Quand les lapins mordent : comment créer des liens avec des lapins agressifs ?

Les lapins ont un comportement agressif lorsqu’ils ont peur ou lorsqu’ils défendent leur territoire. Parmi les causes moins courantes d’agressivité figurent le stress, l’ennui ou même la douleur. Quelle que soit la cause, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour travailler avec votre lapin et l’empêcher d’attaquer les gens.

Vous pouvez utiliser le langage corporel de votre lapin pour déterminer la cause de son agressivité. Une fois que vous connaissez la raison de son comportement, vous pouvez aider votre lapin à surmonter son mauvais comportement en travaillant avec lui. Apprenez-lui que la main de l’homme ne lui fera pas de mal et offrez-lui un environnement sûr et amusant. Parfois, il suffit de stériliser votre lapin pour résoudre ses problèmes de comportement agressif, mais tous les lapins peuvent apprendre à être moins agressifs envers les humains.

Comme les lapins ne peuvent pas communiquer directement avec nous, nous devons les observer de près. Nous devons comprendre ce qui fait tiquer nos lapins afin de pouvoir leur apprendre à corriger leur comportement.

Faut-il s’inquiéter d’une morsure de lapin ?

Les lapins ont des mâchoires et des dents très fortes. Elles peuvent causer une quantité surprenante de dommages pour un petit animal de proie en faisant de profondes blessures par perforation. Dans la nature, ces mâchoires puissantes peuvent même les aider à combattre certains prédateurs lorsqu’ils sont acculés.

Heureusement pour les humains, les morsures de lapin ne causent généralement pas de dommages durables. Elles peuvent mordre assez fort pour faire couler du sang, et cela fait certainement mal, mais les morsures de lapin sont rarement porteuses de maladies. Leurs incisives ciselées peuvent faire des plaies perforantes profondes, mais elles font des coupures nettes qui ont peu de chances de s’infecter. À moins que vous ne viviez avec un système immunitaire affaibli, vous avez peu de raisons de vous inquiéter d’une morsure de lapin.

Si vous avez été mordu par un lapin, la pratique des premiers soins de base est amplement suffisante. Il suffit de nettoyer et de désinfecter la plaie et de la recouvrir d’un pansement. Il est conseillé de garder un œil sur la piqûre pour s’assurer qu’elle ne s’infecte pas, mais elle devrait se comporter comme n’importe quelle autre petite coupure et guérir assez rapidement.

Mordre ou mordre ?

Un léger pincement de la part d’un lapin est très différent d’une morsure. Le mordillement est un léger pincement qu’un lapin vous donne avec ses dents. Si une morsure dure peut occasionnellement laisser une marque rouge sur votre peau, elle ne doit jamais la briser. La plupart des lapins vous mordront un jour ou l’autre, mais ce n’est pas un comportement agressif.

Un lapin peut vous mordre quand :

• Ils sont agacés et veulent que vous partiez. Si vous caressez votre lapin, mais qu’il veut s’éloigner et explorer, il peut vous mordre pour vous le faire savoir. Cela se produit le plus souvent si vous tenez votre lapin et qu’il veut descendre.
• Vous bloquez un endroit qu’il veut explorer. Si votre lapin est déterminé à aller quelque part mais que vous lui bloquez le passage, il peut vous mordre pour vous dire de bouger. Les lapins polis vous donneront un bon coup de nez au lieu d’utiliser leurs dents.
• Ils essaient de vous toiletter. Lorsque les lapins se toilettent mutuellement, ils se donnent parfois de petits coups de dents pour aider à enlever les nœuds ou les paquets de poils. Votre lapin peut faire la même chose avec vous, en pensant qu’il vous aide. C’est particulièrement fréquent s’il fait la toilette de vos vêtements et qu’il rencontre une couture.

Comment apprendre à votre lapin à ne pas mordre ?

Même s’il ne s’agit pas d’un comportement agressif, la plupart d’entre nous ne veulent pas que nos lapins nous mordent. Pour cela, vous devez apprendre à votre lapin que ce qu’il fait vous fait mal. Un « Aïe » ou un « Eek » fort peut aider votre lapin à comprendre que son comportement est mauvais. S’il vous mordille pour vous dire de bouger ou de vous éloigner, vous pouvez continuer à rester un peu plus longtemps pour que le lapin apprenne que ce comportement ne lui apportera pas ce qu’il veut.

Il se peut également que vous deviez apprendre à votre lapin que vous êtes le Top Bun et que c’est vous qui décidez des règles. Les lapins ont des moyens de montrer leur hiérarchie entre eux, et l’un de ces comportements consiste à s’asseoir les uns sur les autres. Vous n’allez évidemment pas vous asseoir sur votre lapin, mais pour imiter ce comportement, vous pouvez placer votre main sur le dessus de sa tête. Appuyez doucement sur sa tête lorsqu’il fait des siennes pour montrer que c’est vous qui décidez.

Le langage corporel du lapin agressif à surveiller

Lorsqu’un lapin commence à être agressif, vous constaterez des changements dans son langage corporel. Ses oreilles sont couchées à un angle de 45° et sa queue se lève. Son nez va aussi généralement très vite. Si votre lapin devient agressif parce qu’il a peur, il peut se pencher loin de vous, mais s’il est territorial, il peut se pencher vers vous.

Boxe

Il s’agit d’un comportement agressif du lapin qui se dresse sur ses pattes arrière et lève ses pattes avant pour frapper quiconque s’approche. Ses oreilles sont dressées et il fait reposer la majeure partie de son poids sur ses orteils plutôt que sur ses talons. Le lapin peut aussi grogner.

C’est un comportement que vous observerez lorsque les lapins essaient de protéger leur territoire. Vous pouvez donc le remarquer si vous entrez dans l’enclos de votre lapin ou si vous essayez de présenter votre lapin de compagnie à votre chien. Il peut sembler que le lapin soit mignon, mais en réalité, il est très énervé et prêt à se battre.

Territorial

Si un lapin a un comportement territorial agressif, il tirera ses oreilles en arrière et grognera pour vous avertir. Il est très rare qu’un lapin attaque quelqu’un à l’improviste. Soyez donc attentif à ces signes lorsque vous mettez les mains dans la cage de votre lapin. La plupart du temps, les lapins ne sont agressifs que vis-à-vis d’autres lapins, mais il arrive qu’ils soient sur la défensive vis-à-vis des humains.

Grognement

Un lapin qui grogne signifie exactement ce à quoi vous vous attendez. Votre lapin est en colère et vous donne un avertissement. Le grognement du lapin ne ressemble pas exactement à celui d’un chien, mais il n’est pas très différent. Lorsqu’un lapin grogne, il s’élance ou donne un coup de patte à ce qui le dérange pour essayer de le faire partir.

Lunging et swatting

Si un lapin se sent acculé et n’a aucun moyen de s’échapper, il peut s’élancer sur quelqu’un. Le lapin peut également se montrer très agressif et se jeter sur les personnes qui pénètrent sur son territoire pour tenter de faire partir les intrus. Souvent, chez les lapins, le coup de patte est un avertissement. Il ne veut pas vous faire de mal, mais il vous fait savoir qu’il pourrait le faire si vous ne vous éloignez pas. Ce comportement est presque toujours accompagné d’un grognement.

Pourquoi votre lapin attaque-t-il ?

Les lapins ne vont pas commencer à vous attaquer comme ça, sans raison. Il y aura toujours une raison à leur comportement, même si vous ne savez pas quelle est cette raison. Parfois, la raison est évidente (lorsqu’ils se sentent acculés et veulent s’échapper), mais d’autres fois, vous devrez faire un travail de détective pour comprendre ce qui déclenche le comportement de votre lapin.

1. Hormones

Si vous n’avez pas encore fait stériliser votre lapin, il est fort probable que le problème vienne de là. Les lapins non castrés sont connus pour être beaucoup plus territoriaux et beaucoup plus prompts à utiliser leurs dents pour résoudre les problèmes.

Les lapins mâles et femelles peuvent avoir un comportement territorial en raison de leurs hormones en ébullition, mais les femelles ont tendance à être plus agressives. Dans la nature, ce sont les femelles qui protègent leurs petits. Elles ont davantage l’instinct d’empêcher les autres d’entrer dans leur territoire. Ceci est particulièrement vrai si votre lapine est en train de faire son nid, que ce soit pour une vraie ou une fausse grossesse.

Les propriétaires de lapins qui obtiennent leurs lapins lorsqu’ils sont jeunes décrivent parfois le changement de comportement comme « un interrupteur ». Un jour, le lapin sera un gentil lapin amical et câlin. Le lendemain, il est un adolescent lunatique qui attaque quiconque s’approche de lui. Cet interrupteur se déclenche vers 4 à 6 mois, au moment où les hormones du lapin font leur apparition.

2. Territoire

Les lapins sont instinctivement des créatures très territoriales. Ils se battent pour protéger leur espace. Heureusement pour la plupart des lapins, ces comportements agressifs sont considérablement réduits après la stérilisation. Mais il y a encore des lapins pour lesquels cela fait partie de leur personnalité. Ils continueront à manifester ces comportements territoriaux à un certain niveau.

Protéger leur espace

Les lapins territoriaux qui sentent que leur espace est envahi deviennent agressifs. Ce sont les lapins qui attaqueront votre main si vous entrez dans leur cage, mais qui seront parfaitement heureux si vous les caressez dans un endroit séparé.

Bien que cela soit beaucoup plus rare, il arrive que les lapins s’approprient un espace beaucoup plus grand, comme le salon tout entier. Ils peuvent penser que c’est leur rôle de combattre quiconque envahit leur espace.

Vous sentez comme d’autres animaux

Parfois, des lapins par ailleurs amicaux deviennent soudainement très agressifs et territoriaux si vous rentrez à la maison en sentant l’odeur d’autres animaux. C’est particulièrement vrai si vous rentrez à la maison en sentant l’odeur d’autres lapins.

Si vous êtes comme moi et que vous travaillez régulièrement avec d’autres animaux, vous voudrez vous changer et prendre une douche avant d’interagir avec votre lapin. Cela contribuera également à prévenir la propagation de maladies contagieuses, ce qui est de toute façon une bonne pratique.

3. Effrayé et acculé

Parfois, les lapins se déchaînent parce qu’ils ont peur et essaient de se défendre. Pour la plupart des lapins, leur premier mouvement lorsqu’ils sont effrayés sera de se figer ou de s’enfuir et de se cacher. Mais lorsque le danger perçu ne disparaît pas et que le lapin se sent acculé, il peut attaquer en dernier recours.

Certains lapins ont peur d’être tenus. Ils peuvent réagir de cette manière envers les personnes qui les prennent dans leurs bras à chaque fois. Ils peuvent également mordre et se montrer agressifs après un événement très effrayant, par exemple lorsque l’aspirateur fonctionne.

Attaquer fait fuir les gens

Si votre lapin a peur et qu’il se retourne pour se jeter sur vous, ce qui vous effraie et vous fait reculer, votre lapin pourrait prendre l’habitude de ce comportement agressif.

Un seul cas où votre lapin a pris peur et a attaqué est quelque chose que vous pouvez tous deux oublier. Mais si cela se produit fréquemment, votre lapin apprendra à se battre en réaction, au lieu de s’enfuir d’abord. Le lapin apprendra à attaquer les gens dès qu’ils s’approchent pour qu’on le laisse tranquille.

4. Lapin ennuyé

Parfois, les lapins se déchaînent parce qu’ils s’ennuient. C’est particulièrement fréquent si le lapin vit dans un enclos trop petit.  Un lapin s’ennuie s’il n’a pas assez de temps ou d’espace pour faire de l’exercice. Il peut également être frustré s’il n’a pas de jouets avec lesquels jouer.

Les lapins peuvent aussi s’ennuyer parce qu’ils ne sont pas assez socialisés. Ils cherchent à attirer l’attention. Si vous ne pouvez pas passer suffisamment de temps avec votre lapin pour le rendre heureux, vous devriez envisager de lui trouver un ami. Cela pourrait le soulager d’une partie de son énergie anxieuse et l’empêcher de vous mordre par frustration.

5. Traumatisme passé

Si vous avez adopté un lapin, il arrive probablement avec un certain bagage. Au minimum, le lapin a été abandonné et a dû faire face à de nouveaux environnements effrayants. Certains lapins proviennent de situations où ils ont été négligés ou ont dû faire face à des environnements très effrayants.

Si votre lapin vous attaque, mais qu’il ne semble pas y avoir de déclencheur évident, cela peut être dû à quelque chose de son passé. Ces situations sont parmi les plus difficiles à résoudre, car vous ne savez pas d’où elles viennent. Pour comprendre ce qui pousse votre lapin à se déchaîner, vous devez l’observer attentivement et rechercher un modèle. Quelque chose fait que votre lapin se sent menacé. C’est à vous de trouver ce que c’est, afin d’aider votre lapin à se sentir à nouveau en sécurité.

6. Tu as fait peur à ton lapin

Les lapins sont myopes et peuvent être effrayés par tout ce qui se déplace trop rapidement devant eux. Ils ont également un angle mort juste devant leur nez. Cela signifie que si vous faites un mouvement brusque à proximité de la tête de votre lapin, surtout si c’est juste devant lui, il peut être surpris et vous mordre.

Un lapin handicapé, aveugle ou sourd, peut également être très facilement effrayé et avoir tendance à se déchaîner. Vous devrez apprendre à travailler avec votre lapin afin de pouvoir interagir de manière à ne pas l’effrayer.

7. Stressé ou souffrant

Parfois, les lapins semblent grognons ou agressifs alors qu’ils sont en réalité stressés ou souffrent. Si vous ne parvenez pas à comprendre ce qui pousse votre lapin à mordre, vous devriez envisager de l’emmener chez le vétérinaire pour un examen de santé. C’est particulièrement important si vous remarquez d’autres comportements qui pourraient indiquer que votre lapin est malade, par exemple :

• Diminution de l’appétit
• Diminution de l’énergie
• Caca plus petit

Regardez également son environnement pour voir si quelque chose a changé récemment. Il peut y avoir quelque chose de bruyant ou d’effrayant dans l’environnement qui stresse le lapin, alors voyez ce que vous pouvez faire pour que votre lapin se sente à nouveau en sécurité et à l’aise.

8. Enthousiasmé par la nourriture

Parfois, le lapin n’est pas du tout agressif. Il est simplement trop excité par la nourriture. C’est probablement la cause si votre lapin a tendance à vous mordre la main lorsque vous déposez son bol de nourriture dans son enclos.

La meilleure façon de gérer ce scénario est de déposer la nourriture tout de suite pour que votre lapin n’ait pas à attendre. Vous devez également lui imposer un horaire pour qu’il sache quand il doit s’attendre à manger. Ne privez jamais votre lapin de nourriture pour le punir. Non seulement c’est cruel, mais cela peut également entraîner de graves problèmes gastro-intestinaux, car la santé d’un lapin dépend des mouvements de son intestin.

9. Pense que votre doigt est une friandise

Si votre lapin essaie d’arracher une friandise de votre main, mais qu’il se contente de mâcher votre doigt, ce n’est pas un comportement agressif. C’est une mauvaise visée. Les lapins n’ont pas une bonne vue de près, aussi certains d’entre eux ne visent pas très bien lorsqu’ils prennent des friandises. Les lapins qui arrachent avec enthousiasme les friandises que vous leur donnez sont souvent les pires contrevenants.

Pour apprendre à votre lapin à mieux viser lorsqu’il prend des friandises, essayez de lui donner les friandises sur une cuillère pendant un certain temps, plutôt que dans votre main. Lorsque votre lapin s’habitue à prendre des friandises, vous pouvez recommencer à lui donner de la nourriture dans votre main.

Techniques pour que votre lapin cesse de mordre

Une fois que vous avez une idée de la raison pour laquelle votre lapin se comporte mal, vous pouvez l’aider à améliorer son comportement. Certains lapins sont très têtus. Vous devrez faire un certain travail pour éviter les déclencheurs potentiels, mais aucun lapin n’est irrécupérable. Dans la plupart des cas, il vous suffit d’être patient avec votre lapin pour l’aider à se sentir en sécurité et à l’aise dans votre maison.

1. Castrez ou stérilisez votre lapin

Si votre lapin n’a pas encore été modifié, c’est la première chose à essayer. La plupart des comportements agressifs des lapins sont corrigés après l’opération.

Ne vous attendez pas à ce que leur comportement s’améliore dès que vous les ramenez à la maison. Les hormones déchaînées seront encore présentes chez votre lapin jusqu’à environ un mois après l’opération. Votre lapin commencera donc à se calmer lentement dans les semaines qui suivent.

2. Interagissez avec votre lapin pour qu’il apprenne à vous faire confiance.

Parfois, les lapins se déchaînent parce qu’ils ont peur de vous. C’est donc à vous de leur apprendre à ne pas avoir peur. Pour ce faire, vous devez vous mettre à leur niveau et apprendre à respecter leur autonomie et leur espace.

Pour commencer, ne prenez pas votre lapin dans vos bras. Être tenu peut être très effrayant pour les lapins. Jusqu’à ce que vous ayez appris à gagner la confiance de votre lapin, vous devez éviter de le prendre dans vos bras. Pour interagir avec votre lapin, asseyez-vous sur le sol avec des friandises et laissez-le venir à vous. Il sera récompensé pour avoir été courageux et s’être approché de vous, et il apprendra peu à peu à vous associer à de délicieuses friandises. J’ai un guide étape par étape pour interagir avec les lapins timides qui peut également être utile dans cette situation.

3. Apprenez-leur que les mains sont une source d’affection.

Les lapins n’ont pas une peur innée des mains humaines. C’est quelque chose qu’ils ont appris à un moment donné de leur vie. Nous devons donc leur apprendre que nos mains ne sont là que pour leur donner beaucoup d’amour.

1. Commencez par approcher lentement votre main de votre lapin et arrêtez lorsque votre main est à une distance de 15 à 30 cm. Vérifiez le langage corporel de votre lapin pour détecter tout signe d’agression.
2. Si votre lapin ne montre aucune agressivité, essayez de rapprocher lentement votre main. Continuez à rechercher tout signe d’agressivité.
3. Si votre lapin se porte bien et ne semble pas prêt à attaquer, donnez-lui une tape sur la tête, puis éloignez votre main.
4. Répétez ce processus jusqu’à ce que vous puissiez approcher votre lapin avec votre main sans craindre une attaque.
5. Vous pouvez également augmenter le nombre de caresses que vous donnez à votre lapin et voir s’il apprécie un bon massage du cou et du dos.

4. Déplacez-vous plus lentement pour ne pas effrayer votre lapin.

Si votre lapin s’énerve et mord lorsqu’il est surpris, essayez de vous déplacer un peu plus lentement pour ne pas le surprendre. N’approchez pas non plus votre lapin avec votre main directement devant lui. Gardez plutôt votre main sur le côté et au-dessus de sa tête, afin qu’il puisse la voir venir et savoir exactement qui vous êtes. Il peut également être utile pour certains lapins, notamment ceux qui sont partiellement aveugles, que vous leur parliez doucement lorsque vous vous rapprochez.

5. Lavez vos mains et changez de vêtements

Si vous avez eu des contacts avec d’autres animaux et que cela rend votre lapin agressif, vous devez prendre des mesures pour vous laver les mains et nettoyer vos vêtements avant d’interagir avec votre lapin. Parfois, les lapins continueront à se comporter de manière agressive jusqu’à ce que vous ayez complètement pris une douche et mis les vêtements dans un panier à linge où ils ne pourront pas sentir les autres animaux. Soyez attentif au comportement de votre lapin et faites le nécessaire pour l’apaiser.

6. Laissez votre lapin sortir de l’enclos par lui-même.

Si vous avez l’habitude de soulever votre lapin pour le sortir de son enclos pour faire de l’exercice, vous devriez plutôt lui permettre de sortir de son enclos par lui-même. Cela peut signifier déplacer l’enclos pour qu’il soit au niveau du sol ou ajouter une rampe pour que votre lapin puisse sortir. Si la cage ne s’ouvre que par le haut, vous devriez envisager de vous procurer un nouvel enclos doté d’une grande ouverture frontale.

7. Donnez à votre lapin suffisamment d’espace pour se déplacer

Les lapins s’ennuient ou sont frustrés si leur enclos est trop petit, ce qui les rend grincheux et agressifs lorsque des personnes viennent essayer d’interagir avec eux. La plupart des cages pour lapins vendues en animalerie sont en fait trop petites pour les lapins, c’est donc un problème courant.

Un enclos correctement dimensionné doit permettre à votre lapin de faire trois ou quatre bonds sur toute la longueur de l’enclos. La largeur doit être d’au moins une longueur de saut, et le lapin doit pouvoir se tenir debout sur ses pattes arrière sans se cogner la tête contre le toit.

En général, il est conseillé d’acheter une cage ou un enclos d’au moins 2 pieds sur 4 pieds pour un lapin de taille moyenne de 1,5 kg. Gardez à l’esprit que si vous avez un lapin plus grand, vous devrez lui donner plus d’espace.

8. Nettoyez l’enclos de votre lapin lorsqu’il n’y est pas.

Si votre lapin est très attaché à sa cage, vous devrez le laisser sortir pour qu’il fasse de l’exercice avant de pouvoir la nettoyer. Vous devrez probablement aussi attendre son absence avant de remplacer sa nourriture, son eau ou de nettoyer sa litière.

Ce comportement peut s’atténuer avec le temps, à mesure que votre lapin cesse de vous considérer comme une menace. Mais pour l’instant, vous devrez contourner ce comportement autant que possible. Laissez à votre lapin sa cage comme un espace sûr et évitez toute interaction avec lui, sauf s’il fait de l’exercice.

9. N’ayez pas peur

Si vous avez peur, votre lapin le sentira et continuera à faire tout ce qu’il peut pour vous faire fuir. Portez des gants, un pantalon, des manches longues et des bottes pour vous protéger et éviter de vous éloigner de votre lapin. Parlez-lui d’une voix joyeuse et tapotez-lui doucement la tête s’il essaie de se jeter sur vous.

Répondez à l’agressivité de votre lapin par de la gaieté et de l’affection afin qu’il finisse par apprendre que son comportement est à la fois inefficace et inutile.