Bronchite et asthme félins : Causes, symptômes et traitement
La bronchite est définie comme une inflammation des bronches et des bronchioles, qui sont les petites voies aériennes tubulaires qui se ramifient dans les poumons à partir de la voie aérienne principale, appelée trachée.
Il s’agit d’une maladie des voies respiratoires qui peut provoquer de la toux et une détresse respiratoire. La bronchite féline décrit un groupe de maladies inflammatoires courantes des voies respiratoires des chats, dont l’asthme félin.
L’inflammation des bronches entraîne l’épaississement et le gonflement des parois des voies respiratoires, ainsi qu’une production excessive de mucus, les sécrétions s’accumulant dans les voies respiratoires. Il est utile de faire une comparaison avec les sécrétions nasales qui s’accumulent lorsque vous avez un rhume et que vous pouvez éliminer en vous mouchant.
Lorsque des sécrétions similaires s’accumulent dans les voies respiratoires, au plus profond des poumons, il est difficile de les évacuer, d’où les signes de bronchite. Une constriction (rétrécissement) des voies respiratoires peut également se produire en raison d’une réaction allergique, ce qui aggrave les signes de la maladie bronchique.
La bronchite est-elle fréquente ?
On estime qu’environ 1% des chats sont touchés par la bronchite, avec une prévalence plus élevée chez les siamois (environ 5%).
Comment les chats attrapent-ils une bronchite ?
La bronchite peut être causée par un certain nombre de facteurs différents tandis que l’asthme (parfois appelé asthme bronchique ou bronchite allergique) est une réaction allergique spécifique aux particules en suspension dans l’air.
Symptômes de la bronchite chez le chat
Les signes cliniques sont les suivants
Détresse respiratoire
Respiration rapide (tachypnée)
Difficulté à respirer (dyspnée)
Respiration à bouche ouverte
la toux (certains propriétaires croient à tort que leur animal a des boules de poils)
Une respiration bruyante, comme une respiration sifflante ou même un bruit de crécelle.
Des signes systémiques tels que l’inappétence, la perte de poids et l’abattement peuvent être observés.
Causes de la bronchite chez le chat
Il existe quatre grands groupes de causes :
Réaction allergique (provoquant ce qu’on appelle l’asthme félin). Il existe de nombreux allergènes possibles, notamment la poussière, les acariens, les moisissures ou les spores fongiques, et les pollens.
Inhalation de substances irritantes, telles que les produits chimiques, les sprays ménagers (y compris la laque pour cheveux) et la fumée de tabac.
Les causes infectieuses, notamment les virus, les bactéries et les parasites (ver du poumon ou ver du cœur).
Les maladies à médiation immunitaire.
Diagnostic de la bronchite
Si votre vétérinaire soupçonne que votre chat souffre d’une bronchite, les mesures suivantes peuvent être prises.
Anamnèse détaillée
Votre vétérinaire abordera tous les aspects de la vie et des soins de santé de votre chat. Il existe d’autres raisons pour lesquelles les chats peuvent présenter des signes similaires à ceux de la bronchite (comme l’insuffisance cardiaque et d’autres types de maladies pulmonaires), et cette anamnèse permettra de différencier les différentes causes possibles.
Il s’agira notamment de poser des questions sur une éventuelle exposition à des allergènes ou des irritants des voies respiratoires (par exemple, l’utilisation d’aérosols à proximité du chat).
Examen physique
Votre vétérinaire examinera attentivement votre chat, notera tout signe physique de maladie et éliminera les autres causes des signes observés (par exemple, maladie cardiaque, empoisonnement, etc.). Dans le cadre de cet examen, votre vétérinaire écoutera la poitrine de votre chat à l’aide d’un stéthoscope.
Tests sanguins de routine
Votre vétérinaire peut suggérer des analyses de sang, y compris le panel habituel de tests de diagnostic, tels que l’hématologie (numération globulaire) et les profils biochimiques, pour confirmer qu’aucune autre cause sous-jacente ne rend votre chat malade.
Imagerie diagnostique
Des radiographies (rayons X du thorax) peuvent être réalisées pour visualiser les structures internes du thorax de votre chat, y compris la trachée, les poumons et le cœur. En cas de bronchite ou d’asthme, on peut observer un schéma particulier de changements, causés par l’épaississement des parois des petites voies respiratoires et l’accumulation de sécrétions. Cependant, il est important de noter que jusqu’à 40 % des cas peuvent présenter peu ou pas de changements sur les radiographies.
Lavage broncho-alvéolaire
Sous anesthésie générale, un échantillon de liquide et de cellules peut être prélevé dans les poumons à l’aide d’une technique appelée lavage broncho-alvéolaire. Cet échantillon peut être envoyé au laboratoire pour une cytologie (examen du type de cellules présentes) et une culture (incubation de l’échantillon pour découvrir les bactéries présentes ainsi que les antibiotiques les plus efficaces à utiliser pour les traiter).
Des globules blancs spécifiques (éosinophiles) indiquent une réaction de type allergique, et des vers pulmonaires, ou œufs, peuvent être identifiés s’ils sont présents.
Autres tests
D’autres tests de diagnostic peuvent inclure des tests de dépistage du ver du cœur, une flottaison fécale (pour vérifier la présence de vers pulmonaires) et une échocardiographie (échographie pour vérifier la fonction cardiaque).
Combien coûte le traitement d’un chat atteint de bronchite ?
Il est impossible d’estimer ce coût, car il y a tellement de facteurs possibles dans le contexte des cas individuels.
Vous devez demander à votre vétérinaire une estimation détaillée avant d’accepter de procéder au traitement. À titre d’exemple, un bilan initial peut coûter de 300 à 1000 dollars et un traitement continu peut coûter de 60 à 150 dollars par mois.
Traitement de la bronchite
Les chats sont traités pour la bronchite de trois manières principales :
Modification de l’environnement
Si une cause primaire de bronchite irritante ou allergique peut être identifiée, elle doit être éliminée, par exemple la fumée de tabac, les fumées de cuisson dans la cuisine, les nettoyants spécifiques ou les aérosols.
Bronchodilatateurs
Les bronchodilatateurs sont des médicaments qui élargissent les petites voies respiratoires. Il s’agit par exemple de la terbutaline, qui peut être administrée par voie orale ou par injection, et de l’albutérol, qui est généralement administré par inhalateur via un masque facial. Ces médicaments ont tendance à être utilisés pour traiter les épisodes, en fonction des signes cliniques, plutôt que pour prévenir la bronchite
Médicaments anti-inflammatoires
Pour prévenir et contrôler l’inflammation des voies respiratoires, il est logique d’utiliser des médicaments anti-inflammatoires, et c’est généralement ainsi que l’on parvient à maîtriser l’inflammation chronique de cette affection.
Les corticostéroïdes, et en particulier la prednisolone par voie orale, sont les médicaments les plus couramment utilisés, la dose efficace la plus faible étant déterminée pour une utilisation continue. Les formulations injectables à longue durée d’action des corticostéroïdes (une injection toutes les 4 à 8 semaines) peuvent être une réponse pratique dans certaines situations, mais les effets secondaires sont plus probables si cette méthode est utilisée.
Les stéroïdes topiques, fournis par le biais d’un spray et d’un masque facial, sont un moyen utile de réduire les effets secondaires, car le médicament agit localement dans les poumons plutôt que de manière systémique. Propionate de fluticasone .
La cyclosporine est un anti-inflammatoire alternatif qui peut être utilisé dans les cas où les corticostéroïdes sont problématiques (par exemple les chats atteints de diabète sucré).
La thérapie par cellules souches mésenchymateuses dérivées de l’adipose est la dernière thérapie possible à être étudiée, mais elle n’est pas encore largement disponible.
Surveillance et pronostic
L’inflammation des voies respiratoires dans la bronchite est généralement réversible, et la plupart des chats atteints de bronchite peuvent être maintenus en vie grâce à une médication régulière et des examens vétérinaires intermittents pour s’assurer que le problème est correctement contrôlé. Le pronostic est bon pour la plupart des chats atteints, avec une espérance de vie normale.
Conclusion
La bronchite, y compris l’asthme félin, est une maladie des voies respiratoires courante chez les chats, qui entraîne une toux, des difficultés respiratoires et une respiration rapide. Un traitement continu est souvent nécessaire pour s’assurer que cette maladie reste sous contrôle chez les individus affectés.
