Combien de temps faut-il pour que la réserve de lait d’un chat se tarisse ?

Les chats sont des mammifères, ce qui signifie qu’ils allaitent leurs petits jusqu’à ce que leurs chatons soient sevrés et mangent de la nourriture par eux-mêmes. Mais combien de temps un chat peut-il allaiter et quand ses réserves de lait se tarissent-elles ?

Grossesse et allaitement des chats

Les chattes peuvent tomber enceintes avant l’âge d’un an et le rester pendant environ deux mois. La lactation commence au moment où elles sont sur le point de mettre bas. Les chattes ont généralement huit trayons et elles produiront toutes du lait. Les chattes qui ne sont pas enceintes, et parfois même stérilisées, peuvent produire du lait, ce que l’on appelle une fausse ou une pseudo-grossesse. Les hormones du corps d’une chatte contrôlent cette production de lait inutile. Si votre chatte n’est pas en gestation mais qu’elle allaite, ne lui permettez pas de faire semblant d’allaiter des objets tels que des jouets ou des chaussettes, car cela prolongera la pseudo-grossesse.

Les chattes enceintes présentent un gonflement de leurs trayons vers le milieu de la grossesse, mais elles ne commencent à allaiter que quelques jours avant de mettre bas. Leur appétit augmentera pendant la gestation afin de fournir à leur corps les éléments nutritifs supplémentaires dont il a besoin pour produire du lait. Une fois qu’ils auront mis bas, les chatons devront recevoir le premier lait produit par la chatte mère, appelé colostrum. Ce lait spécial contient des nutriments importants dont les chatons nouveau-nés ont besoin pour grandir correctement et être en bonne santé.

Le sevrage des chatons

Une fois que les chatons auront été allaités pendant environ un mois, ils commenceront à se sevrer de leur mère. Une nourriture pour chatons liquéfiée doit être offerte aux chatons librement tant qu’ils sont encore capables d’allaiter leur mère. Au cours des six prochaines semaines, les chatons mangeront lentement plus de nourriture pour chatons et allaiteront moins. La nourriture pour chaton passera d’une nourriture liquide à une nourriture en boîte diluée, à une nourriture en boîte ordinaire, puis à des croquettes humides pour chaton, et enfin à des croquettes dures pendant la période de sevrage jusqu’à ce qu’il soit prêt à quitter sa mère à l’âge de 12 semaines.

Vous devez limiter le temps qu’un chaton a pour allaiter plus il vieillit s’il mange tout seul. Si un chaton se nourrit bien tout seul, mais qu’il veut quand même téter beaucoup, vous devrez lui interdire l’accès à sa mère pendant une partie de la journée.

Approvisionnement en lait pour chats

Un chat doit être capable de produire suffisamment de lait pour tous ses chatons. Les chats ont généralement environ cinq chatons par portée, mais si un chat a une portée exceptionnellement grande, il peut avoir besoin d’une alimentation complémentaire afin d’aider son corps à produire suffisamment de lait pour ses petits. Si les besoins nutritionnels d’une mère chatte vous préoccupent, discutez avec votre vétérinaire de ce que vous pouvez faire. Votre vétérinaire peut vous recommander un régime alimentaire pour votre chat qui contient plus de matières grasses et de protéines afin de répondre au stress supplémentaire lié à l’alimentation des chatons et aux besoins énergétiques liés à la lactation.

À la troisième ou quatrième semaine d’allaitement, la chatte est à son point de lactation le plus stressant et le plus exigeant. Le corps de la chatte produit du lait en continu depuis environ un mois, mais il est également sur le point de ralentir. Comme les chatons commencent à sevrer le lait de leur mère à ce moment-là, il leur faudra moins de lait.

La fin de la lactation

Les chattes mères continueront à allaiter tant qu’elles auront des chatons à nourrir. Cela est utile si vous avez une portée de chatons qui ont besoin d’être nourris et qui ont été abandonnés par leur mère, mais ce n’est pas nécessaire si vous n’avez que des chatons qui mangent maintenant de la nourriture solide.

Une fois que les chatons ont mangé de la nourriture solide, ils n’essaient généralement pas de téter, ce qui fait que la production de lait diminue considérablement chez la chatte. Le lait devrait être complètement tari au bout de quelques semaines, mais il s’agit d’un processus progressif. Les trayons seront encore gonflés au début et produiront du lait. Puis le lait cessera de venir, le gonflement diminuera et après une à deux semaines, les glandes mammaires ne devraient plus être gonflées sous les trayons.

Problèmes après la lactation

Si les trayons de votre mère sont restés gros, rouges et gonflés après une semaine sans allaitement, vous devez les faire examiner par votre vétérinaire. La mammite est une affection grave et douloureuse si elle n’est pas traitée et peut nécessiter des médicaments.

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