Si vous voyez votre chien ou votre chat se gratter les oreilles et secouer la tête, il y a de fortes chances qu’il ait des acariens. Ces parasites sont courants chez les chats d’extérieur et sont très contagieux (bien qu’ils n’affectent généralement pas les humains).
Ils ne mettent généralement pas la vie en danger, mais les mites d’oreille peuvent rendre la vie de votre animal de compagnie misérable. Les acariens peuvent bloquer le conduit auditif d’un animal et peuvent parfois le faire se gratter au point de provoquer la rupture des vaisseaux sanguins de l’oreille, ce qui nécessite une intervention chirurgicale.
Que sont les acariens ?
Les acariens sont de minuscules parasites qui vivent leur cycle de vie principalement dans le canal auditif. Ils sont assez courants et peuvent provoquer de graves irritations et démangeaisons des oreilles. L’acarien le plus courant chez les chats est Otodectes cynotis
, c’est pourquoi une infestation par des acariens de l’oreille est parfois appelée « gale otodectique ».
Les acariens de l’oreille vivent principalement dans le canal auditif, où ils se nourrissent de débris de peau. Leur présence provoque une inflammation et peut également entraîner des infections secondaires de l’oreille. Les œufs sont pondus dans l’oreille, et il faut environ trois semaines pour que les œufs éclosent et se développent en acariens adultes qui peuvent se reproduire.
Si les acariens se trouvent généralement dans les oreilles, ils peuvent également se répandre sur le corps, provoquant des irritations et des démangeaisons de la peau.
Symptômes des acariens de l’oreille chez les chats
Il n’est pas difficile de reconnaître les mites d’oreille en se basant sur le comportement et l’apparence de votre animal. Cependant, les acariens eux-mêmes sont généralement trop petits pour être vus à l’œil nu. Les signes les plus courants de la présence d’acariens d’oreille chez les chats sont les suivants.
Secouer la tête
Se gratter les oreilles
Écoulement cireux ou croûté foncé des oreilles (ressemble un peu à du marc de café)
Irritation d’autres parties du corps entraînant une quantité inhabituelle de rayures
Transmission des acariens
Les chats sont généralement atteints de mites d’oreille qui se propagent principalement par contact direct avec un autre animal atteint. Ils sont particulièrement fréquents chez les jeunes animaux.
Diagnostic des acariens de l’oreille
Le diagnostic des acariens de l’oreille est confirmé lorsque les acariens sont trouvés dans un échantillon de l’écoulement de l’oreille examiné au microscope. Parfois, les acariens peuvent même être vus comme de petites taches blanches se déplaçant dans l’oreille (lorsqu’on utilise un microscope grossissant pour examiner l’oreille).
La confirmation de la présence des acariens est nécessaire pour distinguer les acariens des autres infections de l’oreille, donc n’essayez pas de faire le diagnostic à la maison. Consultez toujours un vétérinaire avant de commencer un traitement.
Traitement et prévention
Il existe plusieurs alternatives pour traiter les acariens de l’oreille, et votre vétérinaire vous recommandera un protocole de traitement pour votre animal. Les médicaments en vente libre sont souvent moins efficaces ou nécessitent un traitement plus long que les médicaments prescrits par votre vétérinaire. En fait, certains médicaments plus récents ne nécessitent qu’une seule application pour être efficaces.
Tout d’abord, un nettoyage approfondi des oreilles peut aider à évacuer la décharge pour calmer l’irritation et éliminer une partie des acariens. Il y a plusieurs façons de procéder :
Des traitements médicamenteux uniques appliqués sur l’oreille peuvent être efficaces.
Les traitements uniques appliqués sur la peau sont généralement utilisés comme des médicaments mensuels de lutte contre les parasites ; une dose unique permet généralement de traiter une infection par les acariens de l’oreille, mais vous pouvez envisager de les utiliser mensuellement pour prévenir une réinfection et lutter contre d’autres parasites.
Des traitements médicamenteux répétés appliqués sur l’oreille peuvent être nécessaires.
L’ivermectine injectable peut également être utilisée ; il s’agit d’une utilisation non indiquée sur l’étiquette pour les acariens de l’oreille.
Il est important de respecter strictement la posologie recommandée par votre vétérinaire pour un traitement efficace des acariens (généralement deux traitements par jour pendant une semaine ou plus). Bien que leur application prenne plus de temps, il existe des médicaments qui peuvent calmer l’inflammation et traiter les infections secondaires bactériennes ou à levures.
Tous les animaux domestiques du foyer doivent être traités en même temps, même s’ils ne présentent pas de symptômes.
Acariens de l’oreille et humains
Les acariens ne survivent pas longtemps chez l’homme, ils ne provoquent donc pas d’infections à long terme chez l’homme. Cependant, dans de très rares cas, les acariens peuvent se trouver temporairement sur les humains, sur les bras ou les extrémités, et produire une éruption cutanée transitoire.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
