Un lapin développera la morve en entrant en contact avec l’une des bactéries qui la provoquent, mais les lapins peuvent aussi héberger la bactérie pendant des années avant de présenter des symptômes. Un lapin peut donc attraper l’infection d’un autre lapin qui ne présente même pas de symptômes et qui est simplement porteur d’une version dormante de la bactérie.
Cette affection est extrêmement contagieuse pour les autres lapins. Par conséquent, si vous avez plusieurs lapins et que l’un d’eux présente des signes de morve, vous devrez peut-être les séparer temporairement et surveiller de très près le lapin sain. Il est préférable de consulter votre vétérinaire spécialisé dans les lapins pour savoir comment traiter les autres lapins qui ont été en contact avec le lapin infecté.
Les lapins peuvent-ils attraper le rhume des humains ?
Même si les symptômes sont très similaires, un lapin ne peut pas attraper un rhume ou la grippe d’un humain. Les rhumes humains sont causés par une infection virale qui ne touche généralement que les humains. Quelques souches sont connues pour affecter d’autres espèces animales, mais aucune n’affecte votre lapin.
L’une des bactéries les moins courantes (Bordetella bronchiseptica) qui peut causer la morve chez les lapins provoque également la toux du chenil chez les chiens. Ce n’est pas une maladie grave pour un chien, mais cela signifie qu’un chien de compagnie peut infecter un lapin de compagnie et vice-versa. Si vous interagissez avec un chien qui a une toux rude, veillez à bien vous laver et désinfecter vos mains et vos vêtements avant d’interagir avec votre lapin.
Quels sont les symptômes de la morve ?
Personne ne veut penser à ce qu’il faut faire si son joli petit lapin tombe malade. Mais je sais par expérience qu’il est préférable de connaître les signes d’un lapin malade et d’obtenir une aide médicale dès que possible. Certains signes de la morve chez les lapins sont très subtils. Si vous remarquez les signes les plus évidents, cela signifie que votre lapin a déjà développé un stade plus avancé de la maladie et que vous devez consulter d’urgence un vétérinaire.
Eternuement
S’il est tout à fait normal que votre lapin éternue de temps en temps à cause de la poussière ou d’allergies, vous devez être attentif à tout éternuement excessif. Si les éternuements sont accompagnés d’un écoulement nasal (morve), c’est un signe que votre lapin est en train de développer une morve.
Yeux larmoyants
Les yeux larmoyants peuvent être le signe d’un certain nombre de problèmes de santé chez le lapin. Parfois, il s’agit d’un problème moins grave, comme un canal lacrymal bouché, mais parfois, cela peut indiquer un problème de santé beaucoup plus dangereux chez votre lapin. Soyez donc attentif aux yeux larmoyants, les pleurs ne sont pas un comportement normal chez le lapin.
Nez qui coule
Les lapins respirent obligatoirement par le nez, ce qui signifie qu’ils respirent toujours par le nez. Il n’est pas totalement impossible pour les lapins de respirer par la bouche, mais il leur est difficile de le faire. C’est pourquoi il est extrêmement dangereux que le nez d’un lapin soit bouché ou qu’il coule avec de la morve. La morve commence par un écoulement nasal fin et aqueux. Il se transformera en un écoulement muqueux plus épais à mesure que l’infection progresse.
Fourrure emmêlée sur les pattes
C’est l’un des premiers signes de la morve que vous pouvez rechercher. Les lapins se lavent le visage avec leurs pattes. Par conséquent, s’ils ont les yeux larmoyants ou le nez qui coule, ils sont peut-être en train de se laver le visage. Au lieu de cela, le lapin aura des poils collants et emmêlés à l’intérieur de ses pattes pour avoir essuyé la morve.
Nez humide
Normalement, les lapins ne doivent pas avoir le nez humide. C’est généralement un signe que le nez de votre lapin coule, mais qu’il n’en est encore qu’aux premiers stades de la morve. Au début, la morve du lapin sera fine et aqueuse, ce qui est à l’origine du nez humide.
La seule exception à cette règle est que les lapins ont parfois le nez mouillé à cause de la façon dont ils boivent l’eau. Si votre lapin boit très lentement, son menton et son nez peuvent être mouillés à chaque fois qu’il boit. Dans ce cas, ce n’est pas grave et si votre lapin ne présente aucun autre signe de morve, il se porte probablement bien.
Difficulté à respirer
Comme les lapins respirent par le nez, ils commenceront à avoir des difficultés à respirer si leur nez coule et est bouché par de la morve. Si vous remarquez une respiration sifflante, une toux ou un ronflement inhabituels, cela indique que votre lapin a développé une morve. Parfois, les lapins ronflent même s’ils sont en parfaite santé. Mais si le lapin n’a jamais ronflé auparavant et qu’il a aussi une respiration sifflante, c’est un signe de morve.
Baveux
Un lapin en bonne santé ne devrait pas baver. C’est une indication que votre lapin tente de respirer par la bouche parce que son nez est bouché. Cela peut également signifier que les dents de votre lapin sont trop grandes, ce qui constitue un autre problème grave pour lequel vous devez consulter un médecin.
Comme pour le nez humide, la seule exception à cette règle est le cas d’un lapin qui boit mal. Si le menton de votre lapin est mouillé à chaque fois qu’il boit de l’eau et qu’il ne montre aucun autre signe de maladie, alors il va probablement très bien.
Perte d’appétit
C’est un autre signe précoce et important à surveiller. Les lapins ont un système digestif sensible et ont besoin de manger constamment. Si votre lapin refuse la nourriture qu’il mangerait normalement, c’est le signe d’un lapin malade. Même si votre lapin n’a pas la morve, une perte d’appétit peut entraîner des problèmes de santé très dangereux et mortels.
Perte d’énergie
Les lapins ont tendance à se reposer et à rester couchés pendant la majeure partie de la journée, surtout lorsqu’ils vieillissent. Mais si vous passez du temps avec votre lapin et que vous constatez qu’il se comporte de manière plus léthargique que d’habitude, il est fort probable qu’il couve quelque chose.
Les lapins sont plus actifs à l’aube et au crépuscule. Si vous remarquez un manque d’énergie à ces moments de la journée, vous devez surveiller de près votre lapin. Assurez-vous qu’il mange, qu’il fait ses besoins et vérifiez les autres signes de cette liste.
Plaies cutanées
La peau autour du nez et des yeux peut être irritée par un écoulement nasal ou des yeux larmoyants. Si vous remarquez que des plaies commencent à se développer autour de ces zones, c’est un signe que votre lapin est malade.
Inclinaison de la tête
L’inclinaison de la tête (également connue sous le nom de cou tordu) peut être causée par de nombreux facteurs, notamment un accident vasculaire cérébral, un cancer et des infections de l’oreille chez les lapins. Elle déséquilibre le lapin et l’oblige à incliner sa tête à 90 degrés sur le côté en permanence. Parfois, les bactéries de la morve se sont déplacées vers les canaux auditifs, provoquant une infection de l’oreille. Même en l’absence d’autres symptômes, si votre lapin développe une inclinaison de la tête, vous devez consulter un vétérinaire.
Que faire si vous pensez que votre lapin a la morve ?
Vous avez surveillé votre lapin et vérifié les symptômes de cette liste. Vous pensez que votre lapin a développé une morve. Vous devez maintenant prendre des mesures.
Trouver un vétérinaire spécialisé dans les lapins
Avant toute chose, vous devez trouver un vétérinaire ou un hôpital d’urgence spécialisé dans les lapins dans votre région. (La House Rabbit Society propose cette liste pratique pour vous aider). La biologie du lapin est très différente de celle du chat ou du chien. Certains médicaments qui sont utiles pour d’autres animaux sont dangereux pour les lapins. Cherchez donc un vétérinaire spécialisé dans les lapins.
Si vous craignez que votre lapin ait déjà contracté la morve, prenez un rendez-vous d’urgence. Les symptômes évoluent parfois très rapidement. Vous devez donc faire en sorte que votre lapin reçoive les soins et les médicaments dont il a besoin le plus vite possible.
Une fois que vous aurez emmené votre lapin chez le vétérinaire, celui-ci pourra effectuer les tests nécessaires (généralement une analyse de sang) et prescrire les médicaments dont vous avez besoin pour aider votre lapin à se rétablir. Plus vite vous remarquerez les symptômes et amènerez votre lapin chez le vétérinaire, plus il aura de chances de se rétablir.
Gardez votre lapin au chaud et propre
Pendant la convalescence de votre lapin, vous pouvez l’aider à rester propre, au chaud et à l’aise. Essuyez la morve de son nez pour aider à dégager son passage nasal autant que possible. Vous pouvez utiliser une boule de coton humide pour nettoyer délicatement tout ce qui peut l’être.
Essayez également de garder votre lapin au chaud. Il est possible que votre lapin soit en état de choc, ce qui fait baisser considérablement sa température corporelle. Vous pouvez le réchauffer en l’enveloppant dans une serviette et en le tenant près de votre corps, ou en le laissant se coucher à côté d’une bouteille d’eau tiède (pas chaude).
Parlez à votre vétérinaire et demandez-lui des instructions pour aider votre lapin. Vous pouvez l’appeler à l’avance pour savoir s’il y a des mesures d’urgence à prendre, et écouter les instructions qu’il vous donnera pour prendre soin de votre lapin après le diagnostic.
Surveillez votre lapin
Au cours des prochains jours, vous devrez surveiller votre lapin pour déceler tout signe d’amélioration. Encouragez-le à manger et surveillez son niveau d’activité pour voir s’il se sent mieux. Et bien sûr, soyez attentif à toutes les instructions que votre vétérinaire vous donne. Notamment sur la manière d’administrer les médicaments à votre lapin.
Prenez toujours un rendez-vous de suivi avec votre vétérinaire, même si votre lapin semble avoir complètement récupéré. Il est préférable de le faire examiner une dernière fois pour s’assurer que tout va bien.
Empêcher la propagation de la maladie
Si vous avez d’autres lapins dans la maison, vous devrez les surveiller de très près. La rougeole est incroyablement contagieuse et il est probable que l’infection ait déjà été transmise. Demandez à votre vétérinaire des conseils sur la façon de surveiller votre lapin en bonne santé. Il se peut même qu’il vous demande d’amener l’autre lapin pour qu’il puisse effectuer des tests afin de s’assurer qu’il ne tombe pas malade lui aussi.
Vous pouvez également empêcher la propagation de l’infection en lavant et désinfectant soigneusement tout ce avec quoi le lapin malade a été en contact. Cela inclut les jouets, la litière, les cages et même les vêtements que vous portiez en présence du lapin malade.
La morve du lapin peut-elle être guérie ?
Les symptômes de la morve chez les lapins peuvent être soignés, mais il n’est pas toujours possible d’éradiquer complètement la bactérie de votre lapin. Souvent, chez les lapins, la bactérie responsable de la morve est toujours présente en petit nombre, même après le traitement. Votre lapin se sentira mieux et se comportera normalement, mais il est possible qu’il ait à nouveau la morve à un moment donné de sa vie.
Toutefois, ces bactéries restent généralement inactives et ne nuisent pas à votre lapin, à moins qu’il ne subisse un stress important. Cela signifie que vous devez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour rendre l’environnement de votre lapin aussi confortable que possible et lui donner une alimentation saine. Lorsque vous modifiez radicalement son environnement, par exemple en déménageant dans une nouvelle maison, surveillez votre lapin de très près. Cela risque d’être stressant pour le lapin et de provoquer une nouvelle infection.
Prévention
Le meilleur moyen de prévenir la morve, qu’il ait été exposé ou non à la bactérie qui la provoque, est de veiller à ce que votre lapin soit à l’aise et sans stress. Cela signifie qu’il faut le maintenir à une température confortable (pas plus de 75 degrés), lui donner un enclos suffisamment grand et un espace d’exercice. Vous devez également surveiller de près son régime alimentaire pour qu’il soit heureux et en bonne santé.
Et, bien sûr, passez du temps avec votre lapin. Vous aurez ainsi l’occasion de l’observer et de détecter rapidement les signes de maladie. Plus important encore, les lapins sont des animaux très sociaux et ils se sentent seuls et déprimés s’ils sont laissés seuls toute la journée. Comme les humains, les lapins déprimés sont beaucoup plus susceptibles de tomber malades. Et puis, il n’y a rien de mieux que de passer du temps avec un lapin heureux !
Questions connexes
Un lapin peut-il avoir de la fièvre ?
La température normale d’un lapin est de 38-39 °C (101-103 °F). Les lapins peuvent avoir de la fièvre et doivent être traités si leur température est trop élevée. Mais une température trop basse est plus fréquente et plus dangereuse. Une température trop basse peut provoquer un état de choc chez le lapin, entraînant l’arrêt des activités de son organisme.
À quelle fréquence dois-je emmener mon lapin chez le vétérinaire ?
Si votre lapin est en bonne santé et ne présente aucun signe de maladie, vous ne devez l’emmener chez le vétérinaire qu’une fois par an pour un contrôle annuel. Si vous remarquez des signes indiquant que votre lapin est malade, vous devez l’emmener immédiatement chez le vétérinaire.
