L’hypoplasie cérébelleuse féline est un trouble neurologique qui survient lorsque le cerveau d’un chat ne s’est pas développé correctement dans l’utérus. Ce trouble est congénital, c’est-à-dire qu’il est présent à la naissance. Un chat atteint d’hypoplasie cérébelleuse a un cervelet sous-développé, une partie du cerveau située à l’arrière du cerveau, sous le cerveau. Le cervelet est responsable de la coordination, de la conscience spatiale et de la motricité fine.
L’hypoplasie cérébelleuse féline n’est généralement pas une maladie mortelle, mais elle peut avoir un impact négatif sur la qualité de vie du chat selon sa gravité.
Signes de l’hypoplasie cérébelleuse féline
Les chats atteints d’hypoplasie cérébelleuse ont souvent du mal à marcher, à courir, à garder l’équilibre, à sauter et à repérer des objets. Ils bougent souvent la tête et semblent chancelants lorsqu’ils marchent. Certains verront leurs membres s’écarter ou glisser sur leurs pattes. Ils peuvent avoir des difficultés à se concentrer sur les objets et à les approcher avec précision, notamment lorsqu’il s’agit de litières, de bols d’eau et de plats.
Les signes d’hypoplasie cérébelleuse sont généralement détectés pour la première fois lorsque le chaton commence à marcher, généralement vers l’âge de quatre à six semaines. Les cas d’hypoplasie cérébelleuse féline vont de légers à graves.
L’hypoplasie cérébelleuse féline n’est pas une maladie douloureuse, ni contagieuse. Heureusement, l’hypoplasie cérébelleuse ne s’aggrave pas avec le temps. Elle ne s’améliore pas non plus avec le temps. Cependant, la plupart des chatons apprennent à s’adapter en vieillissant et peuvent mener une vie saine et heureuse. Dans de nombreux cas, il peut sembler que l’état s’est amélioré parce que le chat a fait un excellent travail d’adaptation. Dans les cas graves, le chat peut avoir besoin de beaucoup d’aide dans la vie. Cela ne signifie pas pour autant que le chat ne peut pas bénéficier d’une bonne qualité de vie.
Les causes de l’hypoplasie cérébelleuse féline
Comme l’hypoplasie cérébelleuse féline commence in utero, un chat ne peut naître qu’avec cette affection ; elle ne peut être acquise plus tard dans la vie. La cause de l’anomalie congénitale peut se résumer aux expériences de la mère pendant sa grossesse. Une chatte en gestation peut entrer en contact avec un virus ou subir un traumatisme qui affecte ses fœtus. Un ou plusieurs de ses chatons peuvent naître avec une hypoplasie cérébelleuse.
Dans certains cas, l’hypoplasie cérébelleuse féline est simplement génétique ou héréditaire. La cause exacte de l’hypoplasie cérébelleuse féline ne peut généralement pas être déterminée, à moins qu’il n’y ait un traumatisme connu ou une exposition au virus de la chatte mère.
Diagnostic de l’hypoplasie cérébelleuse féline
Il n’existe pas de test simple pour diagnostiquer l’hypoplasie cérébelleuse chez le chat. Toutefois, votre vétérinaire peut recommander une série de tests pour écarter des affections plus graves. Votre vétérinaire commencera probablement par des examens de routine en laboratoire, comme la chimie du sang, la numération globulaire complète et l’analyse d’urine. Ces tests peuvent révéler des problèmes métaboliques, un dysfonctionnement des organes ou des cellules anormales dans le sang ou l’urine.
Votre vétérinaire traitant peut vous adresser à un spécialiste vétérinaire, par exemple un neurologue, pour qu’il vous fasse passer des examens complémentaires. La meilleure façon d’exclure d’autres affections neurologiques majeures est de faire réaliser un scanner ou une IRM par un vétérinaire spécialiste. Une ponction du liquide céphalo-rachidien peut également être recommandée pour rechercher des infections bactériennes ou virales. Le scanner ou l’IRM peuvent révéler des anomalies cérébrales, notamment une hypoplasie cérébelleuse.
Les diagnostics avancés ne sont pas toujours nécessaires. Votre budget est peut-être serré ou vous ne voulez pas que votre chat subisse beaucoup de tests. Votre vétérinaire pourra peut-être établir un diagnostic présomptif sur la base des symptômes de votre chat, puis vous proposer des options pour l’aider à mener une vie merveilleuse.
Soigner un chat atteint d’une hypoplasie cérébelleuse
Il n’existe pas de remède à l’hypoplasie cérébelleuse féline. Malheureusement, l’euthanasie peut être l’option la plus humaine pour les chats présentant une hypoplasie cérébelleuse très grave. La bonne nouvelle est que la plupart des chats atteints d’une hypoplasie cérébelleuse légère à modérée peuvent mener une vie relativement normale avec un peu d’aide supplémentaire de leurs propriétaires.
Les chats présentant une hypoplasie cérébelleuse doivent toujours être stérilisés ou stérilisés au cas où leur état est génétique et peut être transmis.
Pour leur propre sécurité, les chats atteints d’hypoplasie cérébelleuse ne devraient jamais
être autorisés à sortir à l’extérieur. Ils ne doivent pas être dégriffés, car ils ont besoin de toutes leurs griffes pour garder leur équilibre. Leurs griffes doivent être maintenues un peu plus longtemps que celles d’un chat moyen. Cela leur permettra de mieux se déplacer dans la maison.
Les chats atteints d’hypoplasie cérébelleuse s’en sortiront mieux avec des litières de grande taille, faciles à entrer et à sortir. Des rampes placées devant les bacs à litière et les meubles peuvent faciliter considérablement l’accès des chats à ces endroits. Par mesure de sécurité, placez des barrières pour bébés sur les marches pour éviter les chutes. Évitez de donner un accès facile à des endroits très élevés, car ces chats sont plus susceptibles de tomber. Aidez à créer une traction sur les sols glissants en posant des tapis de yoga ou des coussins en mousse. Utilisez des tapis antidérapants pour les bols de nourriture et d’eau et gardez une surface antidérapante devant les bols pour que votre chat puisse s’y tenir debout. Les bols larges pour la nourriture et l’eau peuvent être plus faciles d’accès pour les chats.
Veillez à introduire avec soin les nouveaux chats et autres animaux de compagnie à votre chat souffrant d’hypoplasie cérébelleuse. Ces chats peuvent certainement vivre avec des animaux « normaux », mais ils peuvent être plus vulnérables si les animaux de compagnie ne s’entendent pas. Surveillez toutes les interactions jusqu’à ce que vous soyez sûr qu’ils sont habitués les uns aux autres. En général, il est préférable de ne pas laisser un chat atteint d’hypoplasie cérébelleuse seul avec un chien plus gros. Les chiens, en particulier ceux qui ont des pulsions de proie plus importantes, peuvent percevoir le chat comme une proie en détresse et le poursuivre ou l’attaquer par instinct.
Un chat présentant une hypoplasie cérébelleuse légère à modérée peut être plus sujet aux accidents que le chat moyen, mais il y a de fortes chances que le chat puisse apprendre à s’adapter et à compenser les différences et vivre une longue vie heureuse. Un peu d’aide de votre part fera beaucoup de bien.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
