Peu importe que vous montiez à cheval en anglais ou en western, les principes de base de la monte en selle sont les mêmes. L’objectif est la sécurité et le confort du cheval et du cavalier. Ces instructions s’appliquent que vous utilisiez une selle anglaise ou western. Dans ce tutoriel, vous verrez une selle anglaise, mais toutes les étapes s’appliquent également à une selle western. Vous y trouverez des informations qui vous permettront d’apprendre à resserrer votre sangle en toute sécurité.
Brossez votre cheval
Brossez le dos et la sangle de votre cheval en prenant soin d’enlever toute saleté ou tout gravier qui pourrait causer des frottements sous la selle ou la sangle. Brossez de manière à ce que tous les poils soient à plat. Vérifiez également la circonférence du cheval et brossez ou épongez la saleté ou la boue. Si vous laissez du sable sur le dos de votre cheval ou sur la sangle, vous risquez d’avoir des galles douloureuses ou des irritations qui peuvent entraîner un mauvais comportement de votre cheval.
La tradition veut que l’on selle du côté proche (côté gauche), mais il faut pouvoir s’asseoir du côté droit (hors-jeu) si nécessaire.
Positionner la couverture ou le coussin
Si vous utilisez une couverture de selle occidentale, elle sera généralement pliée en deux. Le pli doit aller vers l’avant lorsque la couverture est sur le cheval. Vous pouvez également utiliser un tapis de selle western, qui ne nécessite pas de pliage
Un tapis de selle anglais peut avoir une forme qui lui permet de s’adapter parfaitement à la selle et peut être muni d’attaches ou de pattes de fixation à boucles et crochets qui s’attachent à un anneau en D sur la selle et aident à la maintenir en place pendant l’équitation. Ces languettes ou attaches vont sur la partie supérieure, et non contre le cheval.
Placez le tapis de selle ou la couverture sur le dos du cheval, en le positionnant vers l’avant au-dessus du garrot et en le faisant glisser en place. Cela permet de s’assurer que les poils du dos du cheval sont bien à plat sous le tapis et la selle. Veillez à ce que la couverture ou le tapis de selle soit régulier des deux côtés. Vérifiez des deux côtés que le coussin ou la couverture n’est pas plié, froissé ou roulé.
Remontez en selle
Les étriers d’une selle anglaise doivent être montés sur les cuirs, et l’étrier hors-jeu d’une selle occidentale doit être accroché sur le cornet ou replié sur le siège. Cela permet d’éviter que l’étrier dur ne vous heurte, vous ou le cheval, lorsque vous soulevez la selle. La sangle ou le cinch, s’ils sont attachés, doivent être repliés sur le siège de la selle. Certaines personnes retirent complètement leur sangle anglaise de la selle chaque fois qu’elles finissent de monter à cheval. Cela permet d’éviter que les sangles de la selle ne soient tordues lorsque la selle est rangée. Si vous enlevez la sangle après chaque sortie, vous devrez bien sûr boucler les deux côtés de la selle.
Soulevez la selle suffisamment haut pour qu’elle ne heurte pas le cheval ou ne fasse pas tomber le tapis de selle hors de sa position. La selle doit être placée légèrement vers l’avant et réglée vers l’arrière. Veillez à placer la selle doucement sur le dos du cheval. Si une selle tombe lourdement sur le dos de votre cheval, il risque de s’effrayer ou de ne pas apprécier d’être sellé (il devient alors « à froid »).
Vérifiez les deux côtés de la selle
Passez au hors-jeu pour descendre l’étrier sur une selle western et vérifiez le tapis ou la couverture afin qu’il n’y ait pas de plis sous la selle des deux côtés. Si la sangle ou la sangle de serrage n’est pas déjà attachée au hors-jeu, bouclez-la ou attachez-la. Vérifiez à nouveau que la couverture ou le coussin est plat et que les cheveux en dessous restent lisses et couchés dans le sens naturel de leur croissance. Les plis d’une couverture ou d’un coussin peuvent provoquer des galles ou causer un malaise qui pourrait inciter votre cheval à mal se comporter.
Vérifiez les deux côtés de la selle
Déplacez-vous vers le côté le plus proche, passez sous le cheval et ramassez l’extrémité libre de la sangle ou du cordon.
Faire les boucles de ceinture ou les sangles de sécurité
Soit vous bouclez la sangle, soit vous attachez la sangle sans la serrer. Serrez la sangle ou la sangle de serrage doucement par petites étapes. Il est courant de sangler un cheval de façon soudaine et serrée, ce qui provoque des coups de pied ou des morsures. Le cheval peut alors ne pas apprécier d’être attaché et devenir « circonflexe ». Certains chevaux peuvent se gonfler en prévision d’un malaise. Demandez au cheval de faire un pas en avant, attendez un moment qu’il expire et resserrez la sangle doucement.
Ne serrez la sangle que suffisamment pour maintenir la selle fermement en place. Certains cavaliers estiment que plus la sangle est serrée, plus ils sont en sécurité. Il ne devrait pas être nécessaire de faire des liens en serrant trop la sangle, ce qui peut entraîner des blessures et compromettre la respiration de votre cheval. Vous devez pouvoir glisser vos doigts entre la sangle ou la sangle de serrage et votre cheval.
S’il y a des languettes à l’avant de votre tapis de selle, faites-les passer dans les anneaux en D à l’avant de la selle et attachez-les.
Aider la selle à se calmer et à se défaire de ses rides
Pour la dernière étape, assurez-vous qu’il n’y a pas de rides dans la peau sous la circonférence. Placez-vous à la tête de votre cheval, face à l’arrière. Prenez une patte avant en tenant le paturon ou à ras du canon et étirez-la vers l’avant. Faites cela pour les deux jambes avant.
Au fur et à mesure qu’un cheval travaille, vous pouvez constater que la sangle se relâche. Vérifiez toujours la circonférence avant de monter et de nouveau après quelques minutes d’équitation.
