Garder et soigner les Degus comme des animaux de compagnie

Les Degus sont de petits rongeurs fouisseurs originaires du Chili qui font d’excellents animaux de compagnie. Dans la nature, ils vivent en communautés de 100 personnes, un peu comme les chiens de prairie. Ces animaux sociaux et curieux sont l’un des rares rongeurs à être éveillés pendant la journée (diurne), ce qui ajoute à leur attrait d’animal de compagnie. Ce sont de grands dormeurs, mais une fois qu’ils se seront habitués à votre emploi du temps, ces petites créatures viendront vous saluer, cherchant souvent à jouer ou à se faire masser le ventre. Ils ont une grande envie d’interaction sociale et d’exercice.

Aperçu des espèces

Nom commun : Degu

Nom scientifique : Octodon degus

Taille adulte : 5 à 7 pouces de long avec une queue de 6 pouces, pesant de 6 à 10 onces

Espérance de vie : Jusqu’à 10 ans

Comportement et tempérament des Degu

Tout comme les hérissons et autres rongeurs sauvages, les degus sont facilement apprivoisés lorsqu’ils sont manipulés dès leur plus jeune âge. Ils sont mieux logés en couple avec d’autres degus et sont instinctivement sociaux. Les Degus sont joueurs et curieux. S’ils n’ont pas suffisamment d’interaction sociale et d’exercice, ils peuvent devenir agressifs et névrosés.

Certains degus tenteront de converser avec vous en utilisant des sons de bavardage. Parfois, vous pouvez entendre des cris aigus lorsqu’ils sont menacés, stressés, ou s’ils se font voler leur nourriture. S’ils sont entraînés à la main dès la naissance, ils peuvent venir vous voir pour se faire des câlins ou se faire gratter le ventre.

Degus a rarement recours à la morsure, sauf s’il se sent acculé ou menacé. Un degu nip pendant le jeu ne fait pas mal et ne casse pas la peau. Ce n’est que lorsqu’il est en mode défensif, et qu’il craint pour sa vie, qu’un degu mord fort. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il peut se blesser et provoquer une blessure.

Avertissement

Ne prenez pas un dégu par la queue. Un mécanisme antiprédateur intégré permet à ces rongeurs de se débarrasser de leur queue en cas d’urgence. Cela est souvent très douloureux pour votre animal et, malheureusement, la queue ne repoussera jamais.

Logement du Degu

Degus a besoin d’une grande cage. Une cage d’une taille minimale de 24 pouces par 18 pouces par 24 pouces doit pouvoir accueillir confortablement deux Degus. Plus la cage est grande, mieux c’est. Les cages à plusieurs niveaux construites pour les furets ou les chinchillas sont idéales. Les surfaces doivent être solides et non pas en lattes de fil de fer.

Les Degus sont des mâcheurs passionnés. Assurez-vous que l’enceinte est en fil de fer ou en métal ; ils peuvent se frayer un chemin à travers le bois et le plastique. Un enclos de degus doit être équipé d’un nichoir pour reproduire les terriers qu’ils creusent dans la nature. Une boîte en bois de 6 pouces sur 8 pouces avec un toit plat pour s’asseoir devrait fonctionner. Fournissez du matériel de nidification sous forme de mouchoirs, d’essuie-tout, de foin ou de papier déchiqueté. La literie à base de papier est plus sûre et tout aussi absorbante lorsqu’elle est changée régulièrement.

Avertissement

Comme pour les autres petits animaux, évitez d’utiliser des copeaux de cèdre ou de pin, car l’odeur peut être toxique.

Degus a besoin d’une roue d’exercice à surface solide (11 pouces de diamètre). Les branches épaisses font également de superbes paysages de jeu pour grimper avec des cordes en coton.

Comme les degus sont des masticateurs déterminés, les possibilités de mastication contrecarrent l’ennui et maintiennent les dents en bonne santé. Il convient de proposer et de changer souvent les divers blocs de bois et jouets à mâcher conçus explicitement pour les rongeurs. Les boules de saule et les jouets conçus pour les lapins ou les perroquets fonctionnent également. Un bloc de minéraux ou de sel conçu pour les rongeurs est une autre distraction agréable tout en apportant à votre animal des nutriments supplémentaires.

Comme les chinchillas, les degus ont besoin de bains de poussière réguliers pour garder leur peau et leur pelage en bon état. Donnez à votre animal un bol peu profond contenant un ou deux pouces de poussière de bain ou de sable de bain. Laissez-le dans la cage pendant une demi-heure pour qu’il ait le temps de se rouler. Répétez les bains de poussière toutes les deux semaines.

2 types courants de copeaux de bois qui peuvent ne pas être sûrs pour votre animal

Alimentation et eau

Les Degus ont un régime alimentaire riche en fourrage grossier et pauvre en glucides. Ainsi, la base d’un régime adéquat pour les degus est une combinaison de granulés de chinchilla ou de cochon d’Inde de haute qualité et d’un bloc de rongeurs. Il faut veiller à ce qu’une herbe riche en nutriments, comme le foin de Timothy ou la luzerne, soit disponible à tout moment. Fournissez chaque jour des légumes frais, tels que des patates douces (pelées, non cuites), des carottes, des légumes verts à feuilles (épinards, feuilles de pissenlit, persil) et des haricots verts.

Évitez de donner à votre degu cruciferous des légumes comme le chou, le brocoli, les choux de Bruxelles et le chou frisé. Leur système ne peut pas gérer ces légumes en excès. Ne donnez pas de fruits ; leur teneur en sucre est trop élevée.

Pour les gâteries occasionnelles, vous pouvez offrir des graines de tournesol, des arachides et des noix entières dans leur coque (avec modération, en raison de leur teneur élevée en matières grasses).

Le dégu a besoin d’une eau propre et fraîche, disponible à tout moment. Utilisez un plat en céramique épaisse pour le bol d’eau ou une bouteille d’eau avec un tube métallique muni d’un protège-mâchoire.

Problèmes de santé courants

Les Degus sont généralement en bonne santé, mais ils peuvent être sensibles à certaines conditions :

Diabète: en raison de leur résistance naturelle à l’insuline, les Degus sont sujets au diabète. Les signes révélateurs de cette maladie sont les rouleaux de graisse et le développement de cataractes.
Pied de biche : infection bactérienne qui provoque des plaies au pied ; son traitement nécessite des antibiotiques.
Maladie de la bouche et des dents : Sujet aux éperonsdentaires; fournir des jouets à mâcher sûrs pour prévenir cette affection douloureuse de la bouche.
Affections de la peau: Prévenez la sécheresse de la peau ; offrez régulièrement à votre animal un bain de poussière.
Maladiesrespiratoires: Gardez l’enclos propre pour éviter les conditions insalubres qui peuvent provoquer des maladies.

Surveillez les pattes, les difficultés alimentaires et les yeux qui pleurent. Contactez votre vétérinaire si des symptômes inhabituels apparaissent.

Est-il légal de posséder un Degu ?

Certains endroits considèrent les degus comme une espèce potentiellement envahissante et interdisent d’en posséder comme animal de compagnie. Aux États-Unis, il est illégal de les posséder en Californie, dans l’Utah, en Géorgie, dans le Connecticut et en Alaska. Avant de vous engager à en acheter un, vérifiez les réglementations de la ville et de l’État où vous vivez. Certains endroits peuvent exiger un permis ou un certificat de santé.

Acheter votre Degu

Les Degus se reproduisent de façon prolifique. Les éleveurs et les animaleries vendent généralement des Degus de race domestique. Ils coûtent entre 25 et 100 dollars. Vous pouvez également tenter votre chance en sauvant un degu. Vérifiez auprès d’organismes d’adoption comme Adopt-a-Pet et de votre société locale de protection des animaux si des degus sont susceptibles d’être adoptés.

Que vous passiez par un éleveur, une animalerie ou un organisme d’adoption, posez-leur de nombreuses questions : Ils devraient être en mesure de vous fournir le programme de soins, une liste de nourriture et des informations sur l’endroit où ils ont obtenu l’animal.

Observez attentivement l’animal avant de l’acheter et regardez son enclos. Recherchez des signes de maladie, notamment des écoulements autour du nez, une bouche larmoyante, des yeux troubles ou des plaies aux pieds.