Le chat anxieux typique se cache, urine de manière inappropriée, se gratte davantage et/ou vocalise de manière excessive. Certains chats sont naturellement anxieux, tandis que d’autres peuvent soudainement ressentir de l’anxiété due à une cause sous-jacente.
L’anxiété des chats peut être due à de nombreux facteurs différents. Les vétérinaires et les spécialistes du comportement examinent la santé physique et émotionnelle du chat, ainsi que ses traits d’instinct, pour aider à comprendre ce qui se passe et à trouver des solutions. Vous pouvez appliquer le test H.I.S.S. (santé, instinct, stress et symptômes) pour discuter et trouver des moyens de réduire l’anxiété de votre chat.
Avertissement
Jusqu’à 70 % des propriétaires ont déclaré que leurs chats se battaient occasionnellement. Si c’est le cas chez vous, essayez de placer un collier à bretelles sur le(s) chat(s) agresseur(s). Cela donnera un avertissement à la victime afin que le chaton puisse éviter les rencontres.
Vérifiez les causes de santé et de comportement
Les chats qui ne se sentent pas bien peuvent réagir avec un comportement anxieux. Les chatons ont évolué pour devenir de « grands prétendants » et ne laissent jamais entendre qu’ils se sentent mal. Les chats stoïques qui ont des douleurs cachées ne montrent que des signes subtils, voire pas du tout. Une patte blessée peut ne pas entraîner un boitement, mais inciter le chat à se cacher ou à devenir collant, par exemple. La résolution d’un problème de santé sous-jacent permet souvent de soulager les comportements anxieux.
Pour un chat, l’inconnu est synonyme de danger. Les chatons sauvages qui n’ont pas respecté cette vérité ont été retirés du pool génétique, tandis que les chats correctement « prudents » ont survécu pour se reproduire et ont transmis ce « gène de prudence » aux générations futures. La prudence et la dissimulation sont des instincts de survie. Votre chat peut donc naturellement être un peu plus anxieux que les autres.
Réduire le stress
Le stress est l’une des principales causes d’anxiété, sur laquelle vous avez un certain niveau de contrôle. La façon dont les chats réagissent au stress dépend en grande partie de leur personnalité, de leur degré de socialisation en tant que chatons et même de leur génétique. Un certain pourcentage de chatons (et de chiens, de personnes et d’autres créatures) naissent simplement plus nerveux.
Tout ce qui peut augmenter le stress et l’anxiété, mais l’environnement du chat est en tête de liste. Les facteurs de stress environnementaux comprennent la promiscuité, le climat, la disponibilité des ressources, et surtout le fait de vivre et de rivaliser avec d’autres chats.
Pour lutter contre les facteurs de stress environnementaux, essayez de créer un environnement respectueux des chats, c’est-à-dire beaucoup de ressources félines qui offrent des débouchés sains pour les comportements normaux et typiques des chats. Une fois que vous aurez déterminé ce que les chats font la plupart du temps, vous pourrez rendre ces activités encore plus agréables, ce qui réduira le stress et l’anxiété potentiels.
Fournir un arbre à chat
Les chats préfèrent se cacher dans des endroits sombres où ils ne peuvent pas être facilement vus. Ils aiment également les endroits inaccessibles où ils ne peuvent pas être atteints et où ils peuvent se défendre plus facilement. Les chats confiants recherchent souvent des endroits élevés pour se reposer, tandis que les chats anxieux peuvent se cacher au niveau du sol. Ils préfèrent les endroits suivants : sous le lit ou d’autres meubles bas, dans les sous-sols, sous les escaliers, dans les placards, à l’intérieur de boîtes ou dans des tas d’objets encombrants.
Comme les chats passent 62 % de leur temps à dormir ou à se reposer, vous pouvez aider un chat anxieux en lui donnant l’arbre à chat idéal. Offrez-lui diverses possibilités de se percher dans toute la maison pour réduire les disputes concernant la propriété dans les foyers à plusieurs chats. Les chats ont tendance à s’étirer et à se gratter à leur réveil. Placer des objets à gratter près des endroits de repos peut donc aussi rendre le chat plus confortable.
Combiner nourriture et plaisir
Les chats passent 17 % de leur temps à chasser ou à manger. Vous pouvez résoudre ces deux problèmes en utilisant des casse-tête alimentaires ou en créant une « chasse au trésor » avec de petites portions sur des plats disposés autour de la maison. Le jeu et l’exploration imitent les comportements de chasse et peuvent réduire le stress et l’anxiété. Les jouets faits maison motivent les chats à explorer, et la rotation des jouets augmente la nouveauté et l’intérêt.
Améliorer l’expérience de la litière
Les chats anxieux urinent en dehors de la boîte, soit en vaporisant leur urine sur des surfaces verticales, soit en s’accroupissant pour mouiller des surfaces plates. Cette pratique a le plus souvent des aspects territoriaux ou de marquage, le chat utilisant l’odeur pour identifier les biens « possédés », avertir les autres animaux ou se mettre à l’aise avec l’odeur familière du chat. Les cibles courantes de l’urine sont les biens importants pour le chat : les objets parfumés par le propriétaire, comme le lit, près des fenêtres ou d’autres points de vue (où il voit les chats errants), ou près des portes (où il entend ou sent les chats errants).
Pour éviter ce genre de comportement, il faut fournir les meilleures litières possibles et les placer dans toute la maison à différents endroits au lieu de les regrouper dans un seul endroit. La règle « un plus un » (un bac par chat plus un) réduit l’anxiété car les chats n’ont pas à partager.
Il est également important de garder toutes les litières propres. Un bac sale découragera une bonne élimination et peut provoquer ou renforcer des sentiments d’anxiété.
Offrir un soulagement naturel de l’anxiété
Une autre option consiste à utiliser des parfums et des remèdes naturels pour soulager l’anxiété de votre chaton. Feliway est un choix populaire qui se présente sous forme de diffuseur ou de flacon pulvérisateur. Il s’agit d’une phéromone faciale féline synthétique qui aide à soulager les tensions liées au stress territorial et environnemental.
Le Rescue Remedy, ou l’un des autres remèdes plus spécifiques à base de fleurs de Bach, peut être particulièrement utile pour les chats anxieux. Il en existe un spécialement conçu pour les animaux de compagnie, que l’on peut trouver dans de nombreuses animaleries.
Faites attention à certains produits d’aromathérapie, surtout s’ils ne sont pas destinés aux animaux de compagnie. Un certain nombre d’huiles essentielles sont potentiellement toxiques pour les chats. Elles peuvent causer des problèmes de santé, dont certains sont très graves, et cela peut accroître l’anxiété de votre chat.
Problèmes et comportements de preuve
Les chats peuvent ne pas s’adapter immédiatement aux changements que vous apportez, alors soyez patient. Si vous avez éliminé les problèmes de santé potentiels, faites de votre mieux pour rendre l’environnement de votre chat aussi calme et accueillant que possible. Si une chose ne semble pas fonctionner, ajoutez une autre des suggestions et voyez comment le chat réagit à la combinaison.
En même temps, n’oubliez pas que le changement peut stresser un chat. Essayez de ne pas faire trop de changements à la fois. De même, si votre foyer a connu un changement récemment – déménagement dans une nouvelle maison, arrivée ou perte d’un membre de la famille, ou même réaménagement des meubles – faites de votre mieux pour fournir à votre chat des choses familières. Un jouet favori ou un vieux grattoir peut apporter beaucoup de confort à votre chat.
En attendant que votre chat revienne, essayez de maintenir un foyer calme et sans stress autant que possible. Vous n’avez cependant pas besoin de marcher sur des œufs de peur de déranger le chat, et il devrait s’habituer à votre maison « normale ». Avec le temps, de nombreux chats anxieux s’installent et trouvent du réconfort.
