Un guide pour créer des liens entre votre lapin en liberté et un nouveau lapin

Pour créer un lien entre des lapins libres, vous devez créer un environnement neutre et suffisamment grand pour donner à votre lapin un sentiment de liberté et de plaisir pendant le processus. Vous devrez également prendre le temps de nettoyer soigneusement le territoire du premier lapin avant que les deux lapins puissent emménager ensemble.

Ce que j’ai réalisé en liant mon lapin libre avec son nouveau partenaire, c’est que si les deux lapins n’étaient pas heureux, ils ne s’entendraient jamais à long terme. Si les techniques traditionnelles d’attachement fonctionnaient lorsque les deux lapins étaient ensemble pendant une courte période, mon lapin libre devenait rapidement frustré lorsqu’il était gardé dans un enclos pendant de longues heures. Elle s’en prenait alors au nouveau lapin, ce qui créait une situation dangereuse.

J’ai dû mettre un terme temporaire à l’attachement et réessayer après avoir eu le temps de reconsidérer la meilleure façon d’aborder l’attachement d’un lapin en liberté. Voici la technique que j’ai trouvée et qui s’est avérée efficace à long terme.

Comment séparer vos deux lapins

Avant que vos lapins ne soient liés, ils doivent être séparés pour éviter les combats. Normalement, il suffit d’installer deux enclos séparés côte à côte pour vos lapins, mais ce n’est pas toujours la meilleure solution pour un lapin qui a l’habitude de se promener librement dans la maison toute la journée. Le fait d’être soudainement confiné dans un espace très restreint pendant la majeure partie de la journée peut être frustrant pour le lapin et peut rendre les liens plus difficiles parce qu’il passe sa colère sur le deuxième lapin.

Pour les lapins en liberté, vous devrez faire preuve de créativité quant à l’endroit où vous les gardez lorsqu’ils ne sont pas liés. Quel que soit votre choix, vous devez vous assurer que l’installation est sûre, de sorte que les deux lapins ne puissent pas se faufiler dans la zone de l’autre lapin et déclencher une bagarre. Il est également préférable de veiller à ce que les deux lapins puissent toujours se voir et se sentir l’un l’autre pendant le temps qu’ils passent dans leurs zones respectives. Cela les aidera à se familiariser avec le second lapin.

Passer aux ex-pens

La première option consiste à utiliser de grands parcs d’exercice pour séparer vos lapins pendant que vous partagez la zone de liberté. Même si vous devrez garder votre lapin en liberté dans un enclos pendant une partie de la journée pour que le nouveau lapin ait le temps de faire de l’exercice, il pourra disposer d’une grande partie de la journée pour maintenir son style de vie.

Pour y parvenir, j’ai laissé mon premier lapin en liberté dans toute la pièce pendant la nuit et la matinée. Ensuite, pendant la sieste de l’après-midi, j’échangeais les deux lapins pour que le nouveau lapin ait le temps de faire de l’exercice jusqu’à tard dans la soirée. Comme les deux enclos séparés se trouvaient dans la même pièce, cela signifiait que mes deux lapins pouvaient toujours se voir et se renifler, mais qu’ils ne pouvaient pas s’atteindre et se blesser en aucune façon.

Certaines personnes suggèrent également de ne garder que le nouveau lapin dans un enclos et de laisser le premier lapin en liberté, car le nouveau lapin n’est probablement pas encore habitué à avoir autant d’espace. Vous devrez faire ce choix en fonction de la personnalité et du niveau d’énergie de vos lapins, mais essayez de faire en sorte que le nouveau lapin ait du temps pour faire de l’exercice chaque jour, même si ce n’est pas autant que votre premier lapin.

Utilisez des pièces séparées

Si vous disposez d’une maison avec plusieurs pièces que vous pouvez utiliser pour vos lapins, il peut être plus facile d’installer vos espaces pour lapins dans deux pièces séparées, de l’autre côté d’un couloir. Placez une barrière pour animaux sur la porte afin que vos lapins ne puissent pas se blesser, mais qu’ils puissent quand même se voir à travers la porte.

Cette configuration est la plus efficace si vous pensez que la liaison sera particulièrement difficile. Il peut être fastidieux de maintenir cet échange quotidien d’espace libre sur le long terme, donc si vous pensez que le processus prendra plus de deux mois, essayez cette configuration. De cette façon, les deux lapins auront tous deux beaucoup d’espace pour vivre entre-temps. Si, pour une raison ou pour une autre, la liaison ne fonctionne pas, vous pourrez également maintenir plus facilement deux chambres séparées pour les lapins.

Divisez la pièce en deux

Une autre option consiste à diviser en deux la pièce ou le territoire libre de vos lapins à l’aide d’une barrière (un enclos s’étendant sur toute la longueur de la pièce). C’est probablement la moins pratique pour vous, car vous devrez constamment enjamber la barrière pour passer d’un lapin à l’autre. De plus, si vous n’avez pas de moyen de sécuriser la barrière sur les bords de la pièce, cette méthode laisse le plus grand risque de brèche dans la sécurité, un lapin pouvant passer de l’autre côté.

Cependant, cette méthode a ses avantages. Vous n’aurez pas à vous soucier du partage de leur temps d’exercice, ce qui évitera toute frustration potentielle liée au manque de temps pour se déplacer. Elle offre également à vos lapins une large zone où ils peuvent se voir et interagir de chaque côté de la clôture. Au lieu de ne pouvoir se voir qu’à travers une petite porte, les deux lapins pourront s’habituer à se voir sur toute la longueur de la pièce.

Trouver un territoire neutre

Un territoire neutre est un autre aspect de l’attachement des lapins en liberté qui peut être difficile à trouver. Lorsque les lapins domestiques sont enfermés dans un enclos, ils ne ressentent généralement un sentiment de territorialité qu’à l’égard de leur espace de vie et peut-être aussi de leur salle d’exercice. En revanche, les lapins en liberté peuvent se sentir propriétaires de l’ensemble de l’endroit et avoir l’instinct d’attaquer tout autre lapin qui entre dans la maison. Mon Elusive m’a même suivi dans la salle de bain, donc ce n’est pas toujours une option non plus.

Bien que certaines personnes soient parvenues à créer un lien avec leur lapin libre malgré l’absence de territoire neutre, le risque d’échec est très élevé. Il est toujours préférable, lors de l’attachement de lapins, de les présenter et de commencer l’attachement dans un endroit où aucun des lapins ne se sentira propriétaire.

Voici quelques possibilités :

• Une grande salle de bains ou une cuisine. Si votre lapin ne va pas dans la salle de bains ou la cuisine, ce sont des endroits parfaits pour aménager de grands espaces neutres. Ils peuvent également être nettoyés en profondeur assez facilement, ce qui permet de se débarrasser plus facilement de l’odeur de votre lapin d’origine dans cette zone.
• La maison d’un ami. S’il n’y a pas d’espace neutre chez vous, essayez d’obtenir l’aide d’un ami ou d’un membre de la famille. Voyez s’ils vous permettent d’y rester avec vos lapins pendant quelques semaines, le temps de créer des liens entre les lapins.
• Bloquer une zone de la maison à l’avance. Si vous savez que vous allez bientôt accueillir un nouveau lapin, essayez d’isoler une pièce ou une grande partie de votre maison de votre premier lapin. Nettoyez soigneusement la zone et empêchez votre lapin d’y pénétrer pendant au moins deux mois. Cela devrait rendre la zone plus étrangère et plus neutre au moment de l’attachement.
• Attends de bouger. C’est ce que j’ai fait. Je savais que je n’allais vivre dans mon appartement qu’un an de plus, alors j’ai attendu de déménager pour prendre un autre lapin et les mettre en contact. Vous pouvez aussi commencer par ramener un autre lapin à la maison, mais les garder séparés jusqu’à votre déménagement. Ensuite, commencez le processus d’accouplement.

Ce à quoi il faut s’attendre

Bien que je sois convaincue que les lapins en liberté peuvent se lier à un nouveau lapin, il est important de tempérer vos attentes. Si vous vous montrez impatient avec votre lapin, le lien avec lui peut se détériorer. Il se peut même que vous deviez faire une pause et tout recommencer, alors assurez-vous de procéder étape par étape et d’attendre que vos lapins soient prêts, peu importe le temps que cela prendra.

• Attendez-vous à un comportement plus territorial. Les lapins en liberté auront probablement le sentiment d’être propriétaires d’un grand territoire. Soyez prêt à prévenir tout comportement agressif en utilisant une poubelle, un balai ou une main fortement gantée pour séparer les lapins.
• Attendez-vous à ce que cela prenne plus de temps. Attendez-vous à ce que l’attachement de votre lapin prenne un certain nombre de mois. Prévoyez un processus long qui peut prendre de deux à six mois, voire plus.
• Ne sous-estimez pas votre rôle. Votre lapin d’origine est probablement déjà très lié à vous. Si vous vous retirez complètement de la scène, il sera confus et contrarié. Il est important de s’assurer que vous passez encore du temps avec votre lapin en dehors de l’attachement.

L’attachement des lapins en liberté

Voici la technique que j’ai utilisée pour créer un lien avec mon lapin libre. Cette méthode a été utilisée après avoir essayé une méthode d’attachement plus traditionnelle, donc il y avait déjà un peu d’histoire entre les deux lapins. J’avais déjà affaire à un lapin qui était légèrement territorial et un autre qui était très anxieux, mais aucun n’était extrêmement agressif. Vous devrez peut-être ajuster la technique en fonction de la personnalité de vos lapins et de la façon dont ils interagissent entre eux.

Pour cette technique, je recommande d’avoir deux ou trois enclos d’exercice à disposition afin de pouvoir augmenter facilement et rapidement l’espace de votre lapin dans un territoire neutre. Vous pouvez généralement trouver ces enclos dans la section pour chiens des animaleries ou les acheter en ligne.

1. Commencez petit, pendant de courtes périodes

Cette technique de collage commence de la même manière que le collage plus traditionnel. Vous devez placer vos lapins dans un petit espace neutre pendant un court laps de temps. Vous pouvez les mettre ensemble dans une cage de transport (qui s’ouvre par le haut), utiliser un panier à linge ou une boîte avec juste assez d’espace pour eux deux. Au cours des deux ou trois premières séances, vous passerez 10 à 15 minutes à créer des liens sous l’effet du stress, puis 10 à 15 minutes dans le même petit espace, mais sans le stress.

Qu’est-ce que le stress bonding ? Il s’agit de placer délibérément votre lapin dans des situations quelque peu effrayantes afin qu’il se réconforte mutuellement et gagne en confiance. Les scénarios les plus courants consistent à les emmener en voiture pour un court trajet, à les placer dans un panier à linge sur une machine à laver, à transporter vos lapins dans la maison (dans la boîte/le panier) ou à passer l’aspirateur autour d’une boîte posée sur le sol.

Dans la période qui suit le stress, vous devez aider vos lapins à se calmer en les caressant l’un à côté de l’autre dans leur boîte ou leur cage. Vous pouvez arrêter de les caresser pendant quelques minutes à la fois pour voir comment les lapins interagissent entre eux. Au bout de quelques minutes, ils peuvent commencer à se déplacer. Soyez prêt à intervenir s’ils se montrent agressifs l’un envers l’autre, mais en général, l’espace réduit empêche toute bagarre.

Après les premières séances, vous pouvez sauter le lien de stress si les deux lapins ne sont pas agressifs l’un envers l’autre. Passez plutôt directement à une demi-heure dans le petit espace, en les caressant pendant quelques minutes de temps en temps. Chaque jour, augmentez le temps qu’ils passent ensemble jusqu’à ce qu’ils puissent rester dans le petit espace pendant une heure sans comportement inquiétant.

2. Donnez plus d’espace à vos lapins

Il est maintenant temps de faire le saut et de déplacer vos lapins dans un espace plus grand et neutre. J’ai commencé avec la taille d’un parc d’exercice (environ 1,5 m sur 1,5 m). C’était un espace suffisamment petit pour que je puisse surveiller les lapins et prévenir les bagarres sans qu’il soit trop petit. Lors de l’aménagement de ce nouvel espace, j’ai également inclus deux bacs à litière et un certain nombre de jouets amusants et de friandises dispersés un peu partout pour rendre l’endroit amusant pour les lapins.

Le premier jour, prévoyez une séance courte, de 15 à 30 minutes seulement. Passez les 5 premières et les 5 dernières minutes à caresser les lapins côte à côte (ou nez à nez) pour les encourager à avoir de bons sentiments l’un envers l’autre. Chaque jour, augmentez le temps qu’ils passent ensemble jusqu’à ce qu’ils soient capables de rester ensemble dans l’espace pendant 2 à 3 heures sans incident sérieux.

Après cela, vous voudrez commencer à donner plus d’espace à vos lapins. Utilisez les deuxième et troisième parcs d’exercice pour augmenter leur espace de 1 à 2 pieds chaque jour. Vous voudrez également continuer à augmenter le temps qu’ils passent ensemble pendant cette période. Continuez à aller dans l’enclos et à caresser vos lapins ensemble de temps en temps. C’est la technique qui a le plus aidé mon lapin le plus effrayé à apprendre à faire confiance à mon autre lapin.

Veillez à terminer chaque séance sur une note positive. Vous pouvez les caresser ensemble à la fin de chaque séance, leur donner des légumes verts ensemble, ou simplement vous assurer que leur dernière rencontre a été positive. Vous aurez ainsi plus de chances que la séance du lendemain se déroule également bien.

Continuez cette technique jusqu’à ce que vos lapins aient autant d’espace que vous pouvez leur donner (tout en restant neutres) et qu’ils puissent passer 10 à 12 heures par jour ensemble.

3. Gardez-les ensemble dans l’espace neutre pendant une semaine.

Maintenant que vos lapins s’entendent bien, il est temps de les réunir 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 dans leur territoire neutre. Il est essentiel que vous disposiez d’un espace aussi grand que possible pour eux grâce au processus de l’étape 2. Si l’espace est trop petit, il est probable que votre lapin, qui a l’habitude de se promener librement dans la maison, sera frustré et s’en prendra à l’autre lapin.

Vous voulez les mettre ensemble dans un espace neutre pendant une semaine afin de solidifier leur lien. Dans l’attachement traditionnel, une ou deux nuits ensemble sont généralement suffisantes, mais j’ai constaté que ce n’était pas assez long pour mon lapin en liberté. Elle est redevenue territoriale dès que nous sommes retournés dans son espace d’origine, et nous avons donc dû passer une semaine entière ensemble dans le territoire neutre.

Pendant cette période, les lapins doivent continuer à se rapprocher les uns des autres. Veillez à passer du temps avec eux et à maintenir leur routine aussi normale que possible. Cela aidera les lapins à se sentir plus à l’aise même s’ils sont loin de leur « maison ». Veillez également à dormir à portée de voix des deux lapins, au cas où quelque chose se produirait pendant la nuit.

4. Nettoyez à fond l’espace libre

Pendant la semaine que vos lapins passent ensemble, vous devez prendre le temps de nettoyer l’espace de liberté dans son intégralité. Tout ce que les lapins ont pu renifler ou frotter sur leur menton doit être essuyé ou rangé temporairement dans un placard. Ne prenez pas de raccourcis. Tout doit être nettoyé.

J’ai découvert que le moyen le plus simple de s’attaquer à ce problème était d’utiliser un flacon pulvérisateur contenant une solution de vinaigre et d’eau. Ajoutez une tasse de vinaigre et une tasse d’eau et secouez le tout pour obtenir un nettoyant qui est excellent pour se débarrasser de l’odeur de lapin.

J’ai pulvérisé cette solution sur tout ce qui se trouve au niveau du sol, y compris les objets de l’habitat du lapin, les étagères, les pieds des meubles et même le mur. J’ai ensuite essuyé les objets avec une éponge pour m’assurer que tout était bien enduit de la solution d’eau et de vinaigre. J’ai également pulvérisé les objets matériels, comme la tour du chat, le canapé, le fauteuil et même la moquette entière pour m’assurer qu’il ne restait aucune odeur.

Ensuite, une fois que tout a été nettoyé et désodorisé, j’ai pris le temps de réorganiser tous les meubles de la pièce. Le réarrangement des meubles peut donner l’impression que la pièce entière n’est pas familière à un lapin qui ne la voit que du sol. En éliminant leur odeur et en déplaçant les meubles, vous essayez d’empêcher votre lapin d’avoir l’impression de connaître et de posséder la pièce.

5. Avancez d’une section à l’autre

Lorsque vos lapins ont passé une semaine ensemble et que leur chambre a été soigneusement nettoyée, il est temps de les installer ensemble. Utilisez toutes les fournitures qu’ils avaient ensemble dans leur zone neutre, et non les objets qu’ils avaient dans leurs aménagements individuels. Ainsi, les bacs à litière, les bols de nourriture, les jouets et les autres éléments de l’habitat qu’ils partageaient doivent être déplacés avec les lapins.

Au lieu d’installer les lapins dans toute la zone de liberté en une seule fois, vous pouvez utiliser les enclos pour diviser l’espace. Cela les aidera à s’habituer lentement à la nouvelle zone et, espérons-le, empêchera les lapins de se familiariser avec la zone et de redevenir territoriaux.

J’ai commencé par donner à mes lapins un espace d’environ deux enclos d’exercice. Puis j’ai augmenté l’espace d’une autre taille d’enclos chaque jour. J’ai pris six jours pour ouvrir lentement une plus grande partie de l’espace à mes lapins, mais selon la taille de leur espace, vous n’aurez peut-être pas besoin de prendre autant de temps.

Une fois que vos lapins se comportent bien dans leur maison où ils sont toujours ensemble, vous pouvez commencer à ramener certains de leurs anciens jouets que vous n’avez pas pu nettoyer. Plus ils passent de temps ensemble, moins ils risquent de réagir aux objets qui ont l’odeur de l’autre lapin.