Un guide pour prendre soin des iguanes en tant qu'animaux de compagnie

Originaire d’Amérique centrale et du Sud, l’iguane est l’un des lézards de compagnie les plus populaires. Cependant, ils représentent un engagement majeur et nécessitent un niveau de soins élevé. Les iguanes ont des exigences strictes en matière d’alimentation et de logement, ils peuvent devenir assez grands, vivre longtemps et être très forts. Ils peuvent également être difficiles à apprivoiser et peuvent devenir agressifs s’ils ne sont pas régulièrement manipulés. Cela ne veut pas dire que les iguanes ne peuvent pas être de bons animaux de compagnie, mais ils ont besoin d’un propriétaire qui comprend l’engagement dès le début.

Aperçu des espèces

Noms communs : Iguane, iguane vert, iguane américain

Nom scientifique : Iguane iguane

Taille adulte : Jusqu’à 20 livres et jusqu’à 7 pieds de long

Espérance de vie : 10 à 12 ans en captivité, bien qu’il ne soit pas rare que la durée de la captivité atteigne 20 ans

Comportement et tempérament des iguanes

Les iguanes de compagnie ne seront jamais de véritables animaux domestiques, et beaucoup d’entre eux tenteront de s’échapper de leur enclos et même de votre maison. Les iguanes captifs doivent être ramassés et détenus régulièrement à des fins d’apprivoisement, afin qu’ils puissent apprendre à vous faire confiance et à être à l’aise dans leur environnement. Cependant, cela peut être un défi car ils trouvent souvent le contact humain contre nature et peuvent y résister. Il est donc important de manipuler votre iguane avec soin et patience.

Les bébés iguanes peuvent se déplacer rapidement, mais les iguanes adultes deviennent souvent assez paresseux et dociles, du moins lorsqu’ils ne se sentent pas menacés. Lorsqu’ils sortent de leur cage, certains iguanes préfèrent grimper sur leur maître. Ils ont des griffes acérées, alors portez des vêtements de protection si votre iguane domestique aime cette activité. De plus, un iguane peut causer de réels dégâts avec sa queue. La queue d’un iguane adulte est assez forte pour briser un os humain. Bien que cela soit relativement rare, les iguanes sont toujours des créatures puissantes. Faites donc attention à toute lutte ou agression lorsque vous les manipulez, surtout si des enfants ou d’autres animaux domestiques sont présents.

Loger l’iguane

Les iguanes peuvent mesurer jusqu’à 2 mètres de long lorsque leur queue est incluse dans la mesure, et ils pèsent généralement environ 20 livres. Cette taille surprend souvent les personnes qui commencent avec un petit bébé iguane. Par conséquent, un aquarium ou un petit enclos à reptiles est un foyer de très courte durée pour un jeune iguane.

La plupart des cages disponibles dans le commerce ne répondent pas aux besoins d’espace d’un iguane. De nombreux propriétaires d’iguanes optent pour des enclos construits sur mesure, avec de nombreuses rampes, étagères et branches que cette espèce arboricole peut escalader. Un enclos adéquat pour un seul iguane mesure environ 3 mètres de long, 3 mètres de large et 4 mètres de haut. De nombreuses personnes choisissent même de convertir une pièce entière ou un grand placard en habitat pour leur iguane.

Pour garder l’enclos de votre iguane propre, enlevez chaque jour la nourriture non consommée, les excréments, la peau perdue et les autres déchets visibles. Nettoyez également la nourriture et l’eau de la vaisselle tous les jours. Une fois par semaine, placez votre iguane dans une cage temporaire pour nettoyer son enclos principal. Jetez le substrat (la litière qui absorbe les déchets et les odeurs), et frottez toutes les surfaces et décorations, comme les pierres, avec un nettoyant sans danger pour les animaux. Attendez que tout soit bien sec avant de remonter l’enclos.

Chaleur

L’iguane est un animal tropical. Il veut se prélasser à 95 degrés Fahrenheit, et son habitat ne doit pas descendre en dessous de 75 degrés Fahrenheit. En fait, l’iguane a besoin d’une température d’environ 85 degrés Fahrenheit pour bien digérer sa nourriture. Il faut surveiller de près cette température, surtout si vous adaptez le climat d’une pièce entière à son habitat. Vous pouvez utiliser des lampes chauffantes généralement placées à moins d’un pied des corniches de la pièce (suivez les instructions de votre éclairage particulier) pour obtenir une température optimale.

Lumière

Une grande enceinte signifie beaucoup d’éclairage. Utilisez des ampoules UVB conçues pour les reptiles afin de fournir à votre iguane une exposition lumineuse appropriée pendant 10 à 12 heures par jour. Cela imite les avantages qu’il tirerait de la lumière naturelle du soleil, à savoir favoriser la production de vitamine D. Les ampoules à vapeur de mercure peuvent être utilisées dans les grands enclos ou les grandes pièces, tandis que les lampes ou tubes fluorescents compacts peuvent fonctionner dans les petits enclos. De grandes branches et des étagères dans l’enclos permettront à votre iguane arboricole de grimper et de se prélasser dans ces lumières.

Humidité

Les iguanes ont besoin d’un taux d’humidité d’au moins 70 % dans leur environnement. Vous pouvez augmenter l’humidité de l’habitat de votre iguane en ajoutant une flaque d’eau dans l’enclos ou en utilisant un brumisateur. Il est généralement recommandé de brumiser votre iguane deux fois par jour pour augmenter l’humidité et maintenir une peau saine.

Substrat

Un substrat de bois, ou litière, est généralement très bien pour les iguanes. Parce qu’ils sont une espèce arboricole, ils passent la plupart de leur temps à grimper au lieu de s’enfouir dans leur litière.

Voici les options de litière et de substrat pour vos reptiles domestiques

Alimentation et eau

La nourriture fraîche est la clé d’un iguane en bonne santé. Dans la nature, les iguanes sont des herbivores stricts. Ils évitent de manger des protéines animales, y compris des insectes. En fait, les régimes alimentaires riches en protéines peuvent causer des problèmes de santé, comme une insuffisance rénale, chez un iguane.

En plus d’un régime commercial de qualité, donnez à votre iguane des feuilles vertes foncées, quelques fruits et un supplément de calcium. De plus, les iguanes ont besoin d’eau fraîche disponible à tout moment. Suivez les instructions de votre vétérinaire sur la quantité à donner pour maintenir un poids sain pour la taille de votre animal.

Il est important de se rappeler que les iguanes avalent leur nourriture entière sans la mâcher, donc tout ce que vous offrez doit être coupé ou déchiqueté en petits morceaux. Retirez et jetez toute nourriture qui n’a pas été mangée dans les 24 heures.

Problèmes de santé et de comportement courants

Comme la plupart des reptiles de compagnie, les iguanes sont porteurs de salmonelles. Cela signifie que la salmonelle est présente dans le tube digestif de l’iguane sans causer de maladie à l’animal. Mais l’homme peut l’attraper en touchant l’iguane ou des objets de son environnement.

Suivez les règles d’hygiène de bon sens lorsque vous manipulez des iguanes. Lavez-vous bien les mains avant et après avoir passé du temps avec votre animal, et évitez de vous toucher le visage. Cela devrait prévenir la propagation de la maladie dans la plupart des cas. Toutefois, si vous avez de jeunes enfants, des personnes âgées, des femmes enceintes ou des personnes immunodéprimées chez vous, prenez des précautions supplémentaires. Un iguane n’est peut-être pas l’animal de compagnie idéal pour votre famille.

Un problème de santé courant chez les iguanes est la maladie rénale, souvent due à la déshydratation. Si votre iguane est léthargique, présente des gonflements sur son corps et boit ou urine fréquemment, emmenez-le immédiatement chez un vétérinaire. De plus, les iguanes sont souvent confrontés à une maladie métabolique des os due à un manque de calcium et de vitamine D, c’est pourquoi un supplément de calcium et un éclairage UVB sont si importants. De plus, de nombreux iguanes souffrent de maladies respiratoires à cause d’un habitat trop froid.

En termes de comportement, la plupart des iguanes peuvent être apprivoisés grâce à une manipulation quotidienne appropriée. Ils préfèrent une routine prévisible, ce qui leur donne un sentiment de sécurité. Cependant, ils ont un fort instinct de défense et mordent, grattent et fouettent leur queue s’ils se sentent menacés.

iguanas as pets, what you need to know about diet, housing, health, and more

Choisir son iguane

Les iguanes sont facilement disponibles dans les animaleries, chez les éleveurs et auprès des groupes de secours. En fait, beaucoup d’entre eux finissent par être secourus lorsque leurs propriétaires se rendent compte qu’ils ne peuvent pas répondre aux besoins de l’espèce en matière de soins. Ils sont souvent disponibles à l’achat ou à l’adoption pour environ 20 à 50 dollars.

Ne vous laissez pas berner par une animalerie qui vous vend un petit iguane en prétendant qu’il restera de cette taille. Ces animaux grandissent très vite. Recherchez un iguane actif avec des yeux clairs, une peau saine et des excréments normaux. Les signes avant-coureurs sont un faible poids corporel, des mucosités autour du nez ou de la bouche de l’animal, des bosses ou des plaies sur sa peau et une léthargie.

Enfin, vérifiez la législation locale ou consultez un vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques pour confirmer la légalité de posséder un iguane de compagnie dans votre région. Vous devez également vous assurer qu’il y a un vétérinaire près de chez vous qui accepte les iguanes comme patients.

Vous êtes intéressé par les reptiles à garder comme animaux de compagnie ?