Profil des espèces de poissons du requin Bala

Origine et distribution

Les requins bala sont originaires d’Asie du Sud-Est et vivent dans des rivières de taille moyenne à grande, ainsi que dans des lacs. À une certaine époque, on les trouvait en Thaïlande, à Bornéo, à Sumatra et dans la péninsule malaise. Cependant, ils sont devenus rares dans de nombreuses régions qu’ils habitaient à l’origine et on pense qu’ils ont complètement disparu dans certaines régions. 

La cause de cette réduction drastique des requins bala dans leur pays d’origine est toujours en débat. Certains pensent qu’ils ont été surpêchés pour l’industrie de l’aquariophilie. D’autres pensent que les barrages sur les rivières sont responsables, tandis que d’autres encore pensent que la pollution est la cause première. Tous ces facteurs ont probablement contribué à la disparition de ce poisson qui était autrefois très prolifique en Asie du Sud-Est.

Quelles que soient les raisons, il ne fait aucun doute que le requin bala se trouve rarement dans son habitat d’origine. En fait, depuis 1996, il figure sur la liste rouge des espèces menacées de l’UICN. Actuellement, cette espèce est élevée dans des fermes commerciales en Extrême-Orient, utilisant des hormones pour favoriser le frai. Presque tous les spécimens vendus dans le commerce des aquariums ont été élevés en captivité.

Couleurs et marques

Cette espèce est connue sous plusieurs noms, qui ont tous quelque chose en commun : le mot « requin ». Même si le requin bala n’est pas du tout un requin, il possède une grande nageoire dorsale de forme triangulaire et un corps en forme de torpille, ce qui lui donne un aspect de requin, mais c’est là que la ressemblance s’arrête.

Membre de la famille des cyprinidés, Balantiocheilos melanopterus a un corps argenté brillant avec des écailles bien définies, de grands yeux et une queue jaune profondément fourchue. Les nageoires dorsale, caudale, pelvienne et anale sont toutes bordées d’un noir profond. Cette combinaison de trois couleurs, l’argent, le jaune et le noir, a donné naissance à un autre de ses noms communs, le requin tricolore.

La caractéristique la plus importante de ce poisson est peut-être sa taille adulte. Habituellement vendus comme jeunes juvéniles dans les animaleries, ils ne mesurent que trois à quatre pouces, ce qui donne aux propriétaires potentiels l’impression qu’ils conviennent à la plupart des bassins. Ce qui n’est pas évident, c’est le fait que ce poisson peut atteindre une taille de 30 cm ou plus, ce qui le rend adapté uniquement aux très grands aquariums. C’est particulièrement important car les requins bala sont des poissons en bancs qui doivent être gardés avec d’autres de leur espèce.

Sachez que de nombreuses animaleries ne reprennent pas les gros poissons, alors tenez-en compte avant d’en rapporter un à la maison. Demandez à l’animalerie si elle prend des dispositions pour la reprise. Si tout le reste échoue, vérifiez les lieux publics, tels que les cabinets médicaux ou d’autres entreprises qui possèdent de grands aquariums pouvant accueillir de gros poissons. La seule option qui ne doit jamais être utilisée est de laisser tomber un requin bala, ou tout autre poisson non indigène, dans les cours d’eau locaux. Les poissons indésirables doivent être euthanasiés avant de choisir de les relâcher en plein air.

Tankmates

Les requins bala juvéniles peuvent être gardés avec une grande variété de poissons en raison de leur nature généralement paisible. En grandissant, cependant, ils mangent parfois de petits poissons, en particulier des poissons élancés, comme le tétra néon. Les balas ne doivent pas être hébergés avec des invertébrés, tels que des escargots ou des crevettes, car ceux-ci font toujours partie de leur régime alimentaire dans la nature. Ils ont également tendance à effrayer les poissons timides et lents, en raison de leur activité constante et vigoureuse dans le bassin.

Les balas sont plus nombreux dans les écoles, de préférence de quatre ou plus ; lorsqu’ils sont seuls, ils ont tendance à être à la fois timides et nerveux. Si seulement deux ou trois balas se trouvent dans le bassin, un poisson dominant peut en sortir et intimider les autres. Si le bassin est suffisamment grand, les requins bala adultes peuvent être hébergés avec d’autres poissons robustes de taille moyenne à grande.

Habitat et soins du requin Bala

Comme mentionné précédemment, le facteur clé dans l’environnement du bala est la taille du réservoir. Un aquarium de 125 gallons est nécessaire pour garder un banc de requins bala adultes, et comme ils sont des nageurs actifs, un réservoir plus long est recommandé. Ce sont des poissons actifs qui sursautent facilement.

Dans les climats chauds, les étangs sont également une option pour cette espèce, mais ils ne doivent être conservés à l’extérieur que dans des endroits où il fait chaud toute l’année. Ils sont sensibles aux conditions de l’eau, en particulier aux basses températures, et sont sensibles à la maladie des points blancs lorsque les températures descendent trop bas.

Le réservoir doit être équipé d’un couvercle étanche, car cette espèce saute lorsqu’elle est effrayée. Décorez avec de grandes plantes robustes sur le pourtour du réservoir, mais laissez beaucoup d’espace libre pour la baignade au centre du réservoir. Les plantes flottantes conviennent également pour dissuader les poissons de sauter. Prévoyez des roches lisses et du bois flotté pour compléter le décor. La filtration doit être robuste pour assurer un bon mouvement de l’eau et des niveaux d’oxygène élevés dans toute la colonne d’eau.

Régime alimentaire et alimentation du requin Bala

Cette espèce est un omnivore qui ne se préoccupe pas de ce qu’il mange. Le requin bala accepte les aliments en flocons, les granulés, les aliments lyophilisés et les aliments congelés. Ils acceptent également avec voracité les aliments vivants, notamment les daphnies, les vers de sang, les crevettes saumâtres, les larves de moustiques et les vers tubifex. Les légumes doivent également faire partie de leur régime alimentaire ; ils consomment volontiers des légumes frais tels que les épinards et les pois, ainsi que des fruits frais.

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Différences entre les sexes

La plupart du temps, il n’y a pas de différences externes évidentes entre les sexes. Cependant, pendant la saison du frai, la femelle développe un ventre plus rond que le mâle.

L’élevage du requin Bala

Les requins bala n’ont pas été élevés avec succès dans les aquariums domestiques, bien que des rapports non documentés fassent parfois surface. Le problème réside probablement dans la taille des aquariums et dans le manque d’informations sur les conditions nécessaires à la reproduction. Il est toutefois intéressant de noter que cette espèce est élevée à des fins commerciales. Cependant, les éleveurs commerciaux en Asie utilisent des hormones pour induire le frai, de sorte que les conditions naturelles de frai sont encore largement non identifiées.

Davantage d’espèces de poissons d’agrément et des recherches supplémentaires

Si vous vous intéressez à des espèces similaires de grande taille et pacifiques, consultez le site :

• Profil d’une espèce de danio géant
• Profil des espèces de loches météorologiques

Consultez les profils d’autres espèces de poissons pour obtenir plus d’informations sur les autres poissons d’eau douce.

Sources des articles

1. Tricolore Sharkminnow (Balantiocheilos melanopterus). U.S. Fish and Wildlife Service, 2020

2. Lumbantobing, Daniel. Liste rouge des espèces menacées de l’UICN : Balantiocheilos Melanopterus. Liste rouge des espèces menacées de l’UICN, 2020