L’élevage des chatons est à la fois difficile et long ; il peut aussi être très gratifiant et déchirant. Si vous n’avez pas le temps ou l’énergie émotionnelle nécessaires pour faire face à la perte potentielle de vos chatons, vous pouvez confier cette tâche à des professionnels qualifiés. Cependant, si vous êtes prêt à relever le défi des bébés errants, alors allez-y. Assurez-vous de pouvoir leur trouver un foyer.
Mère biologique ou mère porteuse ?
Si les chatons sont errants, mais qu’ils sont soignés par la mère, c’est elle qui fera le travail. Il suffit de prévoir un examen vétérinaire rapide pour s’assurer que tout le monde est en bonne santé. Ensuite, fournissez à la chatte de l’eau et de la nourriture fraîches et surveillez son allaitement et l’attention qu’elle porte au nettoyage des chatons. Le reste ne dépend que d’elle.
Mais si vos chatons sont venus sans mère, les choses sont plus compliquées. Vous êtes maintenant la mère et devez subvenir aux besoins fondamentaux des chatons pour assurer leur survie. Cela nécessite des soins 24 heures sur 24, au début, comme si vous veniez de ramener un nouveau-né à la maison.
Premier voyage chez le vétérinaire
Votre vétérinaire doit examiner les nouveau-nés errants dès que possible. Les portées de chats sauvages peuvent souffrir de puces et d’autres parasites et n’ont pas l’immunité naturelle des mères vaccinées. Les chatons orphelins peuvent avoir besoin d’être vaccinés dès deux à trois semaines. Et tout chaton présentant des signes de détresse, tels qu’un refroidissement prolongé, des yeux larmoyants, un écoulement nasal, de la léthargie ou un manque de nourriture, doit être immédiatement examiné par un vétérinaire.
Construire un nid
La prochaine étape de votre liste de tâches de substitution consiste à construire un nid pour vos chatons. Vous pouvez utiliser un lit de chat surdimensionné avec des côtés de pare-chocs ou même simplement une boîte en carton doublée de serviettes propres. Dans tous les cas, assurez-vous que votre nid a des côtés afin que les petits bébés ne tombent pas. Cela encourage également la litière à rester ensemble pour générer la chaleur qu’ils recevraient traditionnellement de leur mère.
Comme les chatons réfrigérés peuvent mourir très rapidement, assurez-vous que le nid est situé dans un endroit chaud de votre maison. Pendant les premières semaines, vous devrez peut-être fournir un complément de chaleur sous la forme d’un coussin chauffant réglé sur le niveau le plus bas. Enveloppez ce coussin dans une serviette épaisse et placez-le au fond du nid. Veillez à ce que la pouponnière ait également une partie non chauffée. Instinctivement, les chats migreront vers cette section s’ils ont trop chaud.
Nourrir les chatons nouveau-nés
Pendant les premières semaines, vous devrez nourrir toute la litière au biberon plusieurs fois par jour. Achetez du lait maternisé spécialement conçu pour les chatons, ainsi que des biberons et des tétines, ou une pipette. Suivez les instructions figurant sur la formule pour chatons pour une alimentation au poids. Les petits bébés auront besoin de douze tétées 24 heures sur 24, alors réglez votre alarme pour les tétées de nuit et demandez à un membre de la famille de vous aider. Les biberons peuvent être donnés dans un fauteuil confortable, avec un chaton sur les genoux, enveloppé dans une serviette chaude. Placez-le sur son ventre, puis présentez-lui la tétine pour l’encourager à téter. Nourrissez chaque chaton jusqu’à ce qu’il ne soit plus intéressé et qu’il en ait assez.
À trois semaines, les bébés sont prêts à manger un plat. Placez la nourriture et le lait maternisé en conserve dans votre mixeur et traitez-le jusqu’à ce qu’il ait la consistance d’un liquide épais. Amorcez chaque chaton en mettant un peu du mélange sur le bout de votre doigt, puis amenez-le dans la soucoupe. Lorsque les chatons commencent à apprécier leur bouillie, réduisez progressivement la quantité de formule dans le mélange jusqu’à ce qu’ils mangent de la nourriture en conserve molle telle quelle. À ce stade, vos chatons peuvent également boire de l’eau dans un bol. Mais ne soyez pas surpris s’il y a un petit jeu d’eau avant que la portée ne décide de le boire.
À terme, vos chatons passeront à une marque de nourriture sèche pour chatons de qualité supérieure. Comme leur ventre est petit, offrez-leur quatre ou cinq petits repas par jour.
L’éducation des chatons nouveau-nés
La mère chaton accomplit diverses tâches qui assurent la santé de ses chatons et favorisent l’attachement. Si vous êtes le grand chef, ces tâches vous incombent.
La mère chatte encourage les nouveau-nés à aller à la selle en leur lavant les fesses avec sa langue. Vous pouvez encourager le même schéma d’élimination en tenant chaque chaton (mettez d’abord une serviette sur vos genoux) et en caressant doucement son corps avec un gant de toilette chaud. Faites la même chose avec son abdomen et ses fesses. Bientôt, vous serez récompensé par une selle après chaque repas et vous n’aurez plus besoin de lui donner cette aide.
Le toilettage et le massage de vos chatons nouveau-nés reproduisent les activités d’attachement que la chatte mère exerce habituellement. Une brosse ou une serviette douce pour bébé peut être utilisée pour caresser vos chatons sur leur dos, sur leur ventre, et pour nettoyer la saleté ou la défécation de leur corps. Le toucher doux et le massage aident les chatons à s’adapter plus facilement à votre présence et à leur nouveau foyer.
Formation à la corbeille à papier
Les chatons se mettent à la litière aussi vite que les canards à l’eau. Utilisez un bac à litière basse pour l’entraînement – le couvercle d’une boîte à chaussures fonctionne parfaitement. Une litière non agglomérante en granulés convient mieux aux nouveaux venus non entraînés, car le type d’agglomération provoque des troubles digestifs s’ils la mangent. Une fois que les chatons commencent à manger seuls, placez-les chacun dans la boîte quinze minutes après avoir mangé. Grattez la litière avec votre doigt pour leur montrer de quoi il s’agit. Lorsqu’ils sortent, remettez-les quelques fois dans la boîte, puis laissez-les tranquilles. Si quelqu’un a un accident sur le sol, ramassez une petite quantité de crottes avec une pelle et mettez-les dans la boîte pour lui montrer où elles se trouvent.
Développement : De la naissance à une semaine
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
