Les aliments crus sont-ils bons pour les chats ? Tout le monde sait qu’une bonne alimentation est essentielle au bien-être d’un chat. Le choix d’un aliment pour chat peut être écrasant, surtout lorsque nous devons nous préoccuper des rappels d’aliments commerciaux pour animaux de compagnie. Certains propriétaires choisissent de nourrir leur chat avec des aliments préparés à la maison afin qu’ils sachent exactement ce que contient sa nourriture. Ces aliments préparés à la maison peuvent être cuits ou crus. De nombreux propriétaires optent pour une alimentation crue qui imite le régime naturel d’un chat dans la nature.
Qu’est-ce qu’une alimentation crue pour les chats ?
L’alimentation crue des chats consiste à leur donner des produits animaux non cuits. Cela comprend la viande musculaire, la viande d’organes et les os. Ce type d’alimentation est parfois appelé le régime BARF, qui signifie « os et aliments crus » ou « aliments crus biologiquement appropriés ».
L’alimentation crue idéale pour les chats est préparée selon une recette soigneusement élaborée. De nombreux propriétaires de chats choisissent de préparer eux-mêmes ces aliments à la maison, mais il existe également des formes commerciales. Si vous choisissez de donner à votre chat une alimentation crue, celle-ci doit être complète et équilibrée, selon les recommandations d’un vétérinaire nutritionniste. Les chats qui mangent un régime alimentaire déséquilibré sont exposés à divers problèmes de santé.
Pourquoi l’envisager ?
Les félins sont des carnivores obligatoires. En bref, cela signifie qu’ils doivent manger des produits d’origine animale pour survivre. Les chats n’ont pas vraiment besoin de légumes et de glucides dans leur alimentation. En fait, ils ne peuvent tolérer les glucides qu’en petites quantités. Au contraire, les chats se développent grâce à un régime alimentaire riche en protéines et en humidité, qui est riche en substances que l’on ne trouve que dans la viande. Cela inclut des acides aminés tels que la taurine, des acides gras et d’autres vitamines et minéraux essentiels.
Les partisans des régimes alimentaires crus pensent que la cuisson de la viande peut altérer ou diminuer ces substances vitales. Ils plaident pour un régime alimentaire biologiquement approprié qui imite de près ce qu’un chat mangerait dans la nature. En général, les petits chats sauvages chassent et mangent des rongeurs et autres petits mammifères, des oiseaux, des poissons, des insectes et même des reptiles. Lorsqu’il s’agit de nourrir votre propre chat avec des aliments crus, l’idée est de créer un régime alimentaire similaire.
Les régimes alimentaires crus pour animaux de compagnie sont très controversés. Les partisans des régimes alimentaires crus ont beaucoup à dire sur leurs bienfaits pour la santé : le pelage est plus brillant, les dents restent plus propres, l’obésité est évitée et la santé générale est meilleure. Bien que ces affirmations aient tendance à être vraies, l’opposition a des préoccupations valables quant à la sécurité des régimes alimentaires crus.
Les aliments crus sont-ils sûrs ?
Il est important de savoir que donner des aliments crus à votre chat comporte certains risques. Les aliments crus peuvent contenir des agents pathogènes comme la salmonelle et l’E. coli qui peuvent entraîner de graves infections mortelles. La cuisson des aliments élimine la plupart de ces agents pathogènes, c’est pourquoi nous, les humains, avons tendance à faire cuire nos aliments.
Les chats digèrent souvent mieux les aliments crus que les humains parce que leur tube digestif est plus court et plus acide. De nombreux agents pathogènes passent par un chat sans causer de problèmes. La plupart des chats tolèrent les aliments crus, mais ceux qui ont des problèmes de santé (comme les maladies à médiation immunitaire) peuvent avoir besoin d’aliments cuits.
Le plus grand risque lié à l’alimentation et à la manipulation de la viande crue se résume peut-être à la contamination croisée. Nourrir votre chat avec des aliments crus peut vous exposer, vous et les autres personnes de votre foyer, à des agents pathogènes dangereux. Les agents pathogènes peuvent rester sur les surfaces de préparation, les plats de nourriture, dans les matières fécales du chat et même sur votre chat (surtout autour du visage).
Les chats vivant dans des foyers où le système immunitaire est affaibli ne devraient pas recevoir de nourriture crue. Ils doivent également être évités dans les foyers avec de jeunes enfants et/ou des personnes âgées.
Bien qu’il soit impossible d’éliminer tous les risques, il existe des moyens d’essayer d’être plus sûr lorsque vous donnez à votre chat des aliments crus :
Préparez les aliments dans un endroit confiné de la maison ; nettoyez et désinfectez soigneusement lorsque vous avez terminé (utilisez si possible une solution d’eau de Javel à l’eau au 1:32)
Porter des gants pour manipuler la viande crue
Manipuler les aliments congelés lorsque c’est possible
Utiliser des ingrédients à base de viande provenant d’une source fiable
Nourrissez votre chat dans un endroit facile à nettoyer (pas de moquette ni de rembourrage à proximité)
Désinfecter les bols de nourriture immédiatement après l’avoir mangée (frotter, puis utiliser une solution d’eau de Javel à 1:32, puis rincer et sécher les bols)
Les os constituent un autre problème de sécurité lorsqu’il s’agit de régimes alimentaires crus. Certains petits os entiers ou morceaux d’os peuvent entraîner des complications telles que des obstructions gastro-intestinales, des blessures buccales et des obstructions des voies respiratoires. Si des os d’animaux sont inclus dans l’alimentation crue de votre chat, ils doivent être bien broyés.
Des régimes alimentaires complets et équilibrés à base de matières premières
L’une des plus grandes erreurs que les propriétaires font avec les régimes alimentaires crus est de ne pas s’assurer que le régime est complet et équilibré. Certaines personnes se contentent de nourrir « toutes les viandes et tous les os » ou une grande variété de viandes sans faire réellement attention à la teneur en calories, en graisses, en protéines et en nutriments. Ne supposez pas que votre chat reçoit tout ce dont il a besoin pour être en bonne santé en se contentant de lui donner « autant de viande qu’il le souhaite ». Avec le temps, un régime alimentaire incomplet peut entraîner de graves problèmes de santé pour votre chat.
Vous pensez peut-être que la viande crue aléatoire est saine parce que les chats sauvages et les animaux errants peuvent y subsister, mais il est important de se rappeler que les animaux sauvages ont une espérance de vie plus courte que les animaux domestiques. Cela est dû en partie à l’alimentation. C’est pourquoi il est important de suivre une recette complète et équilibrée, approuvée par les vétérinaires.
Lorsque vous élaborez l’alimentation crue de votre chat, consultez votre vétérinaire pour connaître les recettes qui offrent une alimentation complète et équilibrée pour votre chat. Sachez que de nombreux vétérinaires ne recommandent pas les aliments crus en raison des risques qu’ils comportent. Si vous tenez absolument à essayer un régime cru et que votre vétérinaire n’est pas du tout flexible à ce sujet, consultez un vétérinaire expérimenté en la matière. Mieux encore, trouvez un vétérinaire nutritionniste expérimenté en matière d’alimentation crue.
Comment préparer une alimentation crue pour votre chat
Il est essentiel que vous trouviez un expert pour vous aider à élaborer un régime alimentaire complet et équilibré qui sera réellement bénéfique à votre chat. Votre vétérinaire peut également vous recommander des compléments alimentaires spéciaux pour que votre chat reçoive les nutriments nécessaires pour rester en bonne santé.
Les ingrédients utilisés dans un régime d’aliments crus peuvent être les suivants
Viande crue provenant de muscles et d’organes (les bonnes sources comprennent la volaille, le lapin et le poisson)
Os bruts, terre
Oeufs
Suppléments (souvent requis)
Vous aurez probablement besoin du matériel et des fournitures suivants pour préparer le régime cru :
Grande planche à découper qui peut aller au lave-vaisselle
Broyeur à viande
Cisailles à volaille
Bols à mélanger en acier inoxydable ou en verre
Gants jetables (en latex ou en nitrile)
Conteneurs de stockage (certaines personnes utilisent des bacs à glaçons ou de petits conteneurs résistant à la congélation)
Espace de congélation et de réfrigération
Préparer un régime cru à la maison peut prendre un peu de temps, c’est pourquoi la plupart des propriétaires préfèrent en préparer suffisamment pour plusieurs semaines et le garder au congélateur.
Régimes commerciaux pour chats
Si vous ne pouvez pas prendre le temps de développer des recettes et de préparer des aliments crus à la maison, vous pouvez essayer l’un des nombreux régimes alimentaires crus disponibles dans le commerce. Les partisans des régimes crus considèrent souvent que les régimes crus commerciaux sont inférieurs à ceux préparés à la maison. Cependant, ils sont considérés comme plus sains que les croquettes.
Les aliments crus du commerce sont généralement congelés ou lyophilisés pour réduire les agents pathogènes. N’oubliez pas que des précautions de manipulation doivent toujours être prises avec ces régimes pour éviter la contamination croisée. Demandez à votre vétérinaire ou à votre nutritionniste vétérinaire de vous aider à trouver le bon régime alimentaire commercial. Assurez-vous qu’il est considéré comme complet et équilibré selon les normes de l’AAFCO.
Alternatives à l’alimentation brute
Si vous souhaitez éliminer les risques associés aux aliments crus, mais que vous souhaitez néanmoins donner à votre chat une alimentation optimale, envisagez les aliments pour chats cuisinés à la maison. Il vous faudra tout de même trouver une recette complète et équilibrée.
Ou alors, choisissez une nourriture humide pour chat à haute teneur en protéines, fabriquée avec des ingrédients de qualité. La plupart des vétérinaires et des experts s’accordent aujourd’hui à dire que les croquettes contiennent trop de glucides pour être considérées comme optimales pour les chats. Heureusement, de nombreux aliments humides sont préparés avec peu ou pas d’hydrates de carbone. Réduire ou éliminer les glucides dans l’alimentation de votre chat peut augmenter sa longévité. Une alimentation pauvre en glucides peut également prévenir des problèmes de santé comme l’obésité et le diabète sucré chez les chats.
