Le toilettage des chiots va au-delà du soin des poils et du toilettage et comprend le brossage des dents de votre chiot. L’haleine de chiot peut être une odeur agréable lorsque le chiot est tout petit, mais si une odeur de bouche puante signifie que vous n’accueillerez pas ces câlins rapprochés, elle indique également des problèmes dentaires potentiellement douloureux et dangereux.
Lorsque les chiens atteignent l’âge de trois ans, 80 % d’entre eux souffrent d’une maladie dentaire. C’est logique, car les chiens ne se brossent pas les dents et ont tendance à avaler leur nourriture plutôt qu’à la mâcher. Imaginez à quoi ressembleraient vos dents dans trois ans si vous ne vous laviez jamais les dents !
Comme les chiens adultes s’opposent souvent au brossage des dents, il est préférable de commencer un programme d’hygiène dentaire pour les chiots, tant qu’ils sont trop petits pour se disputer et considérer cela comme un jeu ou une friandise.
La plupart des vétérinaires proposent un nettoyage de routine qui comprend un détartrage par ultrasons, un polissage et parfois un traitement au fluor ou des antibiotiques, surtout si les dents sont arrachées. Mais la meilleure façon de prévenir les maladies dentaires en grandissant est de lui prodiguer un traitement à domicile. Voici six conseils pour garder les dents de votre chiot propres et brillantes.
Soins dentaires à domicile
Le fait de croquer des aliments secs réduit les problèmes dentaires d’environ 10 %, par rapport aux aliments en conserve qui collent aux dents. Si vous nourrissez les deux, encouragez votre chiot à croquer la nourriture sèche après l’entrée humide.
De nombreux chiens apprécient les aliments sains comme les légumes ou les fruits crus, et mâcher ces aliments « détergents » peut aider à nettoyer les dents. Proposez à votre chiot des carottes ou des tranches de pomme pour un en-cas dentaire sain et naturel.
Des « régimes dentaires » spéciaux et des friandises disponibles dans les épiceries ou dispensés par le vétérinaire peuvent aider, en particulier pour les races de chiens qui semblent plus sujets aux problèmes dentaires, comme les Yorkshire Terriers. Recherchez l’hexamétaphosphate de sodium (HMP) dans l’alimentation, qui aide à empêcher la plaque dentaire de s’attacher aux dents.
Une large gamme de produits dentaires à mâcher (cuir brut, cordes, friandises) disponibles dans le commerce pour les chiens peut également prévenir l’haleine de chien. Certains sont infusés avec des enzymes spéciales qui tuent les bactéries et aident à prévenir la plaque dentaire. Renseignez-vous également auprès de votre vétérinaire sur les produits de rinçage dentaire.
Conseils
La plupart des vétérinaires dentistes n’aiment pas les os de vache, les sabots de porc et autres objets à mâcher durs qui peuvent casser les dents de votre chiot. Des os stérilisés conçus pour les soins dentaires des chiens peuvent cependant être la solution.
Offrez à votre chien un objet approuvé à mâcher qui présente également des avantages dentaires, comme les « jouets dentaires » qui contiennent une surface nubile conçue pour brosser les dents.
Comment brosser les dents d’un chien
Lorsque votre chien se débat avec des problèmes de dents, la meilleure façon de maintenir sa santé dentaire est de lui brosser les dents. Voici comment faire :
Pendant plusieurs semaines, habituez votre chiot à ce que sa gueule soit manipulée. Vous pouvez habituer les chiots à ce qu’on leur insère quelque chose dans la bouche en aromatisant votre doigt avec du bouillon de poulet à faible teneur en sel. Essayez l’apprentissage du clicker pour communiquer à votre chiot ce que vous voulez qu’il fasse.
Offrez-lui du dentifrice pour chien comme gâterie. Un dentifrice spécial au goût de viande est disponible dans les magasins de produits pour animaux de compagnie ou chez votre vétérinaire et incite les chiots à ouvrir grand les yeux. N’utilisez jamais de dentifrice pour humains. Les chiots ne peuvent pas cracher et finissent donc par avaler la mousse, et le fluor peut être dangereux et endommager les organes internes de votre chiot.
Une fois qu’ils ont accepté de se faire manipuler la bouche et qu’ils aiment le dentifrice, essayez de leur ouvrir la gueule avec un jouet favori. Encouragez-le simplement à mordre un objet à mâcher, et enroulez votre main autour de sa gueule pour le maintenir en place. Cela vous permet d’accéder à sa gueule ouverte et lui donne aussi quelque chose à faire avec ses dents. Entraînez-vous à le faire plusieurs fois et félicitez-le tout en lui donnant des friandises à base de dentifrice avant d’introduire une brosse à dents.
Les brosses à dents spéciales pour animaux de compagnie sont plus petites et peuvent être conçues pour mieux s’adapter à la bouche du chien. Une brosse à dents souple pour enfant fonctionne également bien.
Certains chiots acceptent mieux votre doigt. Il existe des brosses à dents pour le brossage des dents d’animaux de compagnie, ou bien vous pouvez simplement enrouler un chiffon humide autour de vos doigts et l’utiliser pour frotter l’extérieur de ses dents. La langue des chiots nettoie la surface intérieure des dents, vous n’aurez donc pas à vous soucier de trop enfoncer dans la bouche.
Il est recommandé de se brosser les dents après chaque repas, mais deux à trois fois par semaine est un bon rythme. N’oubliez pas de féliciter votre chiot et de lui offrir de l’affection après chaque repas pour que l’expérience ait bon goût – littéralement !
