poisson congelé, il peut développer une carence en thiamine et finir par mourir.
Lorsque vient le temps de se nourrir (environ une fois par semaine pour les adultes), il suffit de placer un poisson dans le bac à eau et de laisser le serpent l’attraper et le manger. Les femelles proches de la saison de reproduction doivent manger plus souvent, et les bébés mangent généralement deux fois plus souvent que les adultes.
Il est sage d’inclure un rongeur tel qu’une souris rose. Cela donne au serpent des nutriments supplémentaires qu’il ne peut pas obtenir à partir du poisson seul. Les serpents d’eau peuvent refuser de manger la souris. Si c’est le cas, frottez un poisson sur la souris.
L’odeur du poisson est ainsi transmise à la souris et le serpent devrait l’engloutir sans sourciller (même s’il est vrai que les serpents sont physiquement incapables de battre des yeux, étant donné qu’ils n’ont pas de paupières).
Types de serpents d’eau
Il existe plus de 200 espèces différentes de serpents d’eau. Seules 11 de ces espèces se trouvent aux États-Unis et au Canada. Il ne faut pas les confondre avec les serpents de mer, qui sont très venimeux.
Les serpents de mer ne se trouvent évidemment que dans la mer et aucune animalerie qui se respecte n’en propose. Vous ne devez donc vous préoccuper des serpents de mer que si vous attrapez un serpent sauvage et que vous vivez sur la côte.
De nombreuses espèces se trouvent dans le sud des États-Unis d’Amérique, à savoir en Floride, en Géorgie, en Caroline du Nord, en Caroline du Sud, en Alabama, en Arkansas et au Mississippi.
L’espèce la plus commune, cependant, est le N. Sipedon, ou la couleuvre d’eau du Nord. Elle vit dans l’est des États-Unis ainsi que dans le sud de l’Ontario, le sud du Québec et l’est du Mexique.
Voici les espèces de serpents d’eau dont les populations sont les plus importantes, telles que répertoriées sur livescience.com.
Nerodia clarkii – serpent d’eau des marais salés, serpent des marais salés (avec 3 sous-espèces)
Nerodia cyclopion – serpent d’eau vert, serpent d’eau vert du Mississippi
Nerodia harteri – serpent d’eau de Harter, serpent d’eau de la rivière Brazos
Nerodia paucimaculata – Serpent d’eau de Concho
Nerodia rhombifer – serpent d’eau diamantin
Nerodia sipedon – Couleuvre d’eau du Nord (avec 4 sous-espèces)
Nerodia taxispilota – serpent d’eau brun
En général, les serpents d’eau ont une tête étroite et sont de couleur brune, verte, grise, olive ou rouge avec des taches. Lorsqu’elles sont mouillées, elles apparaissent souvent noires ou grises, comme lorsqu’on mouille une pierre.
Ils ont une crête d’écailles surélevée au centre de leur corps, ce qui les rend rugueux au toucher, au lieu d’être lisses comme la plupart des serpents. Leurs pupilles sont rondes, ce qui est rare chez les serpents.
Elles n’ont pas de fosses de détection de chaleur sur leur visage, mais pour le voir clairement, il faut s’approcher très près de leurs crocs, ce qui n’est pas la meilleure idée. Les serpents d’eau du Nord atteignent généralement 1,5 mètre de long, tandis que les serpents d’eau du Sud n’atteignent que 1 mètre de long.
Comportement du serpent d’eau
Comme mentionné précédemment, les serpents d’eau peuvent être agressifs, surtout à l’état sauvage. Ils sifflent, se recroquevillent et mordent même lorsqu’ils sont menacés. Ils peuvent même agir ainsi lorsqu’ils sont simplement approchés. Cependant, en captivité, les serpents d’eau ne se sentiront pas aussi menacés, surtout si vous prenez le temps de vous familiariser avec eux.
Les serpents d’eau grimpent aux arbres dans la nature. Ils choisissent généralement un arbre proche de l’eau pour pouvoir se laisser tomber de l’arbre en toute sécurité si le moment est venu.
Lorsque vous attrapez des serpents sauvages pour votre maison, faites attention au musc et aux excréments qu’ils peuvent excréter comme mécanisme de défense. Il ne s’agit que d’instinct, mais une fois qu’ils acceptent la défaite, ils sont généralement calmes pour le reste de leur vie.
Ils mangent leur nourriture entière, et souvent, ils restent assis et attendent, la bouche grande ouverte, que quelque chose passe.
Les serpents deviennent beaucoup moins actifs en hiver, mais ils deviennent de plus en plus sociaux avant et après l’hiver. En captivité, c’est moins évident, mais si votre serpent semble soudainement beaucoup plus léthargique que d’habitude, regardez dehors et voyez s’il neige avant de commencer à paniquer.
Les serpents comme animaux de compagnie, une histoire
La possession de serpents comme animaux de compagnie remonte en fait à l’époque grecque et romaine. Les serpents apprivoisés étaient gardés principalement en raison de leur lien avec les divinités ; plusieurs dieux de ces cultures considéraient les serpents comme leur animal sacré.
Plus tard, les serpents étaient davantage utilisés pour maintenir la population de rongeurs et étaient souvent encouragés à rester dans les granges et autres bâtiments ayant des problèmes de souris.
L’étude des serpents, amphibiens et autres reptiles est appelée herpétoculture, et les personnes qui gardent ou étudient les serpents sont appelées « herpétoculteurs ».
Bien sûr, les serpents terrestres sont connus pour être un peu irritables, et leur morsure venimeuse les rend généralement inaptes à devenir des animaux domestiques. Les serpents d’eau, en revanche, ne sont absolument pas venimeux et semblent donc être l’espèce idéale à garder dans la maison.
Questions connexes
Que mangent les bébés serpents d’eau ? Les bébés serpents d’eau mangent les mêmes choses que les serpents d’eau adultes : des petits poissons, des grenouilles et des salamandres. Ils mangent occasionnellement des animaux plus petits comme des vers, des sangsues et des écrevisses. Toutefois, si vous avez un bébé serpent d’eau de compagnie, nourrissez-le comme vous le feriez pour un adulte.
Les serpents d’eau sont-ils dangereux ? Les serpents d’eau ne sont pas venimeux, mais ils peuvent mordre s’ils sont stressés. Les serpents d’eau du Nord sont souvent confondus avec les mocassins d’eau, également appelés mocassins de coton, un autre serpent d’eau extrêmement dangereux. La distinction la plus facile entre les deux est que les mocassins ont des bandes alors que les serpents d’eau ont des taches. De plus, les mocassins sont généralement plus trapus, alors que les serpents d’eau sont plus minces.
Comment acheter un serpent d’eau ? Toutes les animaleries ne proposent pas de serpents d’eau, et celles qui le font n’en prennent pas forcément bien soin. Assurez-vous que le serpent est en bonne santé et alerte, et qu’il a été maintenu dans des conditions de vie correctes. Recherchez des légions de peau ou des épines dorsales saillantes. Cependant, les serpents sont souvent relativement bon marché.
