Que vous ayez l’intention de faire reproduire votre chatte ou, plus couramment, que vous soyez soudainement surpris par la gestation de votre chatte, vous devez savoir à quoi vous attendre lorsque votre chatte est enceinte.
Dans cet article, nous allons aborder les bases de la mise bas des chattes, le processus de mise bas et les étapes du travail, ce qu’il faut faire lorsque votre chatte met bas, et comment prendre soin de la mère et des chatons après la naissance.
Comment les chats accouchent-ils ?
Lorsqu’une chatte donne naissance, on appelle cela la mise bas. La plupart des chattes donnent naissance à des chatons de la même manière que les humains : elles font sortir les chatons, y compris le placenta et le cordon ombilical, par la filière pelvienne et le vagin, et elles allaitent et prennent soin de leurs chatons après leur naissance.
Certaines chattes, telles que les perses ou d’autres races à face plate, sont incapables d’accoucher naturellement et doivent subir une césarienne pour mettre au monde leurs chatons en toute sécurité. Cette opération est réalisée sous anesthésie générale par un vétérinaire.
La gestation normale (la durée de la grossesse d’une chatte) dure 63-65 jours. Les chattes savent généralement ce qu’elles doivent faire lorsqu’il est temps de mettre bas, et si vous les trouvez en train de construire ou de dormir dans un nid douillet, sachez que vous êtes dans la dernière semaine de gestation, et qu’il est presque temps que le processus de mise bas commence.
Les étapes du travail chez le chat
Tout comme les humains, les chattes passent par plusieurs phases de travail lorsqu’elles sont sur le point de mettre bas. La première phase du travail se produit lorsque l’utérus, l’organe creux situé dans le ventre de la chatte où se développent les chatons, commence à se contracter, que le col de l’utérus se détend et que la chatte perd les eaux.
La première phase dure en moyenne de 6 à 12 heures (jusqu’à 36 heures chez les nouvelles mères).
Au cours de la première étape, la mère peut miauler davantage, ou ronronner et être très sociable ; cela dépend vraiment du chat.
La mère refuse généralement de se nourrir à partir de 24 heures avant la mise bas, et sa température corporelle peut descendre en dessous de 100 degrés F. Les chattes enceintes au premier stade ont rarement des écoulements de la vulve.
La deuxième phase du travail a lieu lorsque les chatons sont mis au monde. Cela peut prendre jusqu’à 16 heures en moyenne pour qu’une chatte mette au monde tous ses chatons, certaines chattes peuvent mettre 3 jours pour terminer l’accouchement.
La durée de la deuxième phase dépend du nombre de chatons présents, du fait qu’il s’agisse d’une première grossesse ou non (les accouchements de première grossesse ont tendance à prendre plus de temps), et de l’existence éventuelle de difficultés lors de la naissance. Il faudra plus de temps pour que le premier chaton naisse chez les mères dont c’est la première grossesse.
C’est au cours du deuxième stade que l’on constate des contractions de la paroi abdominale et des efforts. Ces contractions aident à faire passer le chaton nouveau-né dans le canal de naissance.
La mise au monde d’un chaton après le début du deuxième stade du travail prend généralement de 5 à 30 minutes. Une fois que la tête a passé la vulve, il faut généralement une ou deux contractions abdominales pour mettre au monde le reste du corps du chaton. Une fois le chaton mis au monde, la chatte mère retirera le sac amniotique avec sa bouche, léchera le nez et la bouche du chaton, et mangera le cordon ombilical et le placenta une fois celui-ci mis au monde.
Le troisième stade du travail implique la délivrance du placenta et des autres membranes du fœtus. Le troisième stade de l’accouchement se produit généralement entre la naissance de chaque chaton, mais il arrive parfois qu’un chaton soit mis au monde si rapidement après un autre que le troisième stade de l’accouchement peut être temporairement retardé.
La durée de l’intervalle entre les naissances des chatons varie, mais il peut généralement durer de 15 minutes à une heure. Parfois, le travail semble interrompu. Le travail est interrompu lorsque la mère cesse de forcer, se repose, allaite les chatons déjà nés et peut manger et se toiletter, même s’il reste des chatons à mettre au monde.
Cependant, si une chatte mère met plus d’une heure à mettre bas ses chatons et que vous remarquez l’un des éléments suivants :
l’égouttage sans livraison
elle semble faible
elle ignore ses chatons déjà nés, appelez votre vétérinaire pour lui demander conseil.
Que faire lorsque votre chat est en train de mettre bas ?
La plupart du temps, les propriétaires de chats ne doivent pas intervenir auprès d’une mère qui met bas, car dans la plupart des cas, les mères savent instinctivement ce qu’elles doivent faire. Offrez-lui un endroit calme, chaud et sûr pour mettre bas, et vérifiez son état au moins une fois par heure.
En revanche, si votre chatte est une première maman, vous devez surveiller de plus près le processus de mise bas et être attentif aux signes de dystocie, qui signifie « naissance difficile ».
Les signes de la dystocie peuvent être les suivants :
Efforts abdominaux intenses pour accoucher pendant 20 minutes ou plus sans produire de chaton.
Efforts intenses pendant 10 minutes et échec de la mise bas d’un chaton déjà couronné (la tête est remarquée à la vulve).
Saignement de la vulve pendant 10 minutes ou plus
La mère est léthargique, fiévreuse (température rectale supérieure à 103 degrés F), ou plus d’une heure s’est écoulée entre la mise bas des chatons.
Les signes de dystocie indiquent une urgence, et si vous en remarquez, appelez immédiatement votre vétérinaire local ou d’urgence pour lui demander conseil. Sinon, si tout se déroule normalement, une fois que tous les chatons sont nés, vous pouvez retirer la litière sale et la remplacer par une litière propre.
Soin de la mère et des chatons après la naissance
Dans la plupart des cas, les chattes en bonne santé peuvent prendre soin d’elles-mêmes. La seule chose que vous devez faire est de la surveiller quotidiennement pour vous assurer qu’elle allaite ses chatons, de lui fournir un endroit sûr et chaud pour élever ses chatons, de surveiller tout signe de maladie et de lui donner une alimentation appropriée.
Les chattes mères dépensent beaucoup d’énergie pour produire du lait et se remettre de l’accouchement. Il faut donc nourrir gratuitement les chattes en gestation ou en période d’allaitement, soit avec des aliments pour chatons, soit avec des aliments spécialement formulés pour les chattes en gestation ou en période d’allaitement.
Occasionnellement, les chattes mères peuvent développer des conditions liées à la grossesse et à l’allaitement. Une rétention du placenta, une infection de l’utérus, une infection de la glande mammaire ou une éclampsie résultant d’un manque de calcium (fièvre du lait) peuvent toutes provoquer des maladies graves chez les chattes.
Les signes indiquant que la chatte mère a besoin de soins vétérinaires sont les suivants :
un faible appétit
la perte d’énergie
refus d’allaiter les chatons
fébrile
pertes vaginales sanglantes qui ne s’arrêtent pas
pertes vaginales brunes ou malodorantes
abdomen douloureux
vomissements
haletant
tremblements ou spasmes musculaires
inflammation du mamelon/de la glande mammaire, qui peut être chaude, rouge et présenter un écoulement (mastite)
Les chatons nouveau-nés doivent rester au chaud et bien nourris. Ils ne peuvent pas très bien réguler leur température corporelle pendant les premières semaines de leur vie, il est donc très important de leur fournir un lit, un nichoir ou une boîte en carton chauds et secs dans lesquels ils pourront vivre.
Maintenez la température de la zone des chatons entre 85 et 90 degrés F pendant les deux premiers jours, puis réduisez la température à 80 degrés F après la première semaine. Pour maintenir une température plus élevée, vous pouvez utiliser un coussin chauffant ou une lampe chauffante, mais suspendez la lampe assez haut pour qu’elle ne soit pas trop chaude, et prévoyez un espace pour que la reine et les chatons puissent s’éloigner de la source de chaleur s’ils en ont besoin. Lorsque les chatons ont un mois, commencez à maintenir la température à 70 degrés.
Le nichoir doit avoir des côtés suffisamment hauts pour que les chatons puissent y rester pendant les premières semaines.
Mettez à la disposition de la mère un bac à litière et des bols de nourriture et d’eau qui se trouvent au même endroit que le nid.
Si la mère n’allaite pas ou est malade, vous devrez nourrir les chatons au biberon. Sinon, vous pouvez commencer le processus de sevrage à l’âge de 3-4 semaines. Avec un peu de connaissances, la mise bas et le processus d’élevage des chatons peuvent être une belle expérience pour toutes les personnes concernées.
Questions fréquemment posées
Que dois-je faire lorsque ma chatte met bas ?
La plupart du temps, les propriétaires de chats ne doivent pas intervenir auprès d’une mère qui met bas, car dans la plupart des cas, les mères savent instinctivement ce qu’elles doivent faire. Offrez-lui un endroit calme, chaud et sûr pour accoucher, et vérifiez-la au moins une fois par heure. Cependant, si c’est la première fois que vous avez une chatte, vous devez surveiller de plus près le processus de mise bas, et guetter les signes de dystocie, qui signifie « naissance difficile ».
Si une chatte mère met plus d’une heure à accoucher de ses chatons, ou si vous remarquez qu’elle semble faible ou qu’elle fait des efforts sans accoucher, ou encore si elle ignore ses chatons déjà nés, appelez votre vétérinaire.
Quels sont les signes qui indiquent que votre chat est en train d’accoucher ?
Les signes de travail chez la chatte comprennent des pertes vaginales claires ou colorées, des efforts abdominaux intenses et l’apparition de chatons. Une chatte qui est sur le point de mettre bas cherchera probablement à rester dans un nichoir où elle pourra mettre au monde ses chatons en toute sécurité.
Combien de temps les chats peuvent-ils être en travail ?
Le travail peut durer de 16 heures à 3 jours chez la plupart des chattes, en fonction du nombre de chatons à mettre au monde.
Dois-je laisser ma chatte seule pendant la mise bas ?
La plupart du temps, les propriétaires de chats ne doivent pas intervenir auprès d’une mère qui met bas, car dans la plupart des cas, les mères savent instinctivement ce qu’elles doivent faire. Offrez-lui un endroit calme, chaud et sûr pour accoucher, et vérifiez-la au moins une fois par heure. Cependant, si c’est la première fois que vous avez une chatte, vous devez surveiller de près le processus de mise bas, et guetter les signes de dystocie, qui signifie « naissance difficile ».
Si une chatte mère met plus d’une heure à accoucher de ses chatons, ou si vous remarquez qu’elle semble faible ou qu’elle fait des efforts sans accoucher, ou encore si elle ignore ses chatons déjà nés, appelez votre vétérinaire.
