Chez les chiots, le ballonnement va au-delà d’un joli petit ventre en pot commun aux jeunes après un repas complet. En fait, un ventre gonflé chez les chiots peut être le signe de vers intestinaux. Malheureusement, lorsque le ballonnement est causé par un volvulus de dilatation gastrique (VDG), le processus peut entraîner la mort en quelques heures.
Qu’est-ce que le gonflement ?
Le ballonnement, ou GDV, est une des principales causes de mortalité chez les chiots de grandes et de très grandes races. Le plus souvent, le ballonnement se développe à partir de l’air qui s’accumule rapidement dans l’estomac jusqu’à ce que le ventre du chiot se torde. Ensuite, le contenu de l’estomac est piégé et ne peut être expulsé par les vomissements ou les rots.
Le ballonnement fait également référence à la distension de l’estomac avec ou sans rotation de l’estomac. La rotation coupe la circulation sanguine vers l’estomac et la rate, ce qui comprime une veine qui renvoie le sang vers le cœur, et restreint gravement la circulation sanguine normale.
Quels sont les risques de ballonnement des chiots ?
Les races de chiots géants et de grande taille présentent trois fois plus de risques que les races mixtes. Bizarrement, personne ne sait vraiment pourquoi l’estomac finit par tourner. Les grands danois ont la plus forte incidence, avec près de 40 % de chances d’avoir un épisode au cours de leur vie. Les chiens en sous-poids courent également un risque accru.
Le Dr Larry Glickman de l’Université Purdue a mené une étude sur cinq ans portant sur près de 2 000 chiens de concours, financée par une subvention de la Fondation pour la santé canine AKC, de la Fondation Morris
pour les animaux et de 11 clubs canins. Son travail a suggéré que la conformation profonde et étroite de la poitrine de certaines races crée un angle plus aigu où l’œsophage se connecte à l’estomac. Ainsi, c’est peut-être ce qui les prédispose à accumuler des gaz dans leur estomac.
Cependant, ce n’est pas la seule cause du ballonnement. La personnalité du chiot influence également le risque. Les caractéristiques d’anxiété, d’irritabilité, de nervosité et d’agressivité prédisposent les chiens à souffrir de ballonnements. Certaines recherches indiquent même que les chiens nerveux ont 12 fois plus de risques de ballonnement que les chiens calmes et heureux.
Une bonne socialisation du chiot qui réduit les nerfs et le potentiel de peur peut aider à prévenir les ballonnements pendant la croissance de votre chiot. L’étude du Dr Glickman a également confirmé que le risque de ballonnement augmentait avec l’âge, la taille de la race, le rapport profondeur/largeur de poitrine et le fait d’avoir un frère, une sœur, un enfant ou un parent ayant des antécédents de ballonnement.
Symptômes de ballonnement chez les chiots
La douleur du ventre gonflé fait que les chiots affectés agissent avec agitation quelques heures seulement après avoir mangé. Ils gémissent et pleurent, se lèvent et se couchent à nouveau, et font des efforts pour se mettre à l’aise. Le chien peut également s’efforcer de vomir ou de déféquer, mais il ne peut pas. Vous remarquerez également que l’estomac de votre chiot gonfle et devient douloureux.
Enfin, il y aura des signes de gencives pâles, de respiration irrégulière ou superficielle, et de battements de cœur rapides, suivis d’un effondrement et de la mort.
Traitement
Si vous remarquez que votre chiot présente des symptômes de ballonnement, il doit être immédiatement emmené dans un hôpital pour animaux. Pour traiter le ballonnement, le vétérinaire décompresse le ventre distendu de votre chiot en lui passant une sonde gastrique dans la gorge. Cela permet aux gaz et au contenu de l’estomac de se vider. Le vétérinaire cherchera également à résoudre le choc par la circulation sanguine, à corriger la position de l’estomac et à retirer un estomac ou une rate mourante.
Un traitement précoce est essentiel pour augmenter les chances de survie. Malheureusement, un estomac tordu nécessite une intervention chirurgicale pour le réparer. Si le ballonnement de votre chiot est détecté suffisamment tôt et qu’une gastropexie est effectuée avec succès, il est moins probable qu’un autre estomac tordu se forme. Cependant, certains chiens qui ont des ballonnements meurent de leur état, même s’ils sont traités chirurgicalement.
Comment prévenir le ballonnement
Bien que le ballonnement ne puisse pas être complètement évité, les facteurs de prédisposition peuvent être réduits, en particulier avec les races de chiens géants et de grande taille.
La chirurgie gastropexique peut être recommandée à titre préventif, en particulier chez les Grands Danois ou d’autres chiots qui ont des antécédents familiaux de ballonnement. Elle peut également être pratiquée en même temps que la stérilisation ou la chirurgie de stérilisation. Les techniques de chirurgie laparoscopique peuvent également rendre l’intervention beaucoup moins invasive et réduire le temps de récupération. Dans l’ensemble, la gastropexie crée intentionnellement une cicatrice qui, une fois guérie, fixe l’estomac à la paroi corporelle.
L’étude du Dr Glickman a montré que le fait de limiter l’eau et l’exercice avant et après les repas, comme il était communément recommandé par le passé, ne réduisait pas l’incidence des ballonnements. L’augmentation du bol alimentaire augmentait le risque de ballonnement d’environ 200 %. Enfin, manger trop vite augmente également le risque.
Cependant, il y a certaines choses que vous pouvez faire pour éviter que votre chiot ne gonfle.
Abaissez les gamelles de votre chien.
Donnez à votre chiot de plus petites quantités d’aliments à repas multiples.
Ne donnez pas de seau d’eau aux chiots. Cela les pousserait à y enterrer leur tête et à en sucer trop à la fois.
Placez une lourde chaîne à gros maillons dans la gamelle avec la nourriture. Cela oblige le chien à ralentir pour manger autour de la chaîne.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
