Pourquoi certains chats se toilettent-ils les cheveux de leur propriétaire ?

cat playing with owners hair

Les chats s’appliquent à se toiletter, mais certains chats s’occupent aussi activement du toilettage de leur propriétaire. Un « chat esthéticien » peut se percher sur le dossier d’une chaise ou au-dessus de votre tête dans le lit et vous peigner les poils avec ses dents et ses pattes. Parfois, le chat peut même tenir votre tête droite ou un objet si vous vous déplacez hors de portée.

Le comportement de toilettage des chats peut être un problème physique et social. Leur santé physique et émotionnelle, ainsi que les traits d’instinct, influencent la façon dont un chat agit et réagit. Il s’agit du test H.I.S.S., qui signifie santé, instinct, stress et résolution des symptômes.

Santé

Le toilettage permet de garder la peau et le pelage sains et propres. Les chats passent environ 50 % de leur temps d’éveil à se faire toiletter, sous une forme ou une autre.

Instinct

Les chatons commencent à se toiletter dès leur plus jeune âge. La plupart des comportements de toilettage sont instinctifs, mais ils sont également influencés par l’environnement. Si la mère est une neatnik, il y a de fortes chances que les bébés grandissent aussi avec des « cattitudes » propres. Mais si la mère est négligente, les chats peuvent transmettre leur indifférence à leur progéniture. Les chats-mères toilettent aussi leurs bébés pour les garder propres, et les chats sociaux se toilettent entre eux et partagent leur odeur commune.

Souligner

Les chats utilisent également le toilettage pour réduire leur stress. On peut comparer le toilettage pour soulager le stress à un massage relaxant pour un humain. D’autres fois, les chats peuvent utiliser le « power grooming » comme un moyen d’intimider d’autres félins et de les chasser de leur territoire favori.

Symptômes, signes et solutions

Si votre chat vous fait un toilettage, il est probable qu’il utilise le toilettage comme comportement social. Les chats toilettent les autres chats de leur groupe familial lorsqu’ils s’aiment et ont des relations amicales. Le léchage répand également une odeur, de sorte que les chats qui dorment ensemble et se toilettent se sentent pareils. Cela crée une sorte de « parfum familial » qui identifie les uns aux autres comme étant sûrs et amicaux. Si le chat se met soudainement à l’abri, il aime peut-être l’odeur de votre nouveau shampoing.

Lorsque vos chats vous toilettent, ils ne sont pas intéressés par la création d’une coiffure féline appropriée ( certains chats ont peut-être un style en tête). Il est plus probable que les chats qui s’attaquent aux poils de leur propriétaire se contentent de déclencher la partie « poilue » de l’être humain et veulent partager l’odeur familiale avec un toilettage approprié.

Le chat peut recevoir une sorte de renforcement qui l’encourage à répéter le comportement. Parlez-vous au chat et le caressez-vous pendant ce toilettage ? Ou il peut suffire de répondre simplement si votre chat vous tape sur la tête pour vous faire revenir à portée de main si vous vous éloignez.

Le comportement peut devenir un peu aggravant lorsqu’on en fait trop. Certains chats arrachent les poils de leur propriétaire ou les mâchent, tout comme ils se soignent trop à cause du stress. Ce comportement peut être une extension de la tendance à sucer la laine, à laquelle les chats d’origine orientale semblent souvent se livrer. Cela peut être dû à des déficits nutritionnels (parfois de l’anémie), sans parler du risque de formation de boules de poils s’ils avalent de longues mèches de poils humains. Si un chat semble vouloir manger vos poils, c’est une bonne raison de se rendre chez le vétérinaire pour un examen.

Vous pouvez offrir à votre chaton un substitut, comme une peluche en peluche, et l’éloigner de votre tête pour éviter qu’il ne se fasse arracher la calvitie. Mais dans la plupart des cas, considérez le fait qu’un chat tonde les cheveux d’un être humain comme un énorme compliment et un geste d’affection, un peu comme l’équivalent d’une séance de caresses pour un chaton. Ne vous inquiétez pas, le chat ne s’attendra pas à ce que vous deveniez des esthéticiennes pour chatons en lui donnant une petite tape et en lui faisant une promesse. Les caresses feront l’affaire.