La fourrure de votre gerbille doit toujours être lisse, brillante et d’apparence saine. Si elle est sale ou grasse, votre gerbille a peut-être besoin d’un bain. Mais les gerbilles ont une façon unique de se laver, qui ne nécessite pas du tout d’eau.
Les gerbilles ont des bains de sable, également appelés « bains de poussière ». Il s’agit de récipients remplis de sable dans lesquels votre gerbille peut se rouler. Le sable aide à déloger la saleté du pelage de la gerbille et à absorber l’excès d’huile. Vous ne devez jamais donner un bain d’eau à une gerbille, car elle pourrait avoir peur ou se blesser.
Nous allons explorer comment les gerbilles restent propres. Nous vous expliquerons comment fabriquer votre propre bain de sable pour gerbille, et à quelle fréquence votre gerbille doit l’utiliser. Nous verrons également comment nettoyer votre gerbille et si vous devez la laver à l’eau.
Les gerbilles sont-elles des animaux propres ?
Les gerbilles font partie des animaux de compagnie les plus propres. Elles ne sentent pas et leur litière ne doit être remplacée qu’une fois par mois.
Selon la revue Behavioral and Neural Biology, les gerbilles se reconnaissent entre elles grâce à l’odeur de leur urine. Mais comme elles se sont adaptées à la vie dans le désert, les gerbilles ne font pas pipi très souvent. Cela signifie que les cages des gerbilles ne sentent pas autant que celles des autres animaux.
Les gerbilles font beaucoup de caca, mais elles sont particulières quant à l’endroit où elles vont faire leurs besoins. La plupart des gerbilles choisissent un seul endroit dans leur cage pour faire leurs besoins. Elles ne font généralement pas leurs besoins là où elles mangent ou dorment, ni dans les tunnels qu’elles creusent.
Les gerbilles de compagnie ne se salissent pas souvent. Mais leur fourrure peut occasionnellement devenir grasse. Lorsque cela se produit, les gerbilles se nettoient en se baignant dans du sable.
Comment les gerbilles se baignent-elles ?
Le bain de sable est une adaptation évolutive que les gerbilles sauvages ont développée, en raison de la rareté de l’eau. Dans le désert, il n’est pas facile de trouver une flaque d’eau pour se laver.
Pour se nettoyer, les gerbilles se roulent dans le sable jusqu’à ce que leur pelage soit recouvert de sable. Elles secouent ensuite l’excédent de sable, et le bain est terminé.
Les bains de sable aident les gerbilles à rester propres de deux manières :
Les saletés, les excréments ou la nourriture qui sont coincés dans la fourrure de la gerbille sont délogés et tombent.
L’excédent d’huile qui recouvre la fourrure de la gerbille est absorbé.
Vous vous demandez peut-être : les gerbilles se nettoient-elles d’une autre manière ? En plus de se baigner dans le sable, les gerbilles se toilettent également avec leur langue.
C’est une habitude que certaines gerbilles manifestent plus que d’autres. Si votre gerbille se toilette, cela signifie qu’elle est détendue et heureuse. Vous pouvez également remarquer que les gerbilles se toilettent mutuellement en signe de confiance.
Mais pour rester au mieux de leur forme, toutes les gerbilles ont besoin de bains de sable de temps en temps.
Comment installer un bain de sable pour gerbille
Les bains de sable pour gerbilles sont simples et rapides à mettre en place. Tout ce dont vous avez besoin est un récipient qui servira de bain et du sable pour le remplir.
Vous aurez également besoin d’un produit pour le nettoyer, comme un spray désinfectant ou un savon antibactérien.
Options de conteneurs de bain de sable pour gerbilles
Il existe de nombreuses options lorsqu’il s’agit de choisir un bain de sable pour gerbilles.
En ce qui concerne le matériau, vous pouvez utiliser un récipient en plastique, en verre ou en céramique. Le matériau que vous choisissez n’a pas d’importance.
Cependant, il faut savoir que les gerbilles peuvent ronger le plastique. Par conséquent, si vous prévoyez de laisser votre gerbille sans surveillance, le verre ou la céramique sont les meilleures options. Voici les récipients les plus populaires pour le bain de sable des gerbilles :
Des gamelles en céramique pour chiens. Elles sont largement disponibles dans les animaleries. Elles sont robustes, difficiles à renverser et suffisamment grandes pour que les gerbilles puissent s’y baigner.
Bocaux en verre
Bains pour petits animaux conçus spécialement pour eux. Les versions en céramique, telles que le Kaytee Ceramic Critter Bath, sont particulièrement populaires. Mais il en existe aussi des en plastique, comme le SatisPet Sand Bathroom.
Conteneurs Tupperware en plastique. Ils sont de loin l’option la moins chère, mais ne sont pas trop solides.
Lorsque vous choisissez un bain de sable, assurez-vous qu’il est suffisamment grand pour votre gerbille. Les bains de sable conçus pour les hamsters peuvent parfois être trop petits. Votre gerbille doit avoir suffisamment de place pour se rouler à l’intérieur. Les parois du récipient doivent être suffisamment hautes pour empêcher le sable de s’échapper.
Ne choisissez pas non plus un récipient dont l’ouverture est trop petite. Vous devrez être en mesure de nettoyer l’intérieur en profondeur.
Si vous laissez le bain de sable à l’intérieur du gerbilarium, installez-le de façon à ce qu’il ne se renverse pas. Les grands récipients, comme les bocaux, doivent être solidement enfoncés dans le substrat.
Quel sable utilisez-vous pour les gerbilles ?
Vous ne pouvez pas utiliser n’importe quel sable pour le bain de sable de votre gerbille. Il doit être propre, filtré et de bonne qualité. Le sable de chantier et le sable provenant directement de la plage ne conviennent pas.
Choisissez du sable qui est spécifiquement étiqueté comme convenant aux animaux. Une bonne marque est Zoo Med ReptiSand. Bien qu’il soit étiqueté pour les reptiles, c’est un sable de bonne qualité qui convient également aux rongeurs.
Veillez à ne pas acheter du sable calcique. Ce n’est pas la même chose que le sable ordinaire, et il n’est pas sans danger pour les gerbilles.
Une autre alternative est le sable de jeu, conçu pour les bacs à sable des enfants. Il est filtré et répond à des normes élevées. Évitez le sable qui a été teinté.
Certaines personnes utilisent le terme « bain de poussière » pour désigner les bains de sable pour gerbilles. C’est un peu trompeur, et cela peut amener les gens à se demander : les gerbilles ont-elles besoin de bains de poussière ou de sable ?
N’utilisez jamais de poussière pour le bain de votre gerbille. La « poussière de bain » et la « poudre de bain » contiennent de petites particules et peuvent provoquer des problèmes respiratoires et une conjonctivite. La Revue vétérinaire canadienne a noté un cas de conjonctivite chez des chinchillas, potentiellement causé ou exacerbé par un bain de poussière.
Comment stériliser le sable pour les gerbilles ?
Le sable vendu pour les animaux et les bacs à sable des enfants est généralement propre et sûr dès sa sortie du paquet. Mais on n’est jamais trop prudent.
Avant d’installer le bain de sable de votre gerbille, il est bon de stériliser le sable. Cela permettra de tuer les bactéries ou les insectes qui pourraient être présents dans le sable. Pour stériliser le sable pour les gerbilles, suivez les étapes suivantes.
Videz le sable dans un grand bol étanche.
Faites bouillir une casserole d’eau et versez-la sur le sable pour le recouvrir complètement.
Après l’avoir laissé reposer pendant 5 à 10 minutes, remuez le sable pour déloger toute saleté. Ensuite, égouttez-le complètement.
Étalez le sable égoutté en une fine couche sur une plaque à pâtisserie.
Faites cuire le sable à 180 degrés Fahrenheit jusqu’à ce qu’il soit complètement sec. Cela prendra environ 30 minutes.
Laissez le sable refroidir complètement avant de l’utiliser dans le bain de sable de votre gerbille.
Comment nettoyer un bain de sable pour gerbille
Chaque fois que votre gerbille prend un bain de sable, vous devez nettoyer à la fois le sable et le récipient.
Les gerbilles font souvent leurs besoins dans leur bain de sable, et il arrive que des morceaux de saleté et de débris se détachent du sable. Un bain de sable sale ne remplira pas son rôle de garder votre gerbille propre. Voici comment nettoyer correctement un bain de sable :
Versez le sable dans un récipient séparé.
Lavez la baignoire. Trempez-la dans de l’eau chaude et frottez-la avec une éponge ou une brosse propre. Utilisez un désinfectant doux qui est étiqueté comme étant sans danger pour les zones de préparation des aliments.
Rincez complètement le bain pour éliminer toute trace de désinfectant.
Séchez complètement la baignoire. Laissez-la sécher à l’air libre ou séchez-la avec une serviette propre et non pelucheuse.
Filtrez le sable dans un autre récipient, à l’aide d’une passoire à mailles fines. Jetez les saletés ou le sable qui se sont agglomérés. Il n’est pas nécessaire de laver le sable.
Conservez le sable tamisé dans un récipient à couvercle pour l’utiliser la prochaine fois. La prochaine fois que votre gerbille en aura besoin, remettez le sable dans le bain de sable propre. Remplissez-le avec du sable frais provenant directement du sachet.
Si vous choisissez de laisser le bain de sable en permanence dans le gerbilarium, retirez-le pour le nettoyer régulièrement. Au moins une fois par semaine est recommandé, mais vous pouvez le nettoyer plus souvent si vous le souhaitez.
Toutes les 6 à 8 semaines, vous devez stériliser le vieux sable en suivant les étapes ci-dessus, afin d’éviter la prolifération des bactéries. Vous pouvez également jeter le vieux sable et le remplacer par du sable frais.
À quelle fréquence les gerbilles ont-elles besoin de bains de sable ?
La plupart des gerbilles ont besoin d’un bain de sable environ une fois par semaine. Mais si votre gerbille se salit plus souvent que cela, vous pouvez lui offrir le bain de sable plus fréquemment. Les fourrures noires et de couleur foncée ont tendance à graisser plus rapidement.
Pour donner un bain de sable à votre gerbille, remplissez le récipient de sable propre et placez-le dans le gerbilarium. Votre gerbille viendra probablement examiner le nouvel objet et y grimpera de bon gré. Lorsqu’elle comprendra à quoi il sert, elle commencera à se rouler dans le sable.
Si votre gerbille ne semble pas disposée à explorer le bain, vous pouvez l’encourager. Ramassez doucement votre gerbille par en dessous et placez-la dans le bain.
Ne soyez pas tenté d' »aider » votre gerbille à prendre son bain. Vous n’avez pas besoin de verser du sable sur votre gerbille, ni d’intervenir de quelque manière que ce soit. Si vous le faites, vous pourriez accidentellement lui mettre du sable dans les yeux, ce qui serait douloureux.
Il n’est pas nécessaire de surveiller votre gerbille pendant qu’elle prend son bain, mais vous pouvez le faire si vous le souhaitez. Laissez le bain dans l’enclos pendant 10 à 20 minutes, puis retirez-le et nettoyez-le.
Certains propriétaires de gerbilles préfèrent que le bain de sable soit un élément permanent du gerbilarium. Cela ne fera pas de mal à votre gerbille. Mais votre gerbille peut se servir de son bain comme d’une toilette, alors sortez-le pour le nettoyer régulièrement.
Peut-on donner un bain d’eau à des gerbilles ?
Les gerbilles sont originaires des régions désertiques. Leur environnement sauvage est si sec qu’elles rencontrent rarement de l’eau.
Même l’eau contenue dans le régime alimentaire d’une gerbille sauvage provient essentiellement de la végétation qu’elle mange. Selon la revue Comparative Biochemistry and Physiology, les gerbilles modifient instinctivement leur régime alimentaire en cas de pénurie d’eau.
L’eau étant très rare, les gerbilles se sont adaptées pour rester propres en se baignant dans la poussière et le sable. Leur fourrure a évolué pour rester propre sans avoir besoin de contact avec l’eau.
Si vous donniez un bain d’eau à votre gerbille, elle ne l’apprécierait pas, et cela pourrait lui nuire.
Les gerbilles n’aiment pas être immergées dans l’eau, et cela les stresse. Le stress peut être mauvais pour les gerbilles, et un stress extrême peut entraîner des convulsions ou la mort.
Le lavage des gerbilles élimine également l’huile naturelle qui recouvre leur fourrure et la protège. Le fait de baigner une gerbille dans l’eau peut entraîner une surproduction de sébum et une irritation de sa peau.
En tant que petits animaux, les gerbilles ont aussi rapidement froid. Le fait d’être mouillée rendra votre gerbille sensible au froid, même si vous utilisez de l’eau chaude. Elle pourrait mourir de froid ou développer une maladie respiratoire.
En somme, il n’est jamais permis de baigner une gerbille dans l’eau. Si votre gerbille se salit, un bain de sable devrait la débarrasser en un rien de temps. Sinon, suivez les conseils ci-dessous pour nettoyer manuellement votre gerbille.
Comment nettoyer une gerbille
En offrant à votre gerbille un bain de sable régulier, il ne devrait pas être nécessaire de la nettoyer manuellement. Le sable doit déloger la saleté et les débris du pelage de votre gerbille. Il absorbera également l’huile qui s’accumule.
Mais de temps en temps, vous pouvez remarquer que votre gerbille se salit un peu. Elle peut se rouler dans son propre caca, ou se coincer quelque chose dans sa fourrure qui ne veut pas partir. Par exemple, un morceau de fruit.
Et bien que ce soit rare, certaines gerbilles n’aiment pas du tout les bains de sable. Dans ce cas, vous pouvez essayer de nettoyer vous-même votre gerbille. Voici comment le faire en toute sécurité :
Peignez la fourrure de votre gerbille. Utilisez une petite brosse souple, comme une brosse à dents. Vous pouvez également utiliser une brosse conçue pour les petits animaux.
Utilisez un chiffon humide pour nettoyer votre gerbille. Essorez-la pour qu’elle soit à peine humide. Essuyez délicatement la fourrure de votre gerbille, dans le sens de la pousse des poils. Vous pouvez également utiliser une lingette pour bébé non parfumée et non chimique.
N’essayez de le faire que si votre gerbille vous fait confiance et qu’elle est parfaitement à l’aise dans les bras. Si votre gerbille est perturbée à un moment donné, arrêtez ce que vous faites et réessayez une autre fois.
En suivant les conseils ci-dessus, votre gerbille devrait toujours avoir un pelage propre et brillant. Si ce n’est pas le cas, cela peut être le signe d’un problème de santé sous-jacent. Si vous avez des doutes sur la santé de votre gerbille, emmenez-la chez un vétérinaire expérimenté pour animaux exotiques.
