Vous avez peut-être entendu parler des troubles obsessionnels compulsifs, mais saviez-vous que les chats peuvent également en être atteints ? Les comportements obsessionnels-compulsifs des chats peuvent signifier que votre chat souffre de troubles obsessionnels-compulsifs. Cependant, ces comportements peuvent en fait être secondaires à d’autres problèmes de santé ou de comportement.
Qu’est-ce que le trouble obsessionnel-compulsif ?
Communément abrégé en TOC, le trouble obsessionnel-compulsif est un trouble du comportement qui amène un chat à s’engager dans certains « rituels » sans raison apparente. Il s’agit généralement de comportements anormaux, répétitifs et exagérés qui ne semblent pas avoir de but pratique.
Il n’existe pas de cause spécifique connue du TOC félin, mais il semble qu’il soit plus fréquent chez certaines races de chats. Le TOC félin peut être génétique, mais cela est incertain.
Signes de TOC chez les chats
Les chats atteints de TOC présentent un ou plusieurs comportements obsessionnels compulsifs. Certains chats auront plusieurs comportements anormaux, tandis que d’autres ne présenteront qu’un seul comportement obsessionnel-compulsif primaire.
Le surmenage est l’un des signes courants du trouble obsessionnel-compulsif. Les chats atteints de TOC peuvent lécher ou mâcher leur fourrure à tel point que la perte de poils devient apparente.
Certains chats sucent, lèchent ou mordillent obsessionnellement les tissus. C’est ce qu’on appelle souvent la succion de la laine.
La chasse à la queue et/ou l’automutilation peuvent être des comportements obsessionnels-compulsifs.
Des allures et/ou des vocalisations fréquentes et répétitives sont d’autres signes potentiels de TOC chez les chats. Cependant, ces comportements peuvent avoir plusieurs significations.
Le syndrome d’hyperesthésie féline peut être observé chez les chats atteints de TOC. Aussi appelé syndrome de la peau ondulante, syndrome de la peau qui tremble et syndrome de la peau qui roule, cette affection n’est pas bien comprise. Elle implique souvent des « secousses » de la peau sur le dos, une sensibilité au toucher et des vocalisations.
Tous ces comportements peuvent commencer comme des activités occasionnelles normales pour votre chat. Ils peuvent également être déclenchés par des situations environnementales ou physiques. Avec le temps, les comportements peuvent se fixer et ne plus nécessiter de déclencheurs externes pour commencer. Les comportements obsessionnels-compulsifs peuvent être renforcés par des substances chimiques dans le cerveau qui soulagent la douleur et procurent du plaisir. Ces comportements peuvent même devenir un mécanisme d’adaptation pour un chat en situation de stress ou un chat anxieux.
Comment diagnostiquer le TOC chez les chats
Le TOC ne peut pas être diagnostiqué à l’aide d’un test spécifique. En général, le comportement est suffisant pour suspecter un trouble obsessionnel-compulsif. Toutefois, il est important d’exclure d’autres causes du comportement avant de poser un diagnostic. Si votre chat présente des comportements obsessionnels-compulsifs, consultez d’abord votre vétérinaire.
Pour diagnostiquer un TOC chez les chats, le vétérinaire devra d’abord éliminer les causes médicales des comportements de votre chat. Par exemple, le sur toilettage peut être lié à un problème de peau. Votre vétérinaire vous posera plusieurs questions sur les antécédents et le comportement de votre chat. Il peut être utile de montrer au vétérinaire une vidéo montrant votre chat adoptant des comportements anormaux. Un examen physique sera effectué pour rechercher les anomalies. Le vétérinaire peut également recommander des tests de laboratoire pour écarter les problèmes qui ne peuvent être détectés par un simple examen.
Si tous les tests reviennent à la normale, votre vétérinaire peut encore décider que votre chat souffre effectivement de TOC. Le vétérinaire discutera avec vous des possibilités de traitement. Dans les cas graves, votre vétérinaire peut vous adresser à un comportementaliste vétérinaire.
Traitement du trouble obsessionnel-compulsif félin
Il n’existe pas de remède connu pour le TOC, mais il existe des traitements qui peuvent réduire, voire éliminer les signes.
Tout d’abord, faites de votre mieux pour ne pas apaiser, réconforter ou récompenser votre chat lorsqu’il présente des comportements obsessionnels-compulsifs. Cela pourrait renforcer ces comportements et inciter votre chat à les adopter encore davantage. Veillez plutôt à ce que votre chat ait un emploi du temps prévisible. Le fait de suivre une solide routine quotidienne peut rassurer votre chat et réduire son stress.
Des compléments alimentaires ou des remèdes naturels peuvent être recommandés par votre vétérinaire pour aider à réduire le niveau de stress de votre chat. Ils peuvent être utilisés avec ou sans médicaments sur ordonnance, en fonction de la gravité des TOC de votre chat. Les compléments alimentaires calmants peuvent inclure du tryptophane, de la L-théanine, des vitamines et des herbes.
Avertissement
Certains vétérinaires ont même commencé à recommander le CBD à base de chanvre (cannabidiol) aux animaux de compagnie anxieux. Notez que ce n’est PAS à base de marijuana, car cela peut être toxique pour les chats.
Des médicaments sur ordonnance sont généralement nécessaires pour les chats souffrant de TOC modérés à sévères. Ces médicaments modifient la chimie du cerveau pour réduire le stress et changer le schéma des comportements désordonnés.
Si votre chat souffre de TOC, veillez à rester en contact avec votre vétérinaire pour suivre l’évolution de votre chat. Ne changez pas ou n’arrêtez pas de prendre vos médicaments sans en avoir d’abord discuté avec votre vétérinaire. Sachez que les protocoles de traitement peuvent devoir être ajustés périodiquement. Veillez à informer immédiatement votre vétérinaire de tout changement dans le comportement de votre chat.
