tout sur le chat calico – Génétique, personnalité, durée de vie et intelligence
Que vous envisagiez ou non d’acquérir un chat, vous avez probablement rencontré le merveilleux calicot à un moment ou à un autre. Qui ne l’a pas fait ?
Qu’est-ce qui rend les chats Calico si spéciaux ?
Les chats calico ont un air de mystère et une histoire riche, sans parler de leur apparence unique. Mais qu’est-ce qui rend les chats calico si spéciaux ?
Ils ne sont même pas une race de chat ! Les calicos tirent leur nom de la coloration de leur pelage !
Dans cet article, nous allons vous dire tout ce que vous devez savoir sur les chats calicos, ainsi que 10 faits amusants à leur sujet. C’est parti !
Apparence du chat calico
Les calicos sont souvent décrits comme les chats les plus colorés du monde. Après tout, c’est l’un des seuls chats à présenter un tel éventail de variations de couleurs dans son pelage.
Le calico n’est pas une race de chat mais un chat domestique avec une variété de variations de couleurs génétiques.
Le calico le plus courant est un motif tricolore orange, noir et blanc. Il est toutefois possible d’avoir un motif calico avec des nuances de crème, de rouge, de bleu-noir et même de brun chocolat.
Les calicots dont la coloration est moins intense sont appelés calicots dilués. Ils sont principalement de couleur blanche avec des taches de couleur claire allant du bleu-gris au crème en passant par le blond fraise.
Vous pouvez trouver des chats calico dans de nombreuses races distinctes, à l’exception des races de couleur unie et des races pointues comme le Bombay, le Bleu russe, le British Shorthair, le Siamois et l’Himalayen. Étant donné que les chats calicos sont présents dans un grand nombre de races différentes, il est parfois difficile de savoir si le chat est un calicot ou une écaille de tortue.
La meilleure façon de le savoir est d’examiner les taches de calicot.
Un chat en écaille de tortue a généralement les couleurs primaires (rouge et noir) tissées sur l’ensemble du pelage, tandis qu’un calico aura des taches de couleur unie distinctives (comme des taches noires ou des taches blanches).
Parmi les races que vous pouvez trouver dans l’apparence calico, on trouve le Maine Coon, le Manx, le Persan, l’American Shorthair, le Japanese Bobtail, le Sibérien, etc.
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Personnalité et comportement
Les chats calicos ne constituent pas une race à part entière. Nous ne pouvons donc pas leur attribuer des traits de personnalité ou de comportement spécifiques à une race. Comme beaucoup de chats, les calicos développeront leur personnalité unique en fonction de nombreux facteurs, tels que la socialisation et les expériences de vie.
Parce que les chats calico sont si différents les uns des autres, il est particulièrement excitant d’en avoir un.
Vous pourriez obtenir un chat décontracté et doux qui aime être en votre compagnie et qui veut être votre fidèle compagnon.
Vous pouvez aussi obtenir le contraire : un chat distant, qui demande beaucoup d’attention et qui a une attitude.
Cela dit, de nombreux propriétaires de calicos rapportent que leurs chats partagent une personnalité similaire à celle des chats à écailles de tortue – ils l’appellent la « tortitude ».
Les Torties sont connus pour être de nature courageuse, impertinente et indépendante. Les chats calico peuvent partager ces caractéristiques mais, comme nous l’avons mentionné, on ne sait jamais vraiment ce que l’on va obtenir. De plus, les chats calico ne peuvent pas être accouplés, donc ils sont encore moins susceptibles de partager des caractéristiques communes.
La génétique mystérieuse
La génétique des chats calico est assez fascinante et fait depuis longtemps l’objet de recherches scientifiques. Nous pourrions vraiment entrer dans les détails de cette génétique, mais vos yeux risqueraient de se fermer. Nous allons donc faire aussi court et simple que possible.
Les taches de fourrure noires et orange qui caractérisent ces chats sont le résultat d’un phénomène génétique appelé « inactivation du chromosome X ».
Chez les chats, le gène qui dicte la couleur de la fourrure est situé sur le chromosome X. La quasi-totalité des chats calico sont des femelles, qui possèdent donc deux chromosomes X. Les rares chats calico mâles possèdent un chromosome X et un chromosome Y.
En plus de déterminer la couleur du pelage d’un chat, les chromosomes X contiennent de nombreux gènes qui codent pour des protéines nécessaires à la survie. Les femelles ayant deux chromosomes X, cette double dose de gènes de « survie » pourrait être toxique. Pour compenser cette double dose, l’un des chromosomes X est inactivé de manière aléatoire lorsque le chaton calico n’est qu’une petite boule de cellules dans l’utérus de sa mère.
Ainsi, si le chromosome X portant le gène de la fourrure blanche à un endroit particulier du corps est inactivé, le gène orange peut devenir actif à cet endroit (et vice versa). Comme les chromosomes désactivés sont choisis au hasard, la combinaison des couleurs de fourrure chez les chats calico est également aléatoire et unique pour chaque chat calico.
Vous pouvez avoir un chat tabby orange avec des taches calicotées de fourrure blanche ou noire tout aussi bien qu’un chat noir avec des taches calicotées de fourrure blanche et orange.
Santé et durée de vie
L’espérance de vie moyenne des chats calico est de 12 à 16 ans. Est-ce plus ou moins que la durée de vie moyenne de la plupart des races de chats ?
Oui et non. Cela dépend si le chat calico est un mâle ou une femelle.
Les calicots mâles ont tendance à vivre moins longtemps que les calicots femelles en raison d’une condition génétique appelée syndrome de Klinefelter. Ce syndrome se traduit par la présence de deux chromosomes X et d’un chromosome Y – en d’autres termes, un calicot mâle possède un chromosome X supplémentaire.
Le syndrome de Klinefelter peut entraîner de nombreux problèmes de santé, comme un risque accru de fractures, de douleurs articulaires et de diabète. Ces problèmes de santé peuvent entraîner une diminution de l’espérance de vie des calicots mâles.
Que votre chat soit un calicot mâle ou femelle, vous pouvez l’aider à avoir une bonne qualité de vie en lui offrant un bon abri, en lui donnant une alimentation nutritive et en lui fournissant des soins vétérinaires de qualité à l’aide d’un bon plan d’assurance santé pour animaux.
Les chats calicos mâles sont-ils rares ?
Les calicots mâles sont rares. Une étude du Collège de médecine vétérinaire de l’Université du Missouri a estimé que seulement 1 chat calico sur 3 000 est un mâle.
La bonne nouvelle est que 99,9 % des chats calico sont des femelles en raison de ce patrimoine génétique unique. Mais mettez vos inquiétudes de côté, car comme pour tout autre chat, un chat calico peut vivre plus longtemps que la moyenne s’il bénéficie des meilleurs soins de santé et d’une alimentation saine et équilibrée.
Chats Calico vs. chats Tortues et chats Tabby
Les chats calicos ne sont pas les seuls à avoir une couleur de pelage unique. Les chats écailles de tortue (aussi appelés torties) et les chats tabby en ont aussi. Il peut être difficile de différencier un calicot de ces autres chats, alors nous allons vous aider.
Les chats calicos ont trois couleurs de pelage (blanc, orange et noir), tandis que les torties sont généralement bicolores (orange et noir marbré). Les torties ont très peu de poils blancs, qui apparaissent généralement sous forme de petites taches sur le visage, la poitrine ou les pattes.
Les tabbies ont un « M » caractéristique sur leur front. Les calicots n’ont pas cette marque sur le front, ce qui constitue une différence facile à repérer entre les calicots et les tabbies. Les tabbies ont également des rayures tabby distinctes, ainsi que des taches rousses et noires bien visibles.
10 faits amusants sur les chats calico
Les femelles dominent – La génétique unique des chats calico qui détermine la couleur du pelage signifie que 99,9 % des chats calico sont des femelles. N’oubliez pas que la couleur du pelage est liée aux chromosomes sexuels femelles (XX).
Presque tous les calicots mâles sont stériles – Les calicots mâles sont souvent atteints du syndrome de Klinefelter (constitution chromosomique XXY), une maladie génétique qui entraîne la stérilité, parmi de nombreux autres problèmes de santé.
Ils représentent un État – En raison de leur couleur, les chats calico ont été déclarés chat officiel de l’État du Maryland en 2001. Les couleurs de la fourrure d’un chat calico sont un mélange de blanc, de noir et d’orange, comme les couleurs des plumes du loriot de Baltimore, qui est l’oiseau d’État du Maryland. Seuls deux autres États ont des chats d’État !
Beckoning cat – Le célèbre personnage de Beckoning cat est basé sur un chat calico.
Des noms différents – Les chats calicos portent des noms différents selon les cultures. Par exemple, on les appelle « lapjeskat » aux Pays-Bas, qui signifie « chat taché », et « mi-ke » au Japon, qui signifie « triple fourrure ».
Porte-bonheur – Compte tenu de leur rareté, les chats calico sont considérés comme des porte-bonheur et des signes de chance dans le monde entier. Les gens croient également que les chats calico apportent la bonne fortune dans les foyers des familles qui les adoptent. Un autre fait amusant est qu’ils sont parfois appelés chats d’argent aux États-Unis. Dans les années 1870, les chats calico ont été déclarés symbole officiel de la chance au Japon (Maneki-Neko).
Les calicots sont courageux – Un chat calicot a sauvé une gare ferroviaire japonaise de la fermeture. En 2007, la gare de Kinokawa était sur le point d’être fermée en raison de problèmes budgétaires. En dernier recours, la ville a envoyé un chat calicot local comme chef de gare, où il accueillerait les passagers à leur passage. Le chat calicot est devenu une célébrité, ce qui a entraîné une augmentation de 17 % du trafic dans la gare. La chance du chat calicot est bien réelle.
Les calicos sont partout – Compte tenu de la rareté des chats calicos, ils se sont vraiment répandus dans le monde entier. On a retrouvé la trace de chats calicos migrant le long de routes en Europe et en Afrique du Nord. Même s’ils sont originaires d’Égypte, on les trouve également dans les villes du bassin méditerranéen, en France, en Italie et en Espagne.
Vous ne pouvez pas les élever – Vous ne pouvez pas élever un chat calico parce qu’ils ne se produisent que par hasard. Ce hasard explique pourquoi ils sont si rares et considérés comme un porte-bonheur.
Ils guérissent les verrues – Bien que ce ne soit qu’une rumeur, on croit souvent que les chats calico peuvent guérir les verrues. En mai, frotter les verrues contre la queue d’un chat calico est censé les guérir. Nous ne sommes pas sûrs que cela soit vrai, mais nous sommes sûrs que les chats n’apprécient probablement pas cela !
Questions fréquemment posées
Les chats calicos sont-ils tous des femelles ?
Oui, dans la plupart des cas. Comme leur coloration est liée au chromosome X et que les chats ayant deux chromosomes X (XX) sont des femelles, 99,9% des chats calico sont des femelles. Il est possible qu’un chat calico soit un mâle, mais c’est extrêmement rare.
Les chats calicos peuvent-ils être des mâles ?
Bien que cela soit très rare, les chats calico mâles existent. Les chats calico mâles ont le plus souvent une anomalie chromosomique qui leur donne deux chromosomes X et un chromosome Y (XXY).
Combien de temps vivent les chats calicos ?
Le calicot est une coloration plutôt qu’une race, il est donc difficile de dire si les calicots sont différents des autres chats en termes de durée de vie. Les chats calico d’intérieur vivent généralement de 12 à 16 ans, tandis que les chats d’extérieur ont une durée de vie plus courte, de 7 à 9 ans.
Les chats calicos mâles sont-ils rares ?
Selon une étude menée au Collège de médecine vétérinaire de l’Université du Missouri, seul un chat calico sur 3 000 est un mâle. Parce qu’ils sont si rares, ils sont souvent considérés comme des porte-bonheur.
Les chats calico sont-ils méchants ?
Les propriétaires de chats dont la couleur est liée au sexe (comme les chats écaille de tortue ou tortie) signalent souvent une plus grande fréquence d’agression que les propriétaires de chats d’autres couleurs. Les chats calicos ne sont pas toujours « méchants », en soi, mais ils ont tendance à être plus indépendants que les autres chats.
