Dans de nombreux cas, les chiens et les chats peuvent apprendre à coexister en paix. Avec de la patience et de la persévérance, vous pourrez peut-être apprendre aux chiens et aux chats à s’entendre (ou du moins à se tolérer ) et même, dans certains cas, à devenir amicaux. Cependant, il est important de comprendre que certains chiens et chats ne s’accepteront jamais totalement les uns les autres et ne pourront peut-être pas vivre ensemble en paix. Mais avant de jeter l’éponge, prenez le temps d’essayer de faire en sorte que cela fonctionne.
Pourquoi les chats et les chiens s’affrontent souvent
Les chiens et les chats sont tous deux des prédateurs. En général, ils sont génétiquement programmés pour chasser et pourchasser des créatures plus petites. Cette instinct de chasseur varie d’un animal à l’autre. Chez les chiens en particulier, la race a un grand impact sur la pulsion de prédation. Par exemple, les terriers étaient à l’origine élevés pour chasser et tuer la vermine. Si l’on voit un chat, surtout un petit chat, cet instinct de prédateur peut se manifester. Bien sûr, cela ne veut pas dire que les terriers ne peuvent pas s’entendre avec les chats, mais ils partent avec un léger handicap.
En revanche, les chats sont moins susceptibles de voir les chiens comme des proies en raison des différences de taille. Cependant, un chiot ou un très petit chien de type « tasse à thé » peut très certainement déclencher l’instinct de prédateur d’un chat.
Le comportement territorial est communément affiché par les chats et les chiens. L’actuel quadrupède du ménage peut se sentir menacé par la nouvelle présence d’une autre créature et devenir défensif. Pour faire passer le message que « c’est mon territoire », les chats peuvent grogner et siffler sur un nouveau chien. Les chiens peuvent aboyer et grogner sur un nouveau chat. Les deux espèces peuvent uriner ou déféquer de manière inappropriée pour marquer leur territoire et/ou se disputer l’attention des habitants de la maison.
En fin de compte, un chat résident est souvent plus susceptible d’afficher un comportement territorial et défensif envers un nouveau chien. Un chien résident est plus susceptible de voir un nouveau chat comme proie et de le poursuivre.
Prévenir les combats de chiens et de chats
Il est important de faciliter la vie d’un chien et d’un chat dans une nouvelle situation. Ne vous contentez pas de jeter le nouvel animal de compagnie dans la mêlée et d’espérer que tout ira bien. Avant que vous ne vous en rendiez compte, la fourrure va s’envoler et vous ou vos animaux pourraient être gravement blessés. Commencez plutôt lentement. La partie la plus importante du processus est que vous devez superviser directement les deux animaux. Il ne doit pas y avoir de contact direct non supervisé tant que vous n’êtes pas sûr que les deux animaux se comporteront correctement.
N’oubliez pas d’être prudent lorsque vous surveillez vos animaux de compagnie. Un chat ou un chien agité pourrait rediriger par erreur son agressivité vers vous, et les griffures ou les morsures sont les dernières choses dont vous avez besoin. Si nécessaire, portez un pantalon long, une chemise à manches longues et une paire de gants.
Les présentations doivent se faire par étapes, et chaque introduction doit se faire lorsque tous les animaux sont aussi calmes et détendus que possible, comme après un repas. Il n’y a pas de formule ou de calendrier précis, vous passez simplement à l’étape suivante lorsque vous sentez que le moment est venu. Veillez à garder le contrôle de la situation. Si vous avez des doutes, vous pouvez reculer d’une étape. Ce processus peut prendre des jours, des semaines, voire des mois.
Voici comment entamer le processus minutieux d’introduction des chiens et des chats afin qu’ils s’entendent (espérons-le).
Étape 1 : Salle fermée
Votre chien ou votre chat résident doit d’abord bénéficier de cet avantage. Lorsque vous ramenez le nouvel animal à la maison, confinez-le dans une pièce de la maison, en gardant la porte de cette pièce fermée. Votre autre animal de compagnie peut avoir le contrôle du reste de la maison. Lorsque vous êtes absent de la maison, il peut être préférable de garder l’animal résident loin de la porte fermée où se trouve le nouvel animal. Cela peut ou non être possible selon la configuration de votre maison.
Pendant les premiers jours, laissez chaque animal découvrir progressivement les odeurs et les sons de l’autre (entre la porte fermée). Chaque animal qui agit avec une curiosité calme ou un comportement neutre doit être récompensé par des éloges et des friandises. Si un animal montre de l’agressivité, de l’anxiété ou un comportement surexcité, retirez immédiatement cet animal de la situation. Détournez l’attention de l’animal vers quelque chose qui ressemble à un jouet.
Il est à espérer qu’après un ou deux jours, chaque animal devrait pouvoir tolérer la présence de l’autre sans réagir de manière excessive. Soyez prêt, car cela pourrait prendre plus de temps. Une fois que vous êtes à l’aise, passez à l’étape suivante.
Étape 2 : Barrière de porte avec distance
Maintenant que les deux animaux ont été capables de se sentir, de se sentir et de s’entendre, il est temps de leur permettre de se voir l’un l’autre. Procurez-vous un portail pour animaux ou pour bébés que vous pourrez installer dans l’embrasure de la porte de la pièce où se trouve le nouvel animal. Cela fonctionne mieux si vous avez une autre personne qui peut vous aider. De cette façon, chaque animal est directement surveillé.
Les deux animaux doivent se trouver à une distance raisonnable l’un de l’autre de chaque côté de la porte. Offrez des friandises, félicitez et caressez doucement chaque animal tout en ouvrant lentement la porte (avec le portail en place et fermé). N’en faites pas tout un plat, gardez simplement l’ambiance calme et permettez à chaque animal de découvrir la porte ouverte à distance. Si l’un des animaux devient bruyant, agressif, anxieux ou surexcité, retirez immédiatement cet animal de la situation et détournez son attention sur quelque chose qui ressemble à un jouet.
Répétez cet exercice plusieurs fois par jour pendant un ou plusieurs jours. Vous pouvez passer à l’étape suivante lorsque vous sentez que les deux animaux peuvent se voir sans réagir de manière excessive.
Étape 3 : Jusqu’à la barrière
C’est un peu comme la deuxième étape, sauf que vous voulez maintenant laisser chaque animal s’approcher de la porte. Comme toujours, gardez le contrôle sur chaque animal. Le chien doit être tenu en laisse. Il faut l’empêcher de s’approcher de la porte et le décourager. Si votre chat est à l’aise avec un harnais, faites-lui porter un harnais et attachez-lui une laisse. Sinon, restez très près du chat. Ne le laissez pas sauter sur ou par-dessus la porte.
Soyez très prudent. Si votre chat siffle ou crache sur le chien et que vous le ramassez, vous pourriez facilement être mordu ou griffé. Le chat et le chien ne doivent pas se toucher, ils doivent seulement se rapprocher l’un de l’autre. Si le calme et les réactions souhaitées se poursuivent pour les deux animaux pendant un ou plusieurs jours, vous êtes prêt à passer à la quatrième étape.
Étape 4 : Même pièce
Lors de cette dernière étape des présentations, le chat et le chien sont autorisés à être ensemble dans la même pièce tout en étant surveillés. À ce stade, le chien doit encore être en laisse. En général, le chat court un plus grand risque d’être blessé, il devrait donc avoir un avantage ici et pouvoir s’enfuir si nécessaire (que le chat ait ou non vécu dans la maison en premier lieu).
Organisez de brèves séances où les deux animaux sont dans la même pièce. Traitez leurs réactions de la même manière que vous l’avez fait lors des étapes précédentes. Augmentez progressivement la durée de ces séances, en laissant chaque fois les animaux se rapprocher un peu plus l’un de l’autre. Cette dernière étape peut être la plus longue, et pendant ce temps, les animaux doivent toujours être séparés lorsqu’ils sont laissés seuls.
Dispositions relatives à la vie à long terme
Avec le temps, vous constaterez peut-être que votre chat et votre chien apprennent tout simplement à se tolérer mutuellement. Si vous avez de la chance, ils deviendront amis. Dans certains cas, le chat et le chien ne peuvent jamais être laissés seuls ensemble en toute sécurité. Faites preuve de discernement dans ces situations. N’oubliez pas qu’il vaut toujours mieux être en sécurité que désolé.
Quel que soit le résultat, assurez-vous que votre maison est aménagée de manière à permettre au chat de se retirer sans chien. La nourriture, l’eau et la litière de votre chat doivent être conservées en permanence dans un endroit auquel le chien n’a pas accès. En outre, vous pouvez former votre chien à l’utilisation de la cage afin d’assurer sa sécurité pendant votre absence. Comme toujours, veillez à ce que vos animaux soient stimulés mentalement et physiquement par l’exercice, des jouets attrayants et un dressage approprié.
