Les signaux de la queue constituent une partie importante du répertoire de communication de votre chat. Cet article a pour but de vous en dire plus sur la queue des chats et ses mouvements, afin que vous soyez mieux équipé pour comprendre ce que votre chat vous dit avec son langage corporel en utilisant cette partie complexe, subtile et expressive de son anatomie.
Qu’est-ce que la queue d’un chat ?
La queue est une extension de la colonne vertébrale : alors que la colonne vertébrale humaine s’arrête à notre bassin, chez les animaux, y compris les chats, la colonne vertébrale continue vers l’arrière sur 18 à 23 petits os supplémentaires, soit 20 à 30 cm.
La queue d’une femelle mesure en moyenne 25 cm (10 pouces) et celle d’un mâle 28 cm (11 pouces). Les plus grandes races, comme le Maine Coon, ont une queue pouvant atteindre 40 cm (16 pouces) de long. La queue peut être étroite (chez les chats plus petits à poils courts) ou plus épaisse (chez les chats plus grands à poils longs comme les Persans).
Les os de la queue sont recouverts de couches de tissu conjonctif, de vaisseaux sanguins, de muscles, de peau et de fourrure. La queue est richement pourvue en nerfs, ce qui donne aux chats la capacité de faire bouger leur queue de toutes sortes de manières. La queue d’un chat peut se contracter ou frémir de façon presque invisible, ou bien se déplacer comme un fouet pour frapper avec force.
Ce que la queue de votre chat peut vous dire ?
Les chats domestiques utilisent leur queue de différentes manières pour communiquer avec d’autres chats et avec les humains.
Le langage de la queue d’un chat peut vous renseigner sur son humeur, ses émotions et ses intentions, ce qui vous permet de comprendre et de prévoir son comportement. Le mouvement de la queue peut vous en dire autant qu’un ronronnement, un miaulement ou un glapissement.
La queue peut se mouvoir dans une gamme presque infinie de combinaisons de mouvements, mais les positions suivantes de la queue sont les façons les plus courantes pour un chat d’utiliser sa queue pour communiquer.
Tail Held Vertical
Lorsqu’un chat lève sa queue à la verticale, il s’agit d’une invitation amicale à s’engager : d’un point de vue anatomique, le chat expose la région de son sac anal, invitant les autres chats à renifler cette zone dans le cadre d’un engagement social intime.
Parfois, l’extrémité de la queue peut être recourbée, créant un aspect caractéristique en point d’interrogation.
Les propriétaires d’animaux peuvent se détendre lorsque les chats s’approchent d’eux la queue haute dans cette position : c’est un salut amical. Votre chat vous dit « Je suis votre ami félin ». Une queue en point d’interrogation peut être accompagnée d’un ronronnement,
Queue utilisée pour s’enrouler autour d’une autre créature
Si un chat utilise sa queue pour s’enrouler autour de votre jambe, ou peut-être autour de la queue d’un autre chat, c’est un signe de grande affection.
Au niveau biologique, la queue du chat comprend des glandes odoriférantes, ce qui signifie que la queue est utilisée pour échanger des odeurs avec l’autre créature. C’est similaire à la pression sur la tête et au frottement des joues, et c’est comme si le chat vous caressait, de la même manière que vous le caressez lorsque vous voulez vous engager.
Le bout de la queue
C’est un signe que le chat est irrité ou fasciné par quelque chose. Les propriétaires de chats doivent scruter l’environnement du chat pour voir s’ils peuvent repérer la source de l’attention du chat. Il peut s’agir d’un signe d’agacement précoce s’il y a une menace pour le chat dans les environs, ou d’un signe d’espièglerie s’il y a un jouet à proximité.
Remuer la queue
Lorsqu’un chat remue la queue (en la faisant bouger rythmiquement d’un côté à l’autre), il exprime son ambivalence quant à ce qu’il doit faire. S’il pouvait parler, il dirait « Je ne suis pas sûr de ce que je fais ».
Ainsi, si un chat est en confrontation avec un autre chat, sa queue remue comme pour dire « vais-je attaquer ou m’enfuir ? ». Si un chat traque une proie, sa queue passe d’un côté à l’autre avant de bondir : le message est le suivant : « Vais-je continuer à avancer lentement ou vais-je bondir sur eux maintenant ? ». Un remuement de la queue peut être un prélude au bondissement, ou un chat peut reculer après mûre réflexion.
Claquement ou balancement de la queue
Une queue fouettée ou battante est semblable à une queue qui remue, mais avec plus de vitesse et de force, comme un fouet. Cela indique un niveau d’émotion plus élevé, et un prélude à une action plus dramatique.
Elle sert également d’avertissement aux autres chats (et aux personnes) pour qu’ils ne s’approchent pas. Si un chat qui fouette sa queue est approché, ou si d’autres chats (ou des personnes) ne s’éloignent pas d’un chat qui fouette sa queue, le chat est susceptible d’attaquer. Le chat utilisera souvent la vocalisation pour renforcer le coup de queue, avec un glapissement ou un miaulement fort pour ajouter à l’avertissement.
En tant que vétérinaire DVM, je sais qu’il faut prendre du recul si un chat sur ma table de consultation commence à remuer la queue : comprendre ce type de message de la queue du chat est une partie importante de la pratique d’une médecine vétérinaire sûre.
Queue enroulée autour du corps du chat
Lorsqu’un chat est accroupi, la queue enroulée autour de lui, c’est comme si les humains se tenaient debout les bras croisés. Le message est le suivant : « Je suis heureux ici, tout seul, et je n’ai pas vraiment besoin d’être engagé ».
La queue est pressée à plat sur le sol lorsque le chat se déplace vers l’avant.
Les chats adoptent cette posture lorsqu’ils traquent une proie, en réduisant leur profil au minimum, afin d’être moins visibles.
Queue se déplaçant librement sans position ou action spécifique
Cela vous indique que c’est l’heure de jouer : le chat est détendu et heureux de reprendre une vie normale.
Conclusion
Les chats utilisent leur queue pour communiquer des messages subtils – et moins subtils – à ceux qui les entourent. Si les propriétaires prennent le temps d’apprendre ce que signifient les différents messages de la queue, ils bénéficieront d’une relation plus riche et plus étroite avec leur animal.
Questions fréquemment posées
Que signifie le fait qu’un chat remue la queue ?
Une queue qui remue signifie que le chat est ambivalent : il réfléchit, il n’est pas sûr de ce qu’il doit faire ensuite.
Pourquoi mon chat me gifle-t-il avec sa queue ?
Le fait de fouetter ou de donner des coups de queue est un signe que le chat est en colère et qu’il risque de faire une action soudaine et forte dans un avenir proche. Si un chat fait cela, il est temps de faire un pas en arrière pour lui laisser de l’espace. Si vous ne le faites pas, vous risquez d’être mordu ou griffé.
Pourquoi les chats frappent-ils leur queue lorsqu’ils se couchent ?
La queue fait partie de l’équipement d’équilibre du chat, et tout comme elle est utilisée pour aider les chats à marcher sur des surfaces étroites (comme la barre d’un funambule), elle est également utilisée pour maintenir les chats stables et bien installés lorsqu’ils sont couchés. C’est comme s’il s’enveloppait d’une couverture confortable et qu’il la mettait bien en place.
