Un guide pour prendre soin des pythons réticulés en tant qu'animaux de compagnie

Le python réticulé incarne le proverbe qui dit aux propriétaires de reptiles : « Allez gros ou rentrez chez vous ». Si l’anaconda a le mérite d’être le plus grand serpent du monde, le python réticulé est le plus long serpent du monde. Originaire d’Asie, ce serpent peut mesurer jusqu’à 30 pieds ou plus et peser environ 350 livres. Cependant, la plupart des pythons réticulés en captivité restent dans la fourchette des 10 à 20 pieds et pèsent environ 100 à 200 livres ; les femelles deviennent plus grandes que les mâles. Les femelles sont plus grandes que les mâles. Elles se parent d’une gamme de couleurs magnifiques, dont le vert olive, l’or et le brun, ainsi que du motif en forme de diamant qui leur a donné leur nom. Les plus beaux sont peut-être les pythons albinos réticulés, qui peuvent être blancs, lavande et violets. En tant qu’animaux de compagnie, ils peuvent être quelque peu fougueux et ne sont pas recommandés aux débutants. En termes de soins, soyez prêt à passer plusieurs heures par semaine à garder l’environnement du serpent propre, à maintenir les niveaux de chaleur et d’humidité, et à lui donner une alimentation équilibrée.

Aperçu des espèces

Nom commun : Python réticulé

Nom scientifique : Python reticulatus

Taille adulte : de 10 à 20 pieds en moyenne ; peut atteindre 30 pieds ou plus

Espérance de vie : 15 à 30 ans

Comportement et tempérament du python réticulé

Les pythons réticulés sont connus pour avoir un mauvais tempérament dans la nature, mais les réticents élevés en captivité (comme on les surnomme) peuvent faire d’excellents animaux de compagnie s’ils sont bien soignés et manipulés. Mais en raison de leur personnalité courageuse et de leur taille, les pythons réticulés ne sont recommandés qu’à ceux qui ont de l’expérience avec les serpents, en particulier ceux qui ont possédé de gros serpents de compagnie.

Un python réticulé devrait idéalement être acquis jeune auprès d’un éleveur ou d’une organisation de sauvetage de bonne réputation, et il est très important de manipuler le python tôt et souvent pour établir la confiance entre le serpent et son propriétaire. Un python réticulé mord lorsqu’il est effrayé. Il faut donc s’assurer que le serpent est actif et alerte avant de le manipuler et ne pas risquer de le réveiller.

De plus, les pythons réticulés sont connus pour leur amour de la nourriture. Lavez-vous donc les mains avant de les manipuler afin d’éviter que le réticent ne confonde vos doigts avec de la nourriture. Vous devez également montrer au serpent votre main vide avant de le manipuler, et il est bon de le caresser avant de le ramasser pour assurer le calme du reptile.

Les jeunes réticents ont une plus grande tendance à mordre, qui devrait diminuer à mesure qu’ils gagnent la confiance de leur propriétaire et s’habituent à la manipulation. Lorsque vous tenez un jeune serpent, gardez les doigts fermés et les paumes plates pour lui donner moins d’occasions de mordre.

Loger le python réticulé

Comme vous pouvez l’imaginer, le plus long serpent du monde aura besoin d’espace pour s’étirer. Mais il est préférable de garder votre python réticulé dans un réservoir ou un vivarium de 10 à 15 gallons lorsqu’il est jeune, et de le déplacer dans un enclos plus grand lorsqu’il atteint environ 1 mètre de long.

Un python réticulé adulte a besoin d’un logement d’au moins 1 mètre de large, 1 à 2 mètres de long et 1 mètre de haut. Mais n’oubliez pas qu’un jeune python peut devenir intimidé lorsqu’on lui donne trop d’espace. Certains propriétaires choisissent d’avoir des enclos de différentes tailles dans lesquels le serpent peut grandir. En équipant l’enclos de roches, de plantes et d’autres éléments décoratifs, il semblera plus petit et plus confortable pour le serpent.

Tous les logements doivent être équipés d’au moins une cachette. Pour un jeune serpent, il peut s’agir d’une petite boîte avec une ouverture. Mais les plus grands réticents peuvent avoir besoin d’un objet un peu plus robuste, comme un tronc d’arbre creux. Le python aura également besoin d’un plat d’eau propre pour boire et éventuellement se tremper. Le plat doit être suffisamment solide pour que le python ne puisse pas le renverser ou le casser.

Chaleur

L’enceinte doit être maintenue à environ 80 à 85 degrés Fahrenheit, avec au moins un point de baignade entre 88 et 92 degrés Fahrenheit. Le fait d’avoir des spots avec plusieurs températures dans le boîtier permettra au réticent d’équilibrer sa propre température. Il existe un certain nombre de sources de chaleur acceptables, notamment des radiateurs en céramique et des ampoules pour se prélasser, placés à l’extérieur de la cage.

Lumière

Ces serpents n’ont pas besoin d’un éclairage UV particulier. Mais leur enclos doit avoir une lumière ambiante qui imite le schéma naturel jour-nuit.

Humidité

Les pythons réticulés préfèrent un taux d’humidité compris entre 50 et 70 %. Le bac à eau de l’enclos fournit un peu d’humidité, et vous pouvez légèrement vaporiser la zone si vous devez augmenter le niveau d’humidité. Contrôlez régulièrement le taux d’humidité à l’aide d’un hygromètre pour reptiles.

Substrat

Le fond de l’enceinte doit être revêtu d’une litière ou d’un substrat approprié. Le substrat aide à maintenir une certaine humidité dans l’enclos et peut imiter l’aspect et le toucher de l’environnement naturel du serpent. Les options comprennent le journal, les serviettes en papier et un tapis plat intérieur/extérieur. Remplacez le substrat souillé si nécessaire et changez-le complètement au moins tous les trois mois.

Avertissement

Les paillis de pin et de cèdre doivent être évités comme substrats car ils sont toxiques pour les reptiles.

De quel type de lumière votre serpent de compagnie a-t-il besoin ?

Nourriture et eau

Un jeune python réticulé peut ne pas se soucier de la nourriture congelée ou morte, alors soyez prêt à le nourrir avec des proies vivantes, typiquement des souris et des rats. En fait, votre python pourrait ne jamais se résoudre à manger quelque chose qui n’est pas vivant, mais la plupart des réticents peuvent éventuellement être entraînés à accepter de la nourriture congelée ou morte.

La règle de base pour l’alimentation est de donner une fois par semaine à un animal proie dont le diamètre correspond à peu près à celui du serpent. Le réticent peut passer deux semaines entre les nourrissages, mais il est préférable de maintenir les périodes sans nourriture à 10 jours maximum. Il est également important de ne pas nourrir le python trop souvent. Une suralimentation peut l’aider à grandir rapidement, mais elle peut aussi entraîner des problèmes de santé.

Les aliments vivants peuvent être déposés directement dans l’enceinte, mais les aliments congelés doivent être réchauffés. Votre réticent n’appréciera pas un popsicle animal. Vous pouvez décongeler les aliments congelés dans de l’eau chaude avant de les remettre à votre serpent. Évitez d’utiliser un four à micro-ondes ou toute autre source de chaleur qui pourrait faire cuire les aliments de l’intérieur.

Conseil

Essayez ces conseils pour faire passer votre serpent de la nourriture vivante à la nourriture morte ou congelée :

Augmentez le temps entre les nourrissages de sept à dix jours pour lui assurer un appétit sain.
Essayez de nourrir votre python réticulé au crépuscule, lorsqu’il est plus actif.
Faites attention à ne pas forcer l’alimentation des aliments morts. Si le serpent n’accepte pas la nourriture, revenez à la nourriture vivante pendant une semaine ou deux.
Utilisez des pinces pour délivrer la nourriture, en imitant un animal vivant en le déplaçant légèrement. Mais évitez de mettre la nourriture directement dans le visage de votre serpent.

Problèmes de santé et de comportement courants

Les pythons réticulés sont sujets à certains problèmes de santé et de comportement, notamment :

Pneumonie et autres maladies respiratoires : Les problèmes respiratoires sont une maladie courante chez les reptiles, souvent causée par des températures incorrectes dans l’enclos. Ils peuvent provoquer une respiration sifflante chez l’animal. À mesure qu’une maladie respiratoire progresse, elle peut amener le serpent à sécréter une substance fromagère.
Parasites : Les mites et autres parasites peuvent causer des problèmes à n’importe quel serpent, il est donc préférable de nettoyer régulièrement leur logement et de toujours se laver les mains avant et après toute manipulation.
Maladie du corps d’inclusion : La MICI est un virus mortel qui peut affecter les pythons et les boa constricteurs. Les signes de la maladie comprennent l’incapacité à se contracter et l’incapacité du serpent à se redresser lorsqu’il est retourné.
Pourriture buccale : Il s’agit d’une infection de la bouche du serpent qui résulte souvent d’une accumulation de bactéries et d’un affaiblissement du système immunitaire. Les symptômes comprennent la perte d’appétit et de pus ou l’écoulement de la bouche ou du nez. Il est important de faire soigner rapidement la pourriture buccale par un vétérinaire avant que l’infection ne se propage à d’autres parties du corps, comme l’œsophage et les poumons.

Poussée : Il s’agit d’un problème de comportement, mais il peut entraîner des problèmes de santé. Les pythons réticulés qui poussent régulièrement leur tête contre leur enclos peuvent se blesser. Cela peut entraîner un gonflement de la tête, ainsi que d’autres problèmes, comme la pourriture buccale. Si vous remarquez qu’ils poussent, nettoyez l’enclos et assurez-vous que la température est correcte. Les réticents ont tendance à pousser lorsqu’ils sont mal à l’aise.

Choisir votre python réticulé

Visez à acquérir un jeune python réticulé auprès d’un éleveur réputé ou d’un sauveteur qui peut vous renseigner sur son histoire de santé. Il est facile de choisir un animal en fonction de sa couleur, mais vous voulez avant tout un animal en bonne santé. Attendez-vous à payer environ 200 à 500 dollars pour un jeune python.

Voici quelques signes à rechercher chez un serpent :

Le serpent doit être alerte avec sa langue qui vacille.
Les yeux doivent être clairs, bien qu’ils puissent être laiteux avant de muer.
Le serpent ne doit pas présenter de coupures ou d’ecchymoses visibles.
Il ne doit pas y avoir de plaies sur ou autour de la bouche ou de bulles venant du nez.
Le serpent doit être d’humeur égale. Les réticents sont connus pour être sur la défensive lorsqu’ils sont jeunes, mais si l’on fait une sélection, le plus calme de la bande pourrait être le meilleur choix.

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