Les gerbilles sont des mammifères à sang chaud, qui produisent leur propre chaleur corporelle, comme nous. De plus, comme les humains, elles peuvent avoir froid en hiver. Une température corporelle basse peut entraîner des problèmes de santé.
Les gerbilles ressentent le froid, mais elles ont des stratégies qu’elles utilisent pour survivre. Elles se blottissent pour se réchauffer, produisent une chaleur corporelle supplémentaire et restent dans leur terrier pendant l’hiver. La température optimale pour une gerbille domestique se situe entre 65 et 75 degrés.
Les gerbilles peuvent survivre par temps froid, mais elles s’épanouissent à une température optimale. Vous pouvez maintenir cette température grâce au système de chauffage de votre maison et en plaçant la cage de votre animal à l’abri des courants d’air.
Les gerbilles ont-elles froid ?
Les gerbilles ont froid comme tous les autres animaux. Lorsque la température baisse, en tant que mammifère, la gerbille doit produire plus de chaleur corporelle qu’elle ne le fait habituellement lorsqu’il fait chaud.
Cependant, ce n’est pas facile. Cela met le corps à rude épreuve. Chaque cellule doit brûler de l’énergie supplémentaire, qui provient de la nourriture de la gerbille. Les gerbilles ont donc besoin de plus de nourriture, brûlent leurs réserves de graisse et font travailler leur corps très dur pour maintenir une température corporelle optimale.
Les températures peuvent être suffisamment basses pour qu’une gerbille en meure. Cela peut arriver à n’importe quel animal, qu’il ait le sang chaud ou froid. La température centrale baisse, ce qui signifie que les organes ne peuvent plus fonctionner correctement. La défaillance des organes est rapidement suivie de la mort.
Selon le Journal of Thermal Biology, les gerbilles sont capables de survivre à des températures constamment mauvaises. Et ce ne sont que les températures extrêmement basses qui posent problème.
Les gerbilles peuvent-elles survivre au froid ?
Les gerbilles traversent fréquemment des périodes de froid. Cela comprend à la fois les vagues de froid, c’est-à-dire des périodes de froid irrégulières et peu fréquentes mais exceptionnelles, et les mois d’hiver froids.
Si vous connaissez déjà bien les gerbilles, vous savez peut-être qu’elles vivent dans les déserts. L’animal le plus courant est la gerbille de Mongolie. Cette gerbille vit dans la steppe de Mongolie, et dans certaines parties du désert de Gobi à proximité. D’autres espèces vivent dans d’autres déserts.
Cependant, ces régions ne sont pas comme on pourrait l’imaginer. La steppe mongole est sèche et son sol est sablonneux. Bien qu’il y ait quelques dunes de sable, la majeure partie de cette région massive est constituée de prairies.
La température est chaude en été, mais glaciale en hiver. Selon le RMetS, la température peut varier de -40 en hiver à 100 degrés environ en été. Toute créature qui vit ici doit faire face à ces extrêmes de température.
La température varie également d’heure en heure. Comme la région est si plate et ouverte, avec presque aucun arbre, il n’y a pas d’abri. Donc, quand la nuit tombe, les choses se refroidissent rapidement. Mais les gerbilles peuvent survivre à cette température et aux mois d’hiver sans problème.
Les gerbilles tombent-elles malades par temps froid ?
Le principal problème du froid est que les organes de votre gerbille peuvent ne pas fonctionner comme prévu. Mais ce n’est que par temps glacial que cela se produit. La gerbille a de nombreux mécanismes de défense contre le froid, que nous verrons dans un instant.
Cependant, même des températures légèrement inférieures à la normale peuvent avoir des effets néfastes. Des températures moins qu’optimales affaiblissent le système immunitaire, ce qui aggrave les maladies. Ainsi, si votre gerbille a une infection respiratoire, cela pourrait l’aggraver.
Et comme les températures froides rendent votre animal inactif, cela peut aggraver l’effet. Votre gerbille ne mangera pas autant qu’elle le devrait. Votre animal se sent alors encore plus mal. Le fait de ne pas manger, associé à un système immunitaire faible, peut rendre une maladie ordinaire beaucoup plus grave.
Comment les gerbilles survivent-elles au froid ?
Il existe plusieurs façons pour les gerbilles de survivre aux vagues de froid. Certaines d’entre elles sont propres aux mammifères, d’autres aux rongeurs et autres animaux similaires. Chaque technique aide à sa manière, et ensemble, elles permettent à la gerbille de survivre.
Les gerbilles ont de la fourrure
L’utilisation principale de la fourrure est de garder l’animal au chaud. La fourrure emprisonne la chaleur du corps, afin de rendre l’utilisation de l’énergie un peu plus efficace. Plus la fourrure est longue ou épaisse, plus elle peut retenir de chaleur.
La fourrure d’une gerbille n’est pas si longue. Mais elle est assez longue pour retenir un peu de chaleur, ce qui est bien mieux que rien. Elle empêche également les objets de toucher la peau, faisant office de manteau.
Les gerbilles creusent des terriers pour se réchauffer
L’une des façons pour les gerbilles d’éviter le froid est de creuser des terriers. De nombreux animaux creusent des terriers, y compris les mammifères. Les terriers peuvent être peu profonds ou profonds, mais leur but est de se protéger.
Le terrier de la gerbille est profond. Il possède une douzaine d’entrées/sorties, qui sont petites et difficiles à trouver. Elles sont suffisamment grandes pour qu’une gerbille puisse s’y glisser, mais pas plus, afin que les prédateurs ne puissent pas y pénétrer.
Les entrées mènent à des tunnels, qui courent à plusieurs mètres sous terre. Ces tunnels sont reliés à de grandes chambres, dans lesquelles les gerbilles passent leur temps. Comme la région est très sèche, il n’y a aucune chance que ces tunnels soient inondés, ils sont donc en sécurité de cette façon aussi.
Chaque famille de gerbilles a son propre terrier. Mais souvent, les terriers de différentes familles sont reliés entre eux. Une gerbille peut voyager assez loin, uniquement sous terre dans ses tunnels.
Dans tous les cas, ces tunnels gardent les gerbilles au chaud. Le froid ne peut pas pénétrer à l’intérieur et, idéalement, les chambres des tunnels se trouvent sous le niveau du pergélisol (sol gelé). Comme les gerbilles dégagent de la chaleur corporelle, les chambres peuvent devenir beaucoup plus chaudes que l’extérieur.
Il en va de même pour les gerbilles de compagnie, qui creusent également des terriers. Si une gerbille de compagnie était laissée seule dans une maison froide, elle pourrait avoir un peu plus chaud en se cachant dans son terrier.
Les gerbilles hibernent-elles ?
L’hibernation est une période de repos prolongée, pendant laquelle le rythme cardiaque de l’animal ralentit. Sa température corporelle diminue également.
Cela l’aide à conserver son énergie. Comme il doit produire moins de chaleur corporelle, l’animal ne brûle pas autant de graisses. Un rythme cardiaque et une température corporelle plus faibles sont nécessaires pour une véritable hibernation, par opposition au sommeil et à une faible activité générale.
Les gerbilles n’hibernent pas comme les autres animaux. Leur rythme cardiaque ne ralentit pas pendant l’hiver, et leur température corporelle ne baisse pas. Mais vous constaterez que la gerbille est moins active, sans aller jusqu’à une véritable hibernation.
Cela permet à la gerbille de conserver sa chaleur car elle sort moins. Au lieu de cela, la gerbille passe la plupart de son temps dans le terrier.
Produire de la chaleur corporelle supplémentaire
Les mammifères produisent leur chaleur corporelle de façon interne. Ils brûlent de l’énergie dans chacune de leurs cellules, ce que l’on appelle l’endothermie. Le but de l’endothermie est de faire fonctionner le corps comme il se doit.
Les organes internes d’un mammifère doivent exister à une certaine température pour fonctionner de manière optimale. À des températures plus basses, ils luttent. Si la température est suffisamment basse, ils s’arrêtent, et l’animal meurt avec eux.
L’énergie provient de la nourriture de l’animal. Les aliments contiennent des glucides, qui sont transformés en sucres et brûlés directement. Les nutriments de la nourriture peuvent également être transformés en graisses, qui peuvent être transformées en énergie lorsqu’il n’y a plus assez de nourriture.
Pour combattre les basses températures, un animal doit brûler de l’énergie supplémentaire. Cela ne le rendra pas plus chaud qu’il ne l’est habituellement. Il s’agit plutôt de maintenir le même niveau de température. Pour les humains, ce niveau est de 98,6 Fahrenheit. Pour les autres animaux, il varie légèrement, mais est à peu près le même.
Ainsi, une gerbille brûle l’énergie contenue dans sa nourriture pour se chauffer. Elle peut également puiser dans ses réserves de graisse. Une fois celles-ci épuisées, elle puisera dans ses réserves musculaires, les décomposant pour libérer de l’énergie également.
Se serrer les coudes pour se réchauffer
De nombreux animaux sauvages et captifs utilisent cette tactique en réponse au froid. Ainsi, chaque animal utilise de l’énergie de façon interne pour rester au chaud. Cependant, cette chaleur ne peut être entièrement confinée.
L’animal dégage de la chaleur. Si l’animal se trouve dans un espace clos comme un terrier, une partie de la chaleur sera piégée. Mais même dans ce cas, la plupart de la chaleur s’échappe. Dans un sens, c’est un gaspillage, mais l’animal ne peut rien y faire.
Cependant, si l’animal vit en groupe, la chaleur peut être réutilisée. Si tous les animaux se serrent les uns contre les autres, ils bénéficieront chacun de la chaleur dégagée par les autres animaux. Ainsi, ils produisent eux-mêmes de la chaleur et bénéficient de la chaleur des autres.
Les gerbilles sont l’un de ces animaux. Elles vivent en groupe, tant à l’état sauvage qu’en captivité. Ces groupes peuvent compter une douzaine d’animaux ou plus. Entre eux, ils peuvent créer suffisamment de chaleur pour rester à l’aise même lorsque les températures sont basses.
Là encore, vous pourrez observer ce phénomène aussi bien en captivité que dans la nature. Vos gerbilles peuvent passer beaucoup de temps ensemble dans leur terrier. À l’intérieur, elles sont très proches les unes des autres et se tiennent chaud.
Le froid est-il trop froid pour les gerbilles ?
Les gerbilles sont de bons animaux de compagnie car elles sont heureuses à la température moyenne de leur maison. Une température comprise entre 65 et 75 degrés Fahrenheit est optimale.
Selon une étude du National Renewable Energy Laboratory (Residential Indoor Temperature Study), c’est à peu près la température à laquelle la plupart des maisons sont maintenues.
Bien que les chiffres précis varient selon les endroits, la température moyenne à laquelle les gens chauffent leur maison est de 67,2 degrés. La température moyenne à laquelle les gens refroidissent leur maison est de 74,6 degrés. Il est donc probable que vous mainteniez déjà votre maison dans cette fourchette confortable.
Les gerbilles sont robustes. Après tout, elles survivent à des températures de -40 degrés dans la nature. Malgré cela, une température minimale de 40 degrés Fahrenheit est conseillée pour une santé optimale.
Comment garder les gerbilles au chaud en hiver ?
La meilleure façon de garder vos animaux de compagnie au chaud est de leur fournir un enclos adéquat. Votre animal bénéficiera ainsi d’une certaine protection, même s’il fait beaucoup trop froid.
Gerbilarium
Un gerbilarium est composé d’un réservoir en verre surmonté d’une cage. Le réservoir en verre retient la chaleur.
Literie
Les gerbilles creusent des terriers dans la litière. Ces terriers retiennent la chaleur lorsque votre animal s’y trouve.
Alimentation
Les aliments à haute teneur énergétique comme les noix contiennent beaucoup de graisses et de protéines, qui sont brûlées plus lentement pour produire de l’énergie. Votre animal peut cacher ces aliments pour les consommer lorsqu’il fait froid.
Roue d’exercice
L’exercice aide le corps à brûler des calories supplémentaires. Votre gerbille peut donc courir sur la roue pendant un moment pour se réchauffer.
Gardez le chauffage en marche
Si vous disposez d’un thermostat, vous pouvez le régler sur une température et elle y restera toute l’année. Ainsi, la climatisation rafraîchira votre maison à cette température en été. Et en hiver, le chauffage réchauffera la pièce à cette température.
Cette température constante est parfaite pour une gerbille. Elle permet à vous et à votre animal de rester à l’aise toute l’année. C’est idéal, car votre animal n’aura pas à s’adapter ou à dépenser de l’énergie supplémentaire lorsqu’il fait froid.
Veillez donc à ce que votre thermostat soit réglé sur une température confortable en hiver comme en été. Ne compensez pas en réglant la température trop haut, car les gerbilles n’aiment pas non plus la chaleur supplémentaire.
Où placer votre gerbilarium
L’emplacement de la cage joue un rôle important dans le réglage d’une température adéquate. Disons, par exemple, que vous mettez la cage à côté d’une fenêtre. Elle pourrait facilement devenir trop froide la nuit dans un endroit aussi exposé. Placez plutôt la cage de votre animal dans un endroit qui :
N’est pas à côté d’un radiateur, où il pourrait faire trop chaud.
n’est pas dans une pièce sans chauffage, par exemple le garage
N’est pas assis en plein soleil
Vous pensez peut-être que la lumière directe du soleil gardera votre animal heureux et au chaud. C’est vrai dans une certaine mesure, mais la lumière du soleil est généralement beaucoup trop chaude.
C’est parce que la cage de votre animal absorbe la chaleur et ne la laisse pas s’échapper. Pensez à une voiture dans un endroit ensoleillé : il peut faire beaucoup trop chaud à l’intérieur. C’est la même chose pour la cage de votre animal. Elle peut devenir si chaude qu’elle peut tuer votre gerbille.
Les gerbilles ont-elles besoin de matelas chauffants ?
Un tapis chauffant est un tapis large, comme un tapis de souris, qui est branché et dégage de la chaleur. Il est utilisé pour de nombreux animaux domestiques courants, mais généralement pas pour les mammifères.
Votre gerbille ne devrait pas avoir besoin d’un tapis chauffant. Elle n’en aurait besoin que si la pièce était trop froide pour elle. Les tapis chauffants sont destinés aux animaux à sang froid, comme les serpents, qui ne produisent pas de chaleur corporelle.
Si la maison est laissée au froid, par exemple lorsque vous êtes en vacances, un tapis chauffant n’est peut-être pas une mauvaise idée. Il gardera vos animaux au chaud sans laisser le chauffage allumé et sans gaspiller d’argent. Toutefois, certains problèmes peuvent survenir :
Dysfonctionnement. Ils peuvent devenir beaucoup trop chauds par accident, et brûler votre gerbille.
Ils ne peuvent pas être contrôlés sans un thermostat séparé. La plupart sont des modèles que l’on branche et que l’on abandonne. Un thermostat allume et éteint le tapis pour atteindre une certaine température.
Gardez votre animal à l’abri des courants d’air
Un courant d’air froid peut signifier que l’environnement de votre gerbille n’est pas adapté. Le mouvement de l’air maintient votre maison fraîche, ce qui peut être une bonne chose, mais dans ce contexte, c’est une mauvaise chose.
Un courant d’air constant, en particulier, refroidira trop votre gerbille. Vous pouvez y parvenir accidentellement en ouvrant deux fenêtres de votre maison et en laissant passer un courant d’air. Ce mouvement d’air constant aurait des avantages, par exemple empêcher la cage de votre gerbille de sentir mauvais. Mais il ferait trop froid.
Il existe deux façons d’éviter ce problème. Vous pouvez éviter de placer la cage de votre animal dans des endroits où il y a des courants d’air :
A côté des fenêtres
Près des portes avec des espaces en bas ou en haut pour laisser passer l’air.
Hors de la trajectoire de l’air lorsqu’il circule dans un courant d’air traversant.
Vous pouvez aussi protéger la cage de votre gerbille des courants d’air en la recouvrant d’une couverture.
