Leonberger (Leo) : Profil complet, histoire et soins

Histoire du Leonberger

La race de chien Leonberger est originaire de Leonberg, en Allemagne. Au milieu des années 1800, un monsieur nommé Heinrich Essig a déclaré avoir élevé un Landseer Newfoundland et un St. Bernard à plusieurs reprises et a ensuite croisé la progéniture avec un chien de montagne des Pyrénées. Au fil des ans, on pense aujourd’hui que d’autres races de chiens ont été croisées avec les premiers Léonbergs ; cependant, il n’existe aucune trace écrite. L’apparence du chien a été élevée pour ressembler à un lion sur le blason de Léonberg. La race est devenue populaire dans les foyers royaux et impériaux de France, d’Autriche-Hongrie, d’Allemagne et d’Italie.

Les premiers clubs de Léonberger ont été créés par les propriétaires de la race en 1891. C’étaient des chiens de ferme populaires, utilisés pour tirer des charrettes. Ils ont été utilisés pour tirer des chariots de munitions pendant les deux guerres mondiales. La race a failli disparaître pendant la première guerre mondiale mais a été sauvée par un groupe de passionnés.

Le Leonberger est apparu pour la première fois aux États-Unis et au Canada au début des années 1900. Ils ont été importés par le gouvernement canadien pour servir de chiens de sauvetage aquatique. La race s’est éteinte aux États-Unis pendant la Grande Dépression. Le Leonberger Club of America a été créé en 1987, mais la race n’a été officiellement admise au sein du groupe de travail de l’AKC qu’en 2009.

Leonberger Care

Le Leonberger peut être baveux, c’est pourquoi de nombreux propriétaires gardent un « chiffon à bave » à portée de main. Cette race mue modérément mais davantage au printemps et à l’automne. Les Léos ont besoin d’un toilettage de routine, en particulier d’un brossage des poils une ou deux fois par semaine. Ils n’ont généralement pas de coupe ou de sculpture de leur pelage. Les léos tolèrent bien le froid, mais en raison de leur double pelage, ils peuvent avoir trop chaud par temps chaud. Il est bon d’offrir un endroit frais aux Léos par temps chaud et de limiter l’exercice physique aux moments les plus frais de la journée.

Les Leonbergers ont une forte volonté de travailler et de protéger. Ils ont besoin d’un exercice quotidien pour rester en forme et heureux. En outre, les Léos bénéficieront d’un certain type de « travail », comme la garde de la maison ou le concours d’obéissance. En général, ce sont des compagnons très calmes, loyaux et aimants. Les Léos sont également des chiens très intelligents qui réagissent très bien au dressage. En fait, le dressage et la socialisation sont tous deux essentiels pour cette race.

Le Leonberger est une race de chien affectueux et doux qui fait un compagnon délicieux. Cette race a tendance à être très intuitive en ce qui concerne les émotions humaines et forme un lien fort avec sa famille. En général, cette race s’entend très bien avec les enfants. Ces chiens polyvalents ont un instinct naturel pour protéger et aider les gens, ce qui en fait de merveilleux chiens d’assistance et des animaux de compagnie pour la famille.

Problèmes de santé courants

Les éleveurs responsables s’efforcent de maintenir les normes les plus élevées de la race, telles qu’établies par les clubs canins comme l’American Kennel Club (AKC). Les chiens élevés selon ces normes sont moins susceptibles d’hériter de problèmes de santé. Cependant, certains problèmes de santé héréditaires peuvent se produire dans la race. Soyez conscient de ces problèmes :

• Dilatation gastrique – volvules (GVD) : Communément appelé ballonnement, il s’agit d’une situation mortelle commune à de nombreuses grandes races de chiens. Il se produit lorsque l’estomac se remplit de gaz ou de nourriture et tourne ensuite pour emprisonner son contenu dans l’estomac et couper l’apport sanguin à l’estomac et à la rate. Les tissus de l’estomac meurent et l’estomac peut même se rompre. Vous devrez utiliser des stratégies d’alimentation pour minimiser ce risque.
• Dysplasie de la hanche: Les grandes races sont sujettes à la dysplasie de la hanche, une instabilité de l’articulation de la hanche qui entraîne une usure excessive de l’articulation et une arthrite de la hanche. L’incidence chez les Leonbergers est de 13 %.
• Entropion : Il s’agit d’un état dans lequel la paupière s’enroule sur elle-même. Elle peut affecter un œil ou les deux, et les paupières inférieures et/ou supérieures. Elle doit être traitée par un vétérinaire.
• Ectropion : Cette affection est l’opposé de l’ectropion ; les paupières s’affaissent et roulent vers l’extérieur.
• Polyneuropathie de Leonberger : cette maladie neuromusculaire entraîne une détérioration de la tolérance à l’exercice, un pas en arrière et une atrophie des muscles des pattes arrière. Des recherches sont menées sur la génétique de cette maladie.

Régime alimentaire et nutrition

Il est sage de donner aux Léonbergs des formules spécifiques à leur race qui répondent à leurs besoins en tant que grande race. Les chiots Leonberger peuvent être nourris plusieurs fois par jour et atteindre plus de 100 livres dès leur premier anniversaire. Une alimentation pour grande race limitera les graisses et les protéines afin qu’ils ne grandissent pas trop rapidement. Il faut toujours leur fournir un accès continu à de l’eau potable.

Les Léonbergs adultes doivent être nourris deux fois par jour afin de prévenir les ballonnements et les MGV. Ils ne doivent pas recevoir un gros repas une fois par jour. Vous pouvez également minimiser le risque de torsion de l’estomac en lui fournissant une alimentation et un abreuvement surélevés afin qu’il puisse manger et boire en restant debout. Si votre chien a tendance à avaler sa nourriture, recherchez un bol d’alimentation qui limite la quantité de nourriture pouvant être consommée en une fois. Vous devez également éviter tout exercice vigoureux pendant une heure après un repas.

Les Leonbergers ont un fort potentiel de prise de poids. Vous pouvez réduire ce risque en les nourrissant pendant une durée déterminée, par exemple 10 à 15 minutes, et en éliminant toute nourriture non consommée, plutôt que de les laisser se nourrir librement.

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Avantages et inconvénients du Leonberger

Pour

• Un chien d’humeur égale, amical avec les autres animaux

• Un bon chien de garde

• Très intelligent et réagissant bien à la formation

Contre

• Nécessite un toilettage important

• Quantités excessives de bave

• Sensible à la dysplasie de la hanche

Où adopter ou acheter un Leonberger

Vous trouverez peut-être un Leonberger dans un refuge pour animaux local, mais il est plus probable que vous trouverez le chien parfait pour vous dans un groupe de sauvetage de Leonberger, comme les Leonberger Rescue Pals, qui se consacrent au sauvetage et à la réhabilitation des Leonberger non désirés, abandonnés ou maltraités et des mélanges de Leonberger. Gentle Giants Rescue and Adoptions s’efforce également de trouver des foyers pour cette race. Le Leonberger Club of America fournit également une liste d’éleveurs

sur son site web.

Davantage de races de chiens et des recherches plus approfondies

Avant de décider si un Leonberger est le bon chien pour vous, prenez le temps de faire des recherches approfondies. Trouvez d’autres propriétaires et parlez à des éleveurs réputés. Vous pouvez également contacter le Leonberger Club of America. Les races de chiens à rechercher sont similaires :

• Chow Chow
• Terre-Neuve
• Chien de montagne bernois

Il existe tout un monde de races de chiens potentielles – avec un peu de recherche, vous pouvez trouver la bonne à ramener à la maison !