Garder et prendre soin d'un wallaby de compagnie

Le wallaby de compagnie est vraiment un animal de compagnie exotique. Le wallaby est originaire d’Australie et n’est donc pas un animal de compagnie aussi commun que le furet, le lapin ou même d’autres marsupiaux plus petits comme le planeur de sucre. Il existe 11 espèces de wallabies dans la nature, et ils ont tous des pattes arrière extrêmement puissantes qui sont utilisées pour sauter à de grandes hauteurs et sur de longues distances. Les wallabies utilisent également leurs pattes fortes pour se défendre, en donnant des coups de pied rapides et durs à tout prédateur potentiel.

Le wallaby bennet, le wallaby dama et le pademelon à cou rouge sont tous de petits cousins du grand kangourou, et leur popularité en tant qu’animaux de compagnie ne cesse de croître. Comme ces animaux nocturnes ne sont pas domestiqués et ne peuvent pas non plus être dressés à la maison, ils nécessitent un niveau de soins avancé. Leur entretien peut être assez coûteux, mais le wallaby peut faire un excellent animal de compagnie dans la bonne maison.

Aperçu des espèces

Nom commun : Wallaby

Nom scientifique : Macropus protemnodon

Taille adulte : Le mâle du wallaby Bennetts commun atteint une taille d’un mètre et pèse jusqu’à 60 livres ; les femelles atteignent une taille d’environ 2,5 mètres et pèsent de 30 à 40 livres.

Espérance de vie : 12 à 17 ans

Comportement et tempérament du wallaby

Certains wallabies sont dociles et amicaux tandis que d’autres sont nerveux et anxieux ; beaucoup n’ont pas du tout un tempérament doux. Habituellement affectueux les uns envers les autres, ils se débrouillent mieux en groupe. Les wallabies de Bennett sont connus pour être les plus dociles, tandis que le dama et le tammar sont connus pour être plus nerveux et méfiants envers les humains. Les wallabies sont généralement des animaux sociaux qui peuvent être très amicaux avec leurs propriétaires. Les wallabies qui ont été élevés à la main sur une bouteille se lient avec la personne qui les a élevés. Ils peuvent être très câlins et sont connus pour vous suivre partout dans la maison, et ils peuvent même s’entendre avec d’autres animaux domestiques non agressifs.

Les wallabies sont des macropodes uniques (terme désignant la famille qui comprend les kangourous et leurs cousins). Ils présentent certains comportements que beaucoup de gens confondraient avec la maladie, mais il est important de les reconnaître comme normaux. Se lécher et saliver sur leurs pattes et leurs bras est un comportement normal des wallabies ; cela les refroidit dans un environnement chaud. De plus, les wallabies de Bennett régurgitent normalement leur nourriture avant de se coucher, puis la consomment à nouveau. Avant d’appeler votre vétérinaire, renseignez-vous sur le type de wallaby dont vous disposez et sachez à quoi ressemble leur comportement normal.

Loger le wallaby

Une formule courante pour déterminer la taille d’un enclos extérieur est de faire la hauteur et la largeur minimales quatre fois la longueur de votre wallaby ; faites la longueur de votre enclos huit fois la longueur de votre wallaby. Cette taille devra augmenter de manière exponentielle si vous avez plus d’un wallaby. Par rapport à la taille des wallabies dama et du pademelo au cou rouge, les wallabies de Bennett sont ceux qui nécessitent le plus d’espace. Il leur faut au moins un enclos extérieur clôturé de 15 mètres sur 15 mètres sur 6 mètres de haut pour leur permettre de se déplacer et de brouter à l’extérieur.

Ces animaux se portent bien par temps chaud ou froid, mais ils ont besoin de chaleur supplémentaire ou d’être hébergés à l’intérieur lorsque les températures descendent en dessous de 50 degrés Fahrenheit. Ils peuvent vivre à l’extérieur pendant les mois chauds ou toute l’année s’ils disposent d’une niche pour chien avec un chauffage d’appoint qui leur servira de retraite. Comme les wallabies sont petits, ils peuvent être gardés à l’intérieur et être autorisés à courir dans un environnement sûr. Lorsqu’ils ne sont pas surveillés, ils peuvent même être gardés dans un grand enclos sécurisé ou une petite chambre.

Alimentation et eau

Il existe une variété d’aliments pour les wallabies de compagnie, mais il est important de se rappeler que tous les wallabies sont herbivores. Ils passent la majeure partie de la journée à brouter de l’herbe et à dormir. Si le régime naturel n’est pas autorisé, le système digestif de votre animal peut être perturbé, avec des conséquences très graves, un peu comme la maladie mortelle de l’iléus chez les lapins de compagnie.

Un nombre illimité d’herbe fraîche, sans produits chimiques, de foin d’odeur, d’herbe des vergers ou de fléole des prés doit être disponible à tout moment. Ce régime alimentaire, principalement à base d’herbe, devrait ensuite être complété par des granulés pour wallaby et quelques légumes et fruits verts frais comme des pommes et des raisins ; évitez les fruits très sucrés. Certains éleveurs recommandent une petite quantité de « monkey chow » en plus des granulés pour wallaby. Si les granulés pour wallaby ne sont pas disponibles, des granulés pour lapin ou pour cheval peuvent être utilisés, mais ils ne constituent pas le meilleur choix.

Nourrissez votre wallaby pour obtenir un score de condition physique idéal. Pour assurer une alimentation complète et équilibrée, placez un bloc de minéraux dans l’enclos ; des suppléments de vitamine E et de sélénium doivent également être ajoutés à la nourriture de votre wallaby. Si votre wallaby passe du temps à l’extérieur, il est probable qu’il broutera et mangera l’herbe ou les plantes de son enclos. Assurez-vous qu’il n’y a pas de plantes toxiques dans la zone et que rien dans la cour n’a été traité avec des pesticides ou des produits chimiques.

Problèmes de santé courants

Il est fréquent que les wallabies souffrent de parasites intestinaux comme les ascaris, ainsi que de carences en vitamine E et en sélénium. Ils peuvent également attraper la teigne, la salmonellose et une maladie causée par une bactérie dans la bouche appelée « mâchoire grumeleuse ». Pour maintenir votre wallaby en bonne santé, il est recommandé de faire un examen annuel chez votre vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques et de procéder à des examens de routine des parasites fécaux.

Acheter votre wallaby

Si vous souhaitez acheter un wallaby de compagnie, adressez-vous d’abord à votre vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques ou à un éleveur réputé. Les bébés wallabies doivent être sevrés sans cruauté et en toute sécurité de leur mère. Au stade de l’élevage des wallabies en bouteille, le sevrage est un processus d’au moins sept mois.

Si un jeune homme en bonne santé mange des aliments solides, qu’il boit beaucoup d’eau et qu’il laisse tomber des granulés consistants, foncés et fermes, c’est alors que sa dépendance à l’égard du lait maternisé diminue et qu’il passe à la digestion des solides. Dans ces conditions, le bébé est en train de réussir son sevrage.

Est-il légal de posséder un wallaby pour animaux de compagnie ?

Vérifiez auprès de votre État et des lois locales la légalité de la possession d’un wallaby pour animaux de compagnie. Vous aurez peut-être besoin d’une licence spéciale, qui non seulement entraînera des coûts mais exigera aussi un niveau élevé de respect des exigences précises en matière d’habitat, de tenue de registres et de présentation.