Comment traiter l’atrophie progressive de la rétine chez le chien
L’atrophie progressive de la rétine est une maladie qui affecte la capacité de voir d’un chien. Il existe différentes formes d’atrophie progressive de la rétine ou APR, et finalement, les chiens atteints de cette maladie oculaire deviennent aveugles. Bien qu’elle ne soit pas douloureuse, l’APR change définitivement la vie et doit être comprise par les propriétaires d’animaux de compagnie afin de mieux préparer et soigner un chien atteint de cette maladie.
Qu’est-ce que c’est ?
L’atrophie progressive de la rétine affecte principalement les cellules de la rétine appelées bâtonnets et cônes, mais peut également affecter la couche de cellules pigmentées située sous les bâtonnets et les cônes. Les bâtonnets permettent au chien de voir les mouvements et, dans des conditions de faible luminosité, les cônes permettent au chien de voir en couleur, et la couche d’épithélium pigmentée aide à protéger et à maintenir ces bâtonnets et cônes. Dans la PRA, ces bâtonnets, cônes et/ou la couche pigmentée se détériorent et finissent par s’user, entraînant la cécité. Il existe deux formes principales d’atrophie progressive de la rétine qui affectent les chiens, mais elles sont toutes deux considérées comme héréditaires.
Atrophie rétinienne progressive généralisée (APRG): La forme la plus courante d’APR, l’atrophie rétinienne progressive généralisée, peut se produire chez les jeunes chiens comme chez les chiens âgés. Au début de l’APRG, les bâtonnets et les cônes ne se sont pas développés correctement et le chien a donc des problèmes de vue. Dans le cas d’une APR tardive, la perte de vision est progressive car les cellules des bâtonnets et des cônes se sont correctement formées mais se détériorent au fil du temps. Cette forme de PRA n’est généralement pas remarquée avant l’âge de trois ans au moins, lorsqu’un chien atteint de cette maladie héréditaire commence à présenter des signes de déficience visuelle.
Atrophie progressive centrale de la rétine (APR) : La forme la moins courante d’APR, l’atrophie progressive centrale de la rétine, est également connue sous le nom de dystrophie épithéliale pigmentaire de la rétine (DEPR). Ce type rare de maladie oculaire entraîne une détérioration de la couche pigmentée de la rétine et rend donc la vision difficile pour un chien en cas de faible luminosité. Elle est le plus souvent observée chez les chiens âgés et ne provoque pas toujours la cécité complète.
Signes
Symptômes
Difficulté à voir la nuit ou en cas de faible luminosité
Se heurter à des objets
Difficulté à voir en pleine lumière
Se perdre dans le noir
Impossible de trouver des jouets
Incapable de suivre les signaux/commandes manuels
Cécité
Les signes les plus évidents d’une atrophie progressive de la rétine sont directement liés à la capacité d’un chien à bien voir. Les chiens qui commencent à perdre leur capacité de voir peuvent se heurter à des objets qui ne se trouvent pas normalement à cet endroit précis. Les articles de papeterie ou les choses qui ne se déplacent pas normalement dans l’environnement normal d’un chien, comme les meubles et les portes, sont généralement mémorisés, de sorte que même les chiens aveugles peuvent s’y retrouver. Mais si une nouvelle table basse est soudainement placée au milieu d’une pièce, un chien malvoyant peut s’y cogner.
La nuit et les situations de faible luminosité peuvent également entraîner des troubles de la vue chez un chien atteint d’une atrophie progressive de la rétine. Il se peut que vous demandiez à votre chien de rentrer dans la maison la nuit alors qu’il est dans la cour et qu’il ne trouve pas le chemin du retour. C’est une situation qui se produit régulièrement chez les chiens ayant des problèmes de vision.
En fin de compte, la cécité complète survient généralement chez les chiens atteints de PRA. Votre chien ne sera pas capable de trouver des objets qu’il ne peut pas renifler, il peut marcher sur les murs dans des environnements peu familiers, et ne pourra pas capter les signaux du langage corporel des autres animaux ou voir les signaux de la main pour obéir aux ordres.
Causes
L’atrophie progressive de la rétine est une maladie héréditaire qui se manifeste chez plusieurs races de chiens. Dans certaines races, elle semble être limitée aux chiens mâles, tandis que dans d’autres, elle semble être due à un gène dominant et se manifeste chez les deux sexes.
Les chiens de race pure et les chiens de race mixte peuvent avoir la PRA. Les races prédisposées qui peuvent être atteintes d’une APR précoce ou tardive comprennent
Akita
Malamute d’Alaska
Cocker américain
Berger belge
Briard
Cardigan Welsh Corgi
Collie
Teckel
Cocker anglais
Glen of Imaal Terrier
Setter irlandais
Labrador Retriever
Mastiff
Schnauzer miniature
Papillon
Caniche (miniature et jouet)
Chien d’eau portugais
Samoyed
Husky sibérien
Épagneul tibétain
Terrier tibétain
Parmi les races qui peuvent être atteintes de la CPRA, plus rare, figurent les suivantes
Border Collie
Golden Retriever
Labrador Retriever
Chien de berger des Shetland
Les lignées européennes de ces races semblent également avoir un taux d’incidence plus élevé. Une mutation génétique spécifique, appelée CNGB1, a été liée à la PRA.
Traitement
La thérapie génique peut offrir aux chiens atteints de PRA un remède en introduisant une copie normale du gène CNGB1, selon l’Université de l’État du Michigan, mais il ne s’agit pas d’une thérapie ou d’un remède largement disponible. Heureusement, il ne s’agit pas d’une maladie douloureuse. Aider un animal à s’orienter dans son nouvel environnement lorsqu’il perd la vue est donc la meilleure solution si la thérapie génique n’est pas une option. La disposition des meubles ne doit pas changer dans la maison d’un chien, les chiens aveugles doivent être tenus en laisse à tout moment lorsqu’ils se trouvent à l’extérieur et il faut faire très attention, lorsqu’on promène un chien aveugle, à ce qu’il ne heurte pas les murs ou d’autres objets.
Prévention
Comme il s’agit d’une maladie héréditaire, l’atrophie progressive de la rétine est une maladie avec laquelle les chiens peuvent naître si leurs parents l’ont eue. Une sélection doit être effectuée pour éliminer du pool génétique les chiens présentant des signes de PRA.
