Changements observés au cours des principales étapes de la vie d’un chat
Les chats passent par trois grandes étapes de vieillissement. Leurs besoins nutritionnels, leur niveau d’activité et les soins vétérinaires varient au cours de chaque étape.
Chatterie : La vie de chaton dure de la naissance à un an (environ 15 ans chez l’homme.) Cette année, en particulier les six premières semaines, marque la croissance la plus rapide de la vie d’un chat. Un régime alimentaire pour chatons (au moins pendant les neuf premiers mois), des soins vétérinaires préventifs de routine et un dressage, tous ces éléments établissent les normes pour la santé et le bien-être futurs.
Années d’entretien : Pendant les années d’entretien, qui vont de un à dix ans environ, la croissance a cessé et le niveau d’activité peut commencer à diminuer vers la fin de cette étape de la vie. Un régime alimentaire de haute qualité formulé pour les chats adultes fournit la nutrition idéale pour votre chat adulte. Des jeux de routine avec des jouets hautement interactifs et des soins vétérinaires réguliers contribueront à garantir la bonne santé de votre chat adulte.
Les années de vieillesse : Les chats sont généralement considérés comme des personnes âgées à l’âge de 10 ans. Les soins vétérinaires deviennent de plus en plus importants, afin de détecter les signes précoces des maladies qui ciblent les chats âgés.
Chatons
La chatterie est la première étape de la vie des chats. Elle dure de la naissance à un an (environ 15 ans chez l’homme) et constitue la phase de croissance la plus rapide de la vie d’un chat.
Tous les chats nouvellement adoptés de filiation inconnue, y compris les chatons, doivent être immédiatement examinés par votre vétérinaire.
Première visite d’un vétérinaire à un chaton
Si vous avez d’autres chats à la maison, votre chaton doit être isolé jusqu’à sa première visite chez le vétérinaire. Votre vétérinaire procédera à un examen physique approfondi du chaton. En outre, votre chaton subira plusieurs examens de laboratoire qui permettront de détecter les maladies infectieuses susceptibles d’être transmises à d’autres chats. Votre chaton recevra probablement ses premiers vaccins de base, appelés « vaccins pour chatons ». Des rappels de vaccins sont prévus à intervalles réguliers, et la plupart des chatons reçoivent leur vaccin antirabique vers l’âge de quatre mois. Les protocoles de vaccination varient en fonction des risques encourus par chaque patient. Parlez à votre vétérinaire du mode de vie prévu pour votre chat. Restera-t-il à l’intérieur ou aura-t-il accès au monde extérieur ? Avez-vous d’autres chats dans votre foyer ? Votre vétérinaire peut également vous aider à « mettre à l’épreuve » votre maison et discuter des méthodes de dressage pour assurer un bon comportement dans le temps.
Adulte, alias années d’entretien
Le deuxième stade de vie des années félines est le stade adulte, parfois appelé « années d’entretien ». Les chats ont cessé la période de croissance rapide des chatons et ont stabilisé leur taille et leur poids global, mais notre responsabilité à leur égard n’a pas cessé. Ces années sont cruciales car c’est pendant cette période que peuvent apparaître les premières tendances aux maladies liées à l’âge, comme le diabète félin, l’arthrite ou les maladies cardiaques.
Soins vétérinaires pour les chats adultes
Les chats adultes doivent être examinés chaque année pour un contrôle de leur bien-être et pour recevoir les vaccins de rappel nécessaires. Il est important d’examiner régulièrement votre chat à la maison et de prêter attention à sa litière et à ses habitudes alimentaires. Vous êtes le premier à repérer tout problème potentiel, y compris les grumeaux de peau, les acariens d’oreille et la prise de poids excessive. Il est également important de connaître les habitudes de votre chat. Soyez attentif à des changements tels que les suivants :
Boiteux : Boiter ou avoir une démarche lente en montant les escaliers peut être un signe d’arthrite ou de blessure. Dans les deux cas, une visite chez le vétérinaire est indiquée. Votre vétérinaire peut diagnostiquer les sources de douleur chez votre chat et vous prescrire des médicaments si nécessaire.
Changement dans les habitudes de litière : Pisser en dehors du bac peut être un signe de FLUTTE ou d’une affection plus grave des voies urinaires de votre chat. C’est une indication pour une visite chez le vétérinaire dès que possible. Une diarrhée ou une constipation douloureuse devrait également déclencher une visite chez le vétérinaire.
Changement d’appétit : Une perte soudaine d’appétit peut être le signe de plusieurs maladies, et le chat doit être examiné par un vétérinaire pour diagnostic et traitement. Il en va de même pour les chats qui mangent constamment mais ne prennent pas de poids. De même, toute augmentation de la fréquence des vomissements est le signe d’un problème. Il peut s’agir d’une simple allergie alimentaire ou d’une augmentation des boules de poils, mais des affections plus graves sont possibles.
Chats âgés et chats gériatriques
Les chats âgés souffrent en grande partie des mêmes conditions et maladies que les humains âgés, mais une gestion attentive peut améliorer considérablement leur durée et leur qualité de vie potentielles. En fonction de plusieurs facteurs, les chats atteignent leur âge d’or entre huit et dix ans.
Les soins vétérinaires revêtent une plus grande importance, et même les chats âgés en bonne santé doivent être examinés au moins deux fois par an par un vétérinaire. Si un chat est atteint d’une ou de plusieurs des maladies communes aux personnes âgées, il peut être vu plusieurs fois par an pour un suivi, car ces maladies sont chroniques.
Les maladies qui ciblent les chats âgés
Le diabète sucré félin
Cardiomyopathie hypertrophique
Hyperthyroïdie féline
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
