Construction de logements de plein air pour les tortues-boîtes

Selon l’endroit où vous vivez et l’espèce de tortue boite que vous gardez, un enclos extérieur peut être une maison ouverte toute l’année, une maison pour une partie de l’année, ou simplement un endroit où votre tortue peut profiter de chauds après-midi. Quoi qu’il en soit, la plupart des experts s’accordent à dire que passer au moins un certain temps à l’extérieur est très bénéfique pour les tortues boites gardées en captivité. L’objectif est de faire en sorte que l’enclos extérieur corresponde le plus possible à leur habitat naturel. Les conseils suivants s’appliquent principalement aux tortues-boîtes nord-américaines, avec quelques modifications notées pour les tortues-boîtes ornées.

Taille du stylo

Certains experts recommandent un minimum de 4 pieds sur 8 pieds pour un enclos de tortues, surtout si vous avez plusieurs tortues ou s’il s’agit d’un foyer à plein temps. Si l’espace est un problème et que vous n’avez qu’une ou deux tortues, un enclos plus petit suffira, mais essayez de le garder au moins 1,5 m sur 1,5 m. À l’état sauvage, les tortues-boîtes ont tendance à parcourir d’assez grandes distances et seront stressées si elles sont à l’étroit.

Placement

Vous voudrez placer votre enclos à tortues dans un endroit ensoleillé, de préférence là où il y a du soleil la majeure partie de la journée, surtout le matin et en début d’après-midi. Ne le placez pas dans un endroit très ombragé. L’un des avantages de la présence de votre tortue à l’extérieur est qu’elle peut recevoir la lumière ultraviolette du soleil, dont elle a besoin pour la synthèse de la vitamine D. N’oubliez cependant pas de prévoir des zones d’ombre dans l’enclos, afin qu’il ne soit pas surchauffé.

Matériaux de construction

Les côtés solides sont préférés par de nombreux propriétaires, car certaines tortues tenteront vigoureusement de passer à travers une clôture grillagée, alors que si elles ne peuvent pas voir au-delà des murs, elles passeront moins de temps à essayer de sortir. Le bois non traité ou les blocs de ciment sont de bons choix. Certains propriétaires ont également utilisé un fil de fer de gros calibre, mais n’oubliez pas que les tortues peuvent grimper une clôture en fil de fer et qu’il vous faudra donc un surplomb dans l’enclos ou même un couvercle (nous y reviendrons plus tard) pour éviter qu’elles ne s’échappent.

Prévenir les évasions en creusant

Les tortues boites sont de bonnes creuseuses, donc les côtés de la cage doivent être enfoncés dans le sol. En outre, des pavés de béton placés sur le périmètre intérieur de l’enclos au ras du sol contribueront à décourager le creusement. On peut aussi poser un grillage métallique à quelques centimètres sous le sol, en partant des murs et en allant bien dans l’enclos (utilisez un fil de fer assez lourd pour éviter que les tortues ne se coupent sur le grillage si elles creusent).

Hauteur

La hauteur d’un enclos à tortues doit être au moins deux fois plus grande que la longueur de votre plus grande tortue. Pour les tortues-boîtes, une hauteur de 18 à 24 pouces doit être suffisante. Étonnamment, les tortues-boîtes sont de bonnes grimpeuses.

Couvrir le stylo

Une couverture peut être constituée d’un cadre en bois avec un grillage métallique. Une couverture permet de garder les tortues grimpantes à l’intérieur et, surtout, les prédateurs à l’extérieur. N’oubliez pas que les animaux de compagnie et les animaux sauvages errants peuvent constituer une menace pour vos tortues.

Fournir le stylo

• Peaux: les demi-rondins, les pots de fleurs sur le côté (un peu creusés dans la terre), ou les boîtes en bois (même les petites cabanes en plastique de type igloo pour chiens) conviennent bien aux cachettes. Prévoyez au moins une peau par tortue, voire plus.
• Eau: une casserole d’eau peu profonde (par exemple, une soucoupe d’un grand pot de plantes) peut être enfoncée dans le sol. Si vous l’enfoncez dans une zone de gravier, elle ne s’embourbera pas aussi vite. Il doit être facile pour les tortues-boîtes d’entrer et de sortir de la casserole d’eau. Le bac à eau doit être suffisamment grand pour que les tortues puissent s’y asseoir complètement.
• Lieu defouille: creusez une zone et mélangez la terre avec de la litière de feuilles, de l’herbe coupée (sans pesticide !), de l’écorce déchiquetée ou des morceaux d’écorce pour obtenir un mélange homogène dans lequel les tortues peuvent facilement s’enfouir. Elles creusent pour se rafraîchir lorsqu’il fait chaud ou pour hiberner lorsqu’il fait froid.
• Plantes: plantez l’enclos avec des plantes non toxiques. Essayez des aliments comme le chou vert, le chou frisé, le persil, les fraises, les framboises, le trèfle, la luzerne, etc. Les tortues-boîtes sont omnivores, elles grignotent les feuilles et les fleurs et se nourrissent d’insectes et de vers.
• Autres objets: des bâtons, des petits rondins et des pierres plates donnent aux tortues quelque chose à explorer.

Arroseurs

Si possible, l’installation d’un système d’arrosage est un moyen idéal de brumiser régulièrement les tortues. Sinon, n’oubliez pas de mettre un arroseur dans votre enclos à tortues tous les jours.

Soyez créatifs

Si vous ne pouvez pas construire un enclos extérieur, vous devez quand même vous efforcer de donner du temps à votre tortue à l’extérieur. Une grande baignoire en plastique ou même une pataugeoire pour enfants peuvent constituer un bon parc d’extérieur. Utilisez de l’écorce de cyprès et de la terre dans le fond et ajoutez des peaux et une bassine d’eau peu profonde. Utilisez des plantes en pot pour faire de l’ombre (et pour grignoter).

Modifications de la tortue boite ornée

Les tortues-boîtes ornées viennent de zones plus arides et ont un fort instinct de fouille. Elles ont besoin de beaucoup de terre meuble et profonde pour creuser (et de bonnes protections contre les fuites). Leurs enclos doivent être plantés d’éléments tels que des herbes de prairie, des fleurs sauvages, de l’armoise et du chêne de broussailles.