Votre chat âgé boit beaucoup d’eau et autres raisons de voir le vétérinaire
Heureusement, grâce aux améliorations des soins vétérinaires et de la nutrition, nos amis félins vivent beaucoup plus longtemps qu’auparavant. Comme nos chats vivent plus longtemps, il est important de connaître les symptômes des problèmes de santé courants et de savoir quand consulter son vétérinaire.
De nombreux chats commencent à connaître des changements physiques et mentaux liés à l’âge entre sept et dix ans et, pour cette raison, ils doivent consulter leur vétérinaire deux fois par an pour des examens et des diagnostics de bien-être. Les examens et diagnostics semestriels basés sur les recommandations de votre vétérinaire sont le meilleur moyen de garantir la santé de vos chats pour diverses raisons, notamment
Les chats sont passés maîtres dans l’art de cacher la douleur et la maladie
De subtils changements de comportement peuvent entraîner de gros problèmes
Les soins préventifs sont préférables aux soins réactifs
Les chats vieillissent beaucoup plus rapidement que les humains
Vous trouverez ci-dessous quelques changements courants que vous pouvez constater au fur et à mesure que votre chat vieillit, ce qui est un signe que vous devez contacter votre vétérinaire.
Changements de comportement
Votre chat peut être plus renfermé et même commencer à se cacher. Nos chats sont liés à nous et aiment être engagés et présents là où nous sommes. Lorsque votre chat ne vous salue soudainement pas à la porte, ne dort pas avec vous et adopte d’autres comportements d’engagement qui sont normaux, cela peut être le signe que quelque chose ne va pas.
Un autre changement de comportement courant qui peut être révélateur d’un problème médical sous-jacent est un changement dans les interactions sociales. Avant, ils s’entendaient bien avec les chats à la maison et maintenant ils sifflent à chaque fois qu’ils sont là. Ils évitent tout contact avec les autres animaux ou les humains de la maison avec lesquels ils aimaient dormir et interagir. Les chats peuvent aussi avoir des épisodes d’agression inhabituels. Un chat peut commencer à grogner ou à siffler lorsque des personnes ou d’autres animaux domestiques s’approchent de lui, il peut ne pas être à l’aise avec le fait d’être tenu dans les bras et il peut en vouloir d’être brossé ou peigné. Il peut aussi mordre ou griffer, surtout lorsqu’une personne touche ou déplace la zone douloureuse ou si le chat s’attend à ce que vous le fassiez.
Moins d’activité et peu d’énergie
Vous remarquerez peut-être que votre chat a moins d’énergie ou moins d’endurance pour s’adonner à des activités auparavant agréables, comme jouer avec des jouets ou courir après ce point rouge. Il se peut que votre chat se couche sur le côté et qu’il touche du doigt les versets de la baguette magique en poursuivant le jouet. Votre chat peut être réticent à sauter, à monter et descendre les escaliers, avoir des difficultés à se relever après s’être couché, montrer de l’agitation et avoir du mal à trouver un endroit confortable pour se reposer. Vous pouvez également remarquer des changements dans les habitudes de sommeil – le chat peut dormir plus ou moins et peut se trouver dans des positions et des endroits inhabituels. Il peut s’agir de symptômes de douleurs chroniques et d’autres problèmes médicaux.
Changements de litière
Votre chat manque la boîte de temps en temps ou n’utilise pas la boîte du tout. Les chats manquent souvent les bacs à litière en raison de la douleur associée à l’entrée et à la sortie du bac, ainsi que de la difficulté à s’accroupir. Il peut être très difficile pour un chat ayant des douleurs aux hanches ou aux genoux de s’accroupir et de se mettre dans un bac à litière. D’autres problèmes médicaux tels que le diabète, les maladies inflammatoires de l’intestin et les maladies rénales peuvent empêcher les chats d’utiliser le bac à litière en raison de l’urgence de devoir y aller plus souvent et de ne pas pouvoir s’y rendre, ainsi que de la douleur associée à l’obligation d’aller aux toilettes, avec certains problèmes comme la constipation et les MICI.
Changements dans l’appétit et l’absorption d’eau
Vous remarquerez peut-être que vous remplissez plus souvent vos bols d’eau et vos fontaines, ou que votre chat est soudain un mangeur difficile ou qu’il veut voler la pizza de votre assiette. Si vous remarquez des changements dans les habitudes alimentaires et de boisson de votre chat, n’oubliez pas d’alerter votre vétérinaire. Cela peut être un signe de douleur et de divers autres problèmes médicaux graves, notamment une maladie rénale, le diabète et l’hyperthyroïdie.
Votre chat semble désorienté
Votre chat semble perdu ou confus dans un environnement familier, ce qui peut entraîner des problèmes : il peut être coincé dans un coin ou derrière un meuble, il peut vocaliser au milieu de la nuit, fixer les murs ou l’espace, il peut avoir des difficultés à trouver ses ressources (nourriture, bol d’eau, perchoir ou litière) et peut avoir des déficits de mémoire, par exemple en oubliant qu’il a été nourri et en demandant sans cesse plus de nourriture.
Il peut s’agir de symptômes du syndrome de dysfonctionnement cognitif qui résulte d’un déclin des capacités cognitives suite à des modifications du cerveau dues au vieillissement. Les fonctions cognitives comprennent les processus mentaux de perception, de prise de conscience, d’apprentissage et de mémoire, qui permettent à un individu d’acquérir des informations sur l’environnement et de décider comment agir. On parle parfois de démence, comme chez l’homme.
Tous les éléments ci-dessus peuvent être les symptômes de diverses maladies et sont souvent rejetés par les personnes qui s’occupent des chats comme « Mon chat ne fait que vieillir ». Les changements dans les habitudes quotidiennes de vos chats ne doivent pas toujours contribuer au vieillissement. L’âge n’est pas une maladie, mais à mesure que votre chat vieillit, il est plus susceptible de souffrir de douleurs et d’autres problèmes médicaux.
