Des solutions sûres pour les chats d'intérieur qui veulent aller dehors

Les amateurs de chats qui veulent que leurs chats profitent de l’air frais, du soleil et de l’ambiance des arbres, des buissons et des plantes, se sentent souvent coupables en confinant leurs chats à l’intérieur. C’était la mentalité des générations précédentes : les chats étaient des créatures libres et indépendantes et ne devaient pas être confinés. Ils ne peuvent pas être en bonne santé, heureux et actifs, s’ils ne peuvent pas connaître toutes les gloires du plein air.

Aujourd’hui, nous comprenons les dangers de laisser les chats vagabonder librement, que ce soit par expérience personnelle, par ouï-dire ou par le biais des médias, y compris l’internet. Voici quelques uns des dangers du plein air, sans toutefois en dresser une liste exhaustive.

Le risque de contracter des maladies mortelles, notamment le FIV, le FeLV et le FIP
Vous ne pouvez pas observer ses habitudes de litière et vous risquez de manquer des preuves de FLUTTE.
Blessures et/ou décès suite à des attaques de chiens, d’autres chats ou de prédateurs
Blessures ou décès causés par des véhicules
« Cat-napping » à des fins de profit ou de gain personnel
Piégeage et élimination par des voisins qui haïssent les chats
Tortures et/ou meurtres par des psychopathes
Confiscation par les autorités de contrôle des animaux

D’autre part, il existe des compromis sûrs pour offrir à votre chat d’intérieur le meilleur des deux mondes, sans les dangers potentiels de la libre circulation à l’extérieur.

Porter son chat

Gary Loewenthal, ancien animateur du forum « About Cats », avait l’habitude de transporter son chat Mike dans leur jardin, lui permettant de renifler et d’explorer à volonté. Le nez de Mike guidait Gary dans leur promenade, et chaque expédition en plein air était un peu différente de la précédente. Il est préférable de limiter ces explorations à un temps très court – 10 ou 15 minutes – car la plupart des chats deviennent trop impatients de sauter et d’explorer par eux-mêmes. Je suggère de commencer avec une ou deux minutes seulement pour un chat timide qui n’a jamais fait d’expérience en plein air. Cependant, porter son chat est un excellent moyen de l’habituer au monde extérieur, qui est au départ effrayant, et une bonne introduction à l’étape suivante.

Formation en laisse

Tout chat peut être dressé à l’aide d’un harnais et d’une laisse, selon une méthode de dressage progressive. De nombreux chats se sentiront d’abord confinés par le poids supplémentaire du harnais, et leurs premières tentatives de marche en laisse sembleront plutôt être du type « glissant » ou « rampant sur le ventre ». Cependant, avec le temps et la patience du dresseur, la plupart des chats apprécieront la marche en laisse.

Votre chat peut préférer se « coucher » à l’extérieur avec sa laisse, comme le fait notre Jaspurr (photo ci-dessus), qui est un débutant en « étiquette de la laisse ». Bien que Jaspurr en soit au stade de la « marche sur le ventre », il finira par passer à la marche avec nous. C’est une question de temps et de patience.

Veuillez noter que le fait d’attacher un chat en laisse à l’extérieur ne remplace pas l’interaction personnelle et la supervision. Les chats ne doivent jamais être laissés seuls à l’extérieur en laisse ou avec une rallonge de corde. Il y a trop de risques qu’ils s’emmêlent, avec la possibilité de s’étouffer.

Nous recommandons un harnais solide ou une veste de marche, plutôt qu’un collier. Les colliers peuvent être glissés trop facilement, ce qui se produira très probablement dans les moments de danger, comme lorsque vous rencontrez un chien ou un chat étrange dans la rue. Essayez également d’acheter une laisse aussi légère que possible, dans le respect de la sécurité. Le « traînage » supplémentaire d’une laisse encombrante ralentira la marche de votre chat.

Veillez à tester le « quotient laisse » de votre chat à l’intérieur pendant plusieurs jours avant de l’emmener à l’extérieur. Si la marche est lente et facile, votre chat sera heureux et en sécurité à l’intérieur comme à l’extérieur.

Un transporteur personnel

Si vous décidez que vous voulez faire de votre chat un « chat de voyage », nous vous suggérons d’acheter une caisse de transport personnelle de type gilet, appelée « Pet Pocket 2 », fabriquée par Global Pet Products. Nous avons acheté la version de base, avec une « poche » en filet noir qui maintient confortablement notre chat en toute sécurité grâce à un réglage par cordon et un clip métallique qui s’attache à son harnais.

Marcheur ou poussette à roues

La poussette Kittywalk offre à la fois une « cage » en filet de nylon durable pour que le chaton puisse profiter de l’expérience en plein air et une toile d’ombrage résistante à l’eau pour le protéger du soleil. La poussette Wheel Away se transforme en sac à dos, en porte-auto et en lit.

Enceintes extérieures

Pour les chats qui préfèrent la « libre circulation » (dans certaines limites), les enclos extérieurs sont idéaux. Ils peuvent être construits à partir de zéro, avec vos propres plans ou des plans achetés, ou assemblés en enclos modulaires.

Votre expérience peut varier en ce qui concerne l’un ou l’autre de ces moyens d’offrir à vos chats une expérience de plein air en toute sécurité, mais nous pensons que vous avez reçu ici suffisamment d’alternatives pour vous permettre de commencer.