Votre chat a-t-il besoin d’un vermifuge ? Et de quel type ?

Selon le Cornell College of Veterinary Medicine, les parasites intestinaux affectent jusqu’à 45 % des chats. Tous les chats sont sujets aux infestations parasitaires, mais les chats qui passent beaucoup de temps à l’extérieur présentent un risque d’infestation plus élevé que les chats d’intérieur.

Les infections vermineuses ne mettent généralement pas la vie en danger, mais lorsque les vers parasitent l’organisme de votre chat, ils lui volent les nutriments dont il a besoin pour rester en bonne santé.

Une forte infestation de vers peut provoquer les symptômes suivants :

• Vomissements
• Constipation
• Pelage sec et terne
• Gencives pâles
• Toux
• Ventre gonflé
• Selles foncées et goudronneuses
• Perte de poids
• Diarrhée
• Mordre ou lécher l’anus

Nombre de ces symptômes sont liés à la malnutrition qui peut se développer si une infection parasitaire intestinale n’est pas traitée pendant une longue période.

Bien que la plupart des infestations vermineuses ne mettent pas la vie en danger, elles peuvent être très dangereuses pour les chatons s’ils développent une anémie due à une perte de sang. Les occlusions intestinales causées par un trop grand nombre de ténias peuvent également être mortelles.

Avant de choisir un vermifuge, déterminez le type de vers dont souffre votre chat.

Tapeworms

Ces vers longs et plats doivent leur nom à leur ressemblance avec une bande de ruban adhésif. Ils sont segmentés et peuvent apparaître comme des grains de riz ondulants dans le pelage de votre chat. Les chats les attrapent par contact avec un animal infecté. Les chats d’extérieur qui mangent des proies sauvages sont particulièrement exposés. Les puces sont également des vecteurs courants du ténia.

Ankylostomes

Ce sont de minuscules vers qui s’accrochent aux parois intestinales de votre chat et se nourrissent de son sang. Comme la perte de sang peut provoquer une anémie, les ankylostomes sont un parasite particulièrement menaçant pour les chatons et les chats dont le système immunitaire est affaibli. Les chats peuvent être infectés lorsqu’ils mangent un hôte ankylostome ou lorsque les vers s’enfoncent dans leur peau.

Vers ronds

Les ascaris sont transmis par les excréments d’un animal infecté et peuvent survivre dans leur hôte pendant des années. Votre chat peut les attraper de plusieurs façons : en mangeant un animal infecté, en mangeant des œufs ou des larves d’ascaris, ou (surtout dans le cas des chatons) dans l’utérus ou par le lait de sa mère. Comme les chatons peuvent être infectés longtemps après la disparition de l’infestation par les ascaris de leur mère, on peut supposer que tous les chatons ont des ascaris.

La teigne

Bien que son nom puisse laisser penser le contraire, la teigne n’est pas une infestation de vers, mais une infection fongique. Les signes les plus courants sont des plaques circulaires de perte de poils, une desquamation ou une croûte de la peau, un changement de couleur des poils ou de la peau, une inflammation, un toilettage ou un grattage excessif et des pellicules. La meilleure façon de traiter la teigne est d’utiliser un médicament antifongique.

Examinons les types de vermifuges disponibles sur le marché et les types d’infestations qu’ils traitent.

Les vermifuges sont disponibles en vente libre et sur ordonnance, et peuvent être oraux ou topiques.
Les vermifuges oraux se présentent sous forme de comprimés, de liquides et de pâtes, ce qui vous permet d’administrer facilement le médicament de la manière la plus confortable pour votre chat. Les médicaments topiques sont généralement appliqués à la base de la tête, tout comme les médicaments topiques contre les puces.

La chose la plus importante que vous devez faire lorsque vous achetez des vermifuges est de vous assurer que le produit que vous choisissez est conçu pour tuer le type de vers dont souffre votre chat.

Praziquantel – Pour les ténias

Ce médicament inhibe la capacité des ténias à digérer les nutriments. En plus d’empêcher votre chat de souffrir de malnutrition, il affame les ténias pour les tuer. Une fois que les vers sont morts, ils finissent par se désintégrer et sont éliminés dans les selles de votre chat. Le praziquantel provoque rarement des effets secondaires, mais certains chats présentent une salivation excessive ou une diarrhée après son utilisation.

Pyrantel Pamoate – Pour les vers ronds et les ankylostomes

Ce produit chimique paralyse les vers. Comme les ascaris et les ankylostomes s’accrochent à la paroi intestinale pour survivre, cette paralysie est une condamnation à mort. Ils tombent de la paroi intestinale de votre chat et sont évacués par le tube digestif dans les selles. Le pamoate de pyrantel est sans danger pour les chats et provoque rarement des effets secondaires. Certains chats présentent des vomissements, mais cette réaction est rare.

Piperazine – Pour les vers ronds

Comme le pamoate de pyrantel, la pipérazine paralyse les ascaris, mais n’est pas efficace contre les ankylostomes. Il est important de veiller à ce que votre chat reçoive la bonne dose de ce médicament. Une trop petite dose ne sera pas efficace, mais un surdosage peut provoquer des nausées, des vomissements et des tremblements musculaires.

Vermifuges à large spectre

Comme il peut être difficile d’identifier le type de ver dont souffre votre chat, un vermifuge à large spectre peut être la meilleure solution. Les vermifuges à large spectre contiennent un mélange de praziquantel et de pyrantel pamoate, ce qui leur permet de détruire tous les parasites intestinaux les plus courants.

Il faut toutefois savoir que ces vermifuges s’accompagnent d’une incidence plus élevée d’effets secondaires par rapport aux produits spécifiques aux vers.

Qu’en est-il des vermifuges soi-disant naturels ?

Tout médicament en vente libre ou sur ordonnance comporte un risque d’effets secondaires. Vous vous interrogez donc peut-être sur les vermifuges naturels.

Bien qu’il existe plusieurs remèdes naturels ou à base de plantes, aucun n’est aussi fiable que les médicaments traditionnels, mais ils peuvent valoir la peine d’être étudiés.

Terre de diatomées

Cette fine poudre naturelle est un insecticide biologique sûr souvent utilisé dans les jardins pour tuer les fourmis et autres parasites. Elle est également utile pour tuer les puces. Son efficacité en tant qu’insecticide a amené certains à la recommander pour traiter les infestations de parasites internes.

Si la terre de diatomées fonctionnait aussi bien à l’intérieur de votre chat qu’à l’extérieur pour tuer les insectes, nous disposerions d’un vermifuge naturel fantastique. Malheureusement, rien n’indique que la terre de diatomées soit un vermifuge efficace. Les quelques études sur les effets de la DE sur les parasites internes n’ont pas réussi à démontrer un effet vermifuge cohérent.

Il n’est même pas nécessaire de lire une étude pour comprendre le problème que pose la terre de diatomées pour les parasites internes. La terre de diatomées fonctionne comme de minuscules éclats de verre qui détruisent physiquement l’enveloppe protectrice de l’insecte. Dans l’environnement humide du tube digestif de votre chat, la terre de diatomées ne peut tout simplement pas faire son travail.

Mélanges d’herbes

Certains vermifuges naturels associent des herbes et d’autres ingrédients censés créer un environnement intestinal hostile aux parasites. Ces vermifuges comprennent souvent des ingrédients comme l’absinthe, le noyer noir et le clou de girofle.

Une étude sur les effets vermifuges de remèdes naturels tels que les graines de citrouille, l’ail, le gingembre et les graines de papaye sur les petits ruminants a conclu que :

« Le vermifuge naturel/plante le plus prometteur semble être les graines de citrouille, en particulier lorsqu’elles sont administrées sous forme de trempage. Même si des réductions significatives n’ont pas été observées, numériquement, les groupes de graines de citrouille présentaient les plus faibles numérations d’œufs fécaux et nécessitaient moins de vermifuges dans la plupart des cas. »

La cucurbitine est un acide aminé que l’on trouve naturellement dans les graines de citrouille et qui peut paralyser les parasites. Certains experts recommandent de broyer les graines de citrouille et de les mélanger à la nourriture de votre chat comme vermifuge naturel.

Le bon vermifuge pourrait sauver la vie de votre chat

Si les parasites restent en place suffisamment longtemps, une infestation intestinale peut entraîner une anémie et une malnutrition. En particulier chez les chatons petits et faibles, elle peut même entraîner la mort.

En outre, les vers n’affectent pas seulement les chats et les chiens. Plusieurs des parasites qui ont tendance à s’attaquer aux chats sont zoonotiques, c’est-à-dire qu’ils peuvent être transmis à l’homme.

La plupart des vermifuges sont exempts d’effets secondaires graves, relativement faciles à administrer et efficaces contre les parasites. Mais vous devez choisir celui qui convient le mieux à la situation de votre chat.

Que vous utilisiez un vermifuge à large spectre ou que vous obteniez l’accord d’un vétérinaire pour un médicament spécifique aux vers, il est essentiel que vous choisissiez un vermifuge destiné au type de vers auquel vous avez affaire. Si vous choisissez un vermifuge conçu pour tuer les ascaris, il ne fera pas grand-chose contre l’infestation par le ténia de votre chat.

Pour toutes les raisons évoquées ci-dessus, il est crucial d’identifier et de traiter une infestation de vers le plus tôt possible.

En choisissant le vermifuge approprié et en suivant les instructions de l’étiquette, vous pouvez éradiquer en toute sécurité l’infestation de votre chat et le ramener à la santé.

Tableau comparatif des meilleurs vermifuges pour chats :

Nom du produit	Format	Ingrédient actif	Parasites ciblés
Vermifuge à large spectre Drontal de Bayer	Tablette	Praziquantel, Pyrantel Pamoate	Tapeworms, ascaris, ankylostomes
Vermifuge de Bayer pour le ténia	Tablette	Praziquantel	Tapeworms
Excel Roundworm Liquid Dewormer pour les chats	Liquide	Piperazine	Vers ronds
Vermifuge liquide Pro-Sense	Liquide	Piperazine	Vers ronds
HomeoPet Feline WRM Clear Supplément pour chats	Liquide	Entièrement naturel (sans produits chimiques)	Tapeworms, ascaris, ankylostomes, trichocéphales
Solution topique Revolution pour les chats	Topique	Sélamectine	Puces, ver du cœur, ankylostomes, ascaris, mites d’oreille