Comment cultiver des amphipodes et des copépodes pour votre aquarium
Les copépodes et les amphipodes sont des crustacés microscopiques qui constituent un maillon essentiel de la chaîne alimentaire marine. Ces minuscules organismes font naturellement partie de la chaîne alimentaire du plancton dans l’océan (il existe aussi des copépodes d’eau douce). Ils se nourrissent de phytoplancton, de rotifères (animaux aquatiques microscopiques) et, dans certains cas, de détritus. Ils incorporent les protéines et les acides gras de ces sources alimentaires et les concentrent en un ensemble très nutritif destiné à être consommé par les animaux marins qui les mangent ensuite.
Vous pouvez cultiver (ou élever) vos propres amphipodes pour nourrir vos poissons d’aquarium, car ils constituent une source de nourriture importante dont certaines espèces de poissons ont besoin pour survivre dans la nature. Beaucoup de ces poissons mourront de faim dans un aquarium s’ils ne peuvent pas être sevrés avec d’autres aliments plus pratiques comme les crevettes mysis congelées, les crevettes saumâtres ou un autre aliment carné finement haché comme le krill. Certains poissons, tels que la mandarine, la dragonette et les hippocampes, sont extrêmement difficiles à trouver pour la plupart des aquariophiles, qui ne peuvent manger que des amphipodes ou descopepodes. Les amphipodes sont également la nourriture principale de nombreux gobies des sables et gobies dormeurs.
Avant de commencer
Assurez-vous que vous êtes prêt pour un cycle constant d’alimentation, d’entretien et de récolte de vos amphipodes. Bien que les exigences physiques ne soient pas très élevées, il y a beaucoup de détails à régler et vous devez gérer la filtration, la lumière, la salinité, etc.
Ce dont vous avez besoin
Les copépodes/amphipodes peuvent être cultivés dans presque tous les conteneurs appropriés, et seuls quelques éléments sont nécessaires pour un réservoir à copépodes :
Seau en plastique de 5 ou 10 gallons ou aquarium
Airstone
Une lumière suffisante
Envisager la filtration
Il existe de nombreuses théories sur le filtrage d’un bassin de culture de copépodes/amphipodes. La filtration biologique naturelle offerte par la roche vivante ou un lit de sable qui contient des bactéries nitrifiantes et/ou des microalgues est excellente pour maintenir la qualité de l’eau. Parmi les microalgues, Chaetomorpha, Caulerpa et Halimeda sont probablement les meilleures, mais pas Ulva, qui a une faible surface pour la masse. L’inconvénient de l’Halimeda est qu’elle est calcifère et qu’elle nécessite des apports de calcium. Un simple airstone avec un débit d’air moyen devrait suffire à maintenir l’eau en mouvement dans le récipient de culture. Évitez d’utiliser un écrémeur de protéines, car il aura tendance à capturer les copépodes/amphipodes flottants et à les évacuer avec la mousse résiduelle.
Surface de culture
Les amphipodes sont à la fois des créatures pélagiques (qui nagent librement) et benthiques (qui vivent au fond de l’eau), mais ce sont principalement des habitants du fond. Les amphipodes ont davantage tendance à remonter du fond de l’aquarium et à entrer dans la colonne d’eau la nuit. S’il y a de grandes quantités d’amphipodes dans un aquarium, on peut facilement les voir à l’aide d’une lampe de poche quelques heures après la tombée de la nuit. Les amphipodes se portent mieux dans un aquarium contenant de grandes surfaces à brouter, comme de vieilles boules biologiques, des roches vivantes, de vieux coussins filtrants, du sable grossier ou des substrats de corail écrasé. Les amphipodes/copepodes se développent très bien dans un UGF
peu coûteux avec un substrat de corail grossièrement broyé.
Envisager l’éclairage
Les amphipodes/copepodes n’ont pas vraiment besoin de beaucoup de lumière pour croître ou se reproduire. Environ 12 à 16 heures par jour de lumière minimale (lumière du jour ambiante, petite puissance incandescente, ou LED) fonctionnent bien. Une pince sur les LED est parfaite. Si vous utilisez des macroalgues comme milieu de croissance, vous voudrez fournir la bonne quantité de lumière pour la croissance des algues.
Régler la salinité avec précision
Maintenez la salinité de votre système copépodes/amphipodes au niveau du réservoir cible dans lequel vous les déposerez. Si vous utilisez un refugium en ligne avec votre réservoir principal, vous n’aurez pas à vous en préoccuper ; l’eau du réservoir circule dans le système d’élevage.
Ajuster la température
Maintenir une température stable entre 72 et 82 degrés Fahrenheit. Les amphipodes/copepodes ont le sang froid, donc plus l’eau est chaude, plus ils sont actifs (se nourrissant et se reproduisant), mais ne les « cuisinent » pas. Les températures supérieures à 85 degrés Fahrenheit peuvent être nocives.
Nourrir
Les amphipodes ne sont pas nécessairement des prédateurs, mais ils préfèrent les aliments carnés. Ils sont omnivores et penchent beaucoup plus vers le rôle de carnivore que celui d’herbivore. Ils se nourrissent d’aliments carnés qui se décomposent assez rapidement dans la colonne d’eau. Un bon mélange de nourriture marine sous forme de granulés et de flocons marins broyés dans un mortier et un pilon donnera de très bons résultats. Vous pouvez également cultiver du phytoplancton dans une bouteille en plastique de 2 litres pour nourrir vos copépodes. Il existe un certain nombre de kits complets de culture du phytoplancton disponibles en ligne.
Ne les suralimentez pas. Ils consommeront ce dont ils ont besoin et pas plus. Ce n’est pas en mettant plus de nourriture dans le réservoir qu’ils mangeront plus. Testez l’ammoniaque dans le réservoir pour voir si vous ne les nourrissez pas trop. Si les taux d’ammoniac commencent à augmenter, changez l’eau pour abaisser le niveau et réduisez la quantité de nourriture. Cela peut prendre un peu d’expérimentation, mais vous devriez être en mesure de trouver la bonne quantité de nourriture à introduire périodiquement dans le réservoir de culture.
Entretenir le réservoir
Si l’on utilise un réfugium en ligne, peu de maintenance sera nécessaire. Un système autonome nécessitera quelques changements d’eau (une fois par mois ou le remplacement de l’eau après la récolte suffira), tant que l’alimentation n’est pas excessive. Certains amphipodes, tels que les gammares, sont étonnamment tolérants aux variations des conditions de l’eau et ont tendance à se développer dans des systèmes à plus forte teneur en nutriments.
Récolter les crustacés
La récolte peut généralement se faire en siphonnant les créatures dans un filet à mailles fines. Si vous utilisez de vieux coussins filtrants comme milieu de croissance, il suffit de les retirer du réservoir de croissance et de les placer dans un seau d’eau du réservoir, puis de verser l’eau à travers un filet. Si vous utilisez un substrat de corail écrasé, siphonnez le substrat comme vous le feriez avec du gravier, aspirez le fond de votre réservoir, en utilisant un filet à mailles fines à la sortie de l’eau pour attraper les copépodes/amphipodes.
Les introduire dans l’aquarium
Les amphipodes et les copépodes que vous recueillez dans le filet à poissons peuvent ensuite être donnés à vos poissons en mettant le filet à l’eau et en faisant sortir les minuscules organismes. Les poissons doivent immédiatement réagir et nager vers le filet pour les consommer.
Les copépodes et les amphipodes sont souvent introduits naturellement dans les systèmes d’aquariums fermés lorsque du sable vivant et/ou des roches vivantes ont été ajoutés. Ils commencent à se multiplier et à se développer dans le réservoir lorsque la température de l’eau de l’aquarium est légèrement plus élevée et qu’une source de nourriture est disponible. Les copépodes vivants sont également disponibles à l’achat en ligne (comme les AlgaGen ReefPods) sous forme de bouteilles.
Une fois que votre système d’élevage d’amphipodes/copepodes est installé et fonctionne et que vous avez réglé les problèmes d’alimentation, d’entretien et de récolte, vous constaterez que le système est une méthode facile et peu coûteuse pour fournir une nourriture très nutritive à vos poissons marins difficiles à nourrir.
Prévenir les problèmes dans le cadre de la culture
Si vous constatez que votre culture ne se déroule pas comme prévu, ne vous inquiétez pas. Il peut être difficile d’en déterminer la cause exacte. Il peut être plus judicieux (et plus rapide) de recommencer à zéro plutôt que de modifier le système de culture que vous avez mis en place. Une autre option consiste à travailler avec un magasin de poissons local ou un autre expert qui pourra vous aider à examiner votre installation et vous fournir des suggestions ou des techniques de résolution de problèmes.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
