Comment traiter les morsures de tiques sur les chiots

Plus de 800 types de tiques sont reconnus dans le monde entier, mais seules quelques tiques nord-américaines mordent réellement votre animal. La tique américaine du chien, la tique brune du chien, la tique à pattes noires (tique du cerf) et la tique de l’étoile solitaire sont les plus probables. Chez les chiens, les morsures de tiques peuvent transmettre des maladies graves comme la maladie de Lyme, la paralysie des tiques, la fièvre des montagnes Rocheuses, la babésiose et bien d’autres encore. La plupart des tiques que l’on trouve sur les chiens et les chiots demandent simplement à être enlevées en toute sécurité, puis à ce que l’on surveille attentivement la plaie pour détecter toute infection. Mais une tique qui transmet une maladie peut laisser derrière elle bien plus qu’une simple plaie. Le fait de garder toute l’année votre animal sous surveillance vétérinaire pour prévenir les puces et les tiques peut contribuer à prévenir le risque de ces maladies.

Quand est-ce qu’une tique mord ?

Les tiques sont étonnamment adaptables, ce qui les rend extrêmement difficiles à contrôler. Ces parents araignées peuvent rester en dormance pendant des mois et une seule femelle peut pondre des milliers d’œufs. Les tiques passent par différents stades de développement, sautant et se développant parmi les différents types d’hôtes qu’elles préfèrent avant de devenir adultes. Les petits rongeurs, les ratons laveurs, les chèvres et bien d’autres encore peuvent être des hôtes. Certains stades de la tique sont si petits qu’ils peuvent mordre un homme ou un animal de compagnie sans que personne ne le sache, ce qui leur permet de transmettre des maladies sans être détectées.

Lorsqu’une tique adulte mord un chiot et commence à le nourrir, son corps gonfle comme un ballon de cuir. On peut trouver sa tête enfouie sous la peau du chiot. Souvent, les tiques préfèrent la peau douce et souple de la face et des oreilles d’un chien et peuvent se trouver dans des recoins et des fissures, ce qui les rend difficiles à gratter pour votre animal. Mais les tiques peuvent également se trouver sur tout le corps de votre animal, c’est pourquoi il est conseillé de procéder à un examen approfondi après l’exposition.

Symptômes des morsures de tiques sur les chiots

Il est facile de savoir si une tique mord votre chiot lorsque vous repérez une créature en forme de ballon qui suce le sang de votre animal. Mais si la tique a déjà pris son repas, ou si elle est tombée avant, comment savoir si votre chiot a été mordu ? Parfois, vous ne le savez pas. D’autres fois, une simple morsure de tique peut se manifester par une légère irritation de la peau ou une infection. Les chiens peuvent perdre du sang à la suite de multiples morsures et d’infestations, ce qui peut entraîner une anémie. Et, dans les cas graves, votre chiot peut développer une maladie transmise par les tiques qui peut entraîner une maladie plus grave comme de la fièvre, un faible taux de plaquettes, un gonflement des ganglions lymphatiques, une boiterie et peut-être une insuffisance rénale.

Moins courante est la paralysie des tiques causée par une neurotoxine contenue dans la salive d’une tique. Les symptômes de cette maladie sont de nature progressive. Ils vont des vomissements à la paralysie complète en passant par un manque d’équilibre. Si elle n’est pas traitée, la paralysie à tiques peut se propager dans le système respiratoire du chiot, entraînant la mort.

Causes des piqûres de tiques

Les tiques se développent dans l’herbe longue ou dans les habitats boisés, donc le mode de vie de votre chiot détermine son exposition. Votre animal domestique mène-t-il un mode de vie intérieur-extérieur ou est-il confiné à l’appartement ? Si votre chien erre dans les champs, se promène dans les zones brossées ou se promène en laisse dans les bois, il risque de contracter des tiques. Les tiques opportunistes sont constamment à la recherche d’un corps chaud, ce qui fait de votre animal, et de ses poils, le spécimen parfait dans lequel s’enfouir. De plus, les climats humides sont plus propices à la prolifération des tiques, ce qui rend les piqûres plus fréquentes dans les régions côtières humides.

Traitement

Le simple fait de manipuler une tique peut propager sa maladie. Si vous voyez une tique, utilisez des gants pour éviter d’être exposé à la salive de la tique. Les pinces à épiler à bout arrondi sont idéales pour enlever les tiques incrustées dans la peau de votre chiot. Tout d’abord, saisissez la tique aussi près que possible de la peau du chiot et tirez dessus tout droit, doucement et lentement. Votre objectif est d’enlever la tête de la tique en même temps que la tique. Si vous retirez la tique, mais que la tête reste enfouie, vous devrez surveiller la zone de près pour détecter tout signe d’infection. Si vous constatez une rougeur qui semble s’aggraver ou qui ne disparaît pas, appelez votre vétérinaire. Souvent, le corps rejette les matières étrangères et forme une croûte. Veillez à placer la tique dans une substance qui la tuera, comme l’alcool à friction (ne vous contentez pas de la jeter, car elle peut ressortir en rampant).

Traitement de la maladie de Lyme et de la paralysie à tiques

Les vétérinaires utiliseront un test commun appelé le test SNAP 4dx pour déterminer si votre animal a été exposé à certaines maladies transmises par les tiques. Les animaux qui ont été exposés à une maladie à tiques n’auront pas nécessairement besoin de traitement, mais votre vétérinaire pourra effectuer des diagnostics supplémentaires, comme des analyses de sang, pour déterminer si un traitement est nécessaire. Si des signes cliniques de maladie suspecte sont détectés, il peut vouloir traiter l’animal. Certains cas graves de maladies à tiques peuvent justifier une hospitalisation et un traitement agressif. Comme toujours, si vous pensez que votre animal est malade ou si vous avez vu une tique sur lui, contactez votre vétérinaire pour savoir s’il faut la voir et assurez-vous que votre animal suit le traitement de prévention contre les tiques et les puces recommandé par le vétérinaire.

Comment prévenir les piqûres de tiques

Nous pouvons contribuer à empêcher les tiques de mordre nos animaux de compagnie de deux manières principales. La première consiste à utiliser sur votre chien un produit de prévention contre les puces et les tiques recommandé par les vétérinaires, et ce tout au long de l’année. Ces médicaments, s’ils sont utilisés de manière appropriée, tuent souvent les tiques avant qu’elles n’aient le temps de transmettre une maladie à votre animal. Demandez à votre vétérinaire comment protéger au mieux votre chiot, car l’âge et la santé influencent le type de produit que vous devez choisir. Et avant de l’utiliser, regardez toujours l’étiquette pour vous assurer que le produit est sans danger pour chaque animal de compagnie. Certains produits ne sont pas sûrs pour des chiens d’un certain âge.

La deuxième solution consiste à garder votre jardin court et bien entretenu et à éloigner votre animal des endroits où il peut y avoir des tiques. Il peut être utile d’éliminer la végétation de votre jardin qui donne aux rongeurs et autres créatures qui peuvent transporter des tiques des endroits où se cacher. Tondre votre pelouse peut aussi vous aider, tout comme le fait d’éloigner vos animaux des zones à problèmes. Dans les zones où la charge de tiques est élevée, traiter l’habitat de l’insecte avec des produits chimiques sans danger pour les animaux domestiques permet également de réduire la population de nuisibles. À l’intérieur de votre maison, passez l’aspirateur et lavez régulièrement la literie des chiots.

Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.