Est-il prudent de laisser les lapins d’intérieur jouer dans la neige ?
Les lapins d’intérieur peuvent jouer dans la neige en toute sécurité si la température est supérieure au point de congélation (32ºF). Ne laissez votre lapin dehors que pendant 10 à 20 minutes à la fois pour éviter qu’il ne développe une hypothermie. Pendant ce temps, vous devez surveiller le comportement de votre lapin et le ramener à l’intérieur s’il ne joue plus activement.
Les lapins qui sont habitués au climat extérieur auront un pelage plus épais pour faire face aux températures hivernales. Cependant, les lapins d’intérieur ne bénéficient généralement pas d’une aussi grande protection, et nous devons donc être beaucoup plus prudents lorsque nous les introduisons dans des environnements froids. Il est important d’empêcher votre lapin d’être trop mouillé et de le garder à l’intérieur lorsqu’il fait trop froid pour éviter l’hypothermie pendant la saison des neiges.
Les lapins peuvent-ils jouer dans la neige ?
La plupart des lapins s’amusent beaucoup à jouer dans la neige. C’est un excellent moyen pour un lapin curieux d’explorer quelque chose de nouveau, et les lapins peuvent utiliser leurs impressionnantes capacités de creusement pour faire des tunnels dans la neige. Tant que vous limitez le temps que votre lapin passe dans la neige à 10-20 minutes, il ne devrait pas y avoir de danger pour lui.
Bien entendu, vous devez prêter attention au comportement de votre lapin, afin de pouvoir le ramener à l’intérieur s’il n’est plus actif. Il est préférable que votre lapin reste actif pendant toute la durée de son séjour à l’extérieur. Dès qu’il commence à s’asseoir ou à se blottir, il est temps de le ramener à l’intérieur.
Pendant qu’il joue dehors, vous devez également vous assurer que le lapin a accès à un espace intérieur ou chaud. Vous pouvez laisser la porte ouverte pour que votre lapin puisse rentrer à l’intérieur s’il a froid, ou bien placer une cage sur le sol avec des serviettes chaudes à l’intérieur. Dès que votre lapin retourne dans la cage de transport, vous savez qu’il est temps de l’emmener dans votre maison chaude.
Lorsque votre lapin joue dans la neige, vous voulez évidemment qu’il se trouve dans un endroit où la neige est fraîche. Évitez tout endroit où se trouvent des polluants provenant de la route ou de l’urine des chiens du voisinage ou d’autres animaux, car cela pourrait rendre le lapin malade.
Jouer avec la neige à l’intérieur
En fonction des conditions extérieures, il peut être plus sûr d’apporter un peu de neige à l’intérieur pour que votre lapin puisse jouer avec. Cette solution est idéale si la température extérieure est inférieure au point de congélation ou si vous ne pouvez pas surveiller votre lapin de près. Cela permet également d’éviter que votre lapin ne développe une hypothermie, puisqu’il sera toujours exposé au froid.
La façon la plus simple de faire jouer vos lapins à l’intérieur est de pelleter un peu de neige dans un grand bac en plastique, ou dans un bac à litière supplémentaire pour votre lapin. Placez ensuite le bac à un endroit où votre lapin curieux pourra le regarder et l’explorer. Il montera probablement sur le bac et commencera à creuser dans la neige. Lorsqu’il aura terminé, votre lapin pourra facilement s’éloigner de la neige et se blottir sans avoir trop froid.
Symptômes de l’hypothermie
Si votre lapin a trop froid, il peut souffrir d’hypothermie. La température corporelle normale des lapins se situe entre 101 et 103°F. Si leur température descend en dessous de 100°F, ils sont aux premiers stades de l’hypothermie.
L’hypothermie est particulièrement problématique si la fourrure de votre lapin est trempée pendant qu’il joue dans la neige. Bien que leur pelage extérieur puisse résister à l’humidité dans une certaine mesure, si leur sous-poil est mouillé, la fourrure met beaucoup de temps à sécher. S’il est mouillé, votre lapin sera coincé avec une fourrure gelée et humide pendant une période prolongée, ce qui est généralement la cause de l’hypothermie.
Si votre lapin n’est dehors que pendant une courte période, il est peu probable qu’il développe une hypothermie. Toutefois, il est préférable de connaître les symptômes afin de pouvoir prendre des mesures si nécessaire.
Les symptômes à surveiller sont les suivants
Assis sans bouger, ou en bougeant très lentement.
Oreilles et pieds froids au toucher ou de couleur pâle.
Respiration superficielle.
Battement de cœur faible.
Il ne réagit pas, ne bouge pas et ne vous répond pas lorsque vous essayez d’interagir avec lui.
Si vous pensez que votre lapin a développé une hypothermie, il est important de contacter le vétérinaire de votre lapin pour fixer un rendez-vous d’urgence. En attendant, n’attendez pas pour commencer à ramener la température corporelle de votre lapin à la normale. À ce stade, vous devez commencer à réchauffer le lapin par voie externe :
En les enveloppant dans une serviette.
Amenez votre lapin dans un endroit plus chaud de la maison.
Assurez-vous que votre lapin est complètement sec.
Placez votre lapin sur un coussin chauffant (au réglage le plus bas) ou à côté d’une bouillotte.
Fournir de l’eau tiède à votre lapin
Prévention de l’hypothermie chez les lapins dans la neige
Comme on dit, mieux vaut prévenir que guérir. Il est préférable de planifier à l’avance et de veiller à ce que votre lapin puisse s’amuser dans la neige tout en restant prudent afin de prévenir tout symptôme dangereux d’hypothermie.
A partir de quel moment le froid est-il trop froid ?
Mon premier conseil de prévention est de vous assurer que vous ne sortez votre lapin que lorsqu’il ne fait pas trop froid. Pour un lapin d’intérieur, il faut éviter les températures supérieures au point de congélation, soit 0 °C ou 32 °F. Un peu plus chaud que cela est préférable, mais même les lapins d’intérieur ont un manteau de fourrure et peuvent donc supporter des températures froides pendant de courtes périodes.
Vous devez également vous assurer qu’il n’y a pas de refroidissement éolien important. Les vents forts peuvent donner l’impression que la température est beaucoup plus froide qu’elle ne l’est en réalité, alors tenez-en compte pour déterminer s’il fait trop froid pour sortir votre lapin.
Tenez également compte des températures intérieures
Les changements extrêmes de température peuvent être stressants pour les lapins. Plutôt que d’amener votre lapin directement d’une maison à 70ºF ou plus chaude aux basses températures extérieures, il est préférable de laisser la maison se refroidir un peu d’abord. Vous pouvez également maintenir la pièce réservée aux lapins à une température inférieure à celle du reste de la maison. En fait, les lapins se portent mieux à des températures comprises entre 50 et 68 degrés Celsius. La plupart des gens considèrent que c’est plutôt froid, mais les lapins adorent ça !
Évitez de passer beaucoup de temps à l’extérieur
Ne laissez pas votre lapin jouer dans la neige pendant plus de 10 à 20 minutes. Vous éviterez ainsi que leur pelage ne soit complètement trempé et qu’ils ne restent trop longtemps dans le froid. Pendant cette période, vous devez vous assurer que votre lapin est assez actif. Il commencera à avoir froid dès qu’il cessera de bouger. Il est donc préférable de le rentrer dès qu’il a fini de jouer.
Séchez votre lapin
Lorsque vous ramenez votre lapin à l’intérieur, veillez à l’essuyer autant que possible afin que son pelage ne soit pas trop humide. Un lapin au pelage humide peut commencer à souffrir d’hypothermie même après avoir été déplacé dans un endroit plus chaud, il est donc préférable de le sécher autant que possible. Continuez à le surveiller pendant quelques heures après son retour à l’intérieur pour vous assurer qu’il ne présente aucun symptôme d’hypothermie.
Les lapins peuvent-ils manger de la neige ?
Lorsque votre lapin joue dans la neige, il finit inévitablement par manger un peu. C’est simplement la façon dont les lapins explorent le monde puisqu’ils n’ont pas de doigts et de mains comme nous. Ne vous inquiétez pas si votre lapin finit par manger un peu de neige pendant qu’il joue.
Cependant, si votre lapin commence à manger des bouchées de neige et à se comporter comme si c’était une friandise, il est préférable de l’éloigner de la neige. S’il est vrai que la neige n’est qu’une forme d’eau, la température glaciale peut potentiellement causer des problèmes dans son système digestif s’il en mange de grandes quantités.
Sources
« Les lapins d’intérieur qui sortent en hiver ». Rabbit Welfare Association and Fund. https://rabbitwelfare.co.uk/rabbit-care-advice/rabbit-housing/indoor-rabbits-going-outside-in-winter.
« Conseils pour les soins hivernaux des lapins ». RSPCA. http://wabbitwiki.com/images/0/06/Rabbit_Winter_Care_Advice.pdf.
