12 conseils pour rester au frais en été : Un guide de survie pour les lapins

D’une manière générale, il est plus facile de garder les lapins au frais en les éloignant de la lumière directe du soleil. Veillez à ce que votre lapin ait toujours accès à l’ombre et à de grandes quantités d’eau fraîche. Vous devez également brosser fréquemment votre lapin pour l’aider à se débarrasser le plus rapidement possible de son excédent de fourrure.

La chaleur de l’été peut être incroyablement dangereuse pour les lapins. Si vous ne prenez pas soin de garder votre lapin au frais, il a de fortes chances de développer un coup de chaleur. Malheureusement, la plupart des lapins qui souffrent de cette maladie ne reçoivent pas d’aide à temps, et elle est souvent fatale. Pour aider votre lapin à survivre à l’été, prenez des précautions et utilisez ces conseils pour garder votre lapin au frais.

Quelle température est trop chaude pour les lapins ?

La température idéale pour les lapins se situe entre 10 et 21 °C, mais les lapins peuvent être à l’aise à des températures allant de 40 à 75 °F environ. En fonction de l’humidité et de la qualité de l’air, les lapins commenceront à présenter des symptômes de surchauffe à des températures supérieures à 80ºF-85ºF. Les lapins à poils longs peuvent commencer à montrer des signes de surchauffe à des températures aussi basses que 75ºF. Si la température atteint 95ºF, le lapin ne sera plus capable de réguler sa température interne.

Comment les lapins régulent-ils leur température ?

Les lapins ne peuvent pas transpirer par les pores de leur peau, ils doivent donc évacuer leur chaleur corporelle par d’autres moyens. Il existe quatre façons principales pour les lapins de réguler leur température corporelle :

1. Les lapins dissipent leur chaleur en évaporant l’humidité par leur respiration. Lorsqu’ils ont plus chaud, ils respirent plus vite afin de libérer une plus grande partie de la chaleur stockée dans leur respiration.
2. Le mucus dans le passage nasal facilite l’échange de chaleur pendant le processus respiratoire. La température du mucus nasal change pour aider le lapin à perdre de la chaleur pendant l’été et à en conserver pendant l’hiver.
3. Les lapins utilisent leurs oreilles pour aider à réguler leur température corporelle. Les oreilles sont parcourues par un réseau de vaisseaux sanguins qui se dilatent pour aider le lapin à rester au frais. Leurs oreilles deviennent beaucoup plus chaudes pendant les mois d’été pour dissiper la chaleur supplémentaire.
4. Les lapins s’étireront également davantage pendant les mois les plus chauds pour empêcher leur corps de retenir la chaleur. Ils peuvent se coucher à nouveau sur des surfaces fraîches, comme des carreaux ou des bouteilles d’eau gelées, pour aider leur corps à réguler sa température interne.

Gardez les lapins à l’intérieur

Si vous vivez dans une région où la température dépasse régulièrement les 80ºF, la première recommandation que je vous fais est de vous assurer que vous gardez votre lapin à l’intérieur. Je préconise de garder les lapins à l’intérieur toute l’année, mais cela est particulièrement important en été, lorsque les lapins souffrent souvent d’affections liées à la chaleur, comme les coups de chaleur. Gardez les stores ou les rideaux des fenêtres partiellement fermés pour limiter la quantité de lumière du soleil qui entre et chauffe la pièce.

Pourquoi les lapins sauvages peuvent supporter la chaleur

J’entends parfois l’argument selon lequel si les lapins sauvages sont capables de rester dehors dans la chaleur toute la journée, pourquoi serait-ce si dangereux pour les lapins domestiques ? En réalité, les lapins sauvages vivent dans des terriers souterrains. Ils ne sortent généralement que pendant de courtes périodes, le matin et le soir (les moments les plus frais de la journée). Ils ne sont donc jamais soumis aux pires chaleurs de l’été.

Les lapins domestiques d’extérieur, en revanche, sont presque toujours élevés en surface dans un clapier. Il n’y a aucun moyen pour ces lapins d’échapper à la chaleur en allant sous terre, ils sont donc obligés de supporter leur épaisse fourrure tout l’été. Il est compréhensible que beaucoup de ces lapins d’extérieur soient très stressés et souffrent de problèmes liés à la chaleur.

Conseils pour garder votre lapin au frais

Même si vous gardez votre lapin à l’intérieur, il peut faire assez chaud. Tout le monde ne dispose pas d’un système de refroidissement central dans sa maison. Il se peut aussi qu’il y ait une panne d’électricité pendant une journée chaude, et vous devez alors trouver un moyen de garder votre lapin au frais. Combinez ces conseils pour voir ce que vous pouvez faire pour garder votre lapin au frais en été.

1. Utilisez l’air conditionné toute la journée

Si vous avez l’air conditionné dans votre maison. Laissez la climatisation en marche même lorsque vous n’êtes pas à la maison. De nombreux propriétaires d’animaux de compagnie pensent qu’il n’est pas nécessaire de laisser la climatisation allumée pour leurs chats et leurs chiens lorsqu’ils sont au travail, car ils croient que leurs animaux peuvent supporter la chaleur mieux que nous. Il est tout à fait possible que les chats et les chiens supportent mieux la chaleur que les lapins (cela dépend probablement de l’épaisseur de leur pelage), mais je crains que cette idéologie ne s’étende également aux propriétaires de lapins.

N’oubliez pas que les lapins peuvent facilement avoir un coup de chaleur à des températures élevées. Si vous vivez dans une région où la température extérieure dépasse régulièrement les 80 degrés, vous ressentirez la chaleur à l’intérieur lorsque la climatisation sera éteinte. Donc si vous maintenez régulièrement la climatisation à environ 70 degrés lorsque vous êtes à la maison, envisagez de l’augmenter à 75 degrés lorsque vous partez au lieu de l’éteindre complètement.

2. Déplacez-vous vers le sous-sol

Pour ceux d’entre vous qui vivent dans des maisons avec un sous-sol, vous avez la possibilité d’y déplacer l’enclos de vos lapins. Les sous-sols n’ont généralement pas autant de fenêtres, et donc pas autant de lumière solaire directe pour chauffer la pièce. Et bien sûr, la chaleur monte. Le sous-sol sera naturellement la partie la plus fraîche de la maison. Parfois, le sous-sol peut être jusqu’à 15 degrés plus frais que les étages supérieurs. Vous n’auriez même pas besoin d’utiliser la climatisation dans ce cas !

3. Carreaux de céramique ou de marbre

Avez-vous déjà eu si chaud, enfant, que vous alliez vous allonger sur le sol frais de la cuisine pour vous rafraîchir ? C’est exactement ce que fait votre lapin. Les carreaux de céramique ou de marbre restent frais même lorsque les autres surfaces commencent à se réchauffer. Elles offrent donc à votre lapin un endroit agréable où s’appuyer pour se rafraîchir. Vous pouvez même les mettre au réfrigérateur pendant une heure ou deux avant de les placer dans l’enclos de votre lapin pour qu’ils soient particulièrement frais.

En fait, mon lapin aime se coucher contre ses carreaux de marbre toute l’année. De nombreux lapins préfèrent se coucher sur une surface plane et dure plutôt que sur une quelconque litière souple. C’est pourquoi, dans la plupart des cas, je conseille aux gens de ne pas acheter de litière pour l’enclos de leur lapin.

4. Vaporisez de l’eau derrière les oreilles

La plupart de la chaleur corporelle d’un lapin est libérée par ses oreilles. Vous pouvez donc l’aider à se rafraîchir en vaporisant un peu d’eau fraîche juste derrière ses oreilles. Vous ne voulez pas qu’ils soient trempés. Une légère brumisation suffit pour les aider. Veillez également à ce qu’il n’y ait pas d’eau à l’intérieur de ses oreilles. Cela peut entraîner une infection, car l’humidité peut rester coincée dans l’oreille interne, en particulier chez les lapins à oreilles échancrées.

5. Bouteilles d’eau congelées

Remplissez de vieilles bouteilles d’eau (ou de soda, de jus, etc.) et mettez-les au congélateur. Le lendemain, sortez-les du congélateur et enveloppez-les dans une serviette ou une vieille chaussette pour les placer dans l’enclos de votre lapin. Comme les carreaux, ils peuvent constituer une surface fraîche sur laquelle votre lapin pourra s’appuyer. Veillez simplement à les envelopper dans quelque chose. Il fera un peu trop froid pour que votre lapin puisse s’y appuyer directement, et vous ne voulez pas non plus risquer que son pelage soit trempé par la condensation.

Certaines personnes utilisent également des coussins réfrigérants ou des poches de glace en gel. Cela ne pose pas de problème si votre lapin n’essaie pas de creuser ou de mordre dedans, mais en général, j’ai tendance à éviter tout ce qui n’est pas de l’eau gelée. Le risque est trop grand que le lapin ouvre la poche de glace et essaie de manger le gel qui s’y trouve.

6. Faire circuler l’air

Ouvrez la porte ou la fenêtre et utilisez un ventilateur rotatif ou un ventilateur de plafond pour aider à faire circuler l’air dans une pièce. L’air stagnant dans une pièce fermée retient la chaleur, il faut donc essayer de faire circuler l’air. Il ne faut cependant pas souffler un ventilateur directement sur votre lapin. Cela ne leur apportera pas grand-chose puisqu’ils ne transpirent pas par la peau, et cela peut provoquer des problèmes respiratoires chez votre lapin.

7. Eau douce

Veillez à ce que votre lapin dispose de beaucoup d’eau fraîche pour ne pas se déshydrater, et ne le laissez jamais s’épuiser. Vous pouvez remplir l’eau plusieurs fois par jour pour vous assurer qu’elle reste fraîche. Si la journée est très chaude, essayez d’ajouter des glaçons dans le bol d’eau. Ils garderont l’eau plus froide plus longtemps et il peut être amusant de voir un lapin curieux les lécher.

C’est également une bonne idée de lui donner un bol d’eau plutôt qu’une bouteille d’eau. Il est plus facile et plus intuitif pour un lapin de boire dans un bol, ce qui l’encouragera à rester hydraté. Bien sûr, certains lapins sont des fauteurs de troubles et ont tendance à renverser leur bol de nourriture et d’eau. Dans ce cas, il est préférable de leur donner un biberon. Vous ne voulez pas risquer qu’il renverse son bol et n’ait plus d’eau du tout.

8. Unité de refroidissement de fortune avec ventilateur et glace

Si vous n’avez pas de climatiseur, vous pouvez fabriquer une unité de refroidissement économique en utilisant un bol de glace et un ventilateur. Placez la glace directement devant le ventilateur et laissez l’air souffler dessus et circuler dans la pièce. Bien que ce système ne soit pas aussi efficace qu’un climatiseur de fenêtre, il refroidira tout de même la pièce de manière significative. Vous pouvez également utiliser une serviette froide et humide et la suspendre devant le ventilateur. J’ai constaté que cela ne dure généralement pas aussi longtemps, car la serviette sèche assez rapidement.

9. Brossez votre lapin

Toilettez régulièrement votre lapin pour l’aider à se débarrasser des poils superflus. Lorsque le temps commence à se réchauffer, votre lapin devrait perdre son pelage d’hiver pour en adopter un légèrement plus fin pour l’été. La mue peut prendre plusieurs semaines, mais le brossage de votre lapin peut contribuer à accélérer le processus.

Si vous avez un lapin à poils longs, comme un lionhead ou un angora, vous voudrez peut-être garder la fourrure de vos lapins coupée pendant l’été. De nombreux amateurs de lapins choisissent de garder le pelage de leurs lapins à poils longs à une longueur d’environ un pouce pour éviter les enchevêtrements et les aider à rester au frais.

10. Ombrage

Offrez de l’ombre à votre lapin, qu’il soit à l’intérieur ou à l’extérieur, en particulier pendant les moments les plus chauds de la journée. La lumière directe du soleil peut rapidement entraîner un épuisement dû à la chaleur si le lapin n’a aucun moyen de s’éloigner et de se mettre à l’abri. Il est préférable de laisser à votre lapin le choix entre le soleil et l’ombre afin qu’il puisse mieux réguler sa température corporelle.

11. Légumes verts frais lavés à l’eau fraîche

Lorsque vous donnez à votre lapin ses feuilles vertes fraîches quotidiennes, lavez-les à l’eau froide. Il n’est pas nécessaire de secouer complètement les gouttes d’eau en excès. Cela permettra à votre lapin de s’hydrater un peu plus et les légumes verts seront bien frais lorsqu’il les mangera.

12. Moins de literie

Si vous utilisez beaucoup de litière dans l’enclos de vos lapins, envisagez d’en utiliser moins pendant les mois d’été. La plupart des lapins qui sont habitués à la litière n’ont de toute façon pas besoin de litière supplémentaire. Vous pouvez plutôt vous attacher à leur donner de l’espace pour qu’ils puissent s’étaler sur une surface plane et fraîche, afin qu’ils puissent se rafraîchir plus facilement.

Coup de chaleur

Les coups de chaleur représentent un grave danger pour les lapins en été, surtout s’ils sont gardés à l’extérieur. Les lapins ont un pelage épais, ce qui rend difficile le maintien de leur température corporelle lorsque le temps se réchauffe. Les températures supérieures à 80°F constituent la zone de danger pour les lapins, mais dans les régions particulièrement humides, il est préférable de maintenir le thermostat encore plus bas.

Il arrive parfois que des erreurs se produisent, ou que la climatisation se coupe en votre absence, ce qui entraîne une surchauffe de votre lapin. Comment savoir si votre lapin a trop chaud ? Vous devez vous assurer que vous pouvez reconnaître les signes d’un coup de chaleur et apporter à votre lapin les soins dont il a besoin avant qu’il ne soit trop tard.

Les lapins sont des animaux de proie, ce qui signifie qu’ils ont évolué pour cacher leurs faiblesses afin de ne pas paraître vulnérables aux prédateurs. Vous devez vous assurer de surveiller attentivement votre lapin pour déceler tout changement de comportement, afin de détecter rapidement les signes de maladie.

Causes

Un coup de chaleur est provoqué lorsqu’un lapin est exposé à une chaleur excessive. Le corps d’un lapin a une capacité limitée de refroidissement. Leur long manteau de fourrure signifie que leurs oreilles sont chargées de refroidir leur corps. Et parfois, elles ne peuvent pas suivre. La température corporelle du lapin commence à augmenter et son corps présente des signes de stress excessif.

• Parfois, c’est parce que le lapin était un peu trop actif dans la chaleur, mais parfois, même les lapins moins actifs peuvent souffrir d’un coup de chaleur.
• La déshydratation pendant les mois d’été peut aussi très facilement entraîner un coup de chaleur chez les lapins.
• Le fait d’être maintenu en plein soleil sans aucun endroit ombragé où se cacher est un autre gros problème.
• Les lapins gardés à l’intérieur sans aucune circulation d’air ou ventilation peuvent surchauffer.

Signes de surchauffe de votre lapin

Ne pas manger

C’est généralement l’un des premiers signes que votre lapin est malade. Les lapins ont un système digestif très sensible et ils ont besoin de manger en permanence. Si votre lapin n’a pas mangé depuis plus de 10 à 12 heures, il peut s’agir d’une situation d’urgence. Pour savoir si votre lapin ne mange pas, vous pouvez lui offrir l’une de ses friandises préférées. S’il refuse la friandise, prenez immédiatement rendez-vous avec votre vétérinaire.

Très faible énergie

Si votre lapin est habituellement très actif, mais qu’il semble maintenant manquer d’énergie, cela peut être un signe de surchauffe. Il est normal que votre lapin soit un peu moins actif en été qu’en hiver, mais s’il est extrêmement léthargique, c’est à ce moment-là que vous devez vérifier qu’il va bien. Les lapins sont souvent plus actifs le matin et le soir, ce sont donc les moments de la journée où vous devez être le plus attentif à leur niveau d’énergie.

Halètement et bavage

Lorsqu’un lapin commence à faire de l’hyperventilation, il se met à respirer rapidement par la bouche. Le système respiratoire des lapins leur permet difficilement de respirer par la bouche. Les lapins en bonne santé respirent toujours par le nez. Si vous remarquez qu’il respire par la bouche, c’est un signe évident de détresse.

Il est parfois difficile de dire si les lapins respirent par la bouche, mais vérifiez s’ils bavent. Si vous trouvez de l’humidité autour de leur bouche (et qu’ils n’ont rien bu récemment), c’est un signe clair que votre lapin halète et est probablement en détresse.

Oreilles rouges

Les lapins libèrent une grande partie de leur chaleur corporelle par leurs oreilles. Cela signifie que la température des oreilles augmente lorsque le lapin essaie de dissiper la chaleur. Lorsque le lapin atteint la limite de sa capacité à réguler intérieurement sa température corporelle, ses oreilles deviennent très chaudes et sa peau prend une couleur rose foncé ou rouge. Si vous remarquez que l’intérieur des oreilles de votre lapin est rouge, c’est le signe qu’il essaie de faire baisser sa température corporelle et qu’il commence à surchauffer.

Tremblements ou secousses

Si votre lapin tremble ou ne parvient pas à se tenir correctement debout sans trébucher ou tomber, c’est un signe que son corps est soumis à un stress important. Comme les lapins ont tendance à cacher leurs faiblesses, si vous remarquez ce comportement, cela signifie probablement que le lapin a dépassé le stade de la surchauffe et qu’il est déjà au milieu d’un coup de chaleur. Vous devez emmener votre lapin chez le vétérinaire immédiatement.

Tête rejetée en arrière

Pour tenter d’utiliser leur respiration afin d’évaporer davantage la chaleur de leur corps, les lapins essaient d’obtenir plus d’air en levant la tête et en respirant rapidement. Il s’agit d’une tentative désespérée pour se rafraîchir. Ils seront probablement assis dans une position inconfortable et baveront beaucoup. C’est un signe sérieux de coup de chaleur et vous devez immédiatement demander de l’aide pour votre lapin.

Mouvements lents ou confus

Vous devez demander de l’aide pour votre lapin s’il présente des mouvements lents ou confus. Il se peut qu’il vacille en se déplaçant ou qu’il hésite à se déplacer. Parfois, le lapin tombe fréquemment en essayant d’aller quelque part, ou bien il semble oublier où il va et tourne en rond.

Sans réponse

Votre lapin reste assis et halète sans réagir à aucun stimulus extérieur. Il ne prend pas de friandise, ne remarque pas si vous le touchez et ne réagit même pas si vous le prenez dans vos bras. C’est un signe que votre lapin est dans les derniers stades du coup de chaleur et qu’il a besoin de soins d’urgence.

Que faire si vous pensez que votre lapin est victime d’un coup de chaleur ?

Il peut être vraiment effrayant de rentrer à la maison et de constater que votre lapin est en surchauffe. Je veux donc que vous soyez préparé au cas où. J’espère que vous n’aurez jamais à utiliser ces conseils, mais si c’est le cas, vous pourriez sauver la vie de votre lapin.

Si vous remarquez ces symptômes, votre lapin est déjà dans une situation très grave. Vous devez l’emmener chez le vétérinaire, mais vous devez également prendre des mesures immédiates pour l’aider à se calmer entre-temps :

Appelez immédiatement votre vétérinaire local

La toute première chose à faire si vous remarquez ces symptômes est d’appeler votre vétérinaire spécialisé dans les lapins. Il sera en mesure de vous donner des conseils plus précis et de vous fixer un rendez-vous d’urgence. Si vous disposez d’une deuxième personne, l’une d’entre elles doit appeler le vétérinaire pendant que vous vous occupez immédiatement de refroidir votre lapin.

Baisser la température

Si vous êtes à l’extérieur, amenez votre lapin à l’intérieur, dans une pièce climatisée. Si vous êtes à l’intérieur, baissez la température ou allez dans une partie plus fraîche de la maison. Votre priorité pour l’instant est d’aider votre lapin à se rafraîchir. À ce stade, votre lapin est incapable de réguler sa température interne. Vous devez donc l’aider à abaisser sa température corporelle en utilisant son environnement externe.

Spritz leurs oreilles

Donnez à votre lapin un petit jet d’eau fraîche derrière ses oreilles pour l’aider à libérer davantage de chaleur corporelle. Ne faites pas tremper votre lapin et n’essayez pas de le mettre dans un bain, car il pourrait être en état de choc.

Continuez à vaporiser les oreilles des lapins avec de l’eau fraîche. Les lapins régulent leur température corporelle le plus efficacement avec leurs oreilles, donc cela peut les aider à se rafraîchir si vous vaporisez leurs oreilles avec de l’eau fraîche, mais ne trempez pas complètement les oreilles.

Utilisez une serviette humide

Prenez une serviette et mouillez-la avec de l’eau fraîche. Essorez-la ensuite pour que la serviette soit humide mais pas mouillée. Enroulez la serviette autour de votre lapin comme un burrito (mais pas trop serré). Une serviette fraîche et humide peut aider à refroidir la température corporelle externe de votre lapin et l’aider à se remettre d’un coup de chaleur. Veillez toutefois à ce que la serviette ne soit pas trempée. Vous voulez qu’elle soit fraîche contre la peau de votre lapin, mais vous ne voulez pas le choquer ou tremper sa fourrure.

Eau

Placez de l’eau fraîche près de votre lapin pour l’encourager à boire. Il ne faut pas forcer votre lapin à boire, mais le fait d’avoir de l’eau à sa disposition peut l’aider à commencer à réguler sa température corporelle et à se réhydrater. Vous pouvez même mettre des glaçons dans le bol pour le rendre plus froid.

Procurez-vous une bouteille d’eau congelée

Si vous avez des bouteilles d’eau congelées ou des blocs de glace dans le congélateur, sortez-en une et enveloppez-la dans une autre serviette. Placez-la à côté de votre lapin pour qu’il puisse s’appuyer sur la fraîcheur. Il ne faut pas le forcer à s’appuyer sur le pack de glace ou la bouteille d’eau froide, mais il est préférable de lui donner la possibilité de se rapprocher de quelque chose de frais.

Les lapins qui présentent un risque élevé de coup de chaleur

Les lapins très jeunes et très âgés sont particulièrement sensibles aux maladies, comme les coups de chaleur. Ils peuvent être stressés très facilement, ce qui limite la capacité de leur corps à supporter la hausse des températures.

Les lapins en surpoids et à poils longs font également partie de cette catégorie. Leur corps retient la chaleur beaucoup plus qu’un lapin typique. De nombreuses personnes choisissent de tailler leurs lapins à poils longs pendant l’été pour les aider à rester au frais. L’obésité est une condition dangereuse pour de nombreuses raisons, et pas seulement pour la chaleur. Il est préférable de faire ce que vous pouvez pour que votre lapin suive un régime alimentaire sain afin de l’aider à perdre du poids.

Questions connexes :

Quelles sont les autres maladies dont je dois me préoccuper pendant les mois d’été ?

La mouche est un problème pour les lapins en été, surtout s’ils sont logés à l’extérieur. Elle se produit lorsqu’une mouche pond des œufs sur le lapin. Lorsque les œufs éclosent, les asticots commencent à manger la chair du lapin. Il s’agit d’une situation d’urgence grave, car les asticots peuvent tuer votre lapin dans les 24 à 48 heures suivant l’éclosion.

Quelle température est trop froide pour les lapins ?

Les lapins habitués au froid peuvent se débrouiller par des températures allant jusqu’à 15°F environ, à condition de les garder au sec et à l’abri du vent. Si vous vivez dans une région où les températures sont plus extrêmes que cela, vous devrez prendre des précautions importantes pour vous assurer que votre lapin reste confortable et en bonne santé tout au long de l’hiver.