Si votre gerbille dort tout le temps ou est inhabituellement inactive, vous pouvez penser qu’elle hiberne. Si c’est l’hiver, la plupart des animaux domestiques comme les gerbilles sont de toute façon un peu moins actifs que d’habitude.
Alors que certains rongeurs hibernent, les gerbilles ne le font pas. L’hibernation est un sommeil profond au cours duquel la température corporelle, le rythme cardiaque et le taux métabolique diminuent. Les gerbilles ne font pas cela, même si elles peuvent être moins actives ou même léthargiques en hiver. Même si elles le faisaient, les températures intérieures chaudes devraient empêcher l’hibernation.
Si votre gerbille est léthargique à cause de la température, augmentez-la entre 60 et 70 degrés. Elle peut aussi être inactive parce qu’elle est malade, par exemple à cause d’une infection respiratoire.
Les gerbilles hibernent-elles ?
Les gerbilles n’hibernent pas au sens où l’entendent les autres animaux. L’hibernation est le moment où un animal dort pendant l’hiver. Au lieu de manger, selon le Journal of Experimental Biology, il brûle ses graisses.
L’hibernation est un processus biologique spécifique qui occupe une place centrale dans la vie de certaines espèces animales. Ce n’est pas quelque chose que les gerbilles font.
Les gerbilles sont connues pour dormir davantage par temps froid. Si la température descend trop bas, ou si les conditions météorologiques sont froides et inhospitalières, les gerbilles ne sortiront pas de leur terrier. Elles passeront la plupart de leur temps à dormir.
C’est différent de l’hibernation, cependant. L’hibernation est une chose spécifique que les gerbilles ne font pas.
Ce que vous pouvez remarquer, c’est ce qu’on appelle la léthargie. Il s’agit d’un état dans lequel votre gerbille ne réagit pas et dort tout le temps. C’est un mauvais signe qui indique que quelque chose ne va pas.
Qu’est-ce que l’hibernation ?
L’hibernation est un état de dormance où un animal devient inactif pendant une période prolongée. Il passe tout l’hiver caché à l’abri des éléments, sans bouger. Il sera endormi pendant toute cette période, ne se réveillant que pour de brèves périodes.
Mais l’hibernation est plus qu’un « sommeil profond ». Le corps de l’animal et ses processus corporels subissent plusieurs changements physiques à ce moment-là. Ces changements sont essentiels à la définition de l’hibernation.
La température corporelle de l’animal chute. Selon la revue Survival Strategies in Extreme Cold and Desiccation, il s’agit de la partie la plus importante de la « véritable » hibernation.
Le rythme cardiaque de l’animal diminue de plus de la moitié, jusqu’à trois quarts.
Le métabolisme de l’animal ralentit, c’est-à-dire qu’il cesse de brûler les graisses et les glucides.
La respiration de l’animal ralentit de la même manière que son rythme cardiaque.
Le but de l’hibernation est de conserver l’énergie. C’est une adaptation évolutive. En hiver, les animaux à sang chaud doivent maintenir leur chaleur corporelle en brûlant encore plus d’énergie, car il fait très froid. Cela met le corps de l’animal à rude épreuve.
Ceci est associé au fait qu’il y a moins de nourriture. Les proies potentielles peuvent aussi hiberner. Et les plantes qui ont pu nourrir certains animaux auparavant sont mortes à l’automne, ou ont perdu leurs feuilles.
Il est logique qu’un animal reste en sommeil pendant l’hiver. Mais les gerbilles n’ont pas besoin de le faire. Comme elles se terrent ensemble, elles peuvent rester suffisamment au chaud pour survivre à l’hiver sans entrer dans un sommeil profond comme l’hibernation.
Les animaux domestiques hibernent-ils ?
L’hibernation est un comportement régulier chez les animaux sauvages. Mais vous ne l’observerez peut-être pas en captivité. En effet, l’hibernation est déclenchée par les facteurs environnementaux que sont la lumière et la chaleur.
L’objectif de l’hibernation est d’éviter les températures froides de l’automne et de l’hiver. Les animaux qui ont évolué vers l’hibernation ont donc « appris » à le faire lorsque les températures deviennent trop froides. Le deuxième déclencheur est le manque de lumière du soleil, car il y a moins de soleil pendant les mois d’hiver.
De nombreux animaux qui hibernent dans la nature ne le font pas en captivité. Les températures intérieures empêchent le point de déclenchement d’être atteint. Et les lumières intérieures peuvent perturber l’horloge biologique saisonnière d’un animal.
Donc, même si les gerbilles hibernaient, elles ne le feraient probablement pas en captivité. Il n’y a pas besoin de le faire.
Comment savoir si une gerbille est en hibernation ou léthargique ?
Les gerbilles deviennent inactives (léthargie) lorsque les températures deviennent trop froides, même si elles n’hibernent pas vraiment. Le signe principal est que votre gerbille ne bouge pas. Votre gerbille passera la majeure partie de la journée à dormir et ne semblera pas excitée ou excitable.
Vous devez également rechercher les signes environnementaux indiquant que votre gerbille dort trop. Si la température est exceptionnellement froide, votre gerbille y réagit probablement. Augmentez la température jusqu’à environ 70 degrés, c’est-à-dire la température intérieure normale.
Votre gerbille se toilettera également davantage par temps froid. Selon l’Académie des sciences de New York, c’est parce qu’elle utilise une glande spéciale pour produire un revêtement qui la garde au chaud. Mais à part cela, il y a d’autres choses à rechercher.
Hibernation et sommeil chez les gerbilles
Ne confondez pas le sommeil régulier avec l’hibernation. Les gerbilles sont à la fois nocturnes et diurnes (actives pendant la journée). Elles peuvent passer de l’une à l’autre et se reposer quand elles le souhaitent. Ce comportement s’applique aussi bien dans la nature qu’en captivité.
Donc, si votre gerbille dort pendant la journée, c’est un comportement normal. Même si seulement une ou deux de vos gerbilles dorment, cela reste normal. Les gerbilles ont des habitudes de sommeil étranges, et il ne faut pas s’en inquiéter.
Vous pouvez tester la différence entre dormir et être excessivement léthargique. Quand une gerbille dort, elle peut se réveiller rapidement. Ainsi, si vous la prenez dans vos bras, elle peut ne pas réagir pendant une demi-seconde. Puis elle se réveille et regarde autour d’elle, confuse ou excitée.
Un hamster léthargique peut ne pas réagir du tout. Vous pouvez le prendre dans vos bras et il ne bougera presque pas. Cela indique que quelque chose ne va pas du tout et que, dans la nature, il mourrait.
Pourquoi ma gerbille hiberne-t-elle ?
Si votre gerbille est inactive, c’est un signe négatif. Les gerbilles n’hibernent pas, c’est donc un signe de quelque chose de mauvais. Il peut s’agir d’un problème de santé ou d’un problème environnemental. Il existe plusieurs causes potentielles :
Dépression. Les gerbilles peuvent devenir malheureuses et déprimées. Dans ce cas, elles deviennent inactives pendant de longues périodes. Elles peuvent dormir 23 heures par jour lorsqu’elles sont déprimées.
Votre gerbille est malade. La léthargie, c’est-à-dire l’inactivité, est le signe de nombreux problèmes de santé différents. Les infections respiratoires, la maladie de Tyzzer, un accident vasculaire cérébral ou une tumeur peuvent tous provoquer une léthargie.
La température est trop basse. Les gerbilles réagissent aux températures excessivement froides en devenant inactives. Là encore, elles se mettent à dormir pendant la majeure partie de la journée. L’idée est d’économiser de l’énergie.
Votre gerbille a récemment mis bas. Après la naissance, la femelle va s’isoler dans un nid. Ce n’est qu’après une semaine environ qu’elle redeviendra active.
Donc, si vous remarquez que votre gerbille est inactive, essayez d’en identifier la cause. Vérifiez l’état de santé de votre gerbille en lui donnant un coup d’œil. S’il semble y avoir un problème, emmenez votre animal chez le vétérinaire.
Ma gerbille est-elle en hibernation ou morte ?
La mort d’un animal de compagnie est un événement triste. Vous pensez peut-être qu’il est facile de savoir si votre animal est décédé. C’est peut-être le cas avec d’autres animaux de compagnie, mais pas avec les gerbilles. C’est parce que vous pouvez confondre leur inactivité avec une « hibernation ».
Lorsque les gerbilles sont inactives, elles ne le sont pas de façon permanente. Vous imaginez peut-être un gros ours sauvage qui hiberne pendant tout l’hiver. Les animaux comme les ours qui hibernent vraiment ne bougent pratiquement pas pendant des mois.
Malheureusement, les gerbilles ne font pas ça. Lorsqu’une gerbille devient inactive, elle ne l’est que dans une large mesure. Elle passe encore du temps chaque jour à entrer et sortir de son terrier, à se promener et à manger.
Donc, si votre animal ne bouge pas du tout, il est peut-être mort. Pour vérifier, passez la main dans la cage de votre gerbille et prenez-la. Si elle dort, elle se réveillera. Elle doit également être encore chaude. Mais si elle est froide et ne réagit pas du tout, votre animal est probablement décédé.
Que faire si votre gerbille ne veut pas bouger ?
Si votre gerbille ne réagit pas à votre toucher, ne supposez pas qu’elle est morte. Elle peut être léthargique, auquel cas il est possible de remédier à son état. Commencez par vérifier la température autour de la cage de votre animal. Elle doit se situer entre 60 et 70 degrés Fahrenheit.
Si la température n’est pas correcte, ajustez-la. Cela devrait permettre à votre gerbille de retrouver une bonne santé. Si c’est le cas, toutes les gerbilles du même enclos subiront les mêmes effets.
Si cela ne fonctionne pas pour votre gerbille, emmenez-la chez le vétérinaire. La léthargie complète est un symptôme de stade avancé, plutôt qu’un symptôme de stade précoce. Cela signifie que la cause de la léthargie est devenue grave. Vous ne pouvez pas la traiter chez vous.
La pire chose que vous puissiez faire est de laisser votre gerbille seule. Si vous le faites, son état pourrait se détériorer. Vous devez donc d’abord identifier la léthargie, puis prendre des mesures pour résoudre le problème en suivant les conseils d’un vétérinaire.
