La prise de conscience de la perte d’un chat bien-aimé peut faire paniquer tout propriétaire d’animal de compagnie. Peut-être que votre chat d’intérieur n’est pas rentré pour la nuit ou que votre chat d’intérieur a réussi à se faufiler par la porte d’entrée.
Ne désespérez pas. Que votre chat ait disparu depuis quelques heures seulement ou qu’il soit parti depuis des jours, voire des semaines, il est possible de le retrouver.
Quelques organisations se sont donné pour mission de garder les animaux de compagnie et les familles ensemble.
Cherchez des indices : Comportement du chat
Tout d’abord, nous allons explorer quelques faits sur le comportement typique des chats qui pourraient vous mettre sur la bonne voie, puis nous passerons en revue quelques tactiques éprouvées pour retrouver votre chat et le ramener à la maison.
Selon Mission Reunite, lorsque les chats d’intérieur s’échappent de chez vous et se perdent, ils restent généralement près de chez eux.
En fait, la plupart des chats d’intérieur perdus sont finalement retrouvés cachés ou piégés dans leur propre maison ou propriété, ou dans les maisons ou propriétés de voisins très proches. Mais comment un chat peut-il se perdre chez lui ? Et ne pourriez-vous pas simplement appeler le nom de votre chat et attendre qu’il sorte de sa cachette ou qu’il miaule ?
Si vous réfléchissez au comportement des chats, c’est logique. Les chats de compagnie, en particulier les chats d’intérieur, ont tendance à être craintifs lorsqu’ils sortent. Plutôt que de se promener, les chats se cachent souvent et restent sur place lorsqu’ils se perdent.
Et contrairement aux chiens perdus, les chats perdus ne viennent jamais quand on les appelle, surtout s’ils ont peur. La nourriture peut même ne pas tenter un chat très craintif. Si vous ne trouvez pas votre chat, il est possible qu’il se cache quelque part dans les environs.
Mission Reunite indique que des chats sont connus pour rester au même endroit, se cachant sans eau ni nourriture pendant des jours, voire des semaines, avant d’être retrouvés. Bien sûr, il est préférable de retrouver son chat plus rapidement. Une longue période sans nourriture ni eau peut avoir des conséquences désastreuses pour un chat perdu.
Les chats qui ont l’habitude d’aller à l’extérieur ont également tendance à rester près de chez eux, même si on peut les retrouver un peu plus loin. Lorsque des chats d’intérieur-extérieur se perdent, ils peuvent se cacher dans le jardin d’un voisin au bout de votre rue ou même à quelques rues de là.
Lorsque les chats d’intérieur et d’extérieur ne rentrent pas chez eux, c’est peut-être parce qu’ils sont blessés ou piégés. Le chat peut être coincé quelque part, enfermé dans un abri ou un garage, ou même chassé ou poursuivi par d’autres chats, des prédateurs animaux ou des personnes.
Conseils pour vous aider à retrouver un chat perdu
Selon une étude portant sur les cas de plus de 1 200 chats disparus, 75 % d’entre eux ont été retrouvés à moins d’un kilomètre de l’endroit où ils ont disparu. Si votre chat disparaît, la première chose à faire est de procéder à une recherche approfondie de votre maison et des environs. Si vous ne retrouvez toujours pas votre chat, la situation n’est pas désespérée. Il existe de nombreuses autres mesures que vous pouvez prendre pour ramener votre chat sain et sauf à la maison. Considérez les conseils suivants :
Effectuez une fouille physique à l’intérieur de votre domicile.
Les chats peuvent se retrouver piégés dans des greniers ou des sous-sols, enfermés accidentellement dans une pièce inutilisée, ou se cacher dans des placards ou sous des lits. Cherchez en haut et en bas, en ouvrant les portes, en regardant sous les meubles et en examinant les boîtes et autres récipients. Vérifiez l’intérieur des armoires, des coffres à jouets à charnières et des poufs de rangement. N’oubliez pas de vérifier derrière vos appareils électroménagers et de regarder dans les plus petits espaces. Les chats sont étonnamment flexibles et peuvent se faufiler dans de très petits endroits. Faites une pause de temps en temps pour écouter les miaulements.
Effectuer une fouille physique à l’extérieur de votre domicile.
Parmi les cachettes courantes des chats à l’extérieur, citons l’intérieur des hangars, le dessous des terrasses ou des patios, le dessous de votre porche ou le vide sanitaire sous votre maison, ainsi que les buissons, les arbres ou les arbustes. N’oubliez pas de vérifier l’intérieur de votre garage et le dessous de votre voiture. Demandez aux enfants du voisinage de vous aider à chercher – ils pourraient penser à regarder dans des endroits où vous ne le feriez pas.
Fouillez les maisons et les cours de vos voisins.
Votre chat est peut-être « perdu » dans le jardin d’à côté. Demandez à vos voisins s’ils ont vu un chat, et demandez-leur si vous pouvez chercher sur leur propriété. Envoyez un SMS ou un e-mail à vos voisins pour leur demander de garder un œil sur votre chat. Publiez sur vos pages de médias sociaux ainsi que sur les pages de médias sociaux locaux pour que les gens sachent qu’ils doivent être à l’affût.
Vérifiez les refuges locaux pour animaux et appelez les hôpitaux vétérinaires.
Votre chat a peut-être été recueilli et amené au refuge pour animaux de votre région. Bien que vous puissiez appeler le refuge ou le service de contrôle des animaux pour savoir si un chat correspondant à la description de votre chat a été rapporté, il est préférable de s’y rendre tous les jours pour voir par vous-même.
Si votre chat est blessé ou malade, un bon samaritain l’a peut-être déposé dans un hôpital vétérinaire. Appelez les vétérinaires de votre région pour vous renseigner.
Mettre des panneaux « chat perdu ».
Si vous avez fouillé chaque centimètre de votre maison, de votre cour et des cours des voisins proches, sans aucun signe de votre chat, et si votre chat ne s’est pas présenté au refuge local, vous pouvez prendre d’autres mesures pour ramener votre chat à la maison.
Il est possible que quelqu’un dans votre quartier ait vu votre chat ou l’ait même emmené à l’intérieur en pensant qu’il était errant. Pensez à accrocher des affiches et des panneaux » chat perdu » dans votre quartier, et à distribuer ou afficher des prospectus » chat perdu « .
Trop souvent, les affiches « animaux perdus » sont trop petites et difficiles à lire. Vous voulez attirer l’attention de quelqu’un qui ne cherche pas forcément à lire une affiche ou un panneau.
Mission Reunite propose quelques conseils utiles pour des affiches efficaces sur les animaux perdus. Le groupe recommande une approche qu’il appelle 5+5+55, ce qui, en résumé, signifie que votre affiche doit comporter cinq mots qui peuvent être lus en cinq secondes par une personne roulant à 55 miles par heure.
Plutôt que du papier blanc, utilisez du papier ou du carton de couleur vive (essayez les couleurs fluo). Écrivez en grosses lettres visibles de très loin, et incluez une grande photo couleur de votre chat si possible. Accrochez des affiches à proximité dans un rayon d’environ ½ mile de votre domicile et posez des tracts dans les cliniques vétérinaires locales, les animaleries, les cafés, les épiceries et les centres communautaires.
Essayez une caméra à distance ou un piège sans cruauté.
Certains chats perdus sont à proximité mais restent dans leur cachette, trop effrayés pour sortir à la lumière du jour. Ils peuvent sortir pour manger et boire lorsqu’ils sentent que la voie est libre. Pour les chats très timides et craintifs, essayez de mettre à leur disposition de la nourriture et de l’eau, ainsi qu’une caméra de sécurité activée par le mouvement ou même un moniteur vidéo pour bébé.
Si votre chat sort à un moment donné, vous pourrez peut-être déduire où il s’est caché. Vous pouvez également essayer un piège humain pour animaux sauvages associé à une caméra à détection de mouvement. Renseignez-vous auprès du refuge pour animaux ou du service de protection des chats de votre région, qui pourrait disposer d’un tel piège pour capturer les chats sauvages dans le cadre de programmes TNR.
Engagez un détective pour animaux.
Si tous vos efforts n’ont pas permis de retrouver votre chat, vous pouvez envisager d’engager un détective pour animaux. Les détectives pour animaux sont formés pour retrouver les animaux disparus, et utilisent parfois des chiens de Saint-Hubert ou d’autres chiens pour renifler un animal perdu. Lorsque vous engagez un détective pour animaux, faites vos devoirs et demandez des références pour vous assurer de la réputation et de l’expérience de cette personne.
Le Missing Animal Response Network, dirigé par Kat Albrecht, ancienne maître-chien de la police, enquêtrice sur les scènes de crime, responsable de la recherche et du sauvetage, et agent de police devenu détective pour animaux de compagnie, propose une formation à la récupération des animaux disparus.
Pour l’avenir : Empêchez votre chat de se perdre
Une fois que votre chaton est rentré chez lui sain et sauf, vous pouvez prendre certaines mesures pour vous assurer qu’il ne disparaîtra plus jamais. Considérez les conseils suivants :
Collier et étiquette
Tous les chats, même ceux qui vivent à l’intérieur, doivent porter un collier et une étiquette d’identification portant votre nom et votre numéro de téléphone. Assurez-vous que vos coordonnées sont à jour. Si vous changez de numéro de téléphone, faites graver une nouvelle médaille d’identification.
Micro-puce
Les chats perdus qui aboutissent dans les refuges pour animaux et les cabinets vétérinaires font toujours l’objet d’une recherche de micropuce. Si votre chat n’a pas encore de micropuce, demandez à votre vétérinaire d’en installer une lors de sa prochaine visite. Si votre chat a déjà une micropuce, assurez-vous qu’elle est enregistrée et que vos informations sont à jour.
Collier d’activité pour animaux de compagnie avec suivi GPS
Petit appareil léger porté au collier, les trackers d’activité pour animaux de compagnie peuvent vous indiquer la quantité d’exercice de votre chat et d’autres informations utiles. Certains traqueurs d’activité pour animaux de compagnie sont équipés d’un GPS, qui vous permet de localiser votre chat s’il se perd.
Questions fréquemment posées
Quelles sont les chances de retrouver un chat perdu ?
Selon une étude sur les chats disparus publiée en 2018 la revue Animals, 61 % des chats ont été retrouvés dans l’année, et 34 % ont été retrouvés vivants dans les sept jours. Parmi ceux-ci, 59 % ont été retrouvés parce que les propriétaires des chats les ont activement recherchés.
Les chats peuvent-ils retrouver le chemin de la maison s’ils sont perdus ?
Les chats peuvent ne pas retrouver le chemin de la maison s’ils sont blessés, piégés ou craintifs. La recherche active de votre chat à l’intérieur et autour de votre maison, de votre propriété et du voisinage est le meilleur moyen de retrouver votre chat perdu.
Comment attirer un chat à la maison ?
Si vous pensez que votre chat se cache dans les environs, vous pouvez mettre de la nourriture et de l’eau à sa disposition pour essayer de l’attirer à la maison. Pensez également à utiliser une caméra à détecteur de mouvement ou un piège à animaux sans cruauté.
