Tout comme les humains, les chats peuvent attraper des rhumes. Le nom « rhume de chat » est une autre façon de décrire une infection des voies respiratoires supérieures ou IRS. Les rhumes de chat sont généralement causés par un virus. Les signes courants d’un rhume de chat sont les éternuements, l’écoulement nasal, les yeux rouges et irrités, le larmoiement et la congestion.
Causes du rhume des chats
Le virus le plus courant qui provoque des rhumes chez les chats est l’herpèsvirus félin (FHV). Un autre virus, le calicivirus félin (FCV), peut provoquer un rhume. Ces deux virus sont à l’origine de presque tous les rhumes chez le chat.
L’herpèsvirus félin de type 1 (FHV-1) serait à l’origine de 80 à 90 % de toutes les infections des voies respiratoires supérieures chez les félins.
Bien qu’il existe des vaccins contre l’herpèsvirus félin et le calicivirus félin (qui font tous deux partie du vaccin combiné que les chats reçoivent généralement), ces vaccins ne confèrent pas une immunité totale. Toutefois, les chats vaccinés ont tendance à présenter des symptômes plus légers que les chats non vaccinés contre ces virus.
Dans le cas de l’herpèsvirus félin, une fois qu’ils sont infectés (généralement lorsqu’ils sont très jeunes, avant même que vous ne les receviez), ils ont l’herpès à vie. En général, le système immunitaire le contrôle et il n’y a pas de symptômes, mais il peut réapparaître et provoquer un rhume si le système immunitaire n’est pas aussi fort en raison du stress, d’une autre maladie ou de la vieillesse.
Tout comme chez les humains, même si le rhume commence généralement par un virus, une infection bactérienne peut parfois se développer en raison des dommages causés par le virus aux protections normales qui empêchent les bactéries d’entrer. De nombreux types de bactéries peuvent profiter de ces situations et contribuer à l’apparition de symptômes tels que l’irritation des yeux, l’écoulement nasal et oculaire, la formation de croûtes, les éternuements et la congestion.
Le rhume des chats est-il contagieux pour l’homme ?
Bien que les gens et les chats soient enrhumés, les virus et les bactéries qui en sont la cause sont différents. Que vous soyez atteint d’un rhume humain ou que votre chat soit atteint d’un rhume félin, sachez que vous pouvez câliner votre chat et ne pas lui transmettre le rhume.
Bien que le rhume des chats ne soit pas contagieux pour l’homme, il l’est pour les autres chats. Les chats malades peuvent transmettre le rhume à d’autres chats s’ils partagent un bol d’eau ou de nourriture ou s’ils se toilettent mutuellement. Les chats peuvent transmettre les virus du rhume pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois, après leur guérison.
Il y a un avertissement ici
Bien qu’il ne soit pas considéré comme un » rhume « , il convient de noter que le nouveau coronavirus apparu fin 2019 (COVID-19) et qui s’est rapidement répandu dans le monde entier s’est avéré passer de l’homme au chat.
A la date de cette publication, il n’existe aucune preuve suggérant que les chats puissent transmettre le COVID-19 à l’homme. De plus, dans une étude sur des chats vivant à Wuhan, en Chine, aucun des chats ayant contracté le COVID-19 n’a présenté de symptômes graves de la maladie.
Cependant, le chercheur principal de l’étude, Meilin Jin, déclare que « des mesures doivent être envisagées pour maintenir une distance adéquate entre les patients atteints de COVID-19 et les animaux de compagnie tels que les chats et les chiens. » Si vous ou quelqu’un de votre foyer est diagnostiqué avec le COVID-19, parlez à votre vétérinaire des mesures à prendre pour protéger les animaux de compagnie de la maison.
Symptômes d’un rhume de chat
Les symptômes d’un rhume de chat sont très similaires à ceux d’un rhume humain.
Les signes que votre chat pourrait avoir un rhume :
Nez qui coule ou qui présente des croûtes
Yeux qui coulent ou qui s’encroûtent
Les yeux rouges
Yeux gonflés
Placage ou impossibilité d’ouvrir l’œil (les yeux)
Congestion
Eternuement
Dans les cas de rhumes plus graves, vous pouvez également voir :
Fièvre (supérieure à 102,5 oF)
Perte d’appétit
Léthargie
Toux
Difficulté à respirer
Diagnostic d’un rhume de chat
Si vous pensez que votre chat a un rhume, contactez votre vétérinaire. Surtout s’il présente des symptômes plus graves, mais même s’ils semblent bénins, car même une irritation des yeux peut être douloureuse. Beaucoup d’autres choses peuvent provoquer les mêmes symptômes qu’un rhume de chat. Votre vétérinaire effectuera donc un examen physique complet pour vous aider à établir un diagnostic. Dans certains cas graves, il peut également recommander des analyses de sang et des radiographies.
Le rhume des chats peut parfois s’aggraver
Si la plupart des chats ne sont pas vraiment gênés par un rhume et continuent à manger, boire, se toiletter et jouer normalement, les rhumes peuvent parfois être plus graves.
L’herpès et le calicivirus peuvent tous deux provoquer des ulcères sur les yeux ou la bouche, qui sont douloureux. S’il y a beaucoup de gluant dans les yeux, les paupières peuvent rester coincées et s’il y a beaucoup de morve, l’animal peut ne pas sentir la nourriture et ne pas vouloir manger. Dans de rares cas, une pneumonie, une déshydratation et d’autres maladies graves peuvent se développer. Ces symptômes plus graves sont généralement observés chez les chatons, mais ils peuvent parfois se produire chez des chats adultes immunodéprimés ou très âgés.
Il est important de faire examiner votre chat chaque fois que vous constatez des symptômes de rhume, surtout s’il ne mange pas ou ne boit pas normalement, ou s’il montre des signes de difficultés respiratoires (respiration rapide, halètement, respiration à bouche ouverte, halètement, difficulté à respirer ou respiration sifflante).
Traitement du rhume des chats
Les rhumes bénins du chat ne nécessitent souvent qu’une attention particulière et des soins de soutien à domicile.
Pour les chats qui ont les yeux très irrités, qui louchent, qui ont beaucoup d’écoulements ou de croûtes à l’intérieur et autour des yeux ou d’autres symptômes plus graves, un traitement supplémentaire tel que des gouttes ophtalmiques ou une pommade ophtalmique, voire des médicaments antiviraux sur ordonnance, peut être utilisé.
Dans les cas les plus graves, des antibiotiques par voie orale ou même une hospitalisation pour des antibiotiques par voie intraveineuse, des fluides, une alimentation et d’autres soins plus intensifs peuvent être nécessaires.
Si le rhume de votre chat provoque un écoulement nasal, essuyez-le avec un chiffon humide ou un coton plusieurs fois par jour.
Soins à domicile du chat froid
Si votre chat a un rhume, il y a des choses que vous pouvez faire à la maison pour aider à soulager son inconfort. Un humidificateur peut aider à soulager la congestion.
Vous pouvez également faire entrer votre chat dans la salle de bains, porte fermée, pendant qu’il prend sa douche, afin qu’il utilise la vapeur comme décongestionnant. Si votre chat a beaucoup d’écoulements au niveau des yeux ou du nez, essuyez-les délicatement avec un chiffon doux et propre imbibé d’eau chaude ou avec un coton humide.
Encouragez votre chat à manger et à boire en lui proposant ses aliments préférés et du bouillon de bœuf ou du jus de thon à faible teneur en sodium. Le fait de réchauffer un peu la nourriture et d’utiliser des aliments qui sentent mauvais peut l’aider à mieux sentir la nourriture et à avoir envie de manger.
Combien de temps dure un rhume de chat ?
La plupart des chats se remettent complètement d’un rhume en une ou deux semaines, mais certains rhumes de chat peuvent prendre jusqu’à trois semaines pour disparaître complètement. Si le rhume de votre chat ne semble pas s’améliorer ou s’aggrave après 5 à 7 jours, appelez votre vétérinaire.
Si votre chat est régulièrement enrhumé, cela peut indiquer des problèmes au niveau de sa fonction immunitaire. Vous devriez discuter avec votre vétérinaire des possibilités de réduire le stress, de gérer toute autre maladie et de soutenir le système immunitaire de votre chat afin de prévenir ces rhumes.
Questions fréquemment posées
Comment savoir si votre chat a un rhume ?
Les signes les plus courants d’un rhume de chat sont l’écoulement nasal, l’écoulement oculaire, la congestion, les éternuements et le plissement/irritation des yeux. Dans les cas plus graves, ils peuvent également avoir de la fièvre, être léthargiques et manquer d’appétit. Il est important d’emmener votre chat chez le vétérinaire pour confirmer qu’il s’agit bien d’un rhume et pour que votre chat puisse recevoir un traitement approprié.
Comment puis-je traiter le rhume de mon chat à la maison ?
Une fois que votre chat a été examiné par un vétérinaire et que les médicaments appropriés lui ont été prescrits, vous pouvez utiliser un humidificateur dans une petite pièce (ou une salle de bain à vapeur) plusieurs fois par jour pendant environ 15 minutes pour aider votre chat à mieux respirer. Aidez votre chat en essuyant tout écoulement nasal ou oculaire avec un chiffon doux et humide. Essayez d’inciter votre chat à manger pour garder son énergie et à boire pour rester hydraté. Si votre chat a envie de jouer, cela peut être une bonne distraction, mais s’il n’est pas d’humeur, laissez-le dormir et guérir.
Les rhumes de chat disparaissent-ils d’eux-mêmes ?
Les rhumes légers peuvent disparaître d’eux-mêmes sans traitement. Cependant, comme les rhumes de chat peuvent s’aggraver, il est important de consulter un vétérinaire si le rhume de votre chat dure plus de quelques jours, surtout si les symptômes ne s’améliorent pas ou s’aggravent. La plupart des rhumes de chat sont causés par l’herpèsvirus félin, dont les chats sont infectés à vie, même si les symptômes du rhume devraient disparaître.
