Comment réduire le calcium dans l’alimentation de votre lapin ?
Le calcium est un nutriment essentiel dans l’alimentation d’un lapin. Il est nécessaire à la santé des os et des dents. Les lapins ont une façon particulière de traiter le calcium et en absorbent plus que nécessaire. Un excès de calcium dans leur alimentation augmente le risque de boue vésicale et d’autres problèmes de l’appareil urinaire.
Les lapins souffrant de problèmes urinaires ont le même régime alimentaire, mais avec des portions contrôlées. L’herbe fraîche a une teneur en eau plus élevée, donc l’utiliser en remplacement du foin réduit son apport en calcium. Les aliments secs peuvent être riches en calcium, réduisez donc la quantité consommée par votre lapin.
L’objectif d’un régime pauvre en calcium n’est pas d’éliminer complètement le calcium. Le calcium est essentiel pour une myriade de fonctions corporelles, y compris la croissance normale des dents. Il s’agit plutôt de réduire la quantité de calcium consommée par votre lapin afin d’éliminer l’excès qui s’échappe par les voies urinaires.
Régime pauvre en calcium pour les lapins
Si votre lapin a été diagnostiqué comme souffrant d’un problème des voies urinaires, tel que des boues vésicales, votre vétérinaire vous recommandera un régime pauvre en calcium.
Le calcium se trouve dans tous les éléments du régime alimentaire d’un lapin, y compris le foin, l’herbe fraîche, les légumes verts à feuilles et les granulés. Cependant, il n’est pas nécessaire d’éliminer complètement le calcium de l’alimentation de votre lapin. Vous devez simplement le contrôler en limitant la consommation d’aliments riches en calcium de votre lapin.
Pour savoir pourquoi et comment contrôler le calcium dans l’alimentation d’un lapin, il est utile de comprendre comment le calcium est traité dans l’organisme du lapin.
Comment les lapins assimilent-ils le calcium ?
Les lapins ont une façon inhabituelle de métaboliser le calcium. Chez la plupart des mammifères, le calcium absorbé à partir des aliments est régulé dans l’intestin par l’hormone parathyroïdienne (PTH).
Cependant, chez les lapins, l’absorption du calcium est moins régulée. Cela signifie que la quantité de calcium absorbée par leur organisme est proportionnelle à la quantité de calcium contenue dans leur alimentation.
Plus un lapin consomme de calcium, plus il en absorbe dans son organisme, qu’il en ait besoin ou non.
Quelles sont les causes d’un taux de calcium élevé chez les lapins ?
L’excès de calcium dans le sang absorbé par l’intestin est excrété sous forme d’urine par les voies urinaires. Là, le calcium peut se déposer et former des calculs.
Chez les lapins, des calcifications solides peuvent se former dans les reins, la vessie, les uretères et l’urètre. Du calcium épais (boue) peut également s’accumuler dans les reins ou la vessie, entraînant des boues vésicales et d’autres problèmes des voies urinaires.
Il est normal de trouver du calcium dans l’urine d’un lapin en bonne santé. Selon la revue Veterinary Record Open, c’est le calcium qui donne à leur urine un aspect légèrement trouble, laissant un résidu crayeux lorsqu’elle est séchée.
Cependant, chez certains lapins, le calcium peut se lier et former une boue vésicale difficile à évacuer, ou un calcul nécessitant une intervention chirurgicale. Ces problèmes peuvent causer des dommages supplémentaires à la vessie et entraîner des infections urinaires récurrentes.
Quelle quantité de calcium les lapins doivent-ils consommer ?
L’apport journalier recommandé (AJR) en calcium pour un lapin adulte est de 200 mg pour 1 kg de poids corporel. Cela signifie qu’un lapin de 2,5 kg a besoin de 500 mg de calcium par jour.
Cependant, si votre lapin a été diagnostiqué avec des boues vésicales ou tout autre problème de l’appareil urinaire, il y a de fortes chances qu’il ait consommé plus que l’AJR de calcium.
Par conséquent, diminuer la quantité de calcium peut signifier simplement réduire la quantité pour ne pas dépasser la quantité recommandée. Votre vétérinaire déterminera la quantité de calcium dont votre lapin a besoin en fonction de son état.
Il peut être utile de calculer la quantité de calcium que votre lapin consomme actuellement et de la comparer à la quantité quotidienne recommandée. N’oubliez pas que les besoins quotidiens d’un lapin peuvent varier, mais cela devrait vous donner une base de travail.
Comment calculer l’apport en calcium de votre lapin ?
La formule permettant de calculer la teneur en calcium de différents aliments est la suivante :
[(Poids de l’aliment x % de matière sèche) x % de calcium] x 1000 = mg de calcium
Vous aurez besoin de cette formule car la teneur en calcium des aliments emballés est souvent indiquée en pourcentage de la matière sèche (ce qui reste une fois l’eau retirée). Tous les aliments pour lapins, y compris les granulés, contiennent un peu d’eau.
Les granulés (10 %) et le foin (13 %) sont des exemples d’aliments pour lapins pauvres en eau. Les aliments frais, comme l’herbe fraîche (80 %) et les légumes verts à feuilles frais, ont une teneur en eau plus élevée.
Le calcium étant exprimé en pourcentage de la matière sèche, les aliments riches en eau peuvent donner l’impression d’être plus riches en calcium. En réalité, les aliments plus riches en eau contiennent moins de calcium lorsqu’on les compare en poids.
Par conséquent, pour mesurer la quantité réelle de calcium par portion, vous devez tenir compte du poids de l’aliment une fois l’eau retirée.
Réduire le calcium dans le régime alimentaire d’un lapin
Pour réduire la quantité de calcium consommée par votre lapin, vous devrez faire plus attention à la quantité de chaque type d’aliment qu’il consomme. Remplacez quelques composants par des aliments plus pauvres en calcium.
Herbe et foin
L’herbe présente un équilibre optimal de nutriments pour répondre aux besoins de votre lapin. Même si elle contient du calcium, les lapins soumis à un régime pauvre en calcium doivent continuer à manger beaucoup d’herbe fraîche et de foin d’herbe.
Incluez une variété de foin dans l’alimentation de votre lapin, notamment de la fléole des prés, du verger et du pré. Ces trois variétés ont une teneur en calcium de 0,3 à 0,5 %, selon le type et l’endroit où l’herbe a été coupée.
Le foin de luzerne est extrêmement riche en calcium (1,3 %) et doit être évité chez les lapins ayant des problèmes urinaires.
Vous pouvez également réduire l’apport en calcium de votre lapin en remplaçant une partie de son foin par de l’herbe fraîche.
Bien que le foin (herbe séchée) et l’herbe fraîche contiennent la même quantité de calcium par brin, l’herbe fraîche contient plus d’eau. Cela donne à l’herbe fraîche plus de masse. Les lapins ayant des problèmes urinaires ont besoin de plus d’eau et consommer plus d’herbe fraîche peut être bénéfique pour leur santé.
Pour qu’un lapin de 2,5 kg atteigne ses 500 mg de calcium RDA, il lui faut 115 g de foin ou 500 g d’herbe fraîche. Un lapin qui reçoit une combinaison de foin, d’herbe, de granulés et de légumes verts aura probablement besoin d’environ 330 g d’herbe ou 75 g de foin pour atteindre un total de 5 000 mg RDA de calcium provenant de tous les aliments.
N’oubliez pas que la quantité que votre lapin mangera dépendra de facteurs tels que son âge, son niveau d’activité, sa race et les types d’aliments auxquels il a accès.
L’herbe fraîche est tout aussi saine que le foin herbeux. Remplacez donc une partie du foin de votre lapin par de l’herbe fraîche. Vous pouvez remplacer tout le foin de votre lapin par de l’herbe fraîche, mais il se peut que vous deviez procéder à un changement plus progressif pour éviter tout stress émotionnel et gastro-intestinal chez votre lapin.
Vous ne devez jamais restreindre l’accès de votre lapin au foin ou à l’herbe fraîche. Si vous cherchez à réduire l’apport en calcium de votre lapin, vous devez le faire en contrôlant d’autres composants de son alimentation. Le foin ne doit être remplacé que par de l’herbe fraîche ou des variétés de foin à faible teneur en calcium.
Aliments secs
Les aliments secs sont riches en calcium et constituent la principale cause de l’excès de calcium dans l’alimentation d’un lapin. Il existe deux façons de contrôler l’apport en calcium de votre lapin à partir des granulés :
Réduisez la quantité de nourriture sèche dans l’alimentation de votre lapin.
Choisissez une marque d’aliments secs à faible teneur en calcium.
La portion quotidienne de nourriture sèche la plus mentionnée est de 25g de nourriture sèche par kg de poids de votre lapin. Ainsi, si votre lapin pèse 2,5 kg, vous ne pouvez pas lui donner plus de 63 g de nourriture sèche par jour.
Les granulés pour lapins ont une teneur moyenne en calcium de 0,9 %. Cela signifie qu’une portion de 63 g de nourriture sèche contient 510 mg de calcium. N’oubliez pas qu’un lapin de 2,5 kg a besoin d’environ 500 mg de calcium. Une portion de 63 g de nourriture sèche dépasse la quantité recommandée de calcium avant même de prendre en compte l’herbe/foin et les légumes.
Les portions de granulés ci-dessus ont été fournies à des fins d’élevage commercial afin que la nourriture sèche agisse comme un aliment complet, sans l’utilisation de foin ou de légumes. Cela permet aux lapins de grandir plus vite à un coût bien moindre. Toutefois, cela compromet leur santé à long terme.
Par conséquent, la meilleure façon de réduire l’apport en calcium de votre lapin est de réduire sa consommation de granulés. Remplacez les granulés par de l’herbe fraîche ou du foin. Une portion de 10 g/kg de poids corporel réduira considérablement la consommation de calcium de votre lapin.
Pour réduire davantage l’apport en calcium de votre lapin, envisagez d’opter pour une marque à faible teneur en calcium. Certaines marques contiennent deux fois moins de calcium que d’autres, notamment celles conçues pour la santé des voies urinaires.
Légumes et plantes à faible teneur en calcium
La quantité de calcium contenue dans différents types de plantes et de légumes peut varier considérablement. Par exemple, les carottes ont une teneur en calcium de 0,28 % et le pissenlit, de 1,34 %. La taille des portions a également son importance. Un morceau de carotte a plus de masse qu’une feuille de pissenlit.
Les légumes sont principalement constitués d’eau, ils contiennent donc des niveaux de calcium beaucoup plus faibles lorsqu’ils sont comparés en poids. Par exemple, 63g d’aliments secs contiennent 510mg de calcium et 63g de chou frisé contiennent 95mg de calcium. Toutefois, le chou frisé et le calcium contiennent à peu près le même pourcentage de calcium (0,9 à 0,98 %).
Par conséquent, un excellent moyen de réduire l’apport en calcium de votre lapin est de remplacer ses aliments secs par des aliments frais. Il est possible de suralimenter un aliment frais riche en calcium. Par conséquent, incluez au moins 3 à 5 types de légumes différents chaque jour, au lieu de proposer le même type de légumes tous les jours.
Le tableau suivant compare la teneur en calcium de différents aliments frais.
L’eau joue un rôle de deux façons dans les problèmes de l’appareil urinaire, comme les boues de la vessie :
Boire plus d’eau dilue l’urine et empêche l’accumulation de boue.
Mais l’eau est aussi une source de calcium
Comment boire plus d’eau prévient les boues de la vessie
Encourager votre lapin à boire plus d’eau contribue à diluer son urine. Cela permet à votre lapin de vider sa vessie (uriner) plus fréquemment, ce qui empêche l’accumulation de dépôts de calcium.
Un lapin a besoin de 10 à 15 % de son poids corporel en eau chaque jour. Cela représente 250 à 373 ml d’eau par jour pour un lapin de 2,5 kg. L’eau peut provenir de l’eau potable ainsi que de la nourriture que votre lapin consomme.
La meilleure façon d’augmenter la consommation d’eau de votre lapin est de lui offrir une variété d’aliments frais. Les aliments frais ont une forte teneur en eau et peuvent contribuer à augmenter la consommation globale d’eau de votre lapin.
Pour ce faire, vous pouvez remplacer une partie du foin et de la nourriture sèche de votre lapin par de l’herbe fraîche et des légumes. Cela aide votre lapin à s’hydrater plus naturellement, car les lapins sauvages ont un accès limité à l’eau potable.
De plus, en augmentant la consommation d’eau de votre lapin avec de la nourriture fraîche, la quantité d’eau est proportionnelle à sa consommation de nourriture et de calcium.
N’oubliez pas que votre lapin doit avoir un accès illimité à de l’eau potable fraîche.
Calcium dans l’eau
L’eau potable contient des niveaux variables de calcium selon le type ou la marque. Par conséquent, il est possible que votre lapin tire une partie de son calcium de son eau également.
La quantité de calcium dans l’eau du robinet varie en fonction de la région. Certaines régions ont une eau dure, tandis que d’autres ont une eau douce.
L’eau douce contient une quantité négligeable de calcium, soit environ 15 mg par litre. Cependant, l’eau dure peut contenir jusqu’à 120 mg de calcium par litre, ou 30 mg de calcium par 250 ml (l’eau minimale requise pour un lapin de 2,5 kg).
Si vous utilisez de l’eau en bouteille, choisissez une marque dont la teneur en calcium est la plus faible.
Cependant, gardez à l’esprit que la teneur en calcium de l’eau n’est un problème que si vous vivez dans une région où l’eau est dure ou si votre lapin reçoit trop de nourriture sèche.
Le calcium est un nutriment important dans l’alimentation des lapins, car il est nécessaire à la bonne croissance des os et des dents, ainsi qu’à d’autres fonctions du corps. Cependant, une alimentation trop riche en calcium peut provoquer des boues vésicales, des calculs rénaux et des infections des voies urinaires chez les lapins.
Si votre lapin a un problème de tractus urinaire, limitez son calcium en réduisant la quantité de nourriture sèche, en choisissant des granulés respectueux du tractus urinaire, en remplaçant le foin par de l’herbe fraîche et en ajoutant une variété d’aliments frais à son alimentation.
Si vous vivez dans une région où l’eau est dure, vous pouvez réduire l’apport en calcium de votre lapin en augmentant sa consommation d’aliments frais riches en eau et en choisissant de l’eau en bouteille à faible teneur en calcium.
Modifiez progressivement l’alimentation de votre lapin. Vous éviterez ainsi un stress émotionnel à votre lapin, s’il est habitué à un aliment particulier, tout en permettant à son intestin de s’adapter à son nouveau régime.
