L’insuffisance cardiaque est une complication courante des maladies cardiaques chez les chiens. Bien que les maladies cardiaques canines englobent de nombreux types d’affections différentes, toutes les formes de maladies cardiaques peuvent finalement provoquer une insuffisance cardiaque.
Qu’est-ce qu’une crise cardiaque ?
Les crises cardiaques chez les chiens et les chats sont rares, mais leur cœur fonctionne de la même manière que le cœur humain. Le terme technique pour désigner une crise cardiaque est infarctus du myocarde, qui se produit lorsque la circulation sanguine vers la paroi du cœur (le myocarde) est bloquée.
Les chiens sont moins susceptibles de souffrir de crises cardiaques que les humains. Mais les mêmes facteurs de risque sont souvent en cause : Si un chien est obèse, diabétique, hypertendu ou s’il contracte une infection bactérienne grave, il peut courir un plus grand risque de crise cardiaque.
Si vous pensez que votre chien fait une crise cardiaque, amenez-le chez le vétérinaire dès que possible. Il existe une version de la RCP qui peut être pratiquée sur un chien, mais elle nécessite un entraînement spécial pour la pratiquer correctement. N’essayez pas de le faire si vous n’êtes pas entraîné ; vous pourriez blesser davantage votre chien et perdre de précieuses minutes alors que vous pourriez l’amener chez le vétérinaire.
Types d’insuffisance cardiaque chez les chiens
L’insuffisance cardiaque chez le chien peut prendre deux formes différentes.
L’insuffisance cardiaque droite survient lorsque le côté droit du cœur ne peut pas pomper le sang correctement. Le sang, qui devrait revenir au cœur à partir d’autres parties du corps, est alors refoulé dans ces organes. L’insuffisance cardiaque du côté droit entraîne généralement une accumulation de liquide dans la cavité abdominale, le foie et/ou les membres.
L’insuffisance cardiaque gauche survient lorsque le mécanisme de pompage du côté gauche du cœur est défaillant. Dans ce cas, le sang qui retourne des poumons au cœur refoule et le liquide s’accumule dans les poumons.
Chez certains chiens, les deux côtés du cœur sont impliqués. Cela peut entraîner des signes d’insuffisance cardiaque du côté droit et du côté gauche qui se manifestent simultanément.
Signes d’une crise cardiaque chez le chien
Les chiens atteints de maladies cardiaques peuvent être asymptomatiques (sans aucun signe de maladie) si la maladie cardiaque est suffisamment bénigne pour permettre au cœur et au reste du corps de compenser. Cependant, si la maladie cardiaque est suffisamment grave, des signes d’insuffisance cardiaque se développeront au fil du temps.
Les types de signes observés dans l’insuffisance cardiaque varient en fonction de la gravité de la maladie et du côté du cœur qui est touché. Toutefois, les symptômes les plus fréquemment rencontrés dans l’insuffisance cardiaque sont les suivants
Une faiblesse généralisée
Se fatiguer facilement
Dépression
Manque d’appétit
Perte de poids
Toux
Respirer fortement
Gonflement des jambes (le plus souvent observé en cas d’insuffisance cardiaque du côté droit)
Un abdomen gonflé et rempli de liquide (le plus souvent accompagné d’une insuffisance cardiaque du côté droit et également connu sous le nom d’ascite)
Augmentation du rythme cardiaque
Un pouls faible
La cyanose (coloration bleuâtre des gencives) peut se produire si la circulation sanguine est mauvaise et est une indication de l’insuffisance de la quantité d’oxygène qui atteint le corps. Les autres signes qui peuvent se manifester en cas d’insuffisance cardiaque sont les vomissements, la diarrhée ou la constipation résultant d’une mauvaise circulation sanguine atteignant le tractus gastro-intestinal.
Les maladies cardiaques qui provoquent des arythmies (battements irréguliers du cœur) peuvent provoquer des évanouissements, également appelés syncope.
La toux est souvent le premier signe de maladie cardiaque canine et est la raison la plus fréquente pour laquelle les propriétaires de chiens amènent leur chien chez le vétérinaire.
Tester les chiens pour les maladies cardiaques et les crises cardiaques
Comme les crises cardiaques chez les chiens sont si rares, votre vétérinaire devra exclure de nombreuses autres affections avant de diagnostiquer une crise cardiaque. Les autres types de maladies cardiaques sont beaucoup plus courants.
Le vétérinaire voudra probablement écarter les vers du cœur et, en plus des analyses de sang et d’urine habituelles, il demandera probablement une radiographie pulmonaire en particulier et éventuellement une échographie du cœur appelée échocardiogramme. Un électrocardiogramme ou un ECG qui mesure le rythme cardiaque de votre chien peut également être utile. Un ou plusieurs de ces examens seront nécessaires pour déterminer le type de maladie cardiaque dont souffre votre chien.
Traitement et prévention
La meilleure façon de prévenir une crise cardiaque canine est de réduire ses facteurs de risque : Veillez à ce que votre chien ne soit pas en surpoids et rendez-vous fréquemment chez le vétérinaire pour traiter tout problème de santé persistant, y compris d’autres types de maladies cardiaques.
L’insuffisance cardiaque droite et gauche peut souvent être prise en charge pendant un certain temps grâce à des médicaments qui améliorent la fonction cardiaque et réduisent l’accumulation anormale de liquide. Une surveillance étroite est importante car des ajustements de la médication deviendront nécessaires à mesure que l’état du chien évoluera avec le temps. Surveillez de près la qualité de vie de votre chien et parlez à votre vétérinaire si vous avez des inquiétudes.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions relatives à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
