Guide pour les soins aux tortues à oreilles rouges en tant qu'animaux de compagnie

Red-eared slider turtle against a white background

Originaire d’Amérique du Nord, la tortue à oreilles rouges peut être un animal de compagnie gratifiant. Elles portent des marques jaunes et vertes attrayantes, ainsi que des taches rouges distinctives derrière les yeux. Et elles sont souvent très sociables avec leurs propriétaires. Cependant, les soins qu’elles reçoivent sont assez importants. Ces mignons petits tortues que vous voyez à l’éclosion à vendre deviendront de grandes tortues aquatiques, qui vivent longtemps et sont quelque peu désordonnées. Préparez-vous à l’espace et au nettoyage dont elles auront besoin.

Aperçu des espèces

Noms communs : Tortue à oreilles rouges, tortue à oreilles rouges, tortue à oreilles rouges, tortue à oreilles rouges, tortue à glissement, tortue à glissement d’eau

Nom scientifique : Trachemys scripta elegans

Taille adulte : Environ 12 pouces de long

Espérance de vie : 20 à 30 ans

Comportement et tempérament de la tortue à oreilles rouges

Les tortues à oreilles rouges sont des animaux de compagnie actifs qui aiment nager et plonger. Les tortues à oreilles rouges nées en captivité ont tendance à être plus amicales et plus extraverties que celles nées dans la nature. En fait, les tortues sauvages sont susceptibles de disparaître dans leur carapace ou sous l’eau lorsqu’elles entendent ou voient quelque chose (ou quelqu’un) s’approcher, tandis que les tortues à oreilles rouges nées en captivité peuvent en fait nager jusqu’à vous en s’attendant à une récompense. Évitez d’acheter des tortues sauvages qui se retrouvent dans le commerce des animaux de compagnie, car le stress lié au changement de mode de vie peut entraîner de graves problèmes de santé et même une mort prématurée.

S’il est possible de trouver un curseur aux oreilles rouges qui a hâte d’interagir avec vous lorsque vous le ramassez, il est plus probable que votre animal se sente nerveux et disparaisse dans sa coquille ou se mordille. En général, il est préférable de respecter l’espace de votre tortue et de simplement la regarder plutôt que de la manipuler.

L’habitat de la tortue à oreilles rouges

La mise en place d’un habitat approprié pour une tortue à oreilles rouges n’est pas bon marché, alors soyez prêt à dépenser quelques centaines de dollars pour un habitat adéquat. Peu importe ce que prétend un vendeur d’animalerie, votre tortue à couvain ne se développera pas dans un petit récipient en plastique. Procurez-vous un aquarium, même pour les plus petits des petits. Commencez par un aquarium de 10 gallons si nécessaire (mais un aquarium de 20 gallons est préférable), mais sachez que votre tortue grandira et aura besoin d’un plus grand aquarium assez rapidement.

En outre, vous devrez fournir un éclairage UV à spectre complet, une lampe à chaleur douce et une zone de cale sèche. La zone d’accostage doit comprendre une rampe facilement accessible pour sortir de l’eau et une zone stable où la tortue peut se prélasser dans la lumière pour absorber la chaleur et les rayons UV.

De plus, les glisseurs aux oreilles rouges peuvent être assez désordonnés car ils mangent et produisent des déchets dans leur habitat aquatique. Pour une propreté optimale, installez un filtre de réservoir dont la capacité est de deux à trois fois la quantité d’eau que vous avez dans votre réservoir. Les filtres à cartouche et les filtres submersibles sont tous deux utilisés pour les tortues aquatiques. Si vous n’avez pas de filtre, vous devrez effectuer des changements d’eau partiels hebdomadaires et des tests de qualité de l’eau, ce qui est à la fois long et fastidieux. Mais si vous laissez l’eau rester sale, votre tortue peut développer divers problèmes de santé.

Certaines tortues à oreilles rouges peuvent vivre toute l’année dans un étang extérieur dans les climats chauds. Cependant, il faut prendre en considération la création d’un environnement sain dans l’étang et la protection de la tortue contre les prédateurs, les périodes de froid et les pesticides.

Chaleur

La santé des tortues peut souffrir si elles ne sont pas assez chaudes, il est donc important de leur fournir un environnement entre 75 et 80 degrés Fahrenheit. La température du bassin de la tortue doit se situer entre 85 et 95 degrés Fahrenheit. Utilisez un thermomètre à eau pour surveiller la température de l’eau. Si elle tombe trop bas, ajoutez une lampe de bain ou un autre dispositif de chauffage.

Lumière

Un éclairage UV à spectre complet est nécessaire au-dessus de l’aquarium de votre tortue pour imiter les avantages que la tortue tirerait de la lumière naturelle du soleil. Laissez la lumière allumée pendant 10 à 12 heures par jour.

Substrat

Le substrat est le matériau utilisé au fond de l’aquarium de votre tortue. Non seulement il a un facteur esthétique, imitant souvent l’environnement naturel de l’animal, mais il peut aussi donner à votre animal quelque chose dans lequel s’enfouir. Vous pouvez laisser le fond de votre aquarium à nu si vous souhaitez faciliter le nettoyage de l’eau. Mais si vous voulez utiliser un substrat, choisissez du gravier ou des pierres trop grosses pour que la tortue puisse les ingérer pour tapisser le fond du réservoir.

Que dois-je donner à manger à ma tortue à oreilles rouges ?

Nourriture et eau

Les glisseurs à oreilles rouges mangent à la fois des protéines animales et des légumes, notamment des légumes-feuilles, des crevettes séchées, du krill et des grillons. Vous pouvez donner à votre animal une marque commerciale de nourriture pour tortues, dont la plupart sont spécialement formulées pour une nutrition complète. Suivez les recommandations de votre vétérinaire en matière d’alimentation afin de maintenir un poids sain pour la taille de votre tortue. Il n’est pas nécessaire de fournir de l’eau en plus de celle de l’aquarium.

De nombreux propriétaires choisissent de nourrir leurs glisseurs aux oreilles rouges dans un récipient d’eau à l’extérieur de leur réservoir habituel. En plus d’une filtration adéquate, cette pratique peut contribuer à garder l’eau propre.

Problèmes de santé et de comportement courants

Les tortues et de nombreux autres animaux, tels que les hérissons, sont souvent porteurs de salmonelles et d’autres agents pathogènes qui peuvent se propager à l’homme. Cela ne devrait pas nécessairement vous empêcher d’attraper une tortue (sauf si vous avez de jeunes enfants ou des personnes immunodéprimées chez vous), mais vous devez être conscient des risques et prendre des précautions d’hygiène adéquates. Il est essentiel de vous laver les mains avant et après avoir touché votre tortue ou son habitat.

De plus, faites attention aux parasites gastro-intestinaux dans votre curseur aux oreilles rouges. Les symptômes comprennent un manque d’appétit et des selles anormales. Ces tortues sont également sujettes aux infections respiratoires, surtout si leur habitat est trop froid. Certains signes d’infection sont la respiration à bouche ouverte, les éternuements et l’excès de mucus. De plus, comme de nombreuses tortues, elles peuvent présenter des ulcères ou des pourritures de la carapace. Cela est souvent dû à un habitat insalubre ou à une mauvaise alimentation et se manifeste par des taches anormales ou malodorantes sur leur carapace.

Quant au comportement, ces tortues sont généralement amicales une fois qu’elles se sentent à l’aise dans leur environnement. Cependant, si vous devez les manipuler, faites-le lentement et doucement pour limiter leur stress et minimiser le potentiel de comportement agressif, comme les morsures.

illustration of red-eared slider turtles as pets

Choisir sa tortue à oreilles rouges

Les glissières à oreilles rouges sont largement disponibles dans les animaleries, mais il est préférable de chercher une tortue chez un éleveur ou un groupe de secours réputé qui peut vous donner des informations complètes sur l’histoire et la santé de l’animal. Le prix moyen d’une tortue à oreilles rouges dans les animaleries est d’environ 20 dollars, mais un éleveur de qualité facturera probablement un peu plus cher.

Choisissez une tortue active et alerte, et assurez-vous qu’elle mange. Recherchez tout signe avant-coureur, comme la léthargie, des excréments anormaux, une décoloration de la carapace, un gonflement ou un excès de mucus. Notez également l’environnement dans lequel les tortues sont gardées à l’animalerie, chez l’éleveur ou à la station de sauvetage. Si l’eau n’est pas propre ou si la température est trop basse, les tortues risquent d’avoir des problèmes de santé.

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