Les gerbilles peuvent-elles avoir des crises cardiaques ?
La fréquence cardiaque d’une gerbille est très élevée, son cœur travaille donc déjà extrêmement fort. Tout animal doté d’un cœur peut subir une crise cardiaque (également appelée infarctus du myocarde ou infarctus aigu du myocarde).
Les crises cardiaques chez les gerbilles peuvent survenir lorsque l’apport de sang au tissu cardiaque est interrompu. Cela peut se produire en raison de caillots sanguins, de spasmes ou d’autres blocages dans l’artère. Cela provoque une crise cardiaque soudaine, où une partie du muscle cardiaque meurt. L’insuffisance cardiaque, où le cœur n’est pas assez fort pour pomper le sang correctement, suit.
Certaines espèces de gerbilles sont sujettes aux crises cardiaques. Selon PLoS One, les gerbilles sont sensibles au diabète et à l’obésité. Ces deux affections peuvent provoquer une insuffisance cardiaque à long terme.
Crises cardiaques chez les gerbilles
Une crise cardiaque est un problème médical grave, qui se traduit par l’arrêt de l’apport sanguin au cœur. La cause habituelle de la restriction du flux sanguin est un caillot de sang. Le caillot devient suffisamment gros pour bloquer le vaisseau sanguin dans lequel il se trouve, et le sang ne peut plus passer.
Pour être clair, une crise cardiaque survient lorsque l’apport de sang au cœur s’arrête, et non lorsque le cœur ne peut plus pomper le sang dans le corps. Comme tous les organes, le cœur a besoin d’un apport sanguin pour fonctionner de manière optimale. C’est un muscle puissant, et les muscles ont besoin d’un flux de sang pour recevoir de l’oxygène.
Sans apport sanguin, et sans oxygène, ce muscle ne peut pas fonctionner comme prévu. C’est à ce moment-là que les crises cardiaques des gerbilles sont le plus susceptibles de se produire.
L’insuffisance cardiaque est un problème distinct. C’est lorsque le cœur ne peut plus pomper le sang dans l’organisme. L’insuffisance cardiaque peut survenir après une crise cardiaque ou à la suite de dommages subis pendant une longue période.
Pourquoi les crises cardiaques surviennent-elles ?
La cause sous-jacente des crises cardiaques est un manque de flux sanguin vers le cœur. Si cela dure assez longtemps, le tissu musculaire commence à mourir. Il peut alors se contracter de manière inattendue.
Ce problème, à son tour, peut être causé par de nombreux facteurs. Le plus courant est l’athérosclérose. La plaque s’accumule dans les artères du cœur. La plaque est une combinaison de graisse, de cholestérol et d’autres substances présentes dans le sang. Elle devient dure et s’attache à la paroi de l’artère.
Ce phénomène réduit lui-même le flux sanguin et augmente la pression artérielle. Mais parfois, la plaque peut endommager la paroi de l’artère et provoquer une petite blessure. En réponse, le sang se coagule. Cela peut obstruer complètement l’artère, stoppant le flux sanguin et provoquant immédiatement une crise cardiaque chez votre gerbille.
Une autre cause de crise cardiaque est un spasme musculaire grave. Si le spasme est suffisamment grave, il peut bloquer l’artère. Le résultat est le même que celui des plaques et des caillots sanguins, mais d’une manière différente.
Causes des crises cardiaques
Les gerbilles ont un système circulatoire de mauvaise qualité par rapport aux autres animaux. Cela signifie qu’elles sont plus susceptibles de subir des crises cardiaques et d’autres problèmes de santé similaires.
Selon le journal ILAR, la plupart des gerbilles ont une structure de vaisseaux sanguins mal formée dans leur cerveau. Elles sont donc plus susceptibles de subir des accidents vasculaires cérébraux dus à l' »ischémie ».
On parle d’ischémie lorsqu’un vaisseau sanguin est bloqué, soit à cause d’un caillot, d’un spasme ou d’une cause physique. Les gerbilles sujettes à l’ischémie ont des vaisseaux sanguins plus fins qui se bouchent plus facilement. Cela ne s’applique pas seulement au cerveau, mais à n’importe quel vaisseau sanguin. Cela rend les problèmes circulatoires probables.
En outre, les crises cardiaques sont associées à d’autres problèmes de santé. Un problème dans un aspect de la vie de l’animal entraîne des changements progressifs qui s’additionnent. Ces changements finissent par signifier que le cœur ne peut plus faire son travail correctement.
L’obésité chez les gerbilles est la cause la plus connue des crises cardiaques. La consommation excessive d’aliments entraîne une prise de poids, ce qui signifie que le cœur doit travailler davantage pour pomper le sang. Les aliments gras, en particulier, contiennent des graisses qui s’accumulent dans les artères et forment des plaques, ce qui augmente la pression sanguine et les risques d’infarctus.
Les conditions congénitales, c’est-à-dire génétiques, peuvent également accroître le risque de crise cardiaque. Certains animaux naissent avec une prédisposition à l’insuffisance cardiaque. Ainsi, certains animaux sont plus susceptibles que d’autres de devenir obèses ou de subir une ischémie.
Symptômes des crises cardiaques
Le cœur étant très important, les crises cardiaques entraînent de nombreux problèmes. Malheureusement, ces problèmes ne sont pas facilement repérables. Il y a plusieurs raisons à cela :
Les crises cardiaques durent de quelques secondes à quelques minutes, ce qui fait que les symptômes peuvent passer inaperçus lorsqu’ils se produisent.
Votre gerbille ne peut pas vous dire ce qu’elle ressent, et la plupart des symptômes sont invisibles et internes.
Les symptômes de la crise cardiaque peuvent être confondus avec les signes d’autres affections graves.
Cependant, il y a plusieurs changements fondamentaux que vous remarquerez.
Douleur thoracique
La mort d’un tissu provoque une douleur, où qu’il se trouve. Ainsi, lorsque le cœur de votre gerbille manque de sang, cela lui cause beaucoup de douleur. Bien que certaines personnes pensent que c’est faux, les animaux, y compris les gerbilles, ressentent la douleur de la même manière que nous.
Vous ne pouvez pas le voir directement, et votre gerbille ne peut pas vous dire qu’elle a mal. Il est donc difficile de repérer ce symptôme directement. Mais il y a des choses que vous pouvez remarquer et qui peuvent indiquer une douleur :
Votre gerbille mordille plus que d’habitude lorsque vous l’approchez ou la manipulez.
Votre gerbille se cache plus que d’habitude, dans son terrier.
Les mouvements de votre gerbille sont instables et/ou vacillants.
Si la douleur thoracique est le symptôme le plus courant de la crise cardiaque, elle n’est pas toujours présente. Votre gerbille peut ne ressentir que d’autres symptômes, comme un essoufflement, par exemple. Ainsi, la douleur thoracique est un signe de crise cardiaque, mais l’absence de douleur thoracique ne prouve pas l’absence de problèmes cardiaques.
Essoufflement
L’essoufflement survient lors d’une crise cardiaque parce que le sang ne peut pas être pompé correctement. L’oxygène est transporté des poumons vers tous les coins du corps par le système circulatoire. Sans le système circulatoire pour le prendre, le corps est privé d’oxygène.
Elle fait respirer votre gerbille plus que d’habitude : des respirations plus profondes, plus fréquentes. C’est l’un des symptômes que vous pouvez repérer, surtout si vous pouvez comparer votre gerbille à une autre gerbille.
Ce symptôme est particulièrement visible lorsque votre gerbille doit faire quelque chose. Si elle doit se déplacer rapidement, elle aura du mal à respirer beaucoup plus que d’habitude.
Symptômes de l’insuffisance cardiaque
Vous avez plus de chances de remarquer les symptômes de l’insuffisance cardiaque. L’insuffisance cardiaque correspond aux difficultés qui surviennent après une crise cardiaque. Ces symptômes sont apparents pendant beaucoup plus longtemps que ceux d’une crise cardiaque. Ils sont également plus visibles de l’extérieur. Vous pouvez remarquer :
Prise de poids soudaine
abdomen gonflé, causé à la fois par la prise de poids et le ballonnement/la rétention d’eau
Respiration laborieuse et sifflement (essoufflement)
Constipation
Faible niveau d’énergie
Gencives et langue bleues ou grises
Ces symptômes d’insuffisance cardiaque suggèrent que votre animal a peut-être eu une crise cardiaque dans le passé. La cause de la crise cardiaque étant toujours présente, votre animal pourrait en subir une autre prochainement.
L’insuffisance cardiaque peut durer longtemps avant que votre animal n’y succombe et ne décède. Vous devez donc la remarquer et la traiter du mieux que vous pouvez.
Soins après une crise cardiaque
Un traitement rapide est essentiel après une crise cardiaque, ou lors d’une insuffisance cardiaque. Vous devez commencer par emmener votre gerbille chez le vétérinaire. Même si vous êtes relativement sûr que le problème est une maladie cardiaque, un vétérinaire peut vous dire avec certitude si c’est le cas ou non. Donnez à votre vétérinaire le plus d’informations possible. Il s’agira de :
Des changements dans le comportement récent de votre gerbille, c’est-à-dire une respiration soudaine et superficielle, le fait de manger plus ou moins, le niveau d’activité, etc.
Quand les symptômes sont apparus
Si d’autres de vos gerbilles présentent ou ont présenté des symptômes similaires.
Cependant, sachez qu’il n’existe aucun traitement pour les crises cardiaques. Il n’y a aucun moyen d’inverser les symptômes que votre animal a subis. Le manque d’oxygène dans le tissu cardiaque entraîne la formation d’un tissu cicatriciel permanent, de sorte que la fonction cardiaque est altérée pour le reste de la vie de votre gerbille.
Votre vétérinaire ne peut que vous conseiller sur les moyens d’aider votre gerbille à faire face à l’insuffisance cardiaque qui s’ensuit. Ce sont les points que les vétérinaires sont susceptibles de discuter avec vous.
Réduire le stress dans l’environnement de votre gerbille
Il est de notoriété publique que les crises cardiaques peuvent être déclenchées par le stress. Le stress peut provoquer une inflammation des artères, ce qui les rend plus susceptibles de se bloquer lorsqu’un caillot se forme ou qu’une plaque apparaît. Cependant, les chocs soudains ne provoquent pas de crises cardiaques.
Dans tous les cas, votre vétérinaire vous conseillera probablement de rendre l’environnement de votre gerbille moins stressant pour elle. Cela peut impliquer :
Déplacez la cage de votre gerbille loin des téléviseurs ou des radios, dans un endroit plus calme de la maison.
Séparer votre gerbille des autres gerbilles si elles se battent toujours.
Ne pas laisser d’autres animaux domestiques s’approcher de la cage de votre gerbille.
Ne pas manipuler votre gerbille trop fréquemment
Ne pas déplacer votre gerbille trop rapidement lorsque vous la manipulez.
Ces mesures permettront à votre gerbille de se reposer pendant sa convalescence. Cela devrait favoriser une diminution des symptômes, sans toutefois les faire disparaître complètement.
Vous pouvez également envisager de recouvrir la cage de votre gerbille d’une couverture. Votre gerbille aura ainsi l’esprit tranquille, car elle aura l’impression d’être dans un endroit sûr où elle n’aura pas à s’inquiéter des prédateurs. En couvrant la moitié de la cage, elle pourra toujours avoir accès à la lumière, ce qui est également essentiel pour son bien-être.
Veillez à ce que votre gerbille soit confortable
En plus de ce qui précède, vous devez vous assurer que votre animal est à l’aise dans tous les autres domaines. Il est facile de mal soigner son animal par accident, par exemple en lui donnant trop ou trop peu de nourriture. Vérifiez donc les points suivants :
La température dans et autour de l’enclos de votre gerbille doit être comprise entre 65 et 75 degrés Fahrenheit. C’est la température normale d’une pièce, elle ne devrait donc pas poser de problème.
Donnez à votre animal une cuillère à soupe de mélange alimentaire pour gerbilles chaque jour pour une alimentation optimale.
Évitez de donner trop d’en-cas. Un mélange alimentaire contient tout ce dont votre gerbille a besoin.
Peut-on traiter l’insuffisance cardiaque chez les gerbilles ?
Les crises cardiaques entraînent une augmentation du tissu musculaire mort. Une fois que le tissu musculaire cardiaque meurt, il ne peut pas être réparé. Il est « remplacé » par du tissu cicatriciel. Ce tissu cicatriciel ne peut pas contribuer à l’activité du cœur, c’est-à-dire au pompage du sang. Ce phénomène ne peut être inversé. Plus les dommages sont importants, plus l’insuffisance cardiaque est grave.
L’étendue de ces dommages ne peut être déterminée sans les techniques médicales modernes. Malheureusement, celles-ci sont réservées à l’usage des personnes. Votre vétérinaire vous dira ce qu’il pense sur la base de son expérience et de sa connaissance des symptômes.
Ce qui est clair, c’est qu’une récupération complète n’est pas possible. Votre gerbille ne retrouvera jamais sa pleine forme.
Cela dit, une insuffisance cardiaque grave ne suit pas nécessairement une crise cardiaque. Votre gerbille peut vivre une vie pleine et heureuse, à condition que la cause de l’infarctus (par exemple, l’alimentation) soit corrigée. Le niveau d’insuffisance cardiaque est lié à la durée de l’infarctus.
Endormir votre gerbille (euthanasie)
Endormir un animal de compagnie n’est jamais facile, car vous devez faire ce choix. Cependant, dans certaines circonstances, cela peut être le meilleur choix à faire. Si le vétérinaire est convaincu que votre gerbille sera extrêmement mal en point et malheureuse, et qu’elle n’a aucune chance de se rétablir, il est plus gentil de le faire.
Le processus n’est pas stressant pour votre animal. Selon l’Albert Einstein College of Medicine, il s’agit d’une simple injection, qui plonge votre animal dans un sommeil profond dont il ne se réveillera pas. Si vous le demandez, votre vétérinaire peut vous expliquer ce processus et pourquoi il peut être la bonne solution.
C’est particulièrement le cas si votre gerbille est déjà âgée. Une vieille gerbille a peu de chances de se rétablir et de vivre une vie heureuse et sans douleur.
Pronostic après une crise cardiaque
Cela dépend de l’ampleur des dommages subis par le cœur. Cela dépend à son tour de la durée du manque de sang dans le muscle cardiaque et de la quantité de tissu musculaire mort.
La mort subite est possible pendant ou peu après une crise cardiaque. Si l’obstruction de l’artère ne peut pas être éliminée, d’autres tissus cardiaques vont mourir jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus pomper suffisamment de sang.
La crise cardiaque a peut-être été légère. Elle n’a peut-être causé que de très légers dommages au tissu cardiaque avant que l’obstruction ne soit éliminée. Si c’est le cas, votre gerbille peut continuer à vivre une vie heureuse.
